Bölüm 7237: Çöküş

Saygıdeğer Rosa Orfan’ın küçük bir kısmı ölmekte olduğunu anlamıştı.

Karanlık ve düzensizlik vücudunun büyük bir kısmını ele geçirmişti.

Uzuvları, anlayışının ötesindeki tuhaf miasmanın içine tamamen düşmüştü.

Gövdesi büyük ölçüde çökmüştü, sadece kalbi ve akciğerlerinin bir kısmı bozulmamış durumdaydı.

Kafası da kendi başınaydı. Zihninin ve iradesinin merkezi olduğu için, karanlığın ilerlemesine daha iyi direnebiliyordu.

Yaklaşan karanlığa karşı koymaya yardımcı olan şey onun yoldaş ruhuydu, ancak bu ekleme, yaklaşan gelgiti sadece geciktirdi.

İşgale ne kadar süre karşı koyabilirdi?

Zaten çok fazla güç kaybetmişti. İradesi her geçen saniye azalmaya, kararlılığı ise zayıflamaya devam ediyordu.

Mücadele ruhu giderek körelirken, yüreğindeki ateş de tamamen sönmek üzereydi.

Şu anda tüm mekanik pilotlar için bir model olma konusunda pek iyi bir iş çıkarmıyordu.

Uzman bir pilot sadece bir savaşçı değildi. Bir sembol ve ilham kaynağı olarak hizmet etmesi gerekiyordu. Her biri, her mekanik pilotun kendi içinde bir büyüklük tohumu barındırdığının örneğiydi.

Kendisi gibi uzman bir pilotun tökezlemesi ve kendi şüphelerine kapılması tahammül edilemez bir kusurdu.

Rosa Orfan, tezahürünün çoğunu ele geçiren yabancı işgalini durdurabilecek kadar yaşama isteğine sahip olmasına rağmen, direnci zayıflamaya devam etti.

Belki de iradesinin ve kişiliğinin bu zamana kadar tamamen parçalanmamış olmasının tek nedeni, işgalcinin kendi parçalarını daha iyi sindirebilmek için hızını yavaşlatmış olmasıydı.

Anılar solmaya başladı. Geriye kalan farkındalık kırıntılarını korumak giderek zorlaştı. En savunmasız kısımlarından başlayarak, mahvolduğunu biliyordu.

Bu tecavüze karşı koymalıydı. Kendisini Rosa Orfan yapan her şeyi ele geçirme ve işgalciyi püskürtme girişimine karşı koymalıydı. Gerçek bir uzman pilot, bedeli ne olursa olsun geri püskürtür ve ne kadar kısa olursa olsun hayatta kalma şansı için savaşırdı!

Rosa Orfan bütün bunları anlıyordu ama direnecek motivasyonu bulamıyordu.

Sanki önce bu parçası yutulmuştu. Her geçen saniye çözülüyordu. İnsanlığı, yabancı işgalcinin yavaş ama amansız bir hızla yiyip bitirdiği bir açık büfeye dönüşmüştü.

“Evet. Zayıflıkların ve kusurların içinde debelenmeye devam et. Beni tiksindiriyorsun. Sana ait olan her şeyi özümsediğim anda, senin yerini alacağım ve Riot Mark III’ün tek ve tartışmasız efendisi olacağım. Bu savaş silahının mekanik tasarımcıları bile beni bu süper boyutlu mekanikten mahrum bırakamayacak.”

Rosa başını ancak kaldırdığında Aziz Dise ve Saygıdeğer Jannzi’nin ortadan kaybolduğunu görebildi.

Artık Saygıdeğer Orfan’a yönelik eleştirilerini ve hayal kırıklıklarını dile getirmiyorlardı. Bir zamanlar yakın bir dost ve yoldaş olarak gördükleri kadınla ilgilenmeyi bırakmışlardı. Onunla vakit kaybetmeye zahmet edemezlerdi. Onlar için o, kayıp bir davaydı.

