Bölüm 7220: Düşmanca Mekanik

Ves, Tarrasque’ın kargo bölmelerinden birine girdi.

Mavi Alakarga Filosu’nun başlangıçta Rubarthan Paktı’na doğru yola çıkması planlanıyordu ancak kaçınılmaz bir gecikme yaşandı.

Kırmızı Üçlü, filoya son dakika takviye birlikleri gönderdi. 2. seviye bir galaktik vatandaşın refakatçiliği, 3. seviye bir galaktik vatandaşınkinden çok daha güçlüydü. Ves gibi bir departman başkanının, çok az ana muharebe gemisi içeren bir filoya eşlik etmesi sorumsuzluktu.

Ne yazık ki, devam eden savaşların artan baskısı, RA, RF ve RC’nin Bluejay Filosuna yeterli sayıda mekanizma ve savaş gemisi tahsis etmesini zorlaştırdı.

Yernstall’da çok sayıda varlık mevcut olmasına rağmen, bunların her biri merkezi yıldız düğümünün ayrıntılı savunma zarfında hayati bir bağlantıyı işgal ediyordu.

Herkes, Kızıl Okyanus Birliği’nin gayriresmi başkentinin büyük bir bölümünde muhtemelen bir tanrı pilotun başkanlık ettiğini bilse bile, yerli uzaylılar veya mutasyona uğramış voribuglar büyük bir baş kesme saldırısı başlatırsa, kuvvetlerin yine de yerlerinde kalması gerekiyordu.

Kızıl Kabal, Köprübaşı Bir gibi hayati önem taşıyan yerleri oyundan çıkarmak amacıyla daha önce onlarca antik evre balinasını feda etmişti.

Yerli uzaylıların daha fazla maliyetli derin saldırı yapmaktan vazgeçmiş olması önemli değildi. Sadece böyle bir tehdit bile, Kızıl Üçlü’nün kuvvetlerini en hayati yıldız sistemlerinde tutmaya yetiyordu.

Bunu yapmasalardı, birçok bölge sakini ve ziyaretçi kendini güvende hissetmez ve başka yıldız sistemlerine yönelirdi.

Her halükarda, Ves, Kızıl Üçlü temsilcileriyle görüşmüş ve takviye kuvvetlerden çok fazla şey beklememesi gerektiğini biliyordu. Mavi Alakarga Filosu, ağırlıklı olarak orta büyüklükte, alt sınıf gemilerden oluşacaktı. Bunlar, fark yaratacak kadar fırlatma ağırlığına sahip olsalar da, gövdelerinin seri üretimini ekonomik kılacak kadar küçüktüler.

Ves pek umursamadı. Mavi Alakarga Filosu’nun nispeten hızlı ve küçük gövdelerden oluşması hoşuna gitmişti. Emrinde bir veya üç savaş gemisinin bulunması, hasarı emme veya düşman mevzilerini çok sayıda büyük kalibreli topla bombalama açısından avantajlı olabilirdi, ancak zaten üstün niteliklere sahipti.

Ves, 30 adet devasa, yavaş, hantal ve lojistik açıdan zorlu savaş gemileri ile 30 adet hızlı, çok yönlü ve çok daha kompakt Ascended Giant arasında bir seçim yapmak zorunda kalsaydı, her zaman ikincisini seçerdi!

İnsan faz lordları uzun menzilli ateş gücünde oldukça yetersiz olsalar da, diğer her açıdan savaş gemilerinden daha iyiydiler.

Yükselmiş Devler, yeterince yaklaşabildikleri sürece, inanılmaz derecede dayanıklı mekansal bariyerlerine, geniş alan mekansal yeteneklerine ve yakın mesafelerde durdurulamaz yıkım güçlerine güvenerek tüm savaş filolarını yerle bir edebilirlerdi.

Kızıl insanlık, nispeten hafif mekalar ve savaş gemileri olan ancak orantısız bir şekilde faz lordları olan bir kuvveti hiçbir zaman konuşlandırmamıştı.

Yerli uzaylılar bile böyle bir şey yapmamıştı. Onlar için her evre lordu, en önemsizleri bile, büyük bir hizmetkarlar ve tapanlarla birlikte hareket etmesi gereken onurlu bir tanrıydı.

