Bölüm 7230: Gloriana’nın Utancı

“Bu… korkunç,” dedi Gloriana, midesi giderek daha da bulanırken. “Riot Mark III’ü tasarlarken, bunun olmasını asla istememiştim. Yaşayan mekaların, pilotlarının hataları yüzünden cezalandırılmaması gerekir. Saygıdeğer Orfan’ın bu noktaya kadar başarılı olamamış olması Riot’un suçu değil. Eğer bu kadar usta bir pilot olmak istiyorsa, mekasına bu kadar kafayı takmadan önce kendine bakmalı.”

Ves iç çekti. “Ne demek istediğini anlıyorum tatlım, ama bunun kötü bir gelişme olduğunu düşünmüyorum. Kim kazanırsa kazansın, iki ruhun ritüel bir ölüm maçında birbirleriyle rekabet etmek zorunda kalması, çalışmalarımıza daha fazla kaos ve çatışma katacak. Yaşayan robotun bundan hoşlandığını söyleyebilirim. Uzun zaman önce, robot gövdesinin Kararsız Kaos Özü mücevherini emmesine izin verdim. Bu, Riot Mark III dejenerasyonunun başlangıç noktası. O zamandan beri olan her şey nihayetinde bu duruma yol açtı.”

Karısı bir an kaşlarını çattı. “Yani, İsyan’ın, cennetten cehenneme atılan bir melek gibi ‘düşmesi’ mi gerekiyordu?”

“O kadar dramatik değil, ama evet. Aşağı yukarı bunu söylüyorum. Riot Mark II iyi bir makineydi, ama sadece isteksizce kaotikti. O zamanlar erişebildiğim mevcut yöntemler ve malzemelerle sınırlıydım. Bu eksiklikleri telafi edebilmem için yeterince yıl geçti. Mark III yükseltmesi sonunda gerçek vizyonumu hayata geçirebiliyor. Riot’un mevcut versiyonu nihayet gerçek doğasını kucaklayabileceği bir noktaya geldi.”

“Ya da her şeyini kaybedersin.”

“Evet.”

Sessiz ama yoğun egemenlik mücadelesi devam ediyordu. Saldırgan, Riot Mark III’te tamamen yabancı biri olabilir, ancak ardışık gu yetiştirme ritüelleri boyunca onlarca akranıyla savaşmış ve onları yemiş bir Orta Şeytan’dı.

Peygamberin Felaketi’nin tek bir aksilikten sonra vazgeçmesi mümkün değildi!

Riot Mark III aniden değişti. Makine gövdesinde herhangi bir tuhaf çıkıntı veya abartılı açı oluşmamıştı, ancak Ves yine de makinenin omuz plakalarından birinin hafifçe yanlış olduğunu hissedebiliyordu.

Bakışlarını ona odakladığında, bir an bir milimetre kısa, bir sonraki an birkaç milimetre uzun olduğu yanılsamasına kapıldı.

Kütlesi, boyutları, açıları ve hatta yüzeyinden yansıyan ışığın biçimi bile çoğu insanın fark edemeyeceği bir biçimde sürekli değişiyordu.

Ves sanki bir optik illüzyona bakıyormuş gibi hissediyordu ama bunun tamamen yanlış olmadığını biliyordu.

Gördüğü şeyin, gerçekliği doğrudan değiştiren bir olasılık manipülasyonunun tezahürü olduğuna dair güçlü bir hissi vardı!

Başlangıçta omuz bölgesinde görülen bu durum, giderek bir virüs gibi dışarıya doğru yayılıyordu.

Göğüs zırhı, kol zırhı ve diğer parçalar da yavaş yavaş aynı fenomeni sergilemeye başladı. Etkiler hafif kaldı, ancak sıradan insanlar bile içgüdüsel olarak Riot Mark III’te bir şeylerin yanlış olduğunu hissedebiliyordu.

Karısı bile bu ince ama rahatsız edici manzarayı görmezden gelemedi. “Bu… kirlilik mi?”

Ves başını salladı. “Sanırım öyle. Her iblis bulaşması kötü sivri uçlar vb. üretmez. İblis Dökme Kalıpları seçimi büyük bir etken. Bu kalıp, doğrudan savaş veya fiziksel özelliklerle ilgili herhangi bir şeyi güçlendirmeyi amaçlamıyor. Seçtiğim kalıp, yalnızca bir mekaniğin kehanetle ilişkisini güçlendirmek için tasarlandı. Kalıp, şimdiye kadar kullandığım diğerlerinden çok farklı çalışıyor. Doğrudan saldırıda ve benzeri konularda iyi olan iblisin özelliklerini filtrelemek üzücü olsa da, bu incelikli yönsel iyileştirmeyi daha çok seviyorum. Çok odaklı ve Riot Mark III’ü benzersiz kılacak özellikleri güçlendirmede iyi bir iş çıkarıyor.”

Benzersiz makineler yaratmaya çok önem veriyordu. Nesiller boyunca öne çıkan ve ikonik hale gelen bir makine yaratmak zordu.

