Bölüm 1300: Korku ve Ölü Adamlar (Bölüm 2)

‘Tatil günüm olmasına rağmen kahvaltıdan önce temizlemek zorunda kalacağım büyük bir karmaşa yaratacağını da söylememe gerek yok.’

Lith, beş gözünü kullanarak yoldan geçenlere baktı ve handa oluşan hasarı değerlendirirken, mahkumlarını da gözden kaçırmadı. Otelin müdavimleri o kadar korkmuşlardı ki, çığlık atmamak için ellerini ağızlarının önüne koydular.

Kimse ağlamadı, ama cesaretinden değil. Sadece en ufak bir iniltinin bile dikkatini çekebileceğinden korkuyorlardı. Paralı askerler arasındaki önceki savaşın gürültüsü, Lith’in gelişinden beri odaya hakim olan sessizliğin yanında hoş bir rüya gibi kalıyordu.

İletişim muskasını çıkarırken vücudunu tekrar insan formuna, Pullwalker zırhını da koyu mavi Başbüyücü cübbesine dönüştürdü.

“Savaş.” Bıçağın adını kimse bilmiyordu, bu yüzden bunun bir tür meydan okuma olduğunu varsaydılar.

Paralı askerler ve siviller, teslimiyetin bir işareti olarak ellerini başlarının arkasına koyup alınlarını yere değdirdiler.

“Evet?” Silahın mandalları çevik parmaklar gibi açılıp kapanıyor, takırtılarıyla anlaşılır bir kelime oluşturuyordu. İnsanlık dışı sesin tonu yoktu, ancak Savaş’ın savaşma hevesini yansıtmayı başarıyordu.

Kılıfı oluşturan kan hipnotik bir şekilde kayıyor ve kıvranıyordu, bu da olaya tanık olanların bakışlarını kaçırmasını imkansız hale getiriyordu.

“Odadan benim iznim olmadan çıkmaya çalışan herkesi öldürün.” dedi Lith.

“Evet.” Bıçaktaki mühürler, uzun zamandır beklediği bir hediyenin paketini açmak için sabırsızlanan bir çocuğun coşkusuyla tıkırdadı.

“Ben Başbüyücü Verhen. Bir suç ihbar etmem gerekiyor ve bir temizlik ekibine ihtiyacım var.”

Lith, gece katibine konumunu ve olaylar hakkında kısa bir rapor verirken, çıkışa yakın bazı paralı askerler kaçtı. Dernek olaya dahil olduğunda ve Lith gerçekten iddia ettiği kişiyse, ölüm kolay çıkış yoluydu.

Savaş onların peşinden koştu ve her seferinde göz açıp kapayıncaya kadar geri döndü.

Kaçakların kaderini ne bir çığlık ne de bir gürültü ele veriyordu, her şey sessizce olup bitiyordu. Ancak kılıf, aldığı her canla birlikte daha da kalınlaşıyor ve rengi daha da canlanıyordu.

Lith, takviye beklerken yoldan geçenlerin ayağa kalkmasına yardım etti, paralı askerler arasındaki kavgada yaralananları iyileştirdi ve hiç kimsenin bir şey duymaması için onları susturduktan sonra tüm tüccarların uzuvlarını kırdı.

Sivil olsalar bile, tatili neredeyse mahvolduysa bu onların suçuydu. Bunu kişiselleştirmişlerdi ve Lith, başıboş kalmaktan nefret ederdi.

Görünüşteki merhameti ve sunduğu ücretsiz tedaviler sayesinde, Polis Memuru geldiğinde hem hanın personeli hem de misafirleri neşelenmişti. İçkiler ikramdı ve damarlarında yeterli sıvı cesaret aktığından, son olaylar artık o kadar da kötü görünmüyordu.

Fırtına, en azından onlar için, güvenli bir şekilde geçmişti ve kan dökülmemesi, her şeyi bir ozan masalından fırlamış gibi göstermişti. Lith, hanın sahibi için “Biram kılıçtan daha güçlüdür” yazan bir plaket bile oymuştu.

Herkes bu şakaya güldü ve arkasındaki hikâyeyi dinlemek isteyen herkese anlatmak için sabırsızlandı. Lith, polis memurundan en ağır ceza olan işkenceyle idamı istediğinde, kimsenin onu duymamasını sağladı; böylece onların moralini bozmamış oldu.

