Bölüm 269

Bölüm 269: Kutsal Beden (2)

Azizin kutsal bedeni (Holy Sanctum) çoğu zaman ‘beyaz ekmek ve üzüm şarabı’ anlamıyla sembolize edilir.

Bu nedenle, Rün Dini rahipleri her hafta sonu beyaz ekmek ve üzüm şarabından oluşan bir yemek yerdi. Uzun zaman önce, Peygamber Rün’ün kendi etinden beyaz ekmek, kanından da üzüm şarabı yapıp takipçileriyle paylaştığı efsanesinden kaynaklanan bir gelenek vardı. Rün öğretilerini taklit eden veya kurnazca çarpıtanlar genellikle benzer bir kültüre sahipti. Bu durum, imparatorluğun dört bir yanına dağılmış, hızla büyüyen “Yeni Dünya Dini”, “Om Dini” ve “Manson Dini” gibi çeşitli dinlerde açıkça görülüyordu. Rün’ün kadim öğretilerini neredeyse olduğu gibi benimseyip, boşluklara kendi özgün yorumlarını yerleştiriyor ve sonunda tamamen yeni dinler yaratıyorlardı.

‘Elmani’, ‘Om’ ve ‘Charles’ gibi büyük sapkın ve tarikat benzeri dinlerin liderleri bir yerde toplandılar.

İmparatorluk şehrinin dışında, Yeni Ahit hizbinin tapınağının önündeydi.

Çok sayıda insan orada toplanmış, sohbet ediyorlardı.

“Ah, uzun zamandır görüşemedik, rahip. Yüzün çok iyileşmiş, değil mi?”

“Biliyor musun? Geçenlerde bir tüccar loncası tüm servetimi bağışladı, bu yüzden yaşam koşullarım iyileşti.”

“Ah, gerçekten. Yetenekleriniz gerçekten olağanüstü. Bağış almayı nasıl başardınız?”

“Önemli bir şey değil. Lonca liderinin kızı birkaç yıldır hastaydı ve onu tedavi etmeyi teklif ederek nazikçe ikna ettim. Sadece birkaç doz narkotik ağrı kesiciyle ağrısı dindirilebilir.”

“Hahaha, etkileyici. Yüzümdeki yağların kaybolmasından ve beni çok zayıf göstermesinden endişeleniyorum.”

“Yakın zamanda genç bir cariye aldın mı?”

“Hahaha, doğru. Aslında bir kocası vardı ama ben onu öğretilerimizle nazikçe ikna ettim ve bana aşık olmasını sağladım.”

“Aferin. Açıkçası, gerçek bir mümin olmak için insanın sadece tüm servetini değil, bedenini ve ruhunu da adaması gerekir, katılıyor musunuz?”

“Kesinlikle. Yoksa kurtuluş imkânsız.”

Sapkınlar ve tarikat rahipleri farklı ilke ve doktrinlere sahip olsalar da ortak bir noktaları vardı: Yorgun ve bitkin insanların omurgasını çekip kendi hayatlarını şişirmek.

O anda kalabalık ikiye ayrıldı ve farklı yönlerden üç kişi dışarı çıktı: Elmani, Om ve Charles.

Elmani, yaşlı olmasına rağmen, konuşurken gözlerinde hâlâ açgözlü bir parıltı vardı: “Bu arada, hemen konuya gireyim. Quovadis’in Yeni Ahit Fraksiyonu’ndan bir ziyafet daveti almak, sonunda ‘Yeni Dünya Dinimizi’ meşru bir Din olarak resmen tanımayı planladıkları anlamına gelmiyor mu?”

Neredeyse bir top gibi görünen obez adam Om, “Evet. Kutsal Ayini tüketmek, azizin kanını ve etini paylaşmayı içerir. Bizi buraya davet etmeleri, Dinimizle resmi bir ittifak kurma isteklerini gösteriyor.” diye ekledi.

Uzun boylu ve keskin bakışlı Charles, onaylarcasına başını salladı, “Gerçekten de öyle. Bugün böyle gizlice toplanmak, Eski Ahit Grubu’nu engellemek için de geçerli! Eski Ahit Grubu’nu uzun zamandır gizlice desteklediğimizi öğrendiler ve şimdi onlar da pastadan pay kapmak istiyorlar.”

Toplanan sapkınların ve tarikatların liderleri, her biri papa olarak hitap ediliyordu ve yakın zamanda Quovadis’te Yeni Ahit Grubu adı altında düzenlenecek bir ziyafete gizlice iletilen davetler almışlardı. Her birinin bu yerde toplanma nedenleri vardı.

