Bölüm 1928: Yaşasın Kraliçe (Bölüm 4)

Kara kristalin içinde, Gece ve Orpal çaresizce çığlık atıyordu ama kimse seslerini duyamıyordu. Karanlık element ve dünya enerjisi, Mühürlü Uzay’ın içine her zaman yavaşça sızardı; doğa boşluktan nefret ederdi.

Ancak bu, Süvari’nin hayatta kalması ve ordusunu hayatta tutması için yeterliydi. Daha da kötüsü, Thrud’un askerleri de ekipmanlarını alıp onu incelemeye gittiler.

Orpal’ın büyüklük hayalleri, nefret ettiği kardeşi kadar güçlü olma hayalleri, Altın Griffon’a getirildiği ve Müdürlerin Mühürlü Alan düzenini kurduğu anda öldü.

Akademi ayrıca Gece’nin kristalinin etrafına Griffon Fetter büyüsünü yaptı ve onun hareketlerini ve kalan azıcık enerjisiyle yapmaya çalışabileceği her türlü büyüyü mühürledi.

Thrud’un Uyanmış Demirci Ustaları vakit kaybetmeden hemen Ay Işığı’nı incelemeye başladılar. At, efendisiyle yeniden bağlantı kurmaya çalışırken kendine zarar vermemesi için efendisinin yanındaki bir odaya yerleştirilmişti.

Ancak emeceği dünya enerjisi olmadan, at sadece büyük bir kristal parçasından ibaretti.

“Efendim, Uyanış’ın sırrını bizimle de paylaşır mısınız?” diye sordu Banshee Rusta.

“Kralınıza ihanet ettiniz, artık işe yaramayacak duruma geldiğimde bana da aynısını yapıp yapmayacağınızı kimse bilemez.” Thrud başını salladı.

“Bu farklı. O zalim bir zorbaydı, sen ise-“

“Ben hala sizin bir vatandaşınız değilim ve Meln ortadan kaldırıldığına göre beni takip etmeniz için gerçek bir nedeniniz yok, oysa vatandaşlarımı kontrol altında tutmanız için size ihtiyacım var.” diye sözünü kesti.

“Beni aptal yerine koyma Rusta. Senin gibi insanların Meln’e korkudan sadık kaldığını ve şimdi sadece çıkarlarımız örtüştüğü için benimle aynı tarafta olduğunu bilecek kadar yaşlıyım.”

“Ama Kraliçem!” Birçok ölümsüz dizlerinin üzerine çöktü ve samimiyetlerini kanla kanıtlamak için alınlarını yere vurdu.

“Yeter. Sadakatiniz sınandığında bunu tekrar konuşuruz.” Elini sallayarak ve bir Ruh Büyüsü yaparak onları durdurdu. “Uyanış söz konusu olmayabilir, ama Griffon Savaşı sona erdiğinde, Harmonizer’ın daha iyi bir versiyonunu araştıracağıma söz veriyorum.

“Hizmetimde olan Düşmüş Irklar daha iyi bir hayatı hak ediyor, siz de öyle.”

Yaşlıların gözleri ölümsüzlüğün ve açgözlülüğün kırmızı ışığıyla parlıyordu.

Baba Yaga’nın çocukları için planı, onların tam kırmızı kan çekirdeğine ulaşmaları, hayata geri dönmeleri ve hayata ikinci bir bakış açısıyla bakmalarıydı ama onlar buna karşı çıktılar.

Yüzyıllarca yırtıcı hayvanlar gibi yaşadıktan ve büyük büyülü güçlere sahip olmaya alıştıktan sonra, tekrar zayıf biri olma fikri ölümden daha korkutucuydu.

Uyanış olmadan, hayatları bir mumdan daha kısa sürecek ve sırlarını öğrenseler bile, sınırlı kalacaklardı. Oysa bir Uyumlaştırıcı ile, yaşlılar her iki dünyanın da en iyisini elde edeceklerdi.

“Teşekkürler Majesteleri. Kraliçe çok yaşa.” dedi Vampir Tethre ve diğerleri de ona katılarak tezahürat yaptılar.

“Hadi eve gidelim canım. Valeron’umuzu beslemenin zamanı geldi.” dedi Thrud ve akademiye doğru bir Warp Adımı açtı.

Jormun karısı için mutluydu ama aynı zamanda korkuyordu da. Planı tedirgin edici bir kesinlikle yolunda gidiyordu. Önce Doppelganger’lar, sonra ambrosia ve şimdi de Ölümsüzler Sarayı’nı ele geçirip bir büyücü kulesine el koymuştu.

‘Thrud çok fazla güç topluyor ve o ölümsüz bir beyaz çekirdek. Eğer biri onu yakında durdurmazsa, o kadar güçlü olacak ki, ona karşı koyabilecek tek şey bir Koruyucu olacak.’ diye düşündü.

