Bölüm 2117: Dört Bir Partidir (Bölüm 1)

“Kesinlikle.” Milea başını salladı. “Ancak Konsey ve Kraliyet Ailesi’nin asıl amacı, tazminattan ziyade, Dusk’ın zayıflamış durumundan faydalanarak onu, mevcut ev sahibine aldırmadan bilgisini paylaşmaya zorlamak olurdu.”

“Kız hala orada mı yani?” dedi Kigan şaşkınlıkla, İmparatoriçe’nin arkasına büyük bir hızla saklanan Kelia’ya bakarak.

“O Dusk’ın aracı değil, ortağı. Kelia, bu iki korkutucu adam Xenagrosh ve Kigan, sana bahsettiğim iki melez. Xenagrosh, Kigan, bu Kelia Sunbry, ikinci sınıf öğrencisi ve Kızıl İmparator akademisinin yükselen yıldızı.” Milea, Kelia’yı tanıştırmak için kenara çekildi ama Kelia onu bir gölge gibi takip etti.

“Nasıl oluyor da önceden bu kadar cesurken şimdi korkak bir kediye dönüştü?” Xenagrosh kıkırdadı, yüz ifadesi yumuşadı.

“Çünkü Dusk bir saniye öncesine kadar kontrolü elinde tutuyordu.” dedi Milea, Kelia’yı üzerinden atmaya çalışarak ama başaramadan.

Süvari’yi göreve katılmaya ikna etmek kolay olmuştu. Bir akademiye kapatıldıktan, her gün beyinlerinden çok hormonları olan gençlerle çevrili, en temel sihir prensiplerini dinledikten sonra, biraz aksiyon özlemi çekiyordu.

Zihinsel olarak kendisine denk olan yaratıklarla biraz zaman geçirmek, eski hayatına geri dönmek, hatta sadece bir günlüğüne bile olsa, Üstad’ın işleyişini yakından inceleme fırsatı yakalamak onun için gerçekleşen bir rüyaydı.

Üstelik Kelia, korunmak için Milea veya Dusk’a güvenerek, korunaklı bir hayata fazlasıyla alışmıştı. İmparatoriçe akademide gerçek kimliklerini keşfettikten sonra, Kelia yenilmez olduğuna inanmayı bırakmış, aynı zamanda fazlasıyla uysallaşmıştı.

Saha deneyimi kazanması ona savaşta nasıl soğukkanlılığını koruyacağını ve kendisinden çok daha güçlü yaratıklarla dolu bir dünyayla nasıl başa çıkacağını öğretecekti. Bu yaratıklar güçlerini ele geçirmek için hiçbir şeyden çekinmeyeceklerdi.

Aynı sebeplerden dolayı Kelia’yı ikna etmek çok fazla zaman ve çaba gerektirmişti.

İkinci sınıfa yeni terfi etmişti ve sadece bir sınavla birinci sınıfı atlamıştı. Derslerine yetişmek için çok fazla zamanı vardı ve binlerce yıllık seri katillerle çalışmak ona pek cazip gelmiyordu.

“Kelia bize yardım etmeyi kabul etti…” Milea, hepsinin aynı gemide olduğunu vurguladı. Ama sadece belirli koşullar altında. Öncelikle, onun güvenliğini sağlamalısınız. Herhangi bir Süvari’nin ev sahibi olarak, onu öldürmek çok zordur ama yine de işkence görebilir ve kaçırılabilir.

“Peki ya Baba Yaga?” Kigan sordu.

“En iyi ihtimalle Kelia’yı kurtarır ve bir daha ikisini de göremeyiz. En kötü ihtimalle ise ölümsüzler onu Mühürlü Uzay büyüsüne maruz bırakır ve ölümden daha kötü bir kaderle karşılaşır.”

Milea’nın cevabı Kigan’ın gözlerinin seğirmesine ve kan çanağına dönmesine neden oldu, yeğeninin son anlarının görüntüsü gözlerinin önünde canlandı.

“İkincisi, bu odanın dışında hiç kimsenin, gerçekten hiç kimsenin, onun kimliğini öğrenmesine ve hikayesini anlatacak kadar yaşamasına izin verilmemeli. Dusk’ın ölümsüzlerle şahsen tanışması gerekiyor, çünkü aksi takdirde kimse Mahkemeler’le olan bağlantısını açıkça ortaya koymayacak ama Kelia bir sır olarak kalmalı.

“Eğer ölümsüzler veya Thrud onun varlığını keşfederse, hedef haline gelirdi. Griffon Savaşı’nın sona ermesinden sonra bile, hiç kimse böylesine değerli bir varlığın İmparatorluk’un eline geçmesine izin vermezdi.