Yerli tanrılar, yeterince büyük ve korkutucu bir ölümlü savaş gemisi filosu olmadan savaş alanına konuşlandırılmalarını bir utanç olarak görüyorlardı!

Yükselmiş Devlerin bu dürtüye direnebilmeleri ve büyük ölçüde refakat gemilerinden oluşan bir filoya yeniden atanmalarına tahammül edebilmeleri aslında oldukça sıra dışıydı.

Son zamanlarda tüm dikkat Yükselmiş Devlere yönelmişken, Ves hoşnutsuzluğun diğer güçlere de sıçradığının farkındaydı.

Özellikle mech pilotları ihmal edilmiş ve göz ardı edilmiş hissetmeye başladılar. Makinelerinin savaş gücü, bir faz lordununkinden ancak çok daha azdı. En az iki büyük atılımı tamamlayıp azize dönüşemezlerse, savaşta tek bir Yükselmiş Dev’le boy ölçüşmeleri zor olurdu!

Bu nedenle pek çok mekanik pilot doğru yolda olup olmadıklarını sorgulamaya başlamıştı.

İnsan evresi lordu olarak kariyer yapsalardı daha fazla başarı elde edebilirler miydi?

Mech pilotları da uzaylı faz savaşçıları gibi yan gösterilere mi indirgenecekti?

Ves şahsen durumun böyle olduğunu düşünmüyordu. Yükselmiş bir Dev ne kadar güçlü olursa olsun, aynı gelişim seviyesindeki yüksek rütbeli bir mech pilotunu yenmenin gerçekçi olmadığını biliyordu.

Süper boyutlu teknolojinin kullanımı gibi diğer değişkenler denklemi değiştirebilirdi, ancak diğer her şey eşit olduğu sürece Ves yine de tüm fişlerini bir as pilota veya bir tanrı pilota yatıracaktı.

Rosa Orfan’ın sorunu, henüz bir aziz olamamış olmasıydı. Larkinson Klanı’nın diğer birçok şampiyonu gibi, o da hâlâ uzman bir pilottu.

Bazıları için ikinci büyük yetiştirme kademesine geçmek şans eseri olmuştu.

Hiçbiri kolay bir hayat yaşamadı. Ves, faz suyuyla karıştırdığı kanını kuzeninin vücuduna pervasızca enjekte ettiği için Tusa bile hayatını tehdit eden bir aşamadan geçti.

Aziz Komutan Casella Ingvar, kardeşinin ölümünü öğrendiğinde yaşadığı tarifsiz kederden dolayı diğer mekaları toplu halde komuta etme ve onlara siper etme yeteneğini kazanmıştır.

Yakın zamanda yeniden inşa edilen Saint Isobel Kotin’in neredeyse tüm vücudu yandı ve geriye beyni ve omurgası sağlam bir şekilde kaldı.

Tüm bu örnekler, inanılmaz derecede elverişli koşullarda uçan Larkinson mech pilotlarının bile darboğazları aşmak için olağanüstü önlemler almak zorunda kaldıklarını gösteriyor.

Şimdi soru, Saygıdeğer Rosa Orfan’ın onların izinden gidecek yeteneğe sahip olup olmadığıydı.

Uzman pilotların korkusuz ve şüpheci olmaması gerekirdi.

Ves, gerçekliğin çok daha ayrıntılı olduğunu fark etti.

Henüz ölümlülüklerinin tamamını atmamış oldukları için insan zaaflarına ve zayıflıklarına karşı savunmasız kalıyorlardı.

Kadın uzman pilot, hayati önem taşıyan bir konteynerin depolandığı bu kargo bölümünde kendini izole etmeyi tercih etmişti.

Siyah kap uzun ve inceydi çünkü içinde yalnızca hayati öneme sahip tek bir nesne vardı.

3. seviye Muhrip mızrağı.

Saint Tusa Billingsley-Larkinson uzun zamandır bu silahı mükemmel bir şekilde kullanıyordu, ama aslında silahı sadece ödünç alıyordu.

Ves’e göre Terran silahının zaten bir sahibi vardı.

Rosa Orfan’ın bunu başarabilmesi, onun bir atılım yapıp yapamayacağına bağlıydı.

Süper boyutlu bir uzman mech, böylesine güçlü ve huysuz bir silahı kullanmaya henüz yeterli değildi.