***

Kan Çölü, Göksel Tüy Sarayı, ertesi sabah.

Deli Kraliçe, Ölü Kral ve onun Ölümsüz Mahkemeleri’ne karşı kazandığı zaferin haberini yayınladığında üç büyük ülke şok oldu.

Lith ve ailesi kahvaltı masasında otururken Salaark odaya daldı ve onlara hologramı yansıttı.

“Daha önceki yozlaşmış Kraliyet ailesi üyelerinin ve şu anda tahtta oturan beceriksizlerin aksine, ben, Thrud Griffon, sözümü tuttum.” Üzerinde bir kesme tahtasının hazırlandığı bir kürsünün üzerinde duruyordu.

Sahne, General Morn’un infazını yansıtıyordu; Thrud, Meron’la aynı tören cübbesini giymiş ve aynı kılıcı kullanmıştı. Orpal, Kara Gül zırhını giymişti ama zırh çatlaklar ve kanla doluydu, efsanevi bir ekipmandan ziyade hurda metale benziyordu.

Bir deri bir kemik kalmıştı, gözleri ağlamaktan kızarmıştı ve yetersiz beslenmeden dolayı kafasında sadece birkaç saç teli kalmıştı. Zavallı, zavallı bir yaratık gibi görünüyordu ama onu gören herkes tiksintiden başka bir şey hissetmiyordu.

“Bu gece, Ölümsüzler Mahkemesi’ne büyük bir darbe indirdim. Yenilmekten çok uzaklar ve yakın gelecekte de bize rahatsızlık vermeye devam edeceklerini düşünüyorum, ancak liderlerini kaybetmek güçlerini zayıflattı.

“Burada size, Griffon Krallığı ve halkına karşı işlediği suçların kefareti olarak Meln Narchat’ın hayatını sunuyorum. Son sözlerin neler?” diye sordu Thrud.

Orpal birkaç kelime gevelemeye başlayınca, Arthan’ın kılıcı kafasını kopardı ve onu yarı yarıya kesti. Ön sıradakiler, gerçekten öldüğünden emin olmak için kafayı aralarında gezdirirken kalabalıktan tezahürat ve alkış sesleri yükseldi.

“Ne yazık ki kimse bir delinin saçmalıklarıyla ilgilenmiyor,” dedi Deli Kraliçe. “Bugün sana adaletimi gösterdim. Daha iyi bir Krallığın sadece bir hayal değil, bir olasılık olduğunu kanıtladım. İyi günler. Kraliçe, hadi bakalım.”

Raaz da tezahürat edenler arasındaydı. Sanki Orpal’ın yakalanmasına bir şekilde katkıda bulunmuş gibi zafer kazanmışçasına yumruğunu sıkarak yerinden fırlamıştı. Sevinen tek kişinin kendisi olduğunu fark edince, coşkusu söndü.

“Oğlum olduğunu biliyorum ama onun ölümünü kutladığım için kendimi suçlu hissetmiyorum.” dedi Elina’ya bakarak.

“Sorun şu ki o ölmedi.” Lith içini çekti.

“Ne demek istiyorsun?” Bu sözler üzerine Raaz’ın yüzü bembeyaz kesildi.

“Geçmişte bir Süvari’nin kafasını kestim. Kalplerini ve her şeyini uçurdum. Kristalleri yok edilmedikçe ölmezler. Thrud’un bugün yaptığı sadece propagandaydı.” dedi Lith.

“Bunu neden yapsın ki? Yani, bariz sebep dışında.”

“Tahminimce, bir sebepten dolayı ona canlı ihtiyacı var. Ya onu Sarsılmaz Sadakat dizisiyle köleleştirmeyi umuyor ya da bunun kulesiyle bir ilgisi olmalı. Belki de öldüğünde, Ay Işığı Baba Yaga’ya geri döner.” Lith omuz silkti.

“Ama o hâlâ hapiste. Artık bize zarar veremez, değil mi?” diye sordu Raaz umut dolu gözlerle, kayıp oğlunun da kurbanları kadar acı çekmesini dileyerek.

“Kesinlikle öyle.” dedi Lith.

‘Ama kaçmayı başarırsa, Thrud’un da haberi yayınlayacağını sanmıyorum.’ diye düşündü.

Lith, babasının neşesini kaçırmamak için şüphelerini paylaşmamayı tercih etti. Thrud’un yayını Raaz’ı mutlu etmişti ve bunu bozmak istemiyordu.

***

Kan Çölü, Salaark’ın sahil evi, birkaç saat sonra.

Lith, balayına dönüp biraz yalnız kalmak istediklerinde hemen Zoreth’i aradı.

“Aile yemeğine mi gitmen gerekiyor? Tanrım, karın seni tasmaya mı bağladı?” Abomination kıkırdadı.