Eski Ahit Fraksiyonu ile güçlü bir ittifak kuran liderler, şimdi de nüfuzlarını Yeni Ahit Fraksiyonuna doğru genişletmeyi planlıyorlardı.

“Şu anda Quovadis’teki Eski ve Yeni Ahit fraksiyonları arasındaki yoğun rekabet bize bir fırsat sunuyor. Kim kazanırsa kazansın, her iki tarafa da maddi destek sağlarsak, hayatta kalmamızı sağlayabiliriz.”

“Kesinlikle. Zeki bir tavşan birden fazla yuva kazar. İster bir taraf galip gelsin ister sürekli çatışma halinde kalsın, biz dolaylı faydalarından yararlandığımız sürece bu bizim için işe yarar. Belki de net bir kazananı olmayan ebedi bir rekabet bizim için daha avantajlı olurdu.”

“Bunu başarmak için, bugün burada toplanmamızın dış dünyadan gizli tutulması gerekiyor. Eski Ahit Grubu’nun bunu duymasına izin vermemeliyiz. Hepiniz sırrı iyi sakladınız mı?”

İmparatorluğun çeşitli yerlerinden nüfuzlu sapkınlar ve tarikatlar bir araya gelmişti ve her birinin başında güvenilir üst düzey yetkililer vardı.

“Yeni Ahit Grubu’nun sonunda aklını başına toplayıp bize ulaşması ne büyük bir şans.”

“Onların da kendi sebepleri var. Bizim maddi desteğimiz olmadan Eski Ahit Grubu’nu asla yenemezler.”

“Hahaha, şu Yeni Ahit Fraksiyonu mensupları. Her zaman asil ve temizmiş gibi davranıyorlar, ama yalnızken değil.”

Fısıltılardan yararlanarak aceleyle tapınağa gizlice girdiler -ya da en azından girmeye çalıştılar.

Kaza!

Keşke uzaktan beklenmedik bir patlama sesi gelmeseydi.

Gürül gürül! Gürül gürül!

Çöken bina ve ağaçlardan kopan parçalar, araçların ve insanların üzerini örttü.

Her taraftan çığlıklar yükseliyordu.

“Ne, ne oluyor?”

Sapkınlar ve tarikat liderleri, toprak ve moloz yığınlarını şaşkınlıkla seyrederek kendilerini çevrelediler.

Sonra tozlu sisin arasından ayak sesleri duyulmaya başladı.

Tık-tık-tık.

Siyah tayt, topuk boyu 30 santimi geçiyor.

Bayan Ouroboros.

Birdenbire sahnede belirmişti!

“Hoho, bu ne? Neden bu kadar çok çöp toplanmış burada?”

Rahiplere baktıktan sonra omuzlarını silkti.

“Gece Tazısı diye bir yer olduğunu duydum. Bakmaya geldim. Ama sadece bir sürü iğrenç çöp.”

Öfkelenen rahipler bağırarak karşılık verdiler.

“Seni kibirli suçlu! Sen kendini ne sanıyorsun? Öldür onu!”

Kısa süre sonra mızrak ve kalkanlarla donanmış askerler Ouroboros Hanım’a doğru hücum ettiler.

Fakat.

Slish- Slick-

Yılan gibi kıvrılan kırbaç, askerlerin kollarını, bacaklarını ve gövdelerini kesiyor, sanki balkabağını oyuyormuş gibi onları parçalıyordu.

Korkunç bir aura havada mor ve siyah izler bırakıyordu.

Zap! Güm! Çarpma!

Gül fidanı gibi dikenlerle süslü kırbacın sert kaya zemine her vuruşunda hafif bir deprem meydana geliyordu.

Ağır zırhlı şövalyeler yok olmanın eşiğine gelirken, sapkınların ve tarikat liderlerinin yüzleri dehşetten bembeyaz kesildi.

“Bu, bu olamaz! Nasıl bir canavar bu!?”

“Huff! İmparatorluk Muhafızları ne yapıyor?”

“Beni kurtarın! Böyle bir yerde ölmemem gereken biriyim!”

Elmani, Om ve Charles panik içinde kaçmaya çalıştılar ama bu imkansızdı. Bayan Ouroboros çoktan zarif bir şekilde önlerine inmişti.

Eğlenen bir ses tonuyla, “Siz kimsiniz? Papalar mı?” diye sordu.

Üçü de şiddetle başlarını salladılar.

