Bölüm 1633: Kraliyet Talepleri (Bölüm 1)

“Geçen yıl doğum gününüze Krallık’tan hiçbir yetkiliyi davet etmediğinizi, bir gala yerine özel bir parti düzenlediğinizi ve Çölün Efendisi’nin evinizi ziyaret ettiğini de eklerseniz, Mahkeme’deki konumunuzun neden tehlikede olduğunu anlayabilirsiniz.” dedi Brinja.

“Bu doğru değil. Ernas’ı ben davet ettim.” diye cevapladı Lith.

“Sadece Leydi Jirni ve Lord Orion katılsaydı fark ederdi,” dedi. “Ama senin grubuna gelen tek Ernas, senden kısa bir süre sonra Krallığa sırtını dönen ve İmparator Canavarlar’ın safında seni takip eden Ernas’tı.”

“Ondan sonra, bir aydan fazla bir süre Çöl’e gittin ve hatta Friya Ernas’ı bile yanında getirdin. Noktaları birleştirdikten sonra, Royals’ın sana yatırım yapmaya değer olduğundan emin olma ihtiyacı hissetmesine hâlâ şaşırıyor musun?”

“Anlaşıldı.” Lith başını salladı.

‘Beni ters çevir. Faluel’in çıraklığı, Tiamat olmam ve Kamila’yla ayrılmam arasında kendimi bir balonun içine kapattım. Mirim hala hayatta olsa bile, patlaması an meselesiydi zaten.’

“Sana karşı dürüst olmak istiyorum.” Brinja onu dalgınlığından uyandırdı. “Çöle kalıcı olarak taşınmayı planlıyorsan, bu görevi reddetmekte özgürsün. Ancak sen veya ailen burada yaşamayı planlıyorsan, kabul etmelisin.”

“Cevabını vermeden önce konuyu onlarla görüşmek ister misin?”

“Hayır. Kabul ediyorum. Ama bir sorum var. Durumum gerçekten Kraliyet Ailesi’nin ailemin güvenliğini tehdit etmesini gerektirecek kadar kötü mü? Geçenlerde kayıp Kogaluga şehrini yok ettim. Bu bir şey ifade etmiyor mu?” diye sordu Lith.

“Bu konuşmayı yapmamızın sebeplerinden biri de bu,” diye yanıtladı Brinja. “Dediğim gibi, Kraliyet ailesi sana büyük saygı duyuyor. Sorun şu ki, Krallığın güçleri zayıf.”

“Ölümsüzlerle savaşmak, Thrud’u aramak, kuzeydeki kıtlıkla baş etmek ve Balkor kartlarını alan kişileri korumak, yalnızca yıllarca saha deneyimi olan güçlü büyücülere emanet edilebilecek görevlerdir.

“Zinya Yehval’a ve çocuklarınıza yapılan saldırı, Kraliçe’nin ordusundan onlarca kişinin hayatına mal oldu. Artık Lutia’dan ayrıldığınıza göre, geri dönüşü olmayacaksa, ücra bir şehri korumak için iyi adamlarınızı harcamanın bir anlamı yok.

“Kayıp Huryole şehrinin ortadan kaybolmasından sonra asla. Tanrılara yemin ederim ki, sizden sonra gelen Korucunun bu kadar büyük bir şeyi kaybetmeyi başardığına inanamıyorum.”

“Ne?” Lith şaşkınlıkla fincanını düşürdü, ama tek bir Ruh Büyüsü teli, tek bir damla çay dökmeden fincanın su üstünde kalmasını sağlamaya yetmişti.

“Beni duydun. Huryole gitti, geride bir krater ve kayda değer hiçbir şey kaydetmeyen kusursuz çalışan bir dizi dizi bıraktı. Sanki tüm şehir öylece çekip gitti.” Brinja ürperdi ve Distar bölgesinde kayıp şehirlerin olmaması için tanrılara şükretti.

“Kahretsin! Kraliyet ailesi, Huryole’un aslında Altın Griffon akademisi olduğunu, Deli Kral Arthan’ın mirasçılarına bıraktığı miraslardan biri olduğunu biliyor. Ortadan kaybolması, Thrud’un oraya gittiği ve muhtemelen sevgili babasının kalan hediyelerini toplayacağı anlamına geliyor.”

‘Kraliyet ailesinin huzursuz olması ve beni sınamak istemesi şaşırtıcı değil. Baş Büyücülerine güvenip güvenemeyeceklerini veya durum vahimleştiği anda kaçıp kaçmayacaklarını bilmeleri gerekiyor.