Bu, başarısızlıklarını anlatacak tek bir kişinin daha kalması anlamına geliyordu.

Kendini.

Rosa Orfan’ın aynadaki hali bambaşka bir tavır sergiliyordu.

O, ya da o, ona benziyordu, ama daha az belirgin bir şekilde. Vücudu ve ifadesi, biraz tanıdık bir müdahale etkisine maruz kaldığı için gözlemlenmesi zordu.

Bu, onların anlamlarını ve niyetlerini okumayı çok daha zorlaştırıyordu. Kendisinin bu örtülü hali, yüzünün neşeyle sırıttığını anlayacak kadarını ortaya çıkarıyordu.

“Riot Mark III’ü uçurmak için zayıf ve yetersizsin.” Alternatif Rosa, sadistçe bir tonla konuştu. “Mekanın ilk arayüzüyle karşılaşman tam bir felaket. Bu makineyi evcilleştirecek güç ve zihinsel metanetten tamamen yoksunsun. Ne kadar acınası. Riot Mark III tam sana göre. Meydana gelen tüm aksaklıklara rağmen, yine de kontrolünü ele geçirebilmeliydin. Bunun yerine, olumsuz ilerlemen seni mahkûm ediyor. As pilot malzemesi olmadığın açık.”

“…”

Gerçek Rosa Orfan gözlerini yavaşça kıstı. Bu sırada yoğun bir duygu hissettiğini biliyordu ama tam olarak neyi kaybettiğini bir türlü kavrayamıyordu.

Bu, sahte Rosa Orfan’ı daha da neşelendirdi. “Görevini, en azından zar zor da olsa yerine getirdin. Kariyerin bitti, hayatın da bitti. Bırak da senin yerine ben geçeyim. Daha güçlüyüm, daha özgüvenliyim ve seni sürükleyen hataları asla yapmayacağım. Bırak da senin halefin olayım. Artık yaşamayı hak etmiyorsun. Bedenini ve iradeni daha büyük amaçlar için kullanabilmek için ölümünü kucakla.”

Sisli sis, gerçek Orfan’ın gövdesini yutmaya devam ediyordu, hatta kalbine kadar işlemeye başlamıştı.

Ancak onun tecellisi gerçek bir fiziksel beden olmadığı için kalp çok büyük bir rol oynamamıştır.

Gerçekten önemli olan onun kafasıydı, daha doğrusu beyniydi.

Kişiliğinin, hayatının ve varoluşunun gerçek kalesi burasıydı.

Rosa, yüzünün çarpık bir versiyonunu almış olan bu istilacıya her şeyi teslim etmeyi gerçekten düşündü.

Daha fazla direnmenin ne anlamı vardı?

Kendisinin bir as pilot olmaya layık olmadığını anlamıştı.

Kendini köşeye sıkıştırıp öne geçme çabası, en başından beri kibirden yapılmış bir plandı.

Azizlik mertebesine ulaşmak için gereken güç ve inançtan yoksundu. Kendine olan güveni tek bir öz değerlendirme turundan sonra bu kadar kolay yıkılıyorsa, daha fazla direnmenin ne anlamı vardı?

En azından bu istilacı daha iyi bir iş çıkarabilirdi. Kendi gücüne ve bedenine hükmeden bu adamın Larkinson Klanı’na sadakat yemini etmeye istekli olup olmayacağı artık onun sorunu değildi.

Larkinson’ları umursamaya cesaret edemiyordu. Belki de zaten hiç umursamamıştı. Aralarında çok az arkadaşı vardı. En yakın arkadaşlarıyla ilişkileri mesafe ve diğer sebeplerden dolayı zayıflamıştı. Onu özleyecek kimse yoktu. Bundan emindi. Ölümü için kimsenin gözyaşı dökmesine sebep olamayacak kadar değersizdi.

