Bölüm 1370: Ölümsüzlüğün Amacı (Bölüm 2)

“Eğer yavrularını en ufak bir pişmanlık duymadan terk ettiysen, senin için çok kötü bir rol model olmuş olmalıyım.” Kalla siyah gözyaşları dökmeye başladı, Nok ise herkes ona sitem dolu bakışlar atarken olduğu yerde donakaldı.

“Onu dinleme. Byk’ler hâlâ ayıdır ve erkek ayılar yavruların yetiştirilmesine yardımcı olmaz. Hatta ben kendi babamla hiç tanışmadım.” dedi Nok, Scarlett diziyi bitirip Nyka’nın uykusundan uyanmasına izin verirken.

“Doğru, ama sana bütün gün karnını doyurup tavşan gibi çiftleşmekten daha iyisini öğrettiğime inanıyordum. Sen büyülü bir canavarsın. Atalarından daha iyi olman gerekiyor, sadece güçlendirilmiş hallerinden değil.” Kalla hıçkırarak ağlamaya devam etti ve gözyaşlarıyla Faluel’in ona uzattığı tüm mendilleri yok etti.

“Sen ikiyüzlüsün ağabey.” Nyka suçlayıcı bir parmakla ona işaret etti. “Yarın yokmuş gibi üreyip beni potansiyel eşlerden uzak tuttun!”

“Yedi yaşında bir Byk ile altı yaşında bir Vampir aynı şey değil. Biz daha hızlı büyüyoruz!” dedi Nok.

“Ve vampirler hiç büyümez. Teoride, okumayı, yazmayı ve konuşmayı öğrendiğimde artık yetişkindim.” diye çıkıştı Nyka.

“Bu konuşma beni ne kadar eğlendirse de, buraya neden geldiğimizi bilmek istiyorum.” Scarlett, tartışmayı durdurdu ve Kalla’nın burnunu sert ışıklı bir mendille silmesine yardım etti; bu mendil, vücudunu oluşturan karanlık büyüsüne dayanabilen tek şeydi.

Lith, Haug’un mesajının hala sergilendiği Konsey muskasını onlara vermeden önce her şeyi tekrar açıkladı.

“Kaybolanlar, yakın zamanda ölümsüze dönüşmüş insanlar.” dedi Kalla. “Ölümsüzlerin düşük doğurganlığı nedeniyle melez çocuklar nadirdir ve toplum tarafından çok değerlidirler. Sadece bir deli, soyunu gerçekten genişletme fırsatını kaçırır.”

“Peki Baba Yaga’nın kulesindekiler ne olacak?” diye sordu Friya.

“Dediğim gibi, deliler,” diye tiksintiyle homurdandı Kalla. “Gitmen gereken bu şehri biliyorum, Işık Bekçisi. Orası, ölümsüzlerin yüzyıllar boyunca Güneş Yürüyenlerden uzakta yaşamak için inşa ettikleri yeraltı metropol ağı olan Tutulan Topraklar’ın bir parçası.”

“Tutulmuş Topraklar mı?” diye sordu Tista, Nyka’ya kanıyla dolu bir kadeh uzatırken. Lith’inki kadar lezzetli olmasa da Vampir minnettarlıkla kabul etti.

“Kolayca tahmin edebileceğiniz gibi, yüzey dünyası Mogar’ın sadece küçük bir kısmı. Aşağıda ise her yöne uzanan yüzlerce kilometrelik kayalar var. Baba Yaga, çocuklarının insanlarla kaynaşmasını veya onları yönetmesini asla istemedi.” dedi Kalla.

“Ölümsüzlerin, Güneş’in tehdidinden ve yaşayanların önyargılarından uzakta, Tutulan Topraklar’da yaşamaları gerekiyordu. Ölümsüzlerin kusurlarını düzeltmenin bir yolunu bulmak Baba Yaga ve üç Atlısı’na kalmıştı.

“Görevlerini tamamladıktan sonra ölümsüzler diğer üç ırka eşit olarak katılacaklar. O zamana kadar, büyük bir atılım için her zaman yaşayanlara bağımlı olacaklar.”

Quylla, “Şafak’ın beslenmeyi yaşam gücüyle birlikte bilginin üzerinden geçirmesi, Gece’nin karanlık büyüsüne karşı zaafı gidermesi ve Alacakaranlık’ın da Ruh ve Işık Büyüsü’nü kullanabilmelerini sağlaması gerekiyorsa, bu ölümsüzlerin güneşe karşı zaafının kasıtlı olduğu anlamına gelmiyor mu?” dedi.

“Kesinlikle.” Kalla başını salladı. “Baba Yaga asla bir üstün ırk yaratmak veya diğer türleri tehdit etmek istemedi. Ölümsüzler doğaları gereği yırtıcıdır ve olağanüstü güçlerini dengeleyecek bir zayıflıkları olmadığında, tüm yaşam formlarını yok ederler.”

