Bölüm 7213: Son Provokasyon

Ves’in yardımıyla Karanlık Havari, halkının kızıl insanlık adına çalışabileceği onurlu bir yol bulmayı başardı.

İkisi de Yükselmiş Devlerin, onları doğuran insanların desteği olmadan var olamayacağını biliyordu. Yeni sınırda hemen bağımsızlığa kavuşup kendi topraklarını oluşturma hayali gerçekçi olmayan bir fanteziydi.

Eğer gerçekten de kızıl insanlıktan bağımsızlıklarını ilan ederlerse, yalnızca onun korumasını kaybetmekle kalmayacak, aynı zamanda kendilerini Kızıl Okyanus’un en savunmasız avı haline getireceklerdir!

O noktada hayatta kalmanın tek yolu, bağımsızlıklarının bir kısmından vazgeçip, güçlü bir medeniyete hizmet etmekti.

Devlerin kırmızı insanlık dışında yapabilecekleri tek seçenek Kırmızı Kabal’dı.

Ves ve Karanlık Havari’nin, Evrim Cadısı’nın her şeyi bırakıp mümkün olduğunca çok sayıda hain devi avlayacağı sonucuna varmaları için fazla düşünmeleri gerekmedi.

Yerli uzaylıların hizmetinde varlıklarını sürdürmeleri o kadar ağır bir hakaretti ki, Kızıl Kolektif’in en güçlü destekçisinin bile hainleri örnek göstermekten başka seçeneği yoktu!

Bu stratejik yönelimin kesin ölüme yol açtığı açıktır.

Bu nedenle devleri kırmızı insanlıkla aynı çizgide tutacak farklı bir stratejik yönelim formüle etmek önemli hale geldi.

Konferans salonundaki insanların ve devlerin ilk tepkilerinden, Karanlık Havari rahatladı.

Devler onun kararlarını ve Yükselmiş Devlerin kırmızı insanlıkla ilişkilerinde paralı asker tavrını benimsemelerinin neden önemli hale geldiğini anlayabiliyorlardı.

Öte yandan insanlar, bunun ellerinden gelenin en iyisi olduğunu biliyorlardı. Kızıl Kolektif’in en güçlü departmanlarından birine dışarıdan bir yükleniciymiş gibi davranması tuhaf gelebilir, ama en azından ikisi birbirleriyle bir tür ilişki kurabilirdi.

Karanlık Havari, üç yol gösterici ilkesini sunarak iyi bir başlangıç yapmış olsa da, ilk çerçevesinin hâlâ geliştirilmeye açık yönleri vardı. Bunu açıkça dile getirmesi, değişiklik ve eklemeler önermeyi kolaylaştırdı.

Bu, Salınımlı Yumruk’un görevde olduğu zamandan dikkate değer bir sapmaydı. Gücünü o kadar çok biriktirmişti ki, polemarchos’ları aylarca ortalıkta görünmeyince devler felç oluyordu.

Ateşli Balta, yeni liderinin hoşgörüsünü test etme konusunda en az çekingenliğe sahip olandı.

Yükselmiş Devler artık bir geçiş dönemine girmişti ve bu, onun kendi önerilerini sıkıştırması için mükemmel bir fırsattı!

Aşama Lord Departmanı yeni istikametine yerleştiğinde onun istediğini elde etmek çok daha zor olacaktı.

“Yol gösterici ilkeleriniz büyük ölçüde işlevsel,” dedi mevcut polemarkoslarına. “Bu anlaşılabilir bir durum. Temel konuları ele almanız gerekiyordu. Sadece bunun üzerine daha iddialı bir hedef ekleyerek daha iyisini yapabileceğimizi düşünüyorum. Yükselmiş Devler, birkaç güçlü ırk ve medeniyetin egemen olduğu cüce bir galakside kısa vadeli hayatta kalmalarını sağlamaktan daha fazlasını yapmalı. Uğruna çabalamamız gereken daha üst düzey bir ideal belirlemelisiniz. Bu, diğer devleri daha kabul edilebilir bir şekilde davranmaya itecek motivasyon olacaktır.”

Karanlık Havari kaşlarını çattı. “Ne dediğini… anlamıyorum. Bana bir örnek verebilir misin?”

“O kadar da karmaşık değil efendim,” diye söze girdi Eliza Mo Ragadan. “Terranlıları ele alalım. Hepsi eski miraslarıyla gurur duyuyor ve zirvede oldukları dönemde olduğu gibi, orijinal Terran İmparatorluğu’nu yeniden canlandırmaya çalıştılar. Bu hedef artık gerçekçi olmasa bile, Terranlar bunu hiç umursamadı. Daha fazla parçalanmadılar ve bu ortak hedef etrafında hep birlik içinde kaldılar.”

“Ne demek istediğini anlamaya başlıyorum…”

“Rubarthalılar ise gururlarını Yıldız İmparatorları ve meritokrasilerinden alıyorlar.” Genelkurmay Başkanı devam etti. “Bunlar, Rubarthalı kimliğini ayakta tutan iki temel sütundur. Bu kurumsal totemlerden yoksun olsalardı, Rubarthalıların kendilerine özgü kültürlerini ve kimliklerini savunmaları çok daha zor olurdu. Her grubun örnek alması gereken bir şey vardır. Bu, yeterli gurur yarattığı sürece her şey olabilir. Tanrıları, ulusal gururu, ırksal gururu, yönetim modelini ve hatta başkalarına karşı nefreti düşünün.”