“Ben…” Gerçek Rosa Orfan ağzını belki de son kez açtı. “Ben… pes ediyorum. Sen kazandın. Her şeye sahip olabilirsin. Umarım sahip olduklarımla benim gibi bir kaybedenden daha fazlasını yapabilirsin.”

Gözlerinden yaşlar sızıyordu ama Rosa Orfan neden aktığını bir türlü anlayamıyordu.

Belki de içindeki bir parça verdiği kararın ciddiyetini anlamıştı ama geriye kalan azıcık kısmıyla artık bu duyguları işleyebilecek durumda değildi.

Hiçbir şey hissetmiyordu. Duygularını hissetme yeteneği büyük ölçüde azalmış, düşünceleri ise giderek daha bulanık hale gelmişti.

Yakında tüm düşünceleri ve duyguları tamamen kaybolacaktı. İşte o an, varlığı tamamen sona erecekti.

Rosa Orfan’ın tezahürü işgalciye yenik düşmeye devam ettikçe, kendisinin sahte versiyonu daha fazla konuşmaya gerek duymadı.

Saldırgan zaferinin meyvelerini çoktan kapmıştı.

Bozulma dalgası, orijinal Rosa Orfan’dan geriye kalan son ışık kırıntılarını da yutmakla tehdit ettiğinde, aniden durdu.

Bu, işgalcinin merhametinden kaynaklanmıyordu.

Rosa Orfan da ani bir direniş gösterecek kadar kendine gelemedi.

Bunun yerine, fetih ve yıkımın son dalgası, uzayın gücüyle uğuldayan bir bariyere çarptı.

Üçüncü bir taraf araya girmişti.

Böyle bir şeyin mümkün olmaması gerekir.

Rosa Orfan ne kadar zavallı ve güçsüz hale gelmiş olsa da, üçüncü bir tarafın bu güç mücadelesine müdahale etmesi mümkün olmamalıydı.

Neler oluyordu?

Üçüncü taraf, iki tarafı da uzun süre bekletmedi. Yeni varlık, Rosa Orfan’ın kalan ruhunun en temel parçalarından ortaya çıktı.

Qilanxo’nun küçük bir tezahürü gelmişti.

Tasarım ruhuna dönüşen sürüngen yaratık, Saygıdeğer Orfan’ın vahim durumunu fark etmiş ve yıllar önce eski galaksiden unutulmuş bir gezegenin yüzeyinde bağ kurduğu kadını kurtarmak için zorla müdahale etmişti!

Qilanxo’nun küçük tezahürü yalnızca işgalcinin ilerleyişini durduracak bir bariyer oluşturmakla kalmadı.

Tasarım ruhu aynı zamanda gerçek Rosa Orfan’dan geriye kalanlara da yöneldi ve onu geri savaşmaya ve hayatta kalmaya teşvik etti!

Sahte Rosa Orfan, bir tasarımcı ruhunun son anda yaptığı müdahaleye alaycı bir şekilde güldü. “Defol yaratık. Burada hoş karşılanmıyorsun. Bu zavallı dikkatine değmez. O, zayıf ve zavallı bir başarısız uzman pilot. Ondan daha iyisini yapacağım. Artık senin korumana bile ihtiyacım olmayacak. Onunla olan bağını kurar kurmaz, onu koparmanın tadını çıkaracağım. Hâlâ var olması bile başarısızlığın bir başka işaretidir. Uzman pilotlar, sınırlarını aşmak için kendilerine güvenmek zorundadırlar. Kendi başarısızlıklarından kurtulmak için senin gibi tasarımcı ruhlara güvenebilirler. Defol!”

Qilanxo’nun uzaylı gözleri sahte Rosa Orfan’a düşmanca bakıyordu.

“Neye bakıyorsun, canavar?” diye alay etti görünüşteki istilacı, tasarım ruhuna. “Beni teslim olmaya ikna edebileceğini sanma. Rosa ile bağlantın sınırlı. Gücünün ancak belli bir kısmını yönlendirebilirsin. Şimdi bile, bariyerin her saniye zayıflıyor. Er ya da geç ödülüme kavuşacağım. Zayıf gücünü bu beceriksiz pilotla birleştirsen bile, karşı saldırı başlatman için çok geç. Fethim kaçınılmaz.”

