Bölüm 7152: Yükselmiş Devlerin Gelecekteki Tedavisi

Ves, Ketis’in sefer filosunu birinci sınıf bir mekanik güce dönüştürmeye ciddi olarak çalıştığını duyduğunda mutlu oldu.

Sefer filosu yıllar içinde inanılmaz başarılar elde etmişti. Seçkin mekanik pilotları muazzam bir deneyim kazanmış ve orta bölgelerde görev yapan en kıdemli pilotlar olarak tanınıyorlardı.

Hepsi birinci sınıf mekalara pilotluk yapma şansını hak ediyordu. Uzaylıların Üst Bölgelerdeki kritik savunma hatlarını yıkmaya çalışırken onları oyalamaya çalışarak zengin deneyimlerini ve savaş becerilerini çok daha iyi kullanabilirlerdi.

Larkinson Klanı, sefer filosunun bıraktığı boşluğu yeni bir ikinci sınıf filo kurarak doldurabilirdi.

Her ne kadar selefi kadar iyi olmasa da, bu yeni ikinci sınıf mekanik kuvvet, Larkinson’ların bol miktarda sahip olduğu güçlü bir kıdemli kadro tarafından yönetildiği sürece orta bölgeleri savunmaya yardımcı olma görevini yine de yerine getirebilirdi.

Ves, Ketis’in ve keşif filosunun üst bölgelere eklenmesini memnuniyetle karşılayacaktır.

Larkinson Klanı yüksek sosyetede daha fazla önem kazanacak ve aynı zamanda çok fazla eleman kaybına uğrayacaktı.

Premier Filo’nun başına en kötü şey gelse bile, Larkinson’lar çıkarlarını korumak ve fırsatçıların kötü niyetli girişimlerini engellemek için diğer birinci sınıf filoya güvenebilirlerdi.

Ves’i rahatsız eden tek şey, sefer filosundaki Larkinson birliğinin kaldırılmasının yaklaşık 4 yıl sürecek olmasıydı.

Ves, son 4 yılda gerçekleşen radikal değişimleri göz önünde bulundurarak, önümüzdeki 4 yılda Kızıl Okyanus’un kökten değişeceğini