Bölüm 1677: Gecikmiş Toplantılar (Bölüm 3)

Phloria, Mogar’ın standartlarına göre 1,8 metre (5’11”) boyunda, çok uzun bir kadındı. Profesyonel bir yüzücünün zayıf ama kaslı yapısına, zeytin rengi tenine ve ela gözlerine sahipti.

Uyanış’tan sonra, beline kadar uzanan asi saçları doğal olarak düz, ipeksi ve o kadar siyah olmuştu ki, güneş ışığında neredeyse mavi görünüyorlardı. Vücut geliştirme çalışmaları da kaslarını fiziğiyle mükemmel bir şekilde uyumlu hale getirmiş, ona daha yumuşak hatlar ve daha kadınsı bir görünüm kazandırmıştı.

“Baba, berbat görünüyorsun. Oturup güzel bir yemeğin tadını çıkarmalı ve biraz dinlenmelisin. En son ne zaman yatağında uyudun?”

Orion Ernas, kırklı yaşlarının ortalarında, 1,96 metreden (6’5″) uzun boylu, siyah saçlı ve kahverengi gözlü bir adamdı. Askeri eğitim ve bir Demirci Ustası olarak sürekli kullandığı güçlü büyüler, vücudunu yumuşatmış, üniformasının eldiven gibi oturmasını sağlayan sıkı kaslar kazandırmıştı.

Lith vücudunu düzenli olarak gençleştirse de, Orion’un şakaklarında kırışıklıklar ve göz altlarında torbalar oluşmuştu. Gün boyu tıraş olmamıştı ve sakalları onu olduğundan daha yorgun gösteriyordu.

“Zamanım yok-” Orion, Phloria’nın gözlerinin içine bakıp ne kadar endişeli olduğunu görünce, sözleri boğazında düğümlendi. “Birkaç hafta önce.”

“Ve eminim ki evden çıktığından beri durmadan çalıştın. Baba, kendine iyi bakmalısın.”

Orion yetişkin bir adamdı ve Krallığın en nüfuzlu insanlarından biriydi, ancak kızının birkaç sözü onu aptal bir çocuk gibi hissettirmeye yeterdi. Üç kızıyla görüştüğümüzden beri, kendine onların gözünden her baktığında, sanki bir askeri mahkemede yargılanıyormuş gibi hissediyordu.

“Tamam. Sana ordu kantininden daha iyi bir şey ısmarlayayım.” dedi Orion kolunu uzatarak.

“Gerçekten mi? O zaman belki seni bir şekerlemeyle kandırabilirim.” Kol kola yürürken cevap verdi.

“Belki.”

Orion onu, başkentin en iyi restoranlarından biri olan ve Ernas çiftinin her zaman rezerve masasının bulunduğu Phoenix’s Nest’e götürdü. Mekanın iç bahçesine bakan panoramik bir pencerenin önündeydi.

Müşteriler, mekanda yaşayan çok sayıda kuşun cıvıltıları ve taze sulanmış çiçeklerin kokusu eşliğinde yemek yiyebiliyordu. Ayrıca masaları diğerlerinden daha uzaktaydı ve bu da onlara mahremiyet sağlıyordu.

Gündüzleri, çiftlerden ziyade Krallığın üst düzey yetkililerinin daha çok müşteri çektiği Anka Kuşu’nda, konuşmaların duyulmasını engelleyen büyülü masalar kullanılıyordu.

Orion bir pint koyu bira, yeşil biber soslu bonfile, baharatlı patates ve lifli sebze kreması sipariş etti. Phloria da aynısını sipariş etti ve garsonun masaya alkol getirmesini yasakladı.

Ernas Hanesi, Orion’un sarhoşken yaptığı tüm hasarları onarmak için küçük bir servet harcamıştı ve bir tane daha halka açık bir yere fırlatılsaydı mobilyalardan daha fazlasını mahvederdi, Orion’un kariyerini mahvederdi.

Homurdandı, bakışlarını sertleştirdi ve ona aklından geçenleri söylemeye hazırlandı.

Sonra gözleri buluştu ve adam tekrar mahkeme kürsüsüne çıktı, kendi hazırladığı uzun suçlama listesini okuyordu.

Yavaş yavaş yemeklerini yiyor, hayatlarının en önemsiz ayrıntılarından bahsediyorlardı. Ancak, olan biteni dert etmeden, sahip olduklarının kıymetini bilerek geçirdikleri o kısa mola, Orion’a ailesiyle yemek yemeyi ne kadar özlediğini hatırlattı.

