Bölüm 7243: Mutasyona Uğramış Voribug Kovanları

Toplantı sona erdikten sonra Ves ve Gloriana gönülsüzce toplantıyı sonlandırdılar. Büyük kamaralarına çekilmeye karar vermeden önce, Riot Mark III’ü dönüşümlü olarak denetlemeleri için birkaç mekanik tasarımcıyı görevlendirdiler.

Anne ve babalarının olayı kısaca anlatması üzerine çocukları şaşkınlıkla tepki gösterdi.

Andraste anlayışla baktı. “Zavallı kadın. Rosa bunu hak etmiyor. Hayatımın geri kalanını bir makine olarak yaşamak zorunda kalsaydım, bundan nefret ederdim.”

“Bunun böyle olması şart değil,” diye nazikçe yanıtladı Ves. “Tanrı pilot olabildiği sürece, kendi kaderini şekillendirme gücüne sahip olacak. Hepimiz onun için tekrar bir insan bedeni oluşturmanın o kadar da zor olmadığına inanıyoruz. Bunun dışında, ona geçici bir çözüm sunmayı düşünüyorum. En basit çözüm, onu belirli bir mesafe içinde dolaşabilen mekanik veya biyonik bir avatarla birleştirmek. Bu kesinlikle mükemmel bir çözüm değil, ancak yine de ona insan yaşamına benzer bir görünüm kazandırmak için yeterli.”

Bu fikri nasıl geliştirebileceğine dair birkaç fikri zaten vardı. Orijinal insan bedenini geri getirememesi, ona insan benzeri deneyimler yaşama fırsatı verebileceği anlamına gelmiyordu.

Her şey, Riot’la ne kadar uğraşabileceğine bağlıydı. Artık Aziz Orfan onunla birleştiğine göre, mekanizmanın herhangi bir yönünü değiştirmek normalden daha büyük riskler içeriyordu.

Herhangi bir önemli değişiklik, ruhunu güçlendirebilir veya zayıflatabilir. Hatta kişiliğinin temel yönlerini bile değiştirebilir.

Bu endişeler nedeniyle Ves ve Gloriana, sonunda tekrar uyanana kadar tüm yükseltmeleri ertelemeye karar verdiler.

Bu arada, yankı uyandıran egzotikleri değiştirme konusundaki eski planlarını gözden geçirebilirler ve Riot Mark III Revizyon B için başka değişiklikler yapmaları gerekip gerekmediğini araştırabilirler.

Ves, işin çoğunu Gloriana’nın kucağına bıraktı.

“Bu yükü neden ben üstleniyorum?” diye sordu, coşkudan uzak bir sesle.

“Bu tür işler daha teknik ve hassastır. Bir arkemeke fiziksel ince ayarlar yapmak için çok daha uygunsun. Ayrıca, Karanlık Havari ile yaptığım anlaşmayı unuttun mu? Ondan önceden epey zaman ödünç aldım. Anlaşmanın bana düşen kısmını yerine getirmekle yükümlüyüm. Gerçek bedenimin kontrolünü birkaç günlüğüne diğer benliğime teslim edeceğim. Zamanını Armitage’da geçirecek, bu yüzden lütfen benim adıma Riot’la ilgilen.”

“Ne?” Gloriana öfkeyle baktı! “Kendi sorunundan kaçıyorsun! Bu senin sorunun, benim değil! Ya sadece senin çözebileceğin bir olay yaşanırsa?!”

“O zaman beni acil durum kanalından ara. Karanlık Havari bedenimin kontrolünü bana geri verecek ve ben de en kısa sürede transfer olacağım.”

İkili, önümüzdeki hafta için yapacakları düzenlemeleri tartışmaya devam etti. Gloriana’nın bu kadar çok sorumluluk üstlenmesi adil olmayabilirdi, ancak Ves’in başka seçeneği yoktu.

“Bu arada diğer benliğin ne yapacak?” diye sordu.

“Bu ona kalmış. Aşama lordu halimin değerli zamanını eğitime ve yeni liderlik pozisyonuna uyum sağlamaya harcamasını bekliyorum. Ayrıca tam olarak nereye gitmemiz gerektiğine ve cepheye vardığımızda ne yapmayı planladığımıza da karar vermeliyiz.”

Karısı ciddileşti. “Şu mutasyona uğramış voribuglar tehlikeli. İkinci Rubarthan cephesinde neler olup bittiğine dair haberleri takip etmek için fazla zaman harcamadım, ancak haberler hala kötümser. Sibernetik İmparatorluğu’ndan gelen takviye kuvvetler yardımcı oluyor, ancak çabaları dalgayı durdurmaya yetmiyor. Övündükleri tüm CE teknolojilerine rağmen, bitmek bilmeyen voribug dalgalarına maruz kaldıklarında yine de bitkin düşebiliyorlar. En fazla, savaş filoları tahliyeler için daha fazla zaman kazandırıyor. En azından artık tüm popülasyonların terk edilip uzaylı düşmanlarımızın merhametine terk edildiğine daha az tanık olacağız.”