Paralı askerler Warp Kapıları’ndan kaybolurken, marangozlar savaştan eser bırakmadan hasarı onarıyordu. Oda, gözden uzak olan gönülden de uzak olur anlayışının mükemmel bir örneği olarak onarıldıkça, savaşın hatırası daha destansı ve daha az korkunç hale geliyordu.

Lith, savaş ganimetlerini hızla inceledi ve işe yaramaz büyülü silahları Derneğe piyasa fiyatından sattı. Mağdur olarak, artık sahipsiz olan malların bir kısmına da hak iddia etti ve onları da sattı.

Bunun yarısı, tüccarların verdiği zararı karşılamak ve hanın uğradığı zararı telafi etmek için Krallık tarafından müsadere edilecekti.

Ertesi sabah çocuklar tabelayı, hanın daha az kalabalık olduğunu ve yeni ahşap kokusu olduğunu fark ettiler, ancak herkes onlara gülümsediği için buna aldırış etmediler.

“Ne demek canavarlarımın yemeğini ödemek zorunda değilim? Bu anlaşmamızın bir parçası değildi.” dedi Lith, çilli sarışın garson kız ona bahşiş olarak 40 bakır parayı kendisine bırakmasının uygun olup olmadığını sorduğunda.

Meyhanenin sahibiyle konuşmuş ve ona ne kadar minnettar olursa olsun, Lith’in bedavacı olmadığını açıklamıştı. Çocukların olanları öğrenmesini ya da büyücü olmanın, birinin hak etmediği bir ayrıcalık talep etmesine izin verdiğini düşünmelerini istemiyordu.

“Biliyorum ama bu bir indirim değil. Sadece yemediler.” Bu sözler üzerine çocuklar neredeyse kahvaltıda boğulacaklardı.

“Bu imkansız! Abominus ejderha gibi yiyor. Hasta olmalı.” dedi Leria.

“Ve Onyx her zaman ikinci, üçüncü ve dördüncüleri ister. Lütfen onlara tam bir kontrol yaptırabilir misin?” diye sordu Aran.

Canlanma, sihirli canavarların son derece formda olduklarını ve midelerinin hâlâ tok olduğunu ortaya çıkardı. Lith, çocukları rahatlatıp masaya geri gönderdikten sonra canavarlara dışkılarının arasında neden kıyafet olduğunu sorabildi.

***

Quyntan Şehri, Kan Çölü, Ölümsüz Mahkemeleri Savaş Odası’nın geçici karargahı.

Baba Yaga’nın üç Atlısı nadiren bir araya gelirdi. Her birinin kendi misyonu, kişisel gündemi ve Saray’la olan ilişkileri veya ilişkilerinin eksikliği vardı. Onlar, ölümsüz topluluğa liderlik etmekten çok ilham veren efsanevi figürlerdi.

Ellerindeki kozlar, Ölümsüz Mahkemeleri’nin yaşayanlara karşı caydırıcı olarak kullandığı kitle imha silahlarıydı. Gece, Konsey’i, Griffon Krallığı’nı ve Üstatlar Örgütü’nü tek seferde kızdırdıktan sonra, Baba Yaga’nın üçüzleri savaş çabalarında aktif rol almak zorunda kalmıştı.

Onlar olmasaydı, Mahkemeler Griffon Krallığı’ndaki her savaşı kaybetmiş ve Tyris’in topraklarından silinmiş olurdu. Özellikle Örgüt’ün onlara karşı bir kan davası var gibiydi.

Canavar-İğrençlik melezleri hem Krallığa hem de Konsey’e ücretsiz bilgi veriyor, onlara kenardan yardım ediyor, hatta izin verildiğinde ön saflarda savaşıyorlardı.

Atlılar, Gece’ye yaklaştıkça Örgüt’ün ekonomik ve hatta toprak kayıplarına neden razı olduğunu anlayamıyorlardı. İğrençliklerin Vastor’un ailesi olarak gördükleri kişilere saldırarak, bir eşek arısı yuvasına tekme attıklarından habersizlerdi.

Ancak her bir eşek arısı, bir vampirin yemeğini emip bitirmesinden daha hızlı bir şekilde bir dağı yerle bir edebilen, eski, kindar bir canavardı.

Atlılar, Gorgon İmparatorluğu ve Kan Çölü’nün hâlâ nispeten güvenli olması nedeniyle Quyntan’da bir Savaş Toplantısı düzenlemişti. Şehir, Çöl tarafında, sınırlarına yakındı ve bu da bir Muhafız’ın bile bakacağı son yerdi.