Bölüm 1817: Gölge Savaşı (Bölüm 1)

Lith, Aalejah’ın hemen yanında Lich’e benzeyen iskelet benzeri bir ejderha figürü fark etmişti ki Feela ayağa kalktı ve onlara Konsey’e yaklaşmalarını işaret etti.

Üstelik mana hissi, hem Athung’un hem de Aalejah’ın çekirdeklerini kaplayan koyu mor çizgiler olduğunu ortaya çıkardı; bu da bilgilerini birleştirerek mor çekirdeğin sırrını keşfetmeye yaklaştıklarını gösteriyordu.

“Şimdilik bir ara verelim.” Behemoth’un sesi odanın her yerinde yankılanarak tartışmaya son verdi. “Ana konuklarımız geldi ve Konsey nihai kararı vermeden önce herkesin fikrini duymak istiyorum.”

Lith’in büyük şaşkınlığına rağmen Feela sadece ona değil, aynı zamanda Tista’ya da işaret ediyordu.

“Krallığın savaş çabalarına katıldığını duyduğuma sevindim, Lith.” dedi Behemoth. “Çünkü Konsey’in de sana ihtiyacı var ama zavallı bir kaleyi fethetmekten çok daha önemli bir görev için.”

“Bugün tarih yazacağız.” Sözleri Konsey üyeleri tarafından coşkuyla karşılanırken, Lith’in grubu tarafından kayıtsızlıkla karşılandı.

“Saygısızlık etmek istemem Feela, ama savaş aylar önce başladı ve Konsey’in bu savaşta aktif rol oynadığına dair ilk kez bir şey duyuyorum. Thrud’un harekete geçtiği gece neler olduğunu ve kendi ordunu eğitme planlarını biliyorum, ama hepsi bu kadar.”

İyi anlaştıklarını sandığı Athung’a, hâlâ Tiamat formunu eğitmekte kendisine yardım eden Feela’ya ve hatta Leegaain’e baktı.

“Glemos’un Thrud ve Meln ile ittifakını keşfeden benim. Konsey’i yok edip kaynaklarınızı ele geçirme niyetleri konusunda hepinizi uyarmıştım, ama şimdiye kadar bu savaştan elinizi eteğinizi çektiniz.

“Başka bir konuda yardımıma ihtiyacınız varsa, bu görevi bu kadar önemli kılan şeyin ne olduğunu bana söylemeniz gerekiyor.”

Bölge Lordları ona alaycı bir şekilde bakarken, Konsey temsilcileri saflığına gülüyorlardı. Bir saniye öncesine kadar araştırmasını keyifle sürdüren Lich King Inxialot, notlarından başını kaldırdı ve durumu yanlış anladı.

“Kellesini uçurun! Bu aptalı neden sürekli yargılamak zorundayız? Hadi onu öldürelim de başka sorun çıkmasın.”

Raagu, neden orada olduklarını ve ne yaptıklarını defalarca tekrarlarken, kıkırdamalar yerini bıkkın iç çekişlere bıraktı. Nedense, Inxialot’un dinlediği tek kişi oydu.

“Öfkenizi anlayabiliyorum. Bu savaş, değer verdiğiniz birini sizden aldı ve Ölü Kral son birkaç yıldır size amansızca saldırıyor.” dedi Feela. “Yine de Konsey, sandığınız gibi boş durmadı.

“Geçmişte varlığımızı tesadüfen keşfeden ve bizi köleleştirmeye veya öldürmeye çalışan sayısız deli oldu, ama her zaman başarısız oldular. Bu sefer de farklı olmayacak.

“Görüyorsunuz, savaşın başlamasından sonra kuvvetlerimizin büyük kısmını yalnızca onları eğitmek için değil, aynı zamanda istihbarat toplamak için de geri çektik.” Keşfettikleri Ölümsüz Mahkemeleri’nin ve hatta Altın Grifon’un yerlerini işaret etti.

“Ayrıca, bu mücadeleden elimizi hiç çekmedik. Konsey, tıpkı Ölü Kral’ın Thrud’a yaptığı gibi, perde arkasından Kraliyet ailesine yardım etti.”

“Tavsiyemi dinleyip Kraliyet ailesiyle ittifak mı kurdun?” diye sordu Phloria.

“Henüz değil.” Feela başını salladı. “Onlar sahte Uyanmışlar ve onları Konsey meselelerine dahil etmek bizim için son çare olarak gördüğümüz bir şey. İsimlerimizi, numaralarımızı ve kaynaklarımızı öğrendiklerinde geri dönüş yok.”