Her ne sebeple olursa olsun, Karanlık Havari ‘totem’ kelimesine yapıştı.

Her medeniyeti, çadır kamplarının merkezinde toplanan ve sonra diz çöküp oyulmuş tahta bir toteme tapınan bir mağara adamı kabilesi olarak hayal ediyordu.

Ateşli Balta’nın önerdiği ve Eliza’nın ayrıntılı olarak açıkladığı şey, ‘kabile’ için totemleri oymanın daha karmaşık bir yolundan başka bir şey değildi.

Karanlık Havari, Ateşli Balta’nın önerisini anladığında, başlangıçtaki çerçevesinin şimdiki zamanı istikrara kavuşturmaya çok fazla vurgu yaptığını ve daha iyi bir geleceğe doğru çabalamaya yeterince önem vermediğini fark etti.

Devlerin en iyi performanslarını ortaya koyabilmeleri için bir umut ve motivasyon kaynağına ihtiyaçları vardı. Bunun mütevazı veya gerçekçi olmasına gerek yoktu. Bu konuda büyük oynayabilirlerdi.

Peki Yükselmiş Devler için yeterince güçlü ve çekici bir totem ne olabilir?

Tanrısallığa ulaşmak bariz bir cevaptı, ancak ikinci ilke zaten bunu ele alıyordu. Ayrıca, Karanlık Havari, ilahiliğe çok fazla vurgu yapmanın ters etki yaratacağını düşünüyordu.

Devler buna ne kadar takılırlarsa, onun ılımlı rejimine karşı koyma olasılıkları o kadar artar!

“İzin verirseniz, size bir öneride bulunabilirim.” Formasyon Ustası Andrea Vos söz aldı. “Bu meydan okumayı kabul edecek kadar cesursanız, uzaylı evre liderleriyle rekabet etmenizi öneririm. Yerli uzaylılar, bizden çok daha uzun süredir evre lordları üretiyor. Bu durum, devlerinizi uzaylı benzerlerinizin gerisinde bırakmalıdır, çünkü uzaylıların güçlerini anlamak ve daha büyük ve daha güçlü yerli tanrılar üretmek için çok daha fazla zamanı vardı. Yeni başlayanlar olarak, onları kısa sürede geride bırakmak imkansız değil. Yeterince sıkı çalışıp uzaylı evre lordlarının kaçındığı değişiklikleri benimsediğiniz sürece, Kızıl Okyanus’taki evre liderlerinin baskın versiyonu olma potansiyeline sahipsiniz.”

Bu oldukça iddialı bir öneriydi. Aynı zamanda tehlikeliydi de. Yükselmiş Devlerin bu cüce galaksideki uzaylı evre lordlarının yerini alıp onları geçmeyi hedeflediğini ilan ederek, ilki kesinlikle ikincisini kışkırtacaktı!

Yerli tanrıların gurur duygusu devlerinkinden aşağı kalmıyordu!

Bu bildiri, Yükselmiş Devler ile uzaylı evre lordları arasında çok sayıda acımasız çatışmaya yol açabilecek şiddetli bir rekabeti ateşleyecektir.

Bu insan önerisinin akıllıca yanı, bu kutuplaştırıcı hedefin, iki farklı grubun birbirleriyle uzlaşma ve ortak özelliklere dayalı dostane ilişkiler geliştirme şansını büyük ölçüde azaltacak olmasıydı.

Bu anlamda açıkça kızıl insanlığa yarayan bir öneriydi bu.

Şimdi soru şuydu: Yükselmiş Devlerin bu cüce galaksideki diğer tek faz lordları grubunu kızdırması onlar için faydalı mıydı?

“Düşüncelerin?”

İlahi Zıpkın önce konuştu. “Rekabeti kabul etmek yerine açıkça onun yerini almaya çalışırsak, kızıl insanların ırkımıza güvenmesi daha kolay olacaktır. Bu teklifi kabul etmek, Kızıl Kabal ile aramızdaki tüm köprüleri yıkacak, ancak aynı zamanda dev kardeşlerimiz için de netlik sağlayacaktır. Bu ideali benimsediğimizde, devlerin düşmanlarımıza sığınma şansını ortadan kaldıracağız.”

Bu durum kızıl insanlık için iyi olabilir, ancak Yükselmiş Devler için aynı şey geçerli değil.

Kızıl insanlığın devlere daha yumuşak davranmasının sebeplerinden biri de onları Kızıl Kabal’a katılmaya itme tehdidiydi.

Bu tehdit ortadan kaldırıldığında Yükselmiş Devler aşırı derecede kırmızı insanlığa bağımlı hale geleceklerdi.

İkincisi büyük bir nüfuz kazanacak ve devleri bu kadar yatıştırmak zorunda kalmayacaktı.