Çok fazla mekanik tasarımcı vardı. Ves, Kızıl Okyanus mekanik endüstrisiyle sınırlı kalsa bile, toplam üretimleri muazzamdı. Tüm normal fikirler zaten denenmişti, bu yüzden gerçekten benzersiz ve unutulmaz bir mekanik yaratmak istiyorsa, bunu ancak radikal sapmalara başvurarak başarabilirdi.

Yolsuzluk yayılmaya devam etti.

Peygamberin Felaketi aptal değildi. O kadar çok güçlü rakiple savaşmıştı ki, yaşayan robot onu en ufak bir şekilde bile yıldıramadı.

Vahşi ve mantıksız durumuna rağmen, kalıplanmış iblis doğrudan düşmanına çarpmadı.

Bunun yerine Peygamberin Felaketi içgüdüsel olarak, toprağı kazıp adım adım ele geçirmenin daha iyi olduğunu anladı.

Tüm enerjisini önce omuz zırhını fethetmeye odakladı. Gücünün yoğunlaşması, yaşayan robotun direncini kırmaya yetti.

Peygamber’in Felaketi, buradan başlayarak topraklarını genişletmek için ilk dayanak noktasına güvenebildi.

Bu kademeli asimilasyon stratejisi, yaşayan robotun kendi ana sahasını tam olarak kullanmasını engelledi.

Toprak ne kadar aşınırsa, yaşayan robotun gücü de o kadar azalıyordu.

Sonuçta bu müsabakanın sonucu, savunmacının ilk toprak parçasını kaybettiği andan itibaren belliydi.

Peygamberin Felaketi tükenmezdi. İlk birkaç bölgeyi fethetmek için büyük çaba sarf etmişti, ancak rakibi yavaş yavaş zayıflamaya başlayınca avantajı giderek artmaya devam etti.

Mech gövdesinin giderek daha fazla kısmı aynı ince uyumsuzluk belirtilerini göstermeye başlayınca, hem Ves hem de Gloriana devralmanın neredeyse sona erdiğini anladılar.

Saygıdeğer Orfan’ın savaş arkadaşı cesur bir mücadele ortaya koymuştu, ancak sonunda kendisini defalarca güçlendirilmiş güçlü bir şeytani istilacıya karşı savunamadı.

Eğer Riot Mark III zaten irade vaftizine uğramış bir as mech olsaydı, sonuç tamamen farklı olabilirdi.

Ne yazık ki Riot Mark III, ilk büyük yetiştirme rütbesindeki yüksek rütbeli bir mech pilotunun yoldaşıydı sadece.

İkinci büyük yetiştirme rütbesine karşılık gelen Orta Şeytan karşısında, hayatta kalmaya yetecek kadar değerli olduğunu kanıtlamak için kendi sahasındaki avantajlarını kullanamadı.

Peygamber’in Felaketi haklı zaferinin ganimetlerini talep ettikçe Mark III İsyanı yatışmaya başladı.

Orijinal canlı mekanizmanın mümkün olduğunca çok parçasını emmeye ve özümsemeye başladı.

Ancak bu tamamen sorunsuz gerçekleşmedi. Yenilen ruhun, kaosa karşı belirgin bir yatkınlığı vardı.

Peygamberin Felaketi bu özelliği de miras aldığında, galip gelen kişi, birbirine karşıt çok sayıda özelliğin birbiriyle savaşmaya başlamasıyla giderek artan bir rahatsızlık hissetti!

Peygamber Felaketi, birbirine zıt nitelik ve kavramlardan oluşan bir varlık haline gelmişti. Yeniyle eskiyi uzlaştıramamış ve bu yüzden acı çekmeye başlamıştı!

Peygamber’in Felaketi obur iştahının cezasını çekerken, Ves ve Gloriana Riot Mark III’ün durumunu izlemeye devam ettiler.

“Bugün canlı bir robot öldürüldü,” dedi Gloriana kesin bir dille. “İsyan, Saygıdeğer Rosa Orfan’a yıllarca eşlik etti. Savaş arkadaşıyla birlikte birçok önemli savaşta büyümüştü. İkisi de silah arkadaşıydı. Artık ona iyi bir şekilde ihtiyacımız olmasa bile, en azından huzurlu bir emekliliği hak ediyordu. Bunun yerine onu büyük ve kötü bir kurdun eline attın. Bundan memnun musun Ves?”

Gülümsedi. “Öyleyim. Bence Riot’un bu muameleye rıza gösterdiği gerçeğini bilerek göz ardı ediyorsun. Pilot gibi, mech gibi. Yaşayan mech, savaş partnerine daha iyi hizmet edebilmek için güçlenmek istiyor. Eğer kendisi yeterli değilse, rakibinin mech gövdesini ele geçirip Saygıdeğer Orfan’ın yeni savaş partneri olacağı bir sonucu kabul edeceğini çoktan kabullenmiş durumda. Bu rekabet nasıl biterse bitsin, pilot her zaman daha iyi partneri kazanacaktır. Tek söyleyebileceğim, Riot’un partnerine gerçekten bağlı olduğu ve kendi hayatını ve varlığını hiçe saymaya hazır olduğu.”