Jirni’nin her öğünde evde olması için kendisini sıkıştırmasını, böylece iş yükleri ne kadar ağır olursa olsun birlikte vakit geçirebilmelerini ne kadar özlediğini anlattı.

O acı dolu anıyı bir kenara itti ve sadece kızının ona hediye ettiği sıcaklığı sakladı.

“Benimle olduğun için teşekkürler, küçük Çiçek.” Orion elini uzattı ve masanın Sessizlik Bölgesi’ne minnettar olan Phloria’nın elini tuttu.

“Bunu söyleme baba. Ayrıca lütfen bana toplum içinde böyle seslenmeyi bırak. Çok utanç verici.”

“Ben tek bir torunum bile olmayan yalnız, yaşlı bir adamım. Hayatımda kalan ufak neşemi bile elimden alacak kadar nasıl bu kadar zalim olabiliyorsun?” dedi, 22 yaşında olmasına rağmen hâlâ evlenmemiş olduğu için onu suçlu hissettirmeye çalışarak.

“Gunyin sana üç tane verdi zaten, Tulion-“

“O ismi ağzına alma!” diye hırladı Orion.

Çapkın ikinci çocuğu da bekardı, ancak birkaç farklı kadından epeyce çocuğu vardı. Bu durum Ernas ailesini büyük bir sıkıntıya soktu ve her birine küçük bir asalet unvanı verilmesi gerekti.

Çocuklar hâlâ Ernas’ın kanını ve büyülü potansiyelini taşıyordu. Babaları onlara karşı sorumluluk hissetmese de, Orion hissediyordu. Tulion’dan çok daha iyi bir şekilde büyümelerini sağlıyordu.

“Pekala. Kız kardeşlerim ve ben, baban seni aylarca eve kapatıp, çıkmaya başladığın anda şikayet ettiğinde sevgili bulmakta zorlanıyoruz. Quylla’nın daha sık dışarı çıkmasına izin ver, belki sana sevimli bir torun verebilir.” dedi Phloria.

“Uzun saçlı serseriyle küçük kızım mı?” Orion, en küçük kızına kur yapan ürkütücü eski Korucu Morok Eari’nin adını duyunca bembeyaz kesildi. “O saç kesimi ve görgüsüzlüğüyle ordunun yüz karası. Quylla ondan daha iyisini bulabilir!”

“Evet, doğru. Çünkü Ernas hanesini sömürmeyi hedeflemeyen Büyük Büyücüler ağaçta yetişir. Bu konuda bir şeyler biliyorum.” dedi Phloria iç çekerek.

“Özür dilerim küçük Çiçek. Sana o Kallion denen pisliği hatırlatmak istememiştim.”

“Geçmişte kaldı baba.” Phloria başını salladı. “Şu anda onun için endişelenmem gereken daha acil sorunlarım var.”

“Lith’te bir sorun mu var? Hidra’daki çıraklığında mı? Yeni bir erkek arkadaşın mı var?” diye sordu Orion, hipotezleri çirkinleştikçe sesi de giderek yoğunlaşıyordu.

“Vay canına, bu iş ne kadar da çabuk gelişti.” Kıkırdadı. “En azından hamile olup olmadığımı sormadın.”

‘Hayır, Morok’u savunmak yerine bunu daha önce söyleseydin keşke.’ diye düşündü Orion.

“Sanırım Kraliyet Sarayı’nda neler olduğunu duymuşsundur.” dedi Phloria.

“Bundan biraz daha spesifik olmalısın. Thrud? Ölümsüz? Kıtlık? Politik oyunlar mı?” diye iç çekti Orion.

“Her şeyden biraz. Krallık o kadar zor durumda ki, Kraliyet Ailesi, Kara Grifon akademisinin eski müdiresi Onia da dahil olmak üzere tüm Başbüyücüleri göreve çağırdı.

“Yardım etmek istiyorum ama Deirus ve yandaşlarının orduyla işbirliği yaparak bana yaptıklarından sonra artık kimseye güvenmiyorum.” dedi Phloria.

“Duygularınız asil ve tedbiriniz de çok yerinde.” Orion devam etmesi için başını salladı.

“Kraliyet Sarayı, ordudan emekli olduktan sonra Krallık için hiçbir şey yapmadığını iddia ederek Lith’i tekrar sahaya sürdü. Bana da karşı gelmeleri an meselesi.

“Onlardan önce davranıp gönüllü olarak bir göreve katılacağım. Böylece Ernas’ın itibarı güvende olacak ve rakiplerimizden hiçbiri beni Mahkeme’de Gunyin’e karşı kullanamayacak.”