D-kol olmasa da, neredeyse bir D-kol gibi davranıyordu!

Yüksek seviyeli Destroyer silahları, kuraldan ziyade istisna olabileceklerini düşünen bir avuçtan fazla Terran uzman pilotunun hayatını mahvetmişti.

Yeterli irade olmadan, yüksek seviyeli bir Yıkıcı silah, yıkıcı gücünü evcilleştirmeye çalışan robotu ve pilotu tamamen yok edebilir.

Rosa Orfan için konteynere bu kadar yakın durmak oldukça tehlikeliydi.

Terranlar bu konteyneri 3. seviye Destroyer mızrağını izole etmek için özel olarak geliştirmiş olsalar bile, tam koruma asla garanti edilemezdi.

Yıkıcı silahlar işte bu kadar tehlikeliydi.

Ancak yeterli irade ve inanç sahibi pilotlar tarafından kullanıldığında itaatkar hale geldiler.

Belki de bu yüzden, Saygıdeğer Orfan yıllardır kullanmayı hayal ettiği mızrağa yaklaştı.

Ves, ayak seslerinin gelişini haber verdiğini hissederken kaşlarını çattı. Yanına vardığında, karanlık konteynere dikkatlice baktı.

“Nasılsın?” diye sordu yumuşak bir sesle.

“Pekala,” dedi duygusuz bir ses tonuyla. “Benim için endişelenmene gerek yok. Şüphelerim ve endişelerim hakkında geçmişte defalarca konuştuk. Ben narin bir çiçek değilim. Savaşta daha kötü durumlara da katlandım. Bu… sadece bir başka sınav. Yaklaşan ana hazırlanmak için fazlasıyla zaman harcadım.”

Cesur bir tavır takınsa da Ves, ruh halinin iyi olduğuna pek inanmıyordu. Yine de, kendine yeterince güvendiğini belli edecek kadar iyi bir izlenim bırakabilmişti. İleride buna ihtiyacı olacaktı.

“Dövüşlerime tanık oldun,” dedi Ves. “Karanlık Havari’nin performansı hakkında ne düşünüyorsun?”

Konunun değişmesi onu hazırlıksız yakaladı. Kendini o kötü ruh halinden kurtardı ve bir hafta önce gördüğü manzarayı düşündü.

“Sanırım… başkaları sizin veya diğer adamın sanki bir kılavuzu ezberlemiş gibi dövüştüğünüzü ama gerçek bir dövüşte mızrak kullanma yeteneğinizi hiç kullanmadığınızı daha önce belirtmişti. Bu fark, özellikle benim için, acı verici derecede belirgin. Hareketleriniz fazlasıyla ders kitabı gibi ve onları size özgü kılan kişisel dokunuşlardan yoksun. Kısa duraklamalar ve yavaş tepki süreleri, mızrak tekniklerinizi içgüdüleriniz kadar iyi hale gelene kadar geliştirmediğinizi açıkça gösteriyor. Bir performansçıdan bir savaşçıya geçiş yapmak istiyorsanız, her hareketi bilinçli olarak düşünmeden ve hesaplamadan mücadele edebilmeniz gerekir.”

Ves anlayışla başını salladı. “Başkaları da benzer tavsiyelerde bulundu. Sana tamamen katılıyorum. Diğer benliğim önümüzdeki aylarda ve yıllarda kesinlikle bunun üzerinde çalışmayı planlıyor. Belki… ikiniz de birbirinizle dövüşebilirsiniz.”

Uzman pilot meraklanmış görünüyordu. “Buna tamamen karşı değilim. ‘Diğer benliğiniz’ ekstra eğitim seanslarından kesinlikle faydalanabilir ve ben de faz lordlarına karşı savaşmaya alışmak için can atıyorum. Yine de… Bunu uzman bir meka yerine, bir as meka pilotu olarak yapmayı tercih ederim.”

Ves, tehlikeli 3. seviye Destroyer mızrağını tutan kapalı kaba baktı.

“Endişelenme,” dedi. “Niteliklerin, ikinci atılımlarını gerçekleştiren diğer Larkinson usta pilotlarından daha kötü değil. Riot Mark III, son formuna ulaştığında sana muazzam bir güç katacak. Ancak, makinenle bir dahaki karşılaşmanda muazzam bir dirençle karşılaşmaya hazır olmalısın. Artık aynı olmayacak. Savaş partnerinle etkileşim kurma şeklin tamamen farklı olacak. Artık arkadaşın olmayabilir. İkiniz ateş ve su gibi olacaksınız.”