“Ölümsüze dönüşmek, bireyin hem zihninde hem de bedeninde güçlenirken, büyümenin bir adımı olarak kabul edilir. İlk hayatındaki talihsizliklerin tekrar yaşanmasını önlemek için bilgi ve güç toplama şansı.

“Baba Yaga’nın tüm çocuklarının tam kırmızı kan çekirdeğine ulaşıp tekrar canlanacakları varsayılıyor. Ölümsüzlük asla kalıcı bir durum olarak düşünülmemiştir, daha çok bir kurtuluş aracı olarak düşünülmüştür.” dedi Wight.

“Sence Lith ne yapmalı? Lightkeep’e gitmesi güvenli mi?” diye sordu Nalrond.

“Bence kabul etmeli. Bu Haug denen adam derinliğinin çok ötesinde, ama eldeki ganimet hafife alınmamalı ve Lith’e anlattığı olayların sonuçları da aynı şekilde.” Kalla, bir sonraki hamlesini düşünürken canlı bir gölge yığınına dönüştü.

“Ne demek istiyorsun?” dedi Lith.

“Haug’un mirasının birçok insana, bana da dahil, yardımcı olabileceğini kastediyorum, bu yüzden işi kabul edersen benim için oldukça uygun olur. Üstelik, güçlü ve zengin bir ölümsüz topluluğuna yardım ettiğimizi de unutma. Sorunlarını çözersek, bize cömertçe ödül verecekler.

“Beyaz kristalimi elde edebilirdim, hatta Lichhood’a güvenli bir şekilde ulaşmanın ya da en azından Nyka’yı Uyandırmanın bir yolunu bile bulamazdım.” Açgözlülük, Kalla’nın gözlerini aydınlattı ve ağzının Lith’e benzemesine neden oldu.

“Bahsettiğin imaları kastetmiştim!” dedi Lith alaycı bir tavırla. “Peki, biz derken neyi kastediyorsun?”

“Ah, o. Önce Nalrond’un ikinci sorusunu cevaplayayım, Scourge. Tek başına gitmek intihardır. Tutulan Topraklar’ın sakinleri bile senin ölümsüzleri katletme maceranı biliyor. Görüldüğün yerde saldırıya uğramak istemiyorsan benim ve Nyka’nın yardımına ihtiyacın var.” diye yanıtladı Kalla.

“Lightkeep’e zaten gittim ve beni tanıyorlar. Sizinle ilgilenen ve size kefil olan bir Vampir’in olması çok büyük bir fark yaratıyor. Bu görevin gizli etkileri hakkındaki sorunuza gelince, size ölümsüzler hakkında verdiğim tüm derslerden sonra, cevap oldukça açık olmalı.”

“Neyin bariz olması gerekiyor anne?” Nyka şaşkınlıkla başını eğdi. Wight’ın ne hakkında konuştuğunu o bile bilmiyordu.

“Muhtemelen bir tür Yasak Büyü ile karşı karşıyayız.” Kalla, Nyka içkisini içerken gözlerini devirdi ve herkes irkildi.

“Söylediklerimin tek kelimesini bile dinledin mi? Ölümsüzler doğal olarak mana zehirlenmesine karşı bağışıktır ve her türlü yaşam gücünü farklı verimlilik dereceleriyle kendi yaşam güçlerine dönüştürebilirler. Uyumluluk, her iki tarafa da giden bir yoldur.

“Bu onları yalnızca evrensel mana ve yaşam gücü alıcıları değil, aynı zamanda evrensel bağışçılar da yapar. Yenidoğanları yakalamak kolaydır ve kan çekirdeklerinin yiyecek konusunda seçici hale gelmesi biraz zaman aldığından, en yüksek dönüşüm oranına sahiptirler.”

“Ciddi misin?” diye sordu Faluel.

“Elbette öyleyim. Sana söylemiştim, Abominations gibi siyah bir çekirdekle başlıyorlar. Nyka ilk günlerinde tek bir damla enerji harcamadan hayvanlardan, bitkilerden ve insanlardan beslenebiliyordu. O kadar tatlıydı ki-“

“O değil!” Faluel öfkeyle kendi başını tırmalarken, Kalla arka ayakları üzerinde durup Nyka’yı sanki bir yetişkin değil de bir bebekmiş gibi ön ayaklarıyla kucaklama hareketini taklit etti. “Yasak Büyü kısmını kastetmiştim.”

“Tekrar ediyorum, evet, öyleyim. Lichhood’a girme şansımı artırmak için benzer bir şey yapmayı uzun zamandır düşünüyordum ama kızım olduktan sonra vazgeçtim. Ben-“

“Tek kelime daha edersen seni Konsey’e şikayet etmek zorunda kalacağım. Lütfen çeneni kapat da düşüneyim.” Faluel, Kalla’nın sözünü yine kesti.

“Düşünecek bir şey yok. Lith, Nyka, Solus, Scarlett ve ben hazırlıklar biter bitmez yola çıkacağız.” Wight başını salladı.