Ancak Karanlık Havari, bu kanalın açık tutulmasıyla gelen istikrarsızlıktan nefret ediyordu.

Yükselen Devler üzerinde tam kontrol sahibi olmak istiyordu ve 20 yıllık bir dönemden sonra yüksek saltanatını sürdürebilmek için Kızıl Kolektif’in desteğine fazlasıyla güvenmekten başka seçeneği olmadığını biliyordu.

“Siz ikiniz ne düşünüyorsunuz?”

“Hoşuma gitti.” Ateşli Balta giderek daha da heveslendi. “Bu hedefi benimsersek güçlü düşmanlar ediniriz, ama bu kalbimizde bir ateş yakacak ve bizi başarıya ulaştıracak. Eğer orijinal faz lordlarına meydan okuyacak cesaretimiz yoksa, gururumuzu hak etmiyoruz demektir! Aslında kendimizi uzaylı faz lordlarını geçmekle sınırlamamalıyız. Kendilerini her zaman Kadim Tanrılar’ın en gerçek torunları olarak gören faz balinalarını, orijinalleri geçmeye çalışmalıyız!”

Grapple Kralı elini kaldırdı. “Yavaşla, Ateşli Balta. Duygularına hayranım ama aceleci olmayalım. Faz balinaları ölçülemeyecek kadar güçlü. Uzaylı faz lordları bile orijinal öğretmenlerini ve rehberlerini aşmaya çalışırken bu kadar açık olmaya cesaret edemezler. Faz balinalarına açıkça egemenlik için meydan okursak, balinalar kalan rehavetlerini bir kenara bırakıp bizi hedef alacaklardır. Onların tüm gücüne karşı koyamayız.”

“Pff! Bırakın gelsinler! Yalnız değiliz! İnsanlarla iş birliği yaparsak onları yenebiliriz! Ayrıca, eğer bunu doğru yapmak istiyorsak, büyük düşünmeliyiz! Kızıl Okyanus’un tek faz lideri olmak için çabalamalıyız! Uzaylı rakiplerini alt edip yok ederek, onların halefleri olduğumuzu eylemlerimizle kanıtlayacağız. Eski her zaman daha iyi değildir.”

Farkahin onaylayarak başını salladı. “Tıpkı homo sapiens’in bir zamanlar homo erectus’u yok etmesi gibi, yeni bir dev türü de yerleşik evre liderleriyle aynı şeyi yapabilir. Bu, güç ve başarının en üst düzey gösterisi olacak. Birçok kızıl insan, uzaylı benzerlerinizi yok etmenize yardımcı oldukları için liderlerinize tanrılar gibi tapmaya istekli olacak.”

Kulağa biraz fazla açık gelebilir ama devler bunu umursamadı. Zaten bu tutkuya aşık oldular!

Karanlık Havari sonunda kararını verdi. “Pekala. Bu bizim dördüncü yol gösterici ilkemiz olsun. Yükselmiş Devler, ya nihai aşama liderleri olacaklar ya da bu uğurda ölecekler. Hepsini yenene kadar uzaylı aşama lordları ve aşama balinalarıyla rekabet etmeyi asla bırakmayacağız. Kızıl Okyanus’ta türümüzün tek tanrıları olmalıyız!”

Ya büyük oyna ya da eve git!

İdeal belirleme konusunda aşırı ihtiyatlı olmaktansa aşırı hırslı olmak daha iyidir!

Bu iddialı hedefte bariz sorunlar olmasına rağmen, Karanlık Havari çok uzun süre tereddüt etmedi ve öneriyi hemen benimsedi!

Devler politikalarını böyle belirliyordu. Liderleri uygun gördüğü sürece, devler de aynısını yapmaya hazırdı.

Eğer içlerinden herhangi biri aynı fikirde değilse, bir sonraki fırsatta liderlik meydan okuması yapmalarına izin verilirdi.

Kendini bu tür meydan okumalara açık tutmak, Karanlık Havari’nin başkalarının zalimce olarak gördüğü davranışlardan sıyrılmasına olanak tanıyacaktı.

Bu, tabandaki devlere, karşı çıktıkları bir politikaya karşı mücadele etme olanağı sağladı.

Yükselmiş Devlerin Kızıl Okyanus’ta nasıl faaliyet gösterdiklerini değiştirmek istiyorlarsa, yumruklarının liderlerinden daha güçlü olduğunu kanıtlamaları gerekiyordu!

Bu gerçekleşene kadar devlerin çok ileri gitmemek kaydıyla yeni kurallara uyması gerekiyor.

“İnsanlar, uçsuz bucaksız ve tehlikeli Samanyolu’ndaki tek bir güneş sisteminden başladı,” dedi Karanlık Havari. “Bu mütevazı başlangıçtan itibaren Yedi Zirve Irkını yendiler, küçük düşürdüler ve galaksinin yarısını ele geçirdiler. Biz de onların örneğini izleyebiliriz. Sabırlı olup bu süreci adım adım ilerlettiğimiz sürece, giderek güçlenebilir ve en güçlü faz lordlarını ve faz balinalarını tahtlarından indirecek kadar güçlü olabiliriz!”