“Ne bekleyeceğimi zaten biliyorum Ves. Joshua ile yeterince yazıştım, seni öldürmek isteyen bir silah kullanmanın nasıl bir şey olduğunu biliyorum. Ama bir sorum var. Yükseltmeni tamamladıktan sonra savaş partnerin hala etrafta olacak mı, yoksa vahşi bir iblis onun yerini mi alacak?”

Bu önemli bir soruydu.

“Açıkçası, sana verecek bir cevabım yok,” diye gönülsüzce itiraf etti Ves. “Mevcut bir canlı mekik’i asla bir D-mekaniğe dönüştürmedim. Dış görünüş, ikisi arasındaki göreceli güce bağlıdır. Canlı mekik yeterince güçlüyse ve kendi sahasındaki avantajını etkili bir şekilde kullanırsa, bir D-mekanik’in güç kaynağını alt edip kötü varlığı asimile edebilir. Canlı mekik başarısız olursa… o zaman şeytani varlığın yemi olur.”

“Yani savaş ortağım bile bir sınavdan geçmek zorunda kalacak.” Saygıdeğer Isobel iç çekti.

“Savaş arkadaşınızın hayatına değer veriyorsanız, bu adımı atlayabiliriz. Makinenizi bir D-mekaniğine dönüştürmeniz gerekmiyor. Ben D-mekaniği üretme kabiliyetine ulaşmadan önce, eski meslektaşlarınızdan birkaçı bu aşamayı geçmeyi başardı.”

Rosa hemen başını salladı. “Hayır. Hiçbir avantajı, hatta D-mek pilotluğu gibi tehlikeli bir avantajı bile kaçırmayacağım. Riot’u tanıyorum. Bu fırsattan vazgeçmemi istemeyecektir. En büyük makine ortağım olmak için gerekirse bir iblisle cesurca yüzleşecektir. Kazanırsa, harika olur. Kaybederse, onun ölümüne yas tutacağım, ama bunun muzaffer iblis üzerindeki kontrolümü zorla kabul ettirmeme ve gelişmiş makinemi irademe itaat etmeye zorlamama engel olmasına izin vermeyeceğim.”

İrade gücü arttı ve etrafındaki havayı hafifçe sallamaya başladı ve Ves’in hafif bir baskı hissetmesine neden oldu.

“Yapmak zorunda kalacağınız olası fedakarlıklara karşı iyi bir tutum sergilemenize sevindim,” dedi Ves. “Eşi benzeri görülmemiş bir yola çıkıyoruz. Riot Mark III yalnızca ilk D-mekanizma olmayacak, aynı zamanda Carmine Sistemi’ni de bünyesinde barındıran bir makine olacak. İkisi arasındaki kombinasyon, yükünüzü önemli ölçüde artıracak. Bir Kan Paktı oluşturmak, üstesinden gelmeniz gereken ilk zorluk. Bu bağlantıyı kurmayı başarırsanız, düşman D-mekanizması size direnmek ve sinirsel arayüzün yanı sıra Carmine Sistemi üzerinden düşmanca saldırılar başlatmak için elinden geleni yapacaktır. Kazanırsanız, Riot Mark III üzerinde inanılmaz bir kontrole sahip olacaksınız. Kaybederseniz, iki kat daha fazla acı ve başka cezalara katlanacaksınız.”

Farklı teknolojilerin birleşimi, Riot Mark III’ü, pilotuna Destroyer silahları kadar, hatta daha da fazla düşmanca davranan bir makineye dönüştürdü!

Saygıdeğer Orfan’ın düşman robotları ve silahları kullanma konusunda bu kadar hevesli olması, onun kendi atılımını teşvik etmek için ne kadar istekli olduğunu gösteriyordu!

Tüm bu kumarları yaptıktan sonra ikinci tanrılaştırmayı tetiklemeyi başaramazsa, o zaman karşılaştırılabilir güce sahip uzman mekalara sahip diğer uzman pilotlardan kesinlikle daha kötü bir performans sergileyecektir!