“Narchat’ın yaptıklarından sonra hayır.

“Krallık, başka bir Ölü Kral’ın gelişinden korkacak ve Ölümsüz Mahkemeler, Dusk’ın eski halinin bir gölgesi olduğunu keşfettikleri anda ona karşı dönmek için onu tekrar kendi taraflarına çekmek için her şeyi yapacaklardı.

“Kelia’yı yeni bir kimliğe büründürüp, ikisi de kendilerine bakabilecek kadar güçlenene kadar onu sarayımda kilitli tutmaktan başka çarem kalmayacaktı.”

“O zaman bu bilgiyi bize neden emanet ediyorsunuz?” diye sordu Xenagrosh.

“Çünkü yapmazsam, Altın Grifon herkesin canını sıkmaya devam edecek. Thrud’un güç merkezi hâlâ istikrarsızken, onun zayıf noktasını keşfetmeliyiz. Krallığı fethettikten sonra kayıp akademiden kurtulursak, onu yenmek için yeterli olmayabilir.

“Daha da kötüsü, altı büyük akademiyi Altın Grifon’un kopyalarına dönüştürebilir. O noktada, Deli Kraliçe’yi durdurmak çok daha zor olurdu.

“Griffon Savaşı bizim için en iyi fırsat ve ben onu korkaklık yüzünden boşa harcamayacağım. Krallık, Verhen’i affederek ve benden ve Konsey’den yardım isteyerek risk aldı.

“Varlıklarını Mogar’a açıklayıp benim alanıma girerek Örgüt de kumar oynamış oldu. Şimdi, risk alma sırası İmparatorlukta.”

“Kesinlikle,” diye kekeledi Kelia, odadaki yaratıkların aurası onun gibi zayıf biri için neredeyse dayanılmazdı. Melezlerin aurasının yarattığı yoğun baskı yüzünden anında bayılmasını engelleyen tek şey, İmparatoriçe’nin onu korumasıydı.

“Bu göreve gönüllü oldum çünkü evsiz olmanın, sürekli aç kalmanın ve her gün başkasının insafına kalmanın ne demek olduğunu biliyorum. İmparatorluk savaşa girerse, herkesin başına gelecek olan da budur.

“Bir daha asla böyle yaşamak istemiyorum ve bir Krallık orospusunun yeni bulduğum yuvamı benden almasına izin vermeyeceğim. Varlığımı ifşa etmek, Thrud’u sınırlarımızdan uzak tutmanın bedeliyse, bunu ödemekten mutluluk duyarım.”

“Kelia’nın izni olmadan sana bu teklifi yapmazdım,” dedi Milea. “Sen veya başka biri onun enerji imzasını veya kokusunu öğrendikten sonra, bunu değiştirmenin bir yolu yok. Şekil değiştirse bile, birinin onu tanıma ihtimali her zaman olacaktır.”

“Ancak artık seçimini yaptığına göre, ona saygı duyacağım. Son olarak, ama en önemlisi, Leegaain sana kefil oldu, Xenagrosh. Bize söz verirsen, sözünü tutacağını söyledi. Bu, soruna cevap mı?”

Gölge Ejderhası, İmparatoriçe’nin sesindeki kalıcı meydan okumayı hissedebiliyordu.

‘Milea bana babamla istediği zaman konuşabileceğini ve ne kadar yakın olduklarını hatırlatıyor. Aslında bana sorduğu şey, babamı yine hayal kırıklığına uğratıp uğratmayacağım.’

‘İmparatoriçe, babama güvendiği için riske giriyor ve babam da bana yardım etmekten hiç vazgeçmedi. Yaptığım her şeyden sonra, o hâlâ bana inanıyor.’ Xenagrosh yumruklarını öyle sert sıktı ki, kanıyordu.

“Kelia’yı hayatım pahasına koruyacağıma ve bana paylaştıklarından hiçbirini, örgütün diğer üyeleri de dahil olmak üzere, hiç kimseye ifşa etmeyeceğime dair sana söz veriyorum.” dedi.

“Peki ya bariz boşluk?” İmparatoriçe, Kigan’ı işaret etti.

Onların anlaşması onun işbirliği olmadan hiçbir şey ifade etmeyecekti.

“Hiçbir boşluk yok. Xenagrosh’un sözü benimdir. Adım ve ruhum üzerine yemin ederim.” diye yanıtladı Kigan.

Milea sadece başını sallarken, Ejderha’nın gözleri şaşkınlıkla açıldı. Aralarında pek bir sevgi yoktu ve Anka Kuşu’nun ettiği yemini bozmanın gerçek bir cezası olmasa da, anlamı derindi.