Bölüm 284

Bölüm 284: Güç Enflasyonu (2)

Sayısız mum aynı anda tutuştu. Eriyen mum aktı ve yığınlar halinde yığılmış altın sikkelerin üzerinde katı bir kütleye dönüştü.

“…İnanılmaz.”

Dolores, etrafı ışıl ışıl aydınlanmış bir halde haykırdı. Kasanın içindeki uçsuz bucaksız dünyayı tek bir karakterle tanımlamak gerekseydi, bu zenginlik olurdu. Sıradan insanların zenginlik hayal gücünün çok ötesinde bir varlık.

Kasanın içi, altın sikkeler, külçeler, değerli taşlar gibi değerli eşyaların oluşturduğu, tepelerin ötesine uzanan dağ sıraları oluşturan devasa bir dünyayı andırıyordu. Tavandan sarkan taş benzeri oluşumlar da tamamen altın ve değerli taşlardan oluşuyordu.

Altın kadehler, kılıçlar, taçlar, kolyeler, küpeler, yüzükler, broşlar, paha biçilmez antikalar, gözleri kamaştıracak kadar parlak ve ışıltılı mücevherler, gayrimenkul haklarını kanıtlayan çok sayıda belge ve evrak, değeri şaşırtıcı sanat eserleri ve son derece nadir içkilerin bulunduğu şişeler çöp gibi her yere dağılmıştı.

Zenginlik o kadar etkileyiciydi ki, nerede bittiğini anlamak imkânsızdı. Tüm dünya, mitolojik kitaplarda bahsedilen efsanevi altın şehirlerin veya yaşlılar arasında efsane olarak aktarılan korsan kralların gizli hazinelerinin ötesinde, ışıldayan bir renge sahip parlak altın bir diyardı.

“…İnanılmaz.”

Dolores biraz bunalmıştı. Servete hiçbir zaman değer vermemiş olsa da, bu ölçeğin büyüklüğü karşısında küçülmekten kendini alamıyordu. Sadece maddi zenginlik değil, aynı zamanda doğanın ihtişamı ve kutsallığı da onu yansıtıyordu.

‘Servet peşinde koşanlar arasında, zenginliklerini küçük bir gururla sergileyen çok sayıda bilgisiz köpek yavrusu var. Belki de bu, kibirlerini önceden bastırmak içindir.’

Dolores sonunda Damian’ın sözlerini tam olarak anladı. Bu uçsuz bucaksız dünyada, paralarıyla övünen sadece birkaç kurbağa mı olurdu?

Zenginliğin zirvesindeydiler ve bu yeni zenginler, kendilerini burjuvalarla kıyaslamak isteyerek, sivrisinek sürüsü gibi sürekli onlara yapışıyorlardı. Bu tür rahatsız edici kişileri etkili bir şekilde ortadan kaldırmak için, bu gösteriyi ortaya çıkarmak, şüphesiz kendilerini küçük hissetmelerine neden olacaktı.

O an.

“…!”

Altın yığınlarının arasında yürüyen Dolores, sonunda kasanın derinliklerine bakabildi. Göz kamaştırıcı ve baş döndürücü zenginliğin ortasında, altın hazinelerinin yığınlarının sonunda yükselen muhteşem bir tepeciği görebiliyordu.

Altın sikkelerden yapılmış bir dağ, yukarı çıkan merdivenler ve tepesinde tamamen fildişinden oyulmuş devasa bir masa. Masanın karşısında oturan bir adam onu selamladı.

“Hoş geldiniz Azize. Hayır, Kahin’in temsilcisiyim.”

Uzun beyaz saçlı, gür sakallı, nazik gözlü ve kararlı dudaklı bir yüz. Burjuva Klanının patriği veya Lordu Bartolomeo Bourgeois, elini Dolores’e doğru uzattı.

* * *

“Yetenekleriniz gerçekten olağanüstü,” dedi Bartolomeo, ziyafet yeni başlarken. Dolores başını kaldırınca Bartolomeo gülümsedi ve devam etti: “Son yatırımlarınızın ayrıntılarını gördüm. Yüksek riskler nedeniyle bu kadar büyük bir meblağı yatırmak kolay olmasa gerek, ama cesaretinizden ders çıkarmam gerekiyor.”

Gece Tazısı’nın talimatı üzerine Dolores, “CindiWendy’nin iş fikrine inandım,” diye yanıtladı. Bartolomeo, onun cevabını duyunca onaylayarak başını salladı.

Batı’da adından söz ettiren genç bir girişimci olan CindiWendy. Kızıl ve Siyah Dağlar’da vahşileri alt eden o arkadaşın becerisine hayran kaldım. Ancak, servet dünyasındaki nüfuzunun henüz pek çok kişi tarafından fark edilmediğini söyleyebilirim. Leydim, olağanüstü bir vizyona sahipsiniz; deneyiminiz etkileyici.

