Bölüm 7169: Yakalı Nanosuit

Her iki taraf da geniş bir vadinin zıt uçlarına küçük üsler kurmuştu.

Tüm teçhizatlarını buraya depoladılar ve dinlenme ve iyileşme tesisleri kurdular.

Liderlik mücadelesi başladıktan sonra Ves’in Tarrasque’a veya başka bir yere çekilmesine izin verilmedi. Herhangi bir aksilik yaşanmaması için sadece yerinde tedavi görebiliyordu.

Sözleşmenin en sorunlu maddelerinden biriydi.

Yükselen Devler, Kırmızı Üçlü’nün Ves’in fiziksel yaralarını ve yorgunluğunu birkaç saat içinde iyileştirmesine yardımcı olacak inanılmaz bir teknolojiyi bir araya getirebileceğinin farkındaydı.

Bu tür abartılı muamele liderlik mücadelesinin ruhuna aykırıydı ve onun kutsallığını ihlal etme tehlikesi taşıyordu.

Ves, kişisel olarak bu et kafalıların şeref ve geleneğe gereğinden fazla değer verdiğini düşünüyordu ama o gerçek bir savaşçı değildi.

Ves savaşlara hazırlanmadan önce, bir dizi savaş öncesi güçlendirme aldı.

Kızıl Kolektif, mücadelede her türlü meşru avantajı elde etmeye kararlıydı.

Bu amaçla Ves, büyük bir yeraltı ritüel odasının ortasına gitmeli ve havadan vücuduna doğru akan farklı enerjileri hissetmeliydi.

Ritüellerin çoğunun ne işe yaradığı hakkında hiçbir fikri yoktu. Blinky bile E enerjisinin incelikli manipülasyonunun inceliklerini çözememişti.

Ancak Ves, onun yavaş yavaş güçlendiğini hissedebiliyordu.

Ama sadece incelikli.

Onlarla ilgili en büyük hayal kırıklığı, etkilerin istediği kadar önemli olmamasıydı. Ves, gerçek bedeninin muazzam yapısının nimetleri muazzam ölçüde zayıflattığını ileri sürdü.

Aşırı kilolu bir vücuda sahip olmak her zaman iyi değildi. Ves, Marigal organının etkisiyle zaten inanılmaz derecede şişkin hissediyordu. Sanki kilo almış gibiydi, ama yine de eski bedenine uygun bir elbise giymeye zorlamıştı kendini.

Ancak bu, iktidar karşılığında ödemesi gereken bedeldi. Ölümlülükten ayrılışlarını kabullenen evre lordları, bu rahatsızlığı bir güvence kaynağına dönüştürdüler. Gerçek bedenlerini en özgün halleri olarak görüyorlardı. Köklerine karşı duygusal oldukları için değil, pratiklik nedeniyle bedenlerini daha yönetilebilir bir boyuta küçültüyorlardı.

Her neyse, ritüeller bittikten sonra Ves kendini biraz daha güçlü, daha keskin, daha odaklanmış ve daha… kendinden emin hissediyordu.

Rakibi kendisinden çok daha güçlüyse bu kazanımlar çok büyük bir fark yaratmayabilir, ancak çekişmeli bir maçta belirleyici faktör olabilir.

“Şartlar altında elimizden gelenin en iyisini yaptık.” Formasyon Ustası Andrea Vos, Ves’e doğru yürüdü ve şöyle dedi: “Bu ritüellerin birçoğunun, normal bir insana kıyasla sizin boyunuzda bir faz lorduna uyum sağlayabilmesi için aceleyle ayarlanması gerekti. Güç ve büyüklük farkları çok büyük. Sizin gibi insan faz lordlarının iyi olduğu bir şey varsa, o da normalde başkalarının ihtiyaç duyduğundan çok daha fazla kaynak gerektirmesidir.”

Ves keyifle gülümsedi. “Elimde değil. Bütün faz lordları böyledir. Muazzam bir bedeni olmayan güçlü bir faz lordu yoktur. Bunu hiç istemedim ama bir şekilde yolum bu noktaya geldi. En azından bir kereliğine de olsa onunla faydalı bir şey yapabiliyorum.”

“İlk düellonuzdan döndüğünüzde, yetiştiricilerimiz modern tedavi tesisleriyle birlikte doğal iyileşme sürecinizi hızlandırmak için hazır olacaklar.” Kahin açıklamaya devam etti. “Faz lordları yaralanmalarının zor olmasıyla ünlüdür, ancak daha ciddi yaralardan iyileşmeleri çok zaman alır. Hızlı iyileşmenize yardımcı olmak için elimizden gelenin en iyisini yapacağız, ancak süreci ne kadar hızlandırabileceğimizin bir sınırı var. Savunmanızı aşmış hasarlardan kaçınmak için elinizden gelenin en iyisini yapmalısınız. Ne kadar çok fiziksel yaralanma biriktirirseniz, bir sonraki düelloya o kadar fiziksel dezavantajla başlarsınız.”

“Biliyorum. Zaten kaybedilmiş bir mücadeleye katılımımı uzatmaya niyetim yok,” diye söz verdi Ves. “Bilmem gereken başka bir şey var mı?”

“Bizim tarafımızdan değil. Faz Lordu Departmanı’nın merkezini gözetliyoruz ve herhangi bir sürprizle karşılaşmadık. Yükselmiş Devler, sizi pusuya düşürmek, ablukayı aşıp merkezi yıldız düğümünden kaçmak veya iki yönlü bir saldırıyı koordine etmek için Kızıl Kabal’ın Kozmopolit Hareketi ile gizlice iletişime geçmek için özel bir hazırlık yapmadı. Bununla birlikte, gözlemlerimiz kapsamlı değil, bu nedenle bu olası eylemleri göz ardı edemeyiz. Sarsılmaz Kral, belirsizliğin en büyük noktası. En açık şekilde saldırgan Yükselen Dev ve Kızıl Kabal’a karşı en sempatik olan o. İnsan faz lordlarının en seçkin birliğinin lideri basit olmamalı.”

“İşte bu yüzden önce onunla düello yapmayı planlıyorum.” Ves sırıttı. “İlk turda elenirse veya öldürülürse, karanlıkta dalavere çevirmeye vakti olmayacak. Bu adamın en büyük belirsizlik kaynağı olduğu konusunda sana katılıyorum. Değişkenleri en aza indirmek için önce onunla ilgilenmek mantıklı.”

Sonunda tanıdık yüzlerin bulunduğu başka bir odaya girdiler.

Demetrius Sol Klavia, yaldızlı bir muharebe zırhı giymiş olarak gelmişti. Uygulama Dairesi başkanı olarak oldukça etkileyici görünüyordu çünkü hem savaşçı hem de asil bir hava yayıyordu. Herkesin, tüm bu “operasyon”un şüphesiz onun sorumluluğunda olduğundan şüphesi yoktu.

Eski büyük mareşal Ves’e dikkatle baktı ve gördüklerinden memnun olduğu anlaşılıyordu.

“Kısıtlı zamanınızı iyi değerlendirdiniz.” Sabırlı İnşaatçı, Ves’i övdü. “Sizin sağladığınız kaynakları, insan gücünü ve tesisleri inceledim. İhtiyaçlarınız pahalı, ancak yardımımızı boşa harcamadığınız sürece sorun değil. Sadece sizin bakış açınızdan bile bu zorluğun üstesinden gelmeye hazır olduğunuzu görebiliyorum. Umarım şansınızı yanlış değerlendirmemişsinizdir.”

Ves umursamazca omuz silkti. “Zeka kazanma şansım hakkında ne diyor?”

“Gizli Daire tahminde bulunmaya cesaret edemez.” Sır Bekçisi Zariel-775 kenardan seslendi. “Herkesin mevcut savaş gücünü doğru bir şekilde değerlendirmek bizim için zor. İkiniz de sürpriz unsurunu korumak için gizlilik ve muğlaklık kullanıyorsunuz. Hangi tarafın diğerinden daha fazla koz hazırladığını ancak daha sonra öğreneceğiz.”

“Vay canına. Bunu duymak çok faydalı. Hayır.”

Gizli Servis yardımcı olmuştu ama düelloların sonucunu belirleyecek kadar kayda değer bir şey yapmamışlardı.

Sonuçta, yaklaşan düellonun kazananlarını ve kaybedenlerini belirlemek için her şey gerçek dövüşlere kaldı.

Bu kesinlikle heyecan vericiydi, ancak Ves’in savaşları kazanmayı tercih ettiği yol bu değildi.

Zorlu mücadelelerden nefret ederdi. Rakiplerine kazanma şansı vermekten nefret ederdi. Kaybetmek istemezdi.

İyi hazırlıkların, savaşların çoğunu daha başlamadan kazandırdığına inanan biriydi. Ves bu konuda yeterince özgüvene sahipti.

Ancak düşman da bu gerçeğin farkında olmamalı. Yükselmiş Devler, liderlik niteliklerini korumak için ellerinden gelenin en iyisini yapmaya hazır olmak için hâlâ yeterli insan sağduyusuna sahipti.

“Bu arada, diğer tarafım kontrolü ele geçirdiğinde bilincimin Blinky’nin içinde kalmasını sağlayacak özel çözümü tamamladınız mı?”

Farkahin başını salladı ve bir görevlinin yanına gelmesini işaret etti.

Yaklaşan adamın elinde bir kutu vardı ve kutu otomatik olarak açılıp içinden oldukça kalın bir yakası olan yeni bir nano giysi çıkıyordu.

“Bu kıyafet, zorlu birkaç günün ürünü. Sorununuzu dışarıdan yardım almadan çözmek büyük çaba ve yaratıcılık gerektirdi. Sonunda, bir formasyon çapası görevi görecek özel bir transfazik alaşım yakası içeren bir nano kıyafet geliştirmeyi başardık. Gerçek bedeninizi açtığınızda otomatik olarak aktif hale gelecek. Bir formasyon, bir şekilde uyanık kalmanızı sağlayacak şekilde çalışacak. Bunu giysilerinizin altına giymeniz ve mümkün olduğunca az hasar görmesini sağlamanız gerektiğini unutmayın. Yaka özellikle önemli. Alaşım kaplama, boynunuzun kıvrımlarını takip edecek ve ayrılacak şekilde tasarlanmıştır, ancak güçlü bir darbe aldıklarında yine de çalışmaz hale gelebilirler.”

“Yani gelen hiçbir saldırının boynuma ulaşmasına asla izin vermemeliyim. Anladım. Bu hedefi zaten aklımda tutuyordum.”

“Bilmeniz gereken bir diğer önemli gerçek ise, bunun sadece deneysel bir ürün olduğudur.” Formasyon ustası Ves’i uyarmaya devam etti. “Hiçbir zaman birkaç günden fazla yoğun kullanıma dayanacak şekilde tasarlanmamıştır. Özellikle sizin için tasarlanmıştır ve yalnızca bu liderlik mücadelesi için tasarlanmıştır. Ayrıca, gerçek bedeniniz liderlik mücadelesi kurallarında belirtilen yüksekliğin ötesine büyümediği sürece size uyum sağlayacak şekilde tasarlanmıştır.”

“Anlıyorum. Bunu aklımızda tutacağız. Ondan sonra ne olacak?”

“Size süper boyutlu maddeden yapılmış geliştirilmiş bir versiyon sunuyoruz.” diye yanıtladı Andrea Vos gülümseyerek. “Yaklaşan performansınızdan toplamayı beklediğimiz veriler, son uygulamayı sorun gidermemize ve optimize etmemize yardımcı olacak. Elde edeceğiniz şey, hem bir kontrol cihazı hem de ilk kısıtlama işlevi görecek yakalı bir kıyafet. ‘Karanlık Havari’ bir gün çılgına dönerse, bu kıyafet, takviye kuvvetleri gelip onu etkisiz hale getirene kadar eylemlerini engellemeye yardımcı olacak. Bu, onu kontrol altında tutmanın daha kabul edilebilir bir yolu olmalı.”

Ves bu kısıtlamalardan biraz rahatsızdı çünkü teorik olarak kendisini de sıkıştırabilirlerdi.

Ancak Ves, reddetmenin meşru bir seçenek olmadığının farkındaydı. Karanlık Havari’yi kontrol altında tutmak istiyordu, Kızıl Kolektif de öyle.

Collie’lerin gerçek bedeni üzerinde kazandıkları kontrolü kötüye kullanmayacaklarına güvenmesi yeterliydi.

Umarım Ves veya diğerleri Karanlık Havari’yi kontrol altında tutmak için daha kabul edilebilir bir yol bulabilirler.

En iyisi, bunların tekrar tek bir gövdede birleşecek şekilde bölünmesidir!

Ves’in bunu nasıl başarabileceğine dair küçük bir fikri vardı ancak bunu gerçeğe dönüştürmesi için çok daha fazla beklemesi gerekecekti.

“Zaman dolmak üzere efendim,” diye seslendi Eliza Mo Ragadan. “Yükselmiş Devler, düello alanı olarak belirlenen açık ovanın ortasına varmanızı bekliyor olacak.”

Ves başını salladı ve baş infazcıya döndü. “Aklımda tutmam gereken başka bir şey var mı? Bu, gerçek bedenim üzerinde kontrolüm varken benimle konuşmak için son şansın. Bundan sonra, Karanlık Havari sorumlu olacak.”

“Evet. Yaptığınız her şey politik. Bu liderlik meydan okumasını kamuoyuna duyurmasak da, birçok parti buna farklı derecelerde ilgi gösteriyor. Bugün Kızıl Kolektif’in iradesini temsil ediyorsunuz. Umarım diğer benliğiniz söylediklerine dikkat eder. Halkımızı daha fazla bölmek istemiyoruz. Sizin sorumluluğunuz tam tersini yapmak. İnsanlıklarıyla bağlarını kaybetmiş bir grup insanı bir araya getirmeliyiz. Çeşitliliklerini kabul etmeliyiz, ancak aynı zamanda insan kökleriyle bağ kurmalarını da sağlamalıyız. Bu Yükselmiş Devler asi bireyler. İhanete doğru savrulmaları onların suçu değil. Gerçekten değil. Cömert davranıp onları aramıza geri alabiliriz, ama ancak bunu içtenlikle yaparlarsa.”

“Ya fikirlerini değiştirmeye niyetli değillerse?”

“O zaman, Aşama Lordu Departmanı’nın gelecekteki lideri olarak, tam bir isyana yol açmadan ortalığı temizlemenin bir yolunu bulabileceğini umuyorum.”