Bölüm 268

Bölüm 268: Kutsal Beden (1)

Çok sevimli siyah köpek maskesi.

Vikir’in üzerinde pazarda satılan bir çocuk maskesi vardı.

Bu, Gece Tazısı’nın kısa ve geçici bir moduydu.

Dolores’in karşısında Gece Tazısı duruyordu.

Sanki rüya mı gerçek mi ayırt edemeyen, kayıtsız bir yüz ifadesiyle.

“Gece Köpeği mi?”

Baş sallamalar—

Vikir, Dolores’in sorusuna başını sallayarak karşılık verdi.

Güm, güm, güm—

Dolores, bu ani karşılaşmanın ardından kalbinin çarptığını hissetti.

Sanki bu kişinin duygularını okuyabilecek medyumluk yeteneğine sahipmiş gibi davranıyordu.

Çünkü görmek istediği kişi bir anda karşısında belirmişti.

Psişik yeteneklerden kaynaklanmıyorsa neydi?

‘…Belki kader?’

Popüler klasik aşk romanlarında sıkça rastlanan bir tema.

Ama yaşının çok ötesinde olgun olan Dolores, bu tür şeyleri her zaman bayağı bulmuştu.

Ancak böyle bir durumla karşılaşıldığında bunu düşünmemek mümkün değildi.

Kaderde belirlenmiş bir partner. Kaçınılmaz bir bağ. İşte o yürek hoplatan şeyler.

‘Ah, düşününce, o zamanlar bile…’

Dolores, Gece Tazısı ile ruhsal bir bağ kurduğu anı hatırladı.

Acının soğuk, yalnız ve çetin yolu. Tek başına yürüyen, tüm yükleri sırtlanan bir hacı.

Onun acısını, ızdırabını, uyuşturan yalnızlığını biraz olsun anlayabildiği o gecenin anısı.

Hayatında uç durumlarla karşılaşmış bir ruh eşi. Dış görünüşü hakkında hiçbir şey bilmese de, onunla arasında görünmez bir bağ vardı.

Öyle sanıyordu.

O zamanlar…

“Uyanmak.”

Gece Tazısı’nın sesi onu bir anda gerçekliğe döndürdü.

Hızla ileriye doğru bakarken, Gece Tazısı’nın avucu gözlerinin önünde ileri geri hareket ediyordu.

“Ah, özür dilerim. Bir an dalgındım. Biraz şaşırdım…”

Dolores kıpkırmızı bir yüzle özür diledi.

Sonunda Gece Tazısı’nın yüzüne şaşkın bir ifadeyle baktı.

“S-Senin havan biraz değişti. Ayrıca masken de.”

“…”

Vikir cevap vermese de zeki Dolores çoktan fark etmişti. Bu buluşma Gece Tazısı’nın planının bir parçası değildi.

Demek ki gerçek maskesini almaya vakti olmamış.

“Muhtemelen tesadüfen tanıştık.”

“…”

“Buralarda mı yaşıyorsunuz?”

“…”

Vikir sessizliğini korudu ama Dolores bunu olumlu yorumladı.

‘Hafta sonu gündelik kıyafetlerle etrafıma bakınırken tesadüfen benimle karşılaşması, yakınlarda yaşadığı anlamına geliyor. Üstelik Colosseo Akademisi’nin iç coğrafyası hakkındaki bilgisine bakılırsa…’

Dolores geçmişte Gece Tazısı’nın okulda istihbarat ajanları olduğunu düşünüyordu.

Ancak mevcut durum göz önüne alındığında, onun okul içinden biri olma ihtimalini tamamen göz ardı edemiyor.

‘Bir dakika. Ona neden az önce ‘Vikir’ dedim?’

Dolores az önce ‘Vikir’ adını ağzına almıştı.

Sebebi neydi? Sadece ağzını kapatan el yüzünden miydi?

Belki de yetimhane koridorunda neredeyse karşı karşıya geldikleri bir anıyı hatırlattı?

Dolores bir yerlerden tanıdık bir his duydu.

Ama tam olarak ne olduğunu çıkaramadı.

Önemli bir şeyi kaçırmanın belirsiz bir hissi.

Bu sırada,

“…”

Vikir, emir subayının uzaklaşan siluetini sessizce izledi.

Ondan hafif hafif yayılan koku şüphesiz bir şeytan kokusuydu.

‘Dantalian’ı ortadan kaldırdıktan sonra bile Quovadis’teki bireylerden hala şeytani bir koku geliyor.’

Eski Ahit Grubunun tapınağında günahların kefareti ödenirken de kokunun doğrulandığı ve tapınağın tüm alanına yayıldığı görüldü.

Ve Humbert’in kokusu da çok güçlüydü, onu uzaktan görmüştü.

‘Quovadis’teki Yeni Ahit rahiplerinden hiçbir koku gelmedi. Öyleyse, Eski Ahit ile altıncı ceset arasında bir bağlantı olmalı.’

Özellikle Eski Ahit Grubu’nun lideri Humbert birçok bakımdan şüpheli bir figürdü.

Arabası ve konağı çeşitli kıymetli madenler ve sanat eserleriyle donatılmıştı ve masrafları da dudak uçuklatıyordu.

Indulgentia ailesinin dağılmasına rağmen Humbert servetini sergilemeye devam etti, Quilt’ten düzenli olarak eğlence ve haraç aldı ve ustaca siyasi manevralarla hayatta kalma becerilerini gösterdi.

‘Ama o bir iblis değildi.’

Şeytanlarla derinden iç içe geçmiş gibi görünse de, o şeytanlardan biri değildi.

Ne kadar dikkatli incelerse incelesin, sonuç her seferinde aynı kalıyordu.

‘O zaman onun yeni para kaynağını araştırmalıyım.’

Indulgentia ailesi yok olmasına rağmen Humbert hâlâ hatırı sayılır bir servete sahipti.

Eğer parayı nereden bulduğunu öğrenebilirse, dokuzuncu cesedin yakınında bulunan altıncı cesedin ortaya çıkarılmasını sağlayabilirdi.

Ve Vikir, Dolores’in sözlerinde bir ipucu buldu.

“Eski ve Yeni Ahit arasındaki çatışma nedeniyle, İmparatorluk genelinde sapkınlar ve tarikatlar yaygınlaştı. Buna bir çözüm bulmaya çalışıyorum…”

Dolores, Eski Ahit Grubunun tapınağını neden araştırmaya geldiğini açıkladı.

Vikir ise ‘sapkınlar’ ve ‘tarikatlar’ sözlerine tepki gösterdi.

‘Eski ve Yeni Ahit arasındaki zıtlık. Bundan en çok yararlananlar şüphesiz ki onlardır.’

Bir anda aklına Vikir’in yakın zamanda öldürdüğü hedef geldi.

‘Edward Vernon Junior.’ ismi aynı zamanda ‘Saint Vernon’ olarak da bilinir.

Orta Seviye mezunu. Kuzey’de önemli bir üne kavuşan ‘Omumgyo’ adlı sözde dinin baş rahibi.

Yıkım çağında, İnsan İttifakı’na ihanet edecek, hain olarak iblis ordusuyla güçlerini birleştirecekti.

Vikir, Tudor ve Bianca’ya gelecekte zarar gelmesini önlemek için onu önceden öldürmüş ve bu süreçte de sonuçlarını ortadan kaldırmıştı.

Ve ölen sahte rahibin elinde bulunan emanet, ‘Endüljans’.

[Endülasyon]
‘Bu sadık takipçinin bütün günahlarını bağışla.’ – Bu endüljans, Eski Ahit Grubu tarafından verilmiş ve garanti altına alınmıştır; sahtecilik cezalandırılabilir –

㊞

Vikir, yaptığı araştırmalar sonucunda oldukça anlamlı sonuçlara ulaştı.

“Belki de Eski Ahit Grubu’nun yeni fon kaynağı sapkınlık veya tarikatlarla ilgilidir.”

Yeni Ahit Fraksiyonu ile rekabette avantaj elde etmek için Eski Ahit Fraksiyonu, hoşgörüler biçiminde ‘dini özerklik’ yayıyor olabilir.

Belki de bu yüzden Kardinal Martin Luther bile bugün burayı ziyaret etmiştir.

Vikir’in sözlerini duyan Dolores şaşkınlıkla ağzını kapattı.

“Vay canına! Kardinal Luther’in bu kadar dikkatli olacağını bilmiyordum! Gerçekten habersizdim.”

“Şimdi kendini suçlamanın zamanı değil.”

Sapkınlık veya tarikatlar buzdağının sadece görünen kısmı olma potansiyeline sahipti.

En fazla, para dağıtan ve aklayan bir ‘ara elek’tiler.

… Gerçek güç onların arkasındaydı.

Quovadis Klanının Eski Ahit’i, İmparatorluk genelinde yaygın olan sapkınlar ve tarikatlar ve gizemli ‘kara perde’ye giden mali bağlantı.

Quovadis’i arındırmak için bu kirli paranın akışının kesilmesi gerekiyordu.

“Şimdilik bu ‘orta elekleri’ sallayarak başlayalım.”

Dolores, Vikir’in sözlerine onaylarcasına başını salladı.

Quovadis Klanını hangi dış güç yozlaştırmaya ve manipüle etmeye çalışıyordu? Dünyevi silah olan ‘para’yı kullanarak, sessizce ve sessizce.

“Sapkınlık ve tarikatlar çatıştığında en çok zarar görenler, mücadele eden ve yoksullaşan halk oluyor.”

Dolores hafif bir kırgınlıkla konuştu.

“İnsanların Rün dinine inanmak zorunda olmadığına inanıyorum. Herkes kendi rahat ve alışkın olduğu yollarla başkalarına yardım ederek iç huzuru bulabilirse, dine başvurmadan da kurtulabilir. Ama onlar öyle değil. Onlar…”

Vikir, sapkınlık ve tarikatların yol açtığı zararların gayet farkındaydı. İblislerle çatışmanın şiddetlendiği dönemde, yoksullar ve hastalar arasında dolaşıp, bu zararlıların onların hayatlarını nasıl emdiğine tanık olmuştu.

Para, yiyecek, beden, kan, arzular, zevkler ve daha fazlası – sapkınlık ve tarikatların takipçilerinden talep ettikleri şeyler çoğunlukla tahmin edilebilirdi.

“Dün öldürdüğüm adam da aynı türden bir pislikti.”

Dolores, Vikir’in sözleri karşısında bir an tereddüt etti.

Beklendiği gibi Gece Tazısı hâlâ mücadele ediyordu. Yalnız, kimsesiz ve acı içinde.

“…Lütfen ben de yardım edeyim.”

Dolores, Gece Tazısı’nın elini sıkıca kavradı.

Çok güçlü ve ateşliydi, şimdi daha da güçlü.

…Firma!

Dolores’in gözlerinde, bir çözüm beklerken, gizlenemeyen, hayranlık ve sevgi dolu, belirgin bir ışık vardı.

“Yardımcı olabilirim.”

Vikir, onun güçlü inancına karşılık olarak temkinli bir şekilde sordu.

“Dantalian’la önceki karşılaşmadan kalan kaslı adam. Tekrar yapabilir misin?”

“Şey, bu konuda…”

Dolores hemen umutsuz bir bakış attı.

O zamanki gücün geçici olduğu ve onu istediği gibi kontrol edemediği anlaşılıyordu.

‘Eğer kontrol edebilseydi, ona çoktan Çelik Kız denmiş olurdu.’

Vikir başını salladı.

Şu anki Dolores henüz genç bir kızdı. Uyandığında insanlığı kurtaracak büyük kahraman olmaktan çok uzaktı.

Aşırı beklentilerden kaçınılmalıdır.

“Tamam, anlaşıldı. Önce Eski Ahit’le bağlantılı sapkınlar ve tarikatlarla ilgilenelim.”

“N-Nasıl? İmparatorluğun her köşesini gezmeyi mi planlıyorsun?”

Vikir onun sözlerine başını salladı.

“Bunun için zaman yok. Kapsamlı bir araştırma yöntemine ihtiyacımız var.”

İmparatorluktaki tüm sapkınları ve tarikatları bir anda kökünden söküp atmanın bir yolu vardı.

Bunu duyan Dolores’in gözleri merakla açıldı.

Yeni Ahit’in genç rahiplerinin bile sayısız tartışmaya rağmen çözemediği bir sorun.

Ve böylece herkes cevaptan vazgeçmişti.

Gece Tazısı ise kararlı ve kendinden emin bir ses tonuyla konuşuyordu.

“Peki, nedir?”

Dolores gözleri parlayarak sordu.

Tıpkı başarılı bir öğrenci gibi, elinde not almaya hazır bir kalem ve defter hazırlamıştı.

Bir süre sonra Vikir kuru bir sesle ağzını açtı.

“Vücuduna ihtiyacım var.”