“Deneyim mi? Ben sadece öğrenecek çok şeyi olan bir gencim.”

“Deneyim yalnızca yaşa bağlı değildir. Hayatımı hazırlanarak, zorluklarla mücadele ederek ve sayısız başarısızlık yaşayarak geçirdim. Hazırlık, zorluk, başarısızlık – bu üç halka iç içe geçerek deneyim zincirini oluşturur.”

Bartolomeo, Dolores’i sürekli olarak nazik bir tonla övüyor, hayranlığını dile getiriyordu. “Böyle başarılarla kendini kanıtladın. Ya bir yaşında olsaydın, ya da yüz yaşında? Nereden başladığın önemli değil, uzun bir yol kat ettiysen kendine güvenme hakkın var.”

Karşısında oturan kişi Colosseo Akademisi’nden sıradan bir öğrenci olsaydı, ne hissederdi? Dünyanın önde gelen Burjuva Klanı’nın iltifatları, övgüleri, takdirleri ve saygısı muhtemelen yüreklerini eritirdi.

Bir insanın emeğinin karşılığını aldığında hissettiği gurur ve sevinç, o coşku.

Bu sayede şeytanın cazibesi rahatlamış zihnin çatlaklarından içeri sızabilir.

‘Bunların arasında Gece Tazısı, özellikle retorik konusunda manipülasyonda çok yetenekli birinden bahsetti.’

Dolores, karşısındaki Bartolomeo’ya baktı. Beyefendi bir görünüm, yumuşak bir ses, sevimli bir ton ve içten gelen övgü dolu sözler.

Ancak Dolores bu tür şeylerden etkilenmedi. Zihinsel gücü de rol oynadı, ama en önemlisi, bu yatırım başarısı kendi çabalarıyla elde edilmedi.

Yapmadığı bir şey için övgü almak pek de tatmin edici değildi.

“Abartıyorsunuz efendim.”

Dolores zorla gülümsedi. Bartolomeo, onun bu ılımlı tepkisini görünce yanlış anlamış gibi görünüyordu.

“Bazı şeyler pişmanlık vericidir.”

“…?”

Dolores şaşkın bir ifadeyle yukarı baktığında, Bartolomeo biraz pişmanlık dolu bir ifadeyle ağzını açtı.

“Bu arada, Azize Yeni Ahit Grubu’na mensup, değil mi?”

“…”

“Eski Ahit Grubunun rahipleriyle derin bir dostluğum var.”

Görünüşe göre Bartolomeo, Yeni Ahit Grubu’nun bir üyesi olan Dolores’in, Eski Ahit Grubu rahipleriyle yakın olmasından hoşlanmadığını düşünüyordu. Bartolomeo, daha çok mazeret gibi görünen özürler sundu.

“Ama eğer bu aramızda mesafe yaratırsa, bu gerçekten talihsiz bir durum. Azize’nin uygun gördüğü gibi, Eski Ahit Grubu rahipleriyle dostluğum var.”

“…”

“Ama aynı zamanda Yeni Ahit Grubu’nun rahipleriyle de arkadaş olmak istiyorum. Sadece sizin tarafınızdakiler beni, Eski Ahit Grubu’yla olan bağlarımı ve biriktirdiğimiz serveti insanlık dışı, iğrenç ve aşağılık olarak aşağılıyor. Bunun tek sebebi, toplumu kontrol ederek servet biriktiren yönetici elit tarafından beyinlerinin yıkanmış olması.”

Bartolomeo, eti bıçakla keserken konuştu. “Aslında ‘zenginlik’ renksiz, kokusuz, tatsız bir varoluştur. Biçimi, tadı, aroması yoktur. Acı verici derecede nötrdür. İyi mi yoksa kötü mü olarak değerlendirileceği, nasıl kullanıldığına bağlıdır.”

“…”

“Bu, tüm bir dağı ateşe vermek ya da kış sokağında ölmek üzere olan bir kibrit satıcısını kurtarmak gibi bir şey.”

“…”

“Bunu özünde kötü olarak görenler ya hayatlarında hiç büyük miktarda paraya dokunmamış kaybedenlerdir ya da toplum düzenini ilk kontrol eden ve para kazanan yönetici elit tarafından beyni yıkanmış zavallı bireylerdir.”

Bartolomeo konuşmasını bitirirken kısa bir yorumda bulundu: “Eğer önemli bir serveti büyük iyilikler yapmak için kullanırsanız, bu da anlamlı bir çabadır. Bu yüzden, lütfen Eski Ahit Grubu’ndan bu kadar nefret etmeyin.”

