Bölüm 1299: Korku ve Ölü Adamlar (Bölüm 1)

Sonra Lith’in yüzüğünün çekim alanı ayağından bıçağa ve onu kullanan paralı askere yayıldı ve sanki bir dev onu bir böcek gibi ezmiş gibi, kadının kırık kemiklerden oluşan bir senfoniyle yere düşmesine neden oldu.

Bıçak artık tahta zemine derinlemesine saplanmıştı, ancak Lith kanatları sırtına katlanıp melez formuna bürünene kadar mükemmel bir sakinlikle bıçağın kenarında duruyordu.

“Beni yanlış anladın. Aşağıya konuşmak için değil, sana buradan canlı çıkma şansı vermek için indim.” Öldürme niyetine direnen bir diğer paralı asker, Lith’in kalbine saldırdı ama ilerlemesini yavaşlatmayı ya da sözlerini kesmeyi başaramadı.

Lith’in sol elindeki buz kılıcı, gelen büyülü kılıcın yan tarafına çarparak onu ikiye böldü; sağ elindeki kılıç ise paralı askerin zırhında sol omuzdan sağ kalçaya kadar derin bir kesik açtı.

Buzun yarayı anında dondurup tüm vücuda yayılması nedeniyle tek bir damla kan bile dökülmedi. Paralı asker acı içinde göğsünü tutarak yere yığıldı. Soğuk acıyı uyuşturdu, ama aynı zamanda yarayı genişletip ısıyı da emdi.

Adamın her hareketi kesiklerin daha da derinleşmesine neden oluyordu.

“Güzel gösteri. Neredeyse iddia ettiğin kişi olduğuna ikna oldum.” Soğuk bir ifadeyle kel bir adam konuştu. “Böylesine dar bir alanda, üst düzey büyülerin ve hatta boyutsal büyülerin işe yaramaması çok kötü.”

Adamlarına talimat vermek için sadece başını sallaması yeterliydi.

“Üstelik ikimizi de alt ederek küçük hileni bozdun.” Tüm paralı askerler ayağa kalktı ve Lith’e kinle baktı.

“Umarım bir Başbüyücüsündür, çünkü birini yenmek Lonca’nın itibarını harikalar yaratır ve ücretlerini iki katından fazla artırır. Bazen iyi büyücüler bile çıldırır ve onları alt etmek iyi vatandaşların görevidir. Tabii ki doğru fiyata.”

Tüm bu konuşmaların tek amacı, paralı askerlere Lith’i dört bir yandan kuşatmaları için zaman kazandırmaktı. Paralı asker loncaları arasındaki rekabet, yerini büyük bir ödül fikriyle yoldaşlığa bırakmıştı.

Deli adamın ekipmanı bile başlı başına büyük bir ganimetti ve Krallık, zahmetleri karşılığında onları altınla ödüllendirecekti. Tek yapmaları gereken, hikâyenin aynı versiyonunu anlatıp yalnızca müvekkillerini savunmak için hareket ettiklerini iddia etmekti. Bir taşla iki kuş.

“Madem çocuklarım burada, bunu son kez söyleyeceğim. Hemen buradan defolup gidersen, sadece Büyücü Derneği ile uğraşmak zorunda kalacaksın. Ancak kalırsan, Polis Memurları geldiklerinde bulabilecekleri tek şey korku ve ölü adamlar olacak.”

Restoran salonuna uzun bir sessizlik çöktü. Lith ne bir öldürme niyeti ne de bir aura yayıyordu, ancak sözlerindeki kesinlik, hediyelerin sırtından aşağı bir ürperti gönderdi, duvara yaslanmış olanları bile soğuk terlerle kapladı.

‘Yardıma ihtiyacın var mı?’ diye sordu Solus.

‘Evet. Git ve çocukları koru ki, bu adamlara bölünmemiş dikkatimi verebileyim.’ Lith bira kılıcını kaldırdı ve elinden taştan bir şahin çıktı ve merdivenlerden yukarı uçtu.

Paralı askerlerin çoğu bunun bir büyü olduğunu düşünerek gardlarını aldı, bazıları ileri atıldı, bazıları da rehineleri almak için üst kata koştu.

“Diz çök.” Hepsi yere düştü ya da merdivenlerden yuvarlandı. Şanslı olanlar kemiklerini, şanssız olanlar ise boyunlarını kırdı.

Lith’in zırhının Tam Muhafızı’nın altında gizlenmiş menekşe mavisi aurasının bir patlaması, sesini taşıyor ve öldürme niyetini eşit şekilde yayıyordu. Uzakta değildi ve artık tehdit oluşturmayanlara saldırmasına gerek yoktu.