“Ben Yeni Dünya Dini’nin papasıyım! Bana bunu yaparak ilahi cezadan kaçabileceğini mi sanıyorsun?”

“Ben Om Dini’nin lideriyim. Bana bir şey olursa, on binlerce sadık takipçim üzülecek.”

“Ben Manson Dini’nin tanrısıyım. Bana zarar vermeye çalışan herkes kesinlikle acı çekecektir.”

Elmani, Om ve Charles sarsılmaz bir kararlılıkla konuştular.

Daha sonra…

Zap! Çat! Güm!

Bayan Ouroboros kırbacını havaya savurdu.

Bir anda daha önce düz bir şekilde duran birkaç köksüz ağaç, çok sayıda dalı olan şekillere dönüşerek ağaç benzeri bir yapı oluşturdu.

“…?”

Elmani, Om ve Charles şaşkınlıkla birbirlerine baktılar.

Sonra Bayan Ouroboros alaycı bir kahkaha atarak konuştu.

“Eğer papa veya tanrıysanız, bana kanıtları gösterin. Ancak o zaman canınızı bağışlarım.”

Aynı anda…

Swish-

Bayan Ouroboros’un kırbacı, ön tarafta duran Charles’ın etrafına dolanmıştı.

“Ha?”

Şaşkınlıkla ayakta duran Charles, anında dönüşmüş ağaca doğru çekildi.

Kısa bir süre sonra…

Güm, güm, güm, güm!

Bayan Ouroboros’un kalçasından fırlattığı hançer Charles’ın her iki omzunu ve uyluklarını delerek onu ağaca çiviledi.

“AHHHHHHHHHHHH!”

Charles acı içinde çığlık attı ama bedeni çoktan ağaca saplanmıştı.

Bayan Ouroboros gülümsedi ve “Şimdi seni dikenli bir taçla süsleyeceğim.” dedi.

Zehirli dikenlerle kaplı kırbaç, Charles’ın başının etrafında şiddetle dönerek aşırı acı dolu bir sahne yarattı.

Charles, vücudunun her yerinden kanlar fışkırarak yere yığılmadan önce şiddetle çırpındı. Aşırı kanama nedeniyle şoka yenik düşmüştü.

Yanında Elmani ve Om kıvrılmış, sızlanıyor ve altlarını ıslatıyorlardı.

Bayan Ouroboros neşeyle ağzını açtı, “Şey~ 1 numaralı katılımcı, diriliş~ başarısız oldu! Şimdi sıra 2 numaralı katılımcıda.”

Bayan Ouroboros titreyen Om’a doğru yürüdü.

Ve daha sonra…

Güm! Güm!

Yüksek topuğu adamın ayak parmaklarına çarptı ve adam paramparça oldu.

“AHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHH!”

Om kıvranıyordu ama Bayan Ouroboros amansız saldırısını durdurmadı.

Ayak parmaklarından başlayarak ayak üst kısmına, ayak bileğine, baldıra, diz ve uyluğa doğru…

Kısa süre sonra Om’un alt bedeni tamamen parçalanmış bir bez parçasına dönüştü.

Bayan Ouroboros gülümsedi ve şöyle dedi: “Meydan okumanız: ‘Kırık Kuyruk Sokumunu Onarın!’ Hadi, iki ayağınızın üzerine kalkın. Sonra hayatınızı bağışlarım.”

Ancak Om ayağa kalkamadı.

Sadece canı için yalvarabildi ve belki de hayatındaki ilk gerçeği ortaya çıkardı: “L-lütfen beni bağışlayın! Ben tanrı değilim! Rahip bile değilim! Sadece bir sapkınım! Hayır, ben tam teşekküllü bir tarikatçıyım, bir tarikatçıyım!”

“B-bu olamaz…”

“Kurtarıcımız böyle bir manzarayı sıradan bir hayduta nasıl gösterebilirdi…”

“Bu, bu bir aldatmaca! İlahi bir güç yok, o sadece kutsal aurası olmayan bir insan!”

Liderlerinin otoritesine itaat ederek uyan rahipler ve takipçileri şimdi çılgınca çığlıklar atıyorlardı.

Bu arada en büyük tarikatın lideri Elmani, Bayan Ouroboros’a sert bir ifadeyle bakıyordu.

“S-sana güvenmiyorum! Asla boyun eğmeyeceğim! Çünkü ben bu dünyada yeniden doğmuş bir tanrıyım!”

“Gerçekten mi?”

Bayan Ouroboros ağzını kapatıp güldü.

Kısa bir süre sonra Elmani’ye merakla baktı ve sordu: “Eğer gerçekten bir tanrıysan, kutsal suya dokunmak seni etkilememeli, değil mi?”

“Ne? Tabii ki…”

Ama Elmani cümlesini tamamlayamadı.

Birden cebinden bir şişe çıkarıp içindeki sıvıyı Elmani’nin yüzüne sıktı.

“İşte. Kutsal su.”

Bayan Ouroboros gülümsedi. Aynı anda Elmani’nin yüzünden korkunç sesler yükseldi.

Washishishishi…

Et eridi, kabarcıklar kaynadı. Yanık etin korkunç kokusu burunları yakmaya başladı.

“AAAAAHHHHHHHHHHHHHh!”

Elmani yüzünü iki eliyle kapatıp acı içinde kıvranıyordu. Ancak kutsal su sadece etini eritip kemiklerinde sayısız delik açmakla kalmadı, aynı zamanda içindeki her şeyi de yakıp kül etti.

“Aman Tanrım! Kutsal su yerine yanlışlıkla hidroklorik asit mi döktüm?”

Bayan Ouroboros gözlerini kıstı ve kurnazca sırıttı.

Elmani’nin dayanılmaz acılar içinde can verdiğini gören diğer tarikat liderlerinin yüzleri soldu.

“B-ben Rune’un reenkarnasyonu değilim!”

“Beni kurtarın! Sadece insanların bana hayran olmasını istiyordum…”

“Uwaaah! Ben sadece evli kadınlarla ilişki yaşamak için bir din yaratan evli bir adamım!”

“Uhuu! Bunu sadece iş için yaptım! Biraz para kazanmak için!”

Tarikat liderlerinin şoke edici itirafları devam etti. Müritlerin şoku da buna paraleldi.

Çarpma! Pat! Güm!

Her tarafta yıkılan inançların sesi yankılanıyor, inancın çöküşüne neden oluyordu.

* * *

“Şey… İşler planlandığından biraz farklı gidiyor gibi, değil mi?”

Yeni Ahit Grubunun tapınağının çatısında, Gece Avcısı modundaki Vikir, Dolores’in yanında durmuş, aşağıdaki korkunç sahneyi izliyordu.

Vikir’in asıl planı, sapkınların ve tarikatların liderlerini tek bir yerde toplayıp yok etmekti. Aslında bu, başlangıçta Sinclaire’in planıydı. Üniversite liginin ikinci turunda Sinclaire bir görev almıştı:

Quovadis Klanı / Zorluk [★★★☆]

İmparatorluk, sapkınların ve tarikatların artan etkisinden muzdarip. Bu noktada, Engizisyon’un Quovadis’inin bakış açısına göre, sapkınları ortadan kaldırmanın ve Rün Dini’nin statüsünü yükseltmenin bir yolunu önerin.

O zamanlar Sinclaire oldukça radikal bir çözüm önermişti: tüm sapkınları ve tarikatçıları tek bir yerde toplayıp diri diri yakmak. Geçmiş yaşamından kalan anılarıyla Vikir, Sinclaire’in daha sonra Dolores’e açıklayacağı bu planın farkındaydı.

“…Sapkınlar ve tarikatçılar yabani otlar gibidir; köklerini sökmedikçe hepsini yakalayamazsınız. Ama etrafa dağılmış fidelerle baş edemezsiniz. Bu yüzden tek çözüm onları bir yerde toplayıp ateşe vermektir.”

Elbette, bu durum yerel inançları ve yerel halkın çevreye zarar vermeyecek geleneksel dinlerini kapsamıyordu. Sadece yoksulların yorgun kalplerini sömüren ve inanç kisvesi altında servet çalan alçaklar hedef alınacaktı; yani çocuklara, eşlere ve diğerlerine karşı iğrenç eylemlerde bulunanlar.

Vikir, Yeni Ahit Grubu Kardinal’i Martin Luther’in el yazısını çalması için Baby Madam’ı göndermişti. Belgelerdeki karakterleri, püskürtüldüğünde katılaşan özel bir mürekkeple kopyalayıp soyarak, yalnızca içeriği değil, Luther’in el yazısını da çalabilirlerdi.

Bu arada, plandan rahatsız olan Dolores endişesini dile getirdi. “Bu biraz aşırı değil mi?”

Ancak bu, “Çelik Kız” Dolores’in yaklaşık on yıl içinde uygulayacağı plandı. Bu yüzden Vikir pek de hevesli olmadan, “Ölen sapkınların neler saçtığına bir bakın,” diye cevap verdi.

Bunu duyan Dolores’in gözleri büyüdü.

Şap!

Ölen tarikat üyelerinden sızan kanın rengi belirgin bir koyu siyahtı.

“Kesinlikle. O üst düzey yetkililer ve ateşli takipçiler, şeytanlarla anlaşma içindeydi. İster bilsinler ister bilmesinler.”

‘Elbette. Altıncı cesetle ilgilenenler şüphesiz buradaydı.’

Vikir, ölenleri izlerken kendi kendine düşündü. Dürüst olmak gerekirse, Bayan Ouroboros’un buraya gelip gelmeyeceğinden pek emin değildi.

*50-50. %50 şanstı.*

Bu birkaç şeyi doğruladı:

1. Ouroboros’un Gece Tazısı ile tanışma arzusu vardı.
2. Ouroboros’un Şeytan Takipçileri ile düşmanca bir ilişkisi vardı (bilinmeyen bir nedenden dolayı).

Şimdiye kadar Gece Tazısı nereye gitse, Bayan Ouroboros da onu takip ediyordu.

Bu nedenle Vikir bu sefer Bayan Ouroboros’u taklit etmeyi planlamıştı.

‘Kadın kılığına girip birkaç kırbaç numarası yapmak çok da zor olmasa gerek.’

Ancak olaylar daha da hızlandı çünkü Bayan Ouroboros gerçekten gelmişti.

Tam o sırada,

“İşte geldi! Çığlıklar duyuyorum!”

“Bütün birlikler hücuma geçsin!”

“Bu sefer onu yakalayacağız!”

Bir ihbar üzerine harekete geçen Muhafız Alayı’nın yaklaştığı duyuluyordu.

“Ho ho ho, biri beni bir şey için mi kullanmaya çalıştı? Gece Tazısı’nın ortaya çıkacağına dair bir ipucu aldım ama çabalarımı boşa harcadım.”

Bayan Ouroboros eğleniyormuş gibi başını eğdi.

“Gece Tazısı-Nim… Beni böyle kullanmaya mı çalışıyorsun? Ho ho ho, bu kurnaz ve çekici kişi gittikçe daha da iyiye gidiyor gibi. Gittikçe daha çok hoşuma gidiyor.”

Birdenbire Bayan Ouroboros havaya fırladı ve gözden kayboldu, geride sadece yoğun bir toz ve karanlık bırakarak her şeyi yuttu.

Vikir, bu kaos ortamından faydalanarak hızla olay yerine girdi ve nefesini tuttuğu anlaşılan bir kişiyi esir aldı.

Om dininin lideri Om’du.

“Öğğ…”

Alt bedeni Miss Ouroboros tarafından korkunç bir şekilde parçalanmış olan Vikir, yarı bilinçli bir durumdaydı. Zihinsel durumu bozulmuş olan Vikir, Decarabia’nın yeteneklerini kullanmak zorundaydı.

Ters pentagramın dış gözlerinden yayılan kızıl parıltının ortasında, neredeyse cansız, ölümün eşiğine sürüklenen adam, bildiği her şeyi döktü.

“Defterler… imha edilen vagonun tabanının altında… üç kat halinde gizlenmiş… fon kaynakları… çok gizli belgeler…”

Bayan Ouroboros ayrılmadan ve İmparatorluk Muhafızları gelmeden hemen önce Vikir acilen harekete geçti.

“Defterleri aceleyle getirin!”

Vikir’in bu hareketine karşılık, arabanın altını arayan Dolores telaşla bağırdı: “İşte! Buldum, zeminin altında!”

Vikir ve Dolores defterleri tutarak toz dolu havaya sıçradılar.

“Şimdi kuyruğu elinizde tutunca geriye sadece gövde kalıyor; gerçek kuklacı.”

Vikir, Dolores’i kucağına alarak kukla ustasının ipinde havada süzüldü. Bunu yaparken de hızla defterleri inceledi.

Vikir’in aradığı cevap.

Muhasebe defterlerine kısaca bir göz atmak bile, çok sayıda ticaret ortağı arasında baskın bir varlığın varlığını ortaya koyuyordu; ezici bir öneme sahip bir isim. Eski Ahit hizbinin finansal can damarı olan bu isim, sapkınlar ve tarikatlar için bir kara para aklama ağı görevi görüyordu.

Ve şu anda altıncı cesedin saklandığı yer orasıydı.

Bu, muhasebe defterlerine birkaç saniye göz gezdirildiğinde kolayca fark edilebilen, aradığı vahiydi.