“Savaşın sonunda çok fazla kayıp verirsek bize saldırmayı bile düşünebilirler. Bugünün müttefiki, yarının düşmanı olabilir.”

“Üzgünüm ama hiçbir şey anlamıyorsunuz. Hepiniz kardeşimden daha güçlüsünüz ve yüzlerceniz var. Orduya yardım ettiğinizi söylerken savaş nasıl devam edebiliyor?” diye sordu Tista.

Onun makul sorusu, kötü yorumlarını sadece onun yardımına ihtiyaç duydukları için saklayan Konsey üyelerine inanılmaz derecede aptalca geldi.

“İnsan gibi düşünmeyi bırak ve Uyanmış biri gibi düşün, çocuğum.” dedi Lotho the Treant, sandalyesinden kalkıp kızın üzerine doğru yükselirken.

Dev meşe ağacı, kehribar rengi gözleriyle manayla parlayarak Tista’ya bakıyordu ve sincaplar, bu ani hareketten dolayı kabuğunun üzerinden koşarak korkup kaçtılar.

“Savaş, aylarca, yıllarca, bazen on yıllarca sürebilen önemsiz bir meseleden başka bir şey değildir; ama zamanla tarih kitaplarında sadece birkaç sayfa olarak yer alır.

“Eğer Konsey tüm gücünü ortaya koyarsa, Thrud Uyanış’ın sırrını kamuoyuna ifşa edecek kadar çaresiz hale gelebilir ve o noktada yayılmasını engellemenin hiçbir yolu kalmaz.

“Böyle bir ifşa, sıradan bir savaşı, bildiğiniz hayatı değiştirecek, dünyayı altüst edecek bir olaya dönüştürebilir. Tarihi yeniden yazabilir ve burada bulunanların çoğu öldükten sonra bile etkileri hissedilecek olaylara yol açabilir.

“Üstelik Deli Kraliçe’nin Uyanmış ordusu ölümsüzken, her kaybımız kesindir. Mesele sadece kazanmak değil, aynı zamanda kayıplarımızı sınırlamak ve bir sonraki düşmanımız tarafından yok edilmemektir.

“Gerçekten güçlüyüz, ancak tek birimizin ölümü, yüzlerce, hatta binlerce yıllık büyü araştırmasının ve potansiyel olarak tüm mirasların kaybı anlamına geliyor. Her birimizin hayatı, milyonlarca olmasa da binlerce Uyanmamış’a bedel!”

Öfkesi odayı titretti ve Tista korkuyla geri çekildi. Sadece devasa boyutu değil, aynı zamanda parlak mor aurası da onu Dragon’un karşısında bir çocuk kadar çaresiz hissettiriyordu.

“Sakin ol Lotho.” Feela, genç kadını aurasıyla koruyarak aralarına girdi. “Tista, Konsey’in tam üyesi bile değil. O bir çırak ve ona saygısızlık ederek, efendisi Faluel’e ve hatta bana saygısızlık ediyorsun.”

Lith artık Faluel’in çırağı değildi, ama tıpkı Feela’nın Hydra’yı dostu olarak görmesi gibi, kendini hâlâ onun akıl hocası olarak görüyordu. Diğer ırkların çoğunun aksine, Canavarlar kendi çıkarlarını gözetiyordu.

“Tista, Lotho’nun söyledikleri doğru. Tüm gücümüzü kullanamıyoruz ama bu, oturup beklediğimiz anlamına da gelmiyor. Thrud’un fethettiği şehirleri korumasında Ölü Kral’ın rolünün ne kadar önemli olduğunu tahmin bile edemezsin.

“İnsanlar bir gecede teslim olmadılar ve çoğu onun kahramanlık oyununa gerçekten inanmıyor. Yine de başka seçenekleri olmadığı için isyan etmiyorlar. Ölümsüz Mahkemeler sivillere düzenli olarak saldırmaya devam ediyor ve onun yardımı olmadan, katliamın kurbanı olacaklar.

“Aynı zamanda, Ölümsüz Mahkemeler, Kraliyet Ailesi’nin ordunun tüm gücüyle ve gerilla taktikleriyle Birlik’e saldırmasını engelliyor. Altın Grifon’a karşı harekete geçmek için yeterli asker toplamak adına, Kraliyet Ailesi’nin elindeki asker sayısı sınırlı olduğundan savunma güçlerini zayıflatması gerekiyor.

“Böyle bir durum yaşandığında, Ölümsüz Mahkemeler asker başına düşen insan sayısının en yüksek olduğu bölgelere saldırır ve Tac’ı geri çekilmeye zorlar.”