Lith, tam da olmak istediği yerde, paralı askerlerin tam ortasındaydı.

Kel paralı asker lideri dişlerini sıktı ve kendisini engelleyen baskıyı iradesiyle savuşturdu.

‘Bu öncekinden farklı değil. Sadece odaklanmasını bozmam gerekiyor, o zaman sayımız sahadaki rakiplerini bile geride bırakacak.’ Savaş baltasıyla yandan bir vuruş yaparken düşündü.

Lith’in hareket etmesini ve stratejilerinin gerçekten işe yaramasını istiyordu.

Ama deli adam, bira ve iş büyüsünden yapılmış gülünç kılıçlarını çaprazlayarak, darbeyi beklerken kıpırdamadan durdu. Kel paralı askerin zafer dolu sırıtışı, kılıçlar baltaya haç şeklinde bir kesik atıp onu kullanan adamla birlikte dört parçaya böldüğünde kayboldu.

Buz bir kez daha yaraları kapattı, tek bir damla kan bile akmasına izin vermedi. Derinlemesine temizlik zaman alıyordu ve Lith, çocukların kahvaltı sırasında garip lekeleri fark etmesini istemiyordu.

“Bütün gece vaktim yok. Ayağa kalk ve savaş.” Lith, Savaş’ı boyutsal cebinden çıkardı ve paralı askerleri elinden kurtardı.

Öfkeli kılıç hâlâ kınındaydı ve sanki Lith’in elleri en yakındaki düşmanlara doğru kalkan kabzanın üzerindeymiş gibi, ucu dik bir şekilde duruyordu. Birkaç paralı asker aynı anda ayağa kalkıp Lith’e saldırdı ve onu kendini savunmak için kör noktalar oluşturmaya zorladı.

Ancak hiçbiri yoktu. Tam Muhafız, çevresinde olup biten her şeyin mükemmel bir farkındalığa sahip olmasını sağlıyordu ve iki kılıçla, sayıları onlara hiçbir avantaj sağlamıyordu. Lith’in gelişmiş fiziği onu o kadar hızlı ve güçlü kılıyordu ki, onun beceriksiz solak kılıç ustalığıyla ancak bir kılıç ustası yüzleşebilirdi.

Daha da kötüsü, biri ona fazla yaklaştığında, ekipmanlarındaki büyü kayboluyordu. Silahlar ve zırhlar aniden ağır hurda metale dönüşüyor, paralı askerleri yavaşlatıyor ve saldırılarını Scalewalker zırhına karşı zararsız hale getiriyordu.

Sadece saldırıya odaklanmakta özgür olan Lith, vuruşlarının çıkardığı sesler gecenin sessizliğini bozarken kafalarını kesti.

“Sırada.” Lith, bıçaklara karanlık büyüsü aşılayarak cesetlerin kemik tozu bulutu halinde kaybolmasını sağlamıştı.

Paralı askerler önce birbirlerine, sonra da işe yaramaz silahlarına baktılar.

Başlarını kaldırdıkları anda kesileceklerini biliyorlardı. Bu kadar çok tanığın önünde tek bir rakibin önünde kendi istekleriyle diz çökmek aşağılayıcıydı ama yine de bir köpeğin ölümünden daha iyiydi.

Savaş, tüm kan mühürlerine rağmen yavaş bir meydan okuma uğultusu çıkardı. Sadece kılıcını engellediler, iradesini değil. Standart kalitedeki silahlar, Savaş’ın sözde çekirdeklerini mühürleyen Dünya Aynası ve Karşı Akış becerilerinin birleşik saldırısına karşı koyamadı.

Ancak paralı askerler bundan habersizdi ve silahlarının tıpkı kendileri gibi üstün bir rakibe boyun eğdiğine inanıyorlardı. Onların gözünde, Lith her kimse, kılıçları bile korkutuyordu.

“Teslim oluyorum.” dedi bir kadın, teberini Lith’in ayaklarının önüne fırlatırken.

Kısa süre sonra önünde büyülü bir metal yığını oluştu ve paralı askerler onun öncülüğünü takip ederek, saldırganlık belirtisi olarak yanlış anlaşılabilecek tek bir hareket yapmadan teslim oldular.

‘Bu çok sıkıntılı,’ diye düşündü Lith. ‘Bir yandan, ültimatomumu dikkate almadıkları için hepsini öldürmeliyim. Öte yandan, teslim olmuş birini öldürmek burada kalışımı tatsız hale getirir.’

‘Çocuklar söylentiler duyabilir veya otelin çalışanlarının benden ne kadar korktuğunu fark edebilirler.’