Tasarım ruhu, bu düşmanca varlığın sözlerinin doğruluğunu çürütemiyordu. Gerçekten de tüm gücünün çok küçük bir kısmını ortaya koyabilmişti. Mevcut koşullar altında bu bağlantıyı kurmak bile yeterince zordu.

Ancak Qilanxo hiçbir zaman kaba kuvvete güvenmeyi düşünmedi. Sahte kadını görmezden gelip gerçek Rosa Orfan’a yöneldi.

Tasarım ruhu asla insan sözcükleriyle ifade edilmedi. O, fikir ve izlenimlerini bütünüyle aktararak daha doğrudan bir şekilde iletişim kurmayı tercih etti.

Gerçek Rosa’nın Qilanxo’nun mesajını yorumlaması zor olsa da, bilgi aktarım yöntemi onun tasarım ruhunun vahiylerini anlamasını çok daha kolaylaştırdı.

Qilanxo’ya göre Rosa Orfan zayıf değildi. Güçlüydü.

“Ben… zayıf… değilim.”

Saint Dise kadar yetenekli olmasa ne olmuş yani? Her pilotun kendine has güçlü yanları vardı. Vasat yetenek onlar için dünyanın sonu değildi. Usta pilotların savaşta başarılı olmak için başka yolları da vardı. Güçlü bir coşku ve cesaret, çoğu zaman dikkatli planlama ve icraatın yerini tutabiliyordu!

“Ben… değersiz değilim.”

Saygıdeğer Rosa Orfan, Larkinsonlar için önemliydi. Klanı hâlâ zayıf ve savunmasızken savunmak için savaşmıştı. İlk savaşlara yaptığı katkılar, klanın çok daha büyük bir boyuta ulaşmasında belirleyici bir rol oynamıştı.

Şimdi bile önemi hâlâ büyüktü, çünkü uzman bir pilot olarak birçok klan üyesini koruyabiliyordu ve daha da büyük bir koruyucu olma ihtimali taşıyordu.

“Sen… davetsiz misafir değilsin.”

Qilanxo gerçeği açıkladı. Yüzyıllardır var olan bu canavar, diğer tasarımcı ruhları kadar güçlü veya bilgi dolu olmayabilir, ancak onun da kendine has güçlü yanları vardı.

Sahte Rosa Orfan’ın yarattığı görüntü canavarı bir an bile kandıramadı.

Tasarımcı ruhu bunu fark edince, gerçek Rosa Orfan ya da ondan geriye kalanlar, sanki gözlerindeki sis birden dağılmış gibi hissetti.

Birdenbire gerçek gerçeği fark etti.

Saygıdeğer Orfan, Dise, Jannzi ve kendisinin farklı bir versiyonunun kılığına girerek ortaya çıkan düşman hayaletin, kendisinin yenmeye çalıştığı iblis olduğunu düşünüyordu.

Oysa durum hiç de öyle değildi. Gerçek, hayal ettiğinden çok farklıydı.

İblis doğrudan ruhuna girmedi. Qilanxo’ya göre, Peygamberin Felaketi, ruhunun küçük bir kısmını bir şekilde kurcalamış ve ardından geriye yaslanıp, onun yeni ve yozlaşmış bir versiyonuna dönüşmesini beklemişti!

Yani Rosa Orfan aslında bunca zaman kendi kendisiyle tartışıyordu!

Ruhunun dokunulmamış yerlerinde bir öfke kıvılcımı alevlendi.

Rosa aniden yoğun bir öfke yaşama yeteneğini yeniden kazanmayı başardığında, bu kıvılcım hızla bir aleve dönüştü.

“Sen… PİÇ!”