Dolores bu mantığı özellikle babası Humbert’ten sık sık duymuştu.

“…”

Dolores masanın kenarında duran kum saatine baktı. Zaman epeyce geçmişti.

Dolores, içinden saniyeleri sayarak, “Önemli bir servetle büyük iyilikler yapıyorum. Keşke bu doğru olsaydı,” dedi.

“Kesinlikle. Hahaha-“

Bartolomeo, Dolores’in de aynı fikirde olduğunu görünce sevinçle güldü. Sonra tabaktan bir parça et alıp çiğnemeye başladı.

“Azize, neden yemiyorsun? Damak tadına uymuyor mu? Eti beğenmedin mi?”

“Hayır, harika bir ete benziyor. Siz nasıl keyifle yiyordunuz, efendim?”

“Elbette, en kaliteli et. Özellikle dokusuna karşı hassasım. Lütfen acele etmeyin. Hâlâ bolca zaman var.”

Bartolomeo’nun eti yemesini söyleyen hareketine karşılık Dolores nazik bir gülümsemeyle karşılık verdi.

“Özür dilerim. İnsan etini pek sevmem.”

“…!”

Bartolomeo’nun eli bir anlığına durdu. Yavaşça başını kaldırıp Dolores’e baktı.

“Hohoho. Çok iyi bir mizah anlayışınız var Azize. Bu etin alt sınıfın kanını ve etini sömürmenin bir sonucu olduğunu mu metafor olarak kullanıyorsunuz? Öyleyse, daha önce söylediklerimi tekrarlayayım…”

“Hayır, gerçek insan etinden bahsediyordum. Bunun tamamen farkındayım.”

“Ne…?”

Bartolomeo sordu ve Dolores’in yüzündeki sıcak gülümseme yavaş yavaş kayboldu.

Bartolomeo’nun duraksayan eli tekrar hareket etti ve yemeye devam etti. Dolores’e şaşkınlık ve eğlence karışımı bir ifadeyle baktı.

Dolores konuşmaya başladı,

“Burjuva Klanının efendisi Bartolomeo, Quovadis’in Eski Ahit’ini yalnızca bilmekle kalmıyor, onu olduğu gibi yutmayı da amaçlıyor.”

“Hohoho-“

“Ve QuoVadis üzerindeki kontrolünü daha da güçlendirmek için tarikatları ve sapkınlıkları finanse etti”

“Hohoho-“

Dolores sert bir ses tonuyla cevap verdi ve yüzündeki gülümseme kayboldu.

“Ha-HoHoHoHo-” Birden kahkahasını kesti.

“Şakalarını yeterince duydum Azize. Eğer bu eti alt sınıfın sömürülmesinin bir sonucu olarak suçlayacaksan, belki de önceki sözlerim…”

“Ve bunun gerçek insan eti olduğunu biliyorum.”

“Ne…?”

“Ve tüm bu uğursuz eylemlerin özü, Bartolomeo’nun gerçek kimliğinin aslında bir iblis olmasıdır.”

“…!”

Dolores’in son sözleri Bartolomeo tarafından sadece bir kahkaha ile geçiştirilemedi.

Gitgide,

“Ho ho ho ho- Krahahaha!”

Hafifçe kıkırdayan Bartolomeo, aniden yüksek sesle kahkaha attı. Ses, etrafta yankılanarak dağı oluşturan sayısız altın sikkenin aynı anda şıngırdmasına neden oldu.

Dolores tereddüt etmeden sordu: “Korkmuyor musun? Gerçek kimliğini bilerek gelen ziyaretçiden.”

“Korkuyor musun? Pek sayılmaz.”

Bartolomeo, Dolores’e gülümseyerek baktı; bu ifade, bunu eğlenceli bulduğunu gösteriyordu.

“Bu dünyada beni korkutabilecek biri var mı?”

Bir iblis efendisinin güveni. Muazzam bir servetle büyük kötülükler yapmış biri. Dolores’in tüm varlığına karşı ezici bir güç baskı yapıyordu.

…O an.

Pat!

Dolores’in üzerindeki baskıyı dağıtabilecek başka bir güç daha vardı. Masanın diğer tarafında, mumların kırmızı ışığıyla aydınlanan altın sikke dağının üzerinde.

Bartolomeo yüzünde hafif bir gülümsemeyle başını çevirdi, Dolores ise parlak bir ifadeyle başını çevirdi, ikisi de aynı noktaya baktı.

“O burada.”

Gece Tazısı.

Sayısız cehennemi dolaşan iblis avcısı, güçlü bir kan kokusu yayıyordu.