‘Eğer haklıysam, Manohar ve Vastor da benzer bir görev alacak. Marth, Beyaz Grifon’un güvenliğini tehlikeye atmadan hareket edemez.’ diye düşündü Lith.

“Göreviniz Nestrar bölgesindeki birkaç şehri geri almak.” Brinja iletişim muskasını masanın üzerine koydu ve ortasındaki mavi değerli taşı bastırdı.

Mana kristali, Krallığın merkez bölgelerinden birine yakınlaştırdığı 3 boyutlu bir holografik harita yansıtıyordu. Lith, Warp Kapısı olan şehirler dışında her şeyin kırmızı parladığını fark etti.

“Tekrar mı yakalayacağız?” diye tekrarladı Lith.

“Nestrar Korucusu, kış karantinasından yararlanarak bölgenin hükümdarı oldu. Bildiğiniz gibi, yalnızca en iyi büyücü askerler Korucu olabilir. Bu piç, rütbesini ve yeteneklerini kullanarak yerel güçleri tek tek şehirlerden yok etti.”

Brinja mavi taşa tekrar dokundu ve otuzlu yaşlarının başında, Ranger üniforması giymiş bir adamın hologramını canlandırdı. Saçları o kadar siyahtı ki neredeyse mavi görünüyordu, kırmızı çizgileri ve yeşil gözleri vardı.

Lith, görüntüye eklenen etiketten isminin Alman Quaron olduğunu ve acemi birliğinin ardından kendisinin de M rütbeli bir asker olarak atandığını öğrendi.

“Bunu nasıl becerebildi ve şimdiye kadar hiç kimse bunu nasıl fark edemedi?” Lith şaşkına dönmüştü.

“Senin aksine, Quaron sosyal bir insan ve hatırı sayılır siyasi becerilere sahip,” diye yanıtladı Brinja. “Ev sahiplerini asla kızdırmadı ve onlarla iyi ilişkiler kurmadı. Sert kıştan uzak kalmayı, insanları kendisine bağımlı kılmak için kullandı.”

“Kıtlık haberleri yayılmaya başladığında bile ona bir kahraman gibi tapıyorlardı. O noktada, tek yapması gereken, kendisine tehdit oluşturabilecek herkesi yiyecek stoklayıp karaborsada satmakla suçlayıp idam etmekti.

“Büyücüler nadirdir ve Warp Kapısı olmadan Krallık, Muhafızları konuşlandıramaz. Yerel ve merkezi yetkililer, Quaron’un yargısına ve sunduğu kanıtlara güvenmek zorundaydı.”

“Bu kadar çok insanın ölümü nasıl olur da bir alarm sinyali vermez?” diye sordu Lith.

Ancak bir Ranger olarak görev yaptığı sırada, bütün şehirleri yok edebileceğini ve çok geç olana kadar kimsenin bunu fark etmeyeceğini hatırlattı.

“Çünkü bu konuda akıllıydı. Öncelikle, acil bir durum olduğunda geç müdahale etmeye başladı, böylece geldiğinde yerel güçler zayıflayacak, hatta yok olacaktı.

“Daha sonra, gerçekten yiyecek istifleyen birini keşfettiğinde, Quaron’un kendisine karşı çıkabilecek herhangi birinden kurtulmak için sadece birkaç kişiyi suç ortağı olarak göstermesi yeterli oluyordu.

“Bölgede boyutsal büyüyle serbestçe dolaşabilen tek büyücü olması uzun sürmedi. Şifacı tutacak parası olmayan insanları iyileştirdi, evlerine giren canavarları öldürdü ve onları aç bırakmaya çalışanları cezalandırdı.

“Bir süre sonra insanlar yerel yetkililere olan güvenlerini tamamen yitirdiler ve yöntemleri hakkında soru sormayı bıraktılar. Kış bittikten sonra, Kraliyet ailesi yiyecekleri karneye bağlama ve ellerindeki her şeyi kuzeye gönderme emri verene kadar hiçbir şey olmamış gibi turuna devam etti.

“Quaron korku ve açlığın alevlerini körükleyerek bizi bu hale getiren bir isyanı başlattı.” Brinja haritayı işaret etti.

Lith, “Neden daha önce tutuklanıp idam edilmedi?” dedi.

“Çünkü ölümsüzlerle savaş başladıktan sonra, orta ve orta-küçük ölçekli şehirler bile hava engelleme sistemleriyle donatıldı. Krallık güçleri, surları yıkmadan içeri giremez.”