“…Kendini böylesine çarpık bir sonuca nasıl ikna edebildiğini gerçekten anlayamıyorum. Bu hâlâ yanlış. Üstün mekalar geliştirmek için, ister insan ister canlı bir meka olsun, hiçbir canı feda etmek zorunda kalmamalısın. Tüm bu şeytani yöntemler etkili olsa bile, kan kurbanı veya ruh yiyici yöntemler kullanmadan güçlü mekalar tasarlamayı unutacak kadar onlara aşırı bağımlı hale gelemeyiz.”

Karısı haklıydı. Ves, normalde üretebileceğinden çok daha güçlü ve etkili mekalar geliştirmek için ‘alışılmadık çözümler’ kullanıyordu.

Sonuçlar önemliydi, ancak makine tasarımcıları genellikle süreçlere daha fazla değer veriyordu.

Peygamber’in Felaketi, Riot Mark III’ün tartışmasız galibi ve manevi karşılığı haline geldikten sonra, D-mech son formuna ulaşmıştı.

Makine, daha önce olduğundan farklı ama ince bir şekilde dönüşüyor gibiydi.

Hem Ves hem de Gloriana bunu hemen bir başyapıt dönüşümü olarak fark ettiler.

Sorun, bunun şeytani bir robotta gerçekleşmesiydi. Peygamberin Felaketi’nin yarattığı ince bozulma etkisi, ustalık eseri dönüşümün etkileriyle birleşerek, uzman robotun genel kalitesini iyileştirmesi gereken birçok değişikliğin biraz çarpık görünmesine neden oldu.

Sanki bir şaheserin dönüşümünün eğlence evi versiyonuna bakıyordum. Çarpıtmalar, mükemmelliklerin kusurlu, kusurların ise daha da gülünç görünmesine neden oluyordu.

Ves bunu inanılmaz derecede yeni bir görüntü olarak buldu, ancak karısının tepkisi tamamen farklıydı!

“Sanırım hasta olacağım…”

Gloriana, olanlardan tiksinmişti! Kaos ve yanlış yönlendirme kavramlarını somutlaştıran bir mekanın ustaca dönüşümü, şimdiye kadar gördüğü en sıra dışı manzarayı yaratmıştı.

Riot Mark III’ün hayata geçirdiği 12. başyapıt robot olması gerekiyordu, ancak bu korkunç manzaraya tanık olduktan sonra bu çalışmanın kendisine ait olduğunu asla iddia edemeyeceğinden korkuyordu!

Bu noktada, bu iğrenç makine için başyapıt sertifikasını bile istemiyordu. Ona başyapıt demek, makinenin güçlenen kaotik yapısı kendini kusurlu bir duruma geri döndürmek için elinden geleni yaptığı için bir alay konusuydu.

Başyapıt dönüşümü nihayet sona erdiğinde, ikisi de Riot Mark III’ün nihayet nihai formuna ulaştığını biliyordu.

“Bu… inanılmaz.” Ves içten bir takdirle iç çekti. “Benim fikrimi paylaşmadığını biliyorum, ama bu benim tasarım felsefemde önemli bir ilerleme. Geçmişte düşmanca bir canlı meka tasarlama konseptini denedim, ama bunlar zayıf ve isteksiz girişimlerdi. Riot Mark III, bu konseptin değerini gerçekten gösterebileceğimi ve başarılı olabileceğini düşündüğüm ilk örnek. Saygıdeğer Orfan bu makineyi kullanırken pek de keyifli zamanlar geçirmeyecek, ama iradesi yeterince güçlü olduğu sürece, yeniden icat ettiği atını kullanırken dezavantajlardan çok daha fazla avantaj elde edecek.”

Riot Mark III, Larkinson Klanı’nın herhangi bir yüksek rütbeli yaşayan mech’ine uygulanan en radikal yükseltmeydi.

Dark Zephyr Mark III, Amaranto Mark III, Minerva Mark II ve hatta First Sword Mark III gibi diğer kaliteli makinelerin son dönüşümleri bile Riot Mark II ile Mark III arasındaki uçurumla kıyaslanamaz.

Bunun diğer yükseltme adayları için de geniş kapsamlı etkileri oldu.

“Umarım gelecekteki tüm yüksek rütbeli mekalarımızı D-mekalarına dönüştürmeyi düşünmüyorsunuzdur.” dedi Gloriana, hafif yalvaran bir ses tonuyla.

Ves coşkusunu ve coşkusunu kısa bir süreliğine dizginledi. “Endişelenmeyin. Akıl sağlığımı kaybetmedim. Ürün kullanıcıya uymalı. Çoğu mech pilotunun düşmanca bir canlı mech istemediğini biliyorum. Bu tasarım başvurusunu, kendine güvenmeyen ve uzun vadede güçlerini geliştirecek sabrı olmayanlar için saklıyorum.”