Bölüm 396 Özgürlük!

Grubun tamamı her şeyi görmüştü ve bu, olmasını bekledikleri son şeydi. İki tüneli birbirine bağlayan uzun ince köprü tamamen kırılmıştı ve wendigo ordusuyla birlikte gelen garip, büyük yaratık derin, karanlık bir çukura düşmüştü.

‘Quinn, bundan daha iyi bir yol olmalıydı!’ dedi Vorden, karanlık deliğe bakarken. Hâlâ dibini bile göremiyordu.

Köprü yıkıldığında tüm Wendigolar düşmemişti, çünkü karşı tarafta hala birçoğu vardı. Diğerlerine bakarken hırlamaya ve bağırmaya devam ediyorlardı. Kısmen kırık köprünün üzerinde, bazıları ise tünelin içindeydi.

Wendigolardan biri öne doğru koştu ve köprünün azıcık kısmını kullandıktan sonra tüm gücüyle atlamaya çalıştı.

Oldukça yükseğe ve mesafeye ulaşmayı başardı, ancak dipsiz uçuruma düşmeden önce ancak yolun yarısına kadar ulaşabildi. Bunu gören diğer birkaç wendigo da aynı şeyi denedi, ancak hepsi aynı sonuçla karşılaştı. Bir süre sonra karşıya geçmenin hiçbir yolu olmadığını anladılar ve tünelin içine geri dönerek oradan ayrılmaya başladılar.

Görünüşe göre, en azından bazı içgüdüleri vardı.

Onlar gittikten sonra, homurtular ve çığlıklar kesilmiş, yankılanmayı bırakmıştı; ortalık sakinleşmiş ve grup kendi düşüncelerini duyabiliyordu. Bunun üzerine Vorden tünelin içinden küçük bir taş almaya gitti. Kenardan uzanıp taşı bıraktı ve yere düşürdü. Taş düşerken grup bekledi, bekledi ama hiçbir ses duyulmadı.

Yumruğunu sıkan ve gözlerini kapatan Vorden, Quinn’in iyi olmasını ummaktan başka bir şey yapamadı.

“Yüksek bir düşüş ama bu onun öldüğü anlamına gelmiyor.” dedi Logan, çünkü hepsinin ne düşündüğünü ve Vorden’ın bu küçük deneyle ne yapmaya çalıştığını biliyordu. Kaya dibe ulaştığında bir ses duyarlarsa, düşüşün ne kadar yüksek olduğunu anlayacaklardı, ama hiçbir şey duymamışlardı.

“Ölmedi,” dedi Layla, elini göğsüne koyup gözlerini kapatırken kendinden emin bir şekilde. “Bağlantıyı hala hissedebiliyorum, yaşıyor. Dediğini yapmalıyız, buradan çıkmanın bir yolunu bulmaya çalışmalı ve mümkün olduğunca dışarıda onunla buluşmalıyız.”

Layla’nın sözleri hem Logan’ı hem de Vorden’ı neşelendirmeyi başardı. Böyle bir konuda yalan söylemeyeceğini biliyorlardı. Eğer Quinn ölmüş olsaydı, muhtemelen dizlerinin üstüne çöküp hıçkırarak ağlardı ve bunu yapmıyor olması ikisine de güven verdi.

“Sence dışarı çıkabilir mi?” diye sordu Cia.

Yıkık köprüye bakınca, garip üsse ulaşmanın tek yolu buydu ve Logan, gelecekte oraya geri dönebilmenin bir yolu olup olmadığını düşünmeye başladı. “Burası oldukça görkemli ve büyük ve bir zamanlar tesis olarak kullanıldığı düşünülürse, birden fazla çıkış yolu olması oldukça mümkün.” diye açıkladı Logan. “Hatırlayın, seçebileceğimiz iki tünel vardı. Aşağı doğru koşarken başka bir yola rastlamadık, bu yüzden diğer tünelin başka bir yere çıktığını tahmin edebiliriz. Ayrıca başladığımız laboratuvara geri dönelim. Deneyler için altı kapının yanı sıra, her iki tarafta da iki büyük kepenkli kapı vardı. Büyük olasılıkla oraya ulaşmanın birden fazla yolu var.”

Yine de, birden fazla çıkış olsa bile, laboratuvara geri dönmek isteyenler bir sürü yaratıkla uğraşmak zorunda kalacaklardı. Grup yola çıkmadan önce Vorden, Kemik Pençe’nin görüntüsü kafasında canlanırken, çukura bir kez daha baktı. “Umarım o şeyler ölmüştür, özellikle de şu büyük olan, ve sen orada aşağıda değilsindir Quinn, iyi şanslar.”

Grup dikkatlice tünellerde yürümeye devam etti ve artık çiftler halinde ilerliyorlardı. Vorden, Logan ile birlikte önde kaldı. Ekipmanlarıyla yolu görebiliyor ve yönlendirebiliyordu; ayrıca herhangi bir tehlike durumunda Vorden’in bedenini koruyacak kişi de oydu. Cia ve Layla ise arkada kaldılar. Layla’nın geceyi görme yeteneğinden faydalanıyorlardı.

Köprünün yıkılması nedeniyle artık arkadan gelip saldıracak başka yaratık olmayacağından oldukça eminlerdi, bu yüzden bu dizilim hem Layla hem de Cia düşünülerek tasarlandı. Menzilli ve destek tipleri oldukları için mümkün olan her yerde yardımcı olabilirlerdi. Vampir alt sınıfı nedeniyle Layla, Quinn’in sahip olduğu süper güç, hız vb. özelliklere sahip değildi. Ancak güçleri de Peter gibi Quinn’e değil, kendi duygularına ve yanındaki Cia’nın duygularına bağlıydı.

Tünelde temkinli bir şekilde ilerlerken birkaç kez hafifçe irkildiler, garip sesler duydular, ama bunların çoğu yukarıdan damlayan su sesi veya birinin yerde taş tekmelemesiydi.

Cia, korkudan sürekli dua ediyor gibiydi, ama arada bir bu korku geçiyor ve yanında duran Layla rahatlıyordu. Yine de Cia’ya bakınca, gerçekten de eskisine kıyasla bambaşka bir insan gibi görünüyordu.

Cia, küstah ve kendine güvenen bir kızdı. ‘Bütün bunlar Saf eğitim yüzünden miydi, gerçekten bir insanı bu kadar değiştirebilir mi?’ Bunu gören Layla, tekrar Erin’i düşünmeye başladı. Cia, Saf’la ilgili her şeyi unuttuktan sonra bu kadar değişmişse, Erin Saf hakkında her şeyi öğrendikten sonra ne kadar değişmişti acaba?

Yayını sıkıca kavrayarak kararlılığını hatırladı. Bu yolculuğa sadece Fex ve Peter’ı kurtarmak ya da Quinn’e yardım etmek için çıkmamıştı, aynı zamanda kendisi için de çıkmıştı. Becerilerini geliştirmek ve güçlenmek için, böylece bir gün Erin’i kurtarabilecekti.

Yol hiç ayrılmadı ve dümdüz devam etti. Yürümeye devam ettiler, ama sonunda ileride bir şey görülebiliyor gibiydi. Hala karanlıktı, ama küçük bir kısmı mağaranın tamamına kıyasla yeterince aydınlıktı. Sadece bu da değil, mavi ışıkların da ileride durduğu anlaşılıyordu.

Sonra ileride esen rüzgarı hissetmeye başladılar ve yüzlerinde birer gülümseme belirdi.

“Çıkış burası, değil mi? Evet, çıkış burası!” dedi Cia heyecanla.

Grup, farkında bile olmadan, doğal olarak daha hızlı yürümeye başlamıştı. Buradan çıkma düşüncesi, yorgun ve güçsüz bacaklarını daha hızlı yürümeye teşvik ediyordu ve sonunda mağaradan çıkıp tamamen dışarıya adım atmışlardı.

En yorgun olanlar Cia ve Layla, bedenlerini dinlendirmek için hemen yere yığıldılar. İki erkek çocuk ise etraflarına bakmaya, bulundukları ve geldikleri yeri incelemeye başladılar. Gökyüzü karanlıktı ve önlerinde iki ay parıldıyordu.

Bu sayede gece görüş ekipmanına ihtiyaç duymadan görebiliyorlardı, ancak dışarısı hala karanlıktı. Bununla birlikte, bir şeyi netleştirmişti: Artık kesinlikle dünyada değillerdi. Mağara girişinin hemen önünde, karanlık bir orman vardı. Ağaçlar ölü gibi görünüyordu, ancak daha yakından incelendiğinde, yapraklarının alıştıkları gibi yeşil değil, açık gri renkte olduğu fark edildi.

Orman görüşlerinin çoğunu engellediği için ötesini göremiyorlardı; arkalarına baktıklarında, az önce çıktıkları yerin ne olduğunu anlamakta güçlük çekiyorlardı ve tüm bu süre boyunca oldukça büyük bir dağın içinde oldukları anlaşılıyordu.

“Belki biraz dağa tırmanırsak, nerede olduğumuzu ve etrafımızda ne olduğunu görebiliriz.” dedi Logan.

“Ne yani, şimdiden mi?” diye yakındı Layla. “Harekete geçmeden önce biraz dinlenemez miyiz?”

Doğrusu, Logan bunun iyi bir fikir olduğunu düşünmüyordu. Bilmedikleri bir yerdeydiler ve ormanın kenarındaydılar. Burada ne tür yaratıkların kaldığını kim bilebilirdi ki?

“Merak etmeyin,” dedi Vorden. “Ben giderim, siz ekipmanlara göz kulak olun ve kızları koruyun.”

“Öyleyse bunu al,” dedi Logan, bir örümcek kolundan aşağı kayarak Vorden’in omzuna konarken. “Geri döndüğünde, senin gördüğünü ben de göreceğim.”

Dağ çok dik değildi ve doğrudan bir patika olmamasına rağmen, Vorden kolayca tırmanabildi. Tırmanmadan önce bir süre etrafa baktı ve en iyi yolu seçti. Ayağı bir platformdan diğerine doğru itilirken her şey kafasındaydı, sonunda yeterince yüksek bir yere ulaştı ve durdu.

“Onun yeteneği sadece başkalarını taklit etmekten ibaret değil miydi?” diye düşündü Logan. “Çok yetenekli.”

“Bana bir ninjayı hatırlatıyor.” dedi Cia.

Tepede bulunan Vorden, platformdan dışarıdaki ormana ve bulundukları yere doğru baktı. Orman büyüktü, ama çok uzağa uzanmıyor gibiydi. Ancak ormanın ötesinde, aradıkları şeyi görebilecek gibiydiler. Vampir yerleşiminden ışıklar yükseliyordu ve en uçta, her iki yanında yedişer kaleyle çevrili dev bir kale duruyordu.

Yeri gördükçe kalbi daha da hızlı atmaya başladı. Muhteşem bir güzellikteydi, görülmeye değer bir manzaraydı ve çok yakında oraya doğru yola koyulacaklardı.

****

MVS görselleri ve güncellemeleri için Instagram ve Facebook’tan takip edin: jksmanga

Webtoon’un yapımını desteklemek isterseniz, PATREON hesabım üzerinden destek olabilirsiniz: jksmanga