Sibernetik İmparatorluğun dönüşü yalnızca kızıl insanlığın askeri yapısını değil, aynı zamanda altyapısını da değiştirmişti.

Siberler devasa bir ticaret filosu kurmuşlardı.

Sibernetik İmparatorluğun askeri yardımı, kendi açgözlülüğü ve hırsı yüzünden kısıtlanmıştı. Diğer büyük insan güçleri, bu kadar çok kaynak, toprak ve insan gücünden vazgeçmeye isteksizdi; çünkü bunların nihayetinde Polimat’ın kendi halklarını ele geçirmesine katkıda bulunacağından korkuyorlardı.

Neyse ki Siberler, ticaret filosunun yıldız hatlarında sefer yapmasına izin verme konusunda daha az isteksiz davrandılar.

On binlerce ucuz ama kullanışlı sivil kargo taşıyıcısı taşımacılık hizmetlerine girmeye başlamıştı.

Kahramanlarla tanrıların çarpıştığı bir çağda, hizmetleri biraz sıkıcı ve sıradan görünse de, tüm bu ticaret gemilerinin değeri muazzamdı!

Sadece sanayi ve ticaret yeniden düzgün çalışmaya başlamadı, aynı zamanda birçok gemi, savunmasız gezegenlerdeki insanların daha güvenli yerlere taşınmasına yardımcı olmak için aniden kullanılabilir hale geldi.

Elbette Siberler bunu iyi niyetlerinden yapmıyorlardı.

Lojistik hizmetlere olan talep o kadar artmıştı ki, birçok şirket Terran, Rubarthan veya Cyber menşeli olsun, herhangi bir kargo gemisinin hizmetlerini satın almak için yüksek primler ödemeye razıydı.

Bu aynı zamanda Siberlerin 50 yıldır uzak kaldıkları daha geniş insan topluluğuyla bağlantı kurmasının ve bu süreçte biraz olsun iyi niyet kazanmasının kolay bir yoluydu.

Ayrıca, büyük miktarda insanı tahliye etmek için gemiler göndermek, Siberlere, Sibernetik İmparatorluğa katılmaktan ve yeni kolonileştirilen gezegenlerde yeni hayatlar kurmaktan mutluluk duyacak çok sayıda insanı geri getirme fırsatı verdi.

Birçok kişi, Siberlerin devam eden savaşlardan faydalanarak nüfuslarını artırdığını anlamıştı, peki diğerleri ne yapabilirdi? Kendi vatandaşlarını uzaylı düşmanlarına karşı koruyamamaları, köklü büyük güçlerin hatasıydı.

Ves, yeni cephenin hem siyasi hem de insani bir karmaşaya dönüştüğünden emindi.

Bu krize ayak basması pek akıllıca olmayabilirdi ama yine de kendi gözleriyle bakmaya kararlıydı.

Yerli uzaylılar onun için artık eskimişti. Yeni bir meydan okuma arayışındaydı.

Belki de birçok kişi mutasyona uğramış voribugları yenilmez olarak görüyordu, ancak bu sadece kırmızı insanlığın henüz yeni düşmanlarını düzgün bir şekilde incelemediği ve uygun karşı saldırılar geliştirmediği anlamına geliyordu.

Karanlık Havari de bu görüşe katılıyor.

Ves, Faz Lordu Departmanına atanan yeni gemiye transfer olduktan ve kontrolü kendi alter egosuna bıraktıktan sonra, Karanlık Havari yaklaşan savaş planlarını tartışmak üzere bir toplantı düzenlemeye karar verdi.

Toplantıya Eliza Mo Ragadan, Andrea Vos ve Divine Harpoon da katıldı.

Boyutlarındaki farklar onları rahatsız etmiyordu. Karanlık Havari ve İlahi Zıpkın, belki de kırmızı insanlara en çok saygı duyan Yükselmiş Devlerdi. Normal boyutlardaki iki insanın seslerini duyurmalarına izin vermekte hiçbir sakınca görmüyorlardı.

“Gemimiz cepheye yaklaşırken, heyecan verici bir yere vardığımızdan emin olmak istiyorum.” Yeni polemarchos söze başladı. “Sana cephede neler olup bittiğini inceleme ve zafer kazanma şansımızın en yüksek olduğu yer konusunda bir öneri oluşturma görevini verdim. Lütfen bulgularınızı paylaşın.”

Kısa bir sessizlikten sonra Andrea Vos konuşmaya başladı.

Mutasyona uğramış voribuglara karşı savaşta yeni bir gelişme yaşandı. Böcek benzeri uzaylılar birbirlerinden farklılaşmaya başladı. Gizli Departman size bu konuda daha fazla bilgi verebilir, ancak anladığım kadarıyla, mutasyona uğramış voribugların tamamı artık tamamen tekdüze bir şekilde savaşmıyor. Tüm ırkın birden fazla farklı kovana bölündüğüne dair giderek daha fazla kanıt topladık. Her birinin başlangıç noktası aynı, ancak yavaş yavaş evrimleşip kendi özelliklerini geliştirmeye başlıyorlar.

Diğerleri bunu zaten öğrenmişti ama Karanlık Havari için bu çok yeni bir şeydi!

Ves’in Riot Mark III Projesi’ni tamamlamak için çok fazla zaman harcaması onu buna mecbur bırakmıştı.

Faz Lordu Daire Başkanı öne eğildi. “Daha fazlasını anlat.”

“Henüz yeterli kanıt toplayamadık, ancak en ikna edici teorilerimizden biri, mutasyona uğramış voribug ırkının merkezindeki güçlü kraliçenin devasa sürüsünü devretmeyi ve çeşitlendirmeyi seçtiği yönünde. Bunu neden yaptığı henüz belirsiz. Belki de doğrudan kontrol edebileceği böcek sayısının bir sınırı vardır. Belki de güçlü yavrular doğurarak evrensel bir organik yönergeyi izliyordur. Belki de kendi ırkının evrimini, iç rekabeti başlatarak desteklemek istiyordur.”

Tüm bu teoriler kulağa mantıklı geliyordu, ancak Karanlık Havari hiçbirine fazla güvenmeye cesaret edemedi. Tamamen uzaylı olan voribug kraliçesinin çok farklı sebeplere mi bağlı olduğunu kim bilebilirdi ki?

“Şimdiye kadarki gözlemlerimiz en az 6 kovanın varlığını ortaya koydu, ancak daha fazlasının olma ihtimalini de göz ardı etmiyoruz. Her şeye rağmen, her kovana ait böcekler yavaş yavaş farklı yönlerde evrimleşmeye başlıyor. Sadece tek bir kovana ait alt türler geliştiriyorlar ve geçmişte seçtiklerinden farklı stratejiler uyguluyorlar.”

Bu, Ves’e oldukça tanıdık geldi. Benzer bir mantık, Faz Lordu Departmanı’nın falankslarına veya Larkinson Ordusu’nun nasıl birden fazla lejyon oluşturmaya başladığına da kolayca uygulanabilirdi.

Çeşitlilikte güç vardı. Tek bir çözüme güvenmek iyi bir fikir değildi. Sözde “Yiyici Kraliçe” de bunu fark etmiş ve tek başına birden fazla farklı evrimsel fikri takip edemeyeceğini kabul etmiş olmalı.

Bu durum, Yiyici Kraliçe’nin bu sorunu farklı bir şekilde çözmesini engellemedi.

Çok yakın zamanda çekilen anlık görüntülerin ve gelişen kovanların hareket halindeki görüntülerinin yer aldığı bir projeksiyon hayata geçti.

Eliza Mo Ragadan açıklamalarını şöyle sürdürdü:

“Nispeten kısa bir süre geçti, ancak mutasyona uğramış voribuglar hız konusunda mükemmel. Kendi türlerine uyguladıkları mutasyonları hızla geliştiriyorlar. Her kovanın, liderlik ve taviz için yetiştirilmiş mutasyona uğramış bir voribug olan bir ‘voribug prensesi’ tarafından yönetildiğine inanıyoruz. Hatta bunlardan biri, bir gün mutasyona uğramış voribugların kontrolü için Yiyici Kraliçe’ye ve muhtemelen annelerine meydan okuyacak kadar güçlü olabilir.”

Bütün bunlar ilginç geliyordu ama Karanlık Havari, bu bilgilerin çok azının şu anda doğrulanabileceği sonucuna varmaktan kendini alamadı.

“Bu prensesler gerçekten önemli görünüyor.” Dev sırıtmaya başladı. “Sanırım cepheye daha yakın konuşlanmışlardır. Bu onları savunmasız kılıyor. İçlerinden birini bulup yakalayabilirsek, geri getirebilir ve bilim insanlarımızın mutasyona uğramış voribug’ın sırlarını çözmesini sağlayabiliriz. Yakalayamasak bile, onu öldürmek kesinlikle sonuç verecektir.”

“Onları takip etmek zor olacak efendim,” dedi Kahin. “Yiyici Kraliçe’nin izi sürülemez ve prenseslerin de yerlerini gizlemek için büyük çaba harcayacaklarına inanıyoruz. Bu kovanlardan sadece birini bile takip edebilme şansımız olsun diye çok daha zaman alıcı yöntemlere başvurmamız gerekecek. Yerlerini tespit edebilseniz bile, Mavi Alakarga Filosu bu büyüklükte bir saldırı başlatacak donanıma sahip değil. Böylesine güçlü bir uzaylı emir subayını alt etmek için nihayetinde bir tanrı pilotun müdahalesi gerekebilir.”

Tekrar düşününce, sözde prensesleri doğrudan hedef almanın gerçekten de pervasızca bir fikir olduğu ortaya çıktı.

Mavi Alakarga Filosu henüz hazır değildi. Karanlık Havari’nin emrindeki silahlı kuvvetler, esas olarak daha geleneksel düşmanlarla savaşmaya hazırdı. Hazırlıksız saldırmayı seçerlerse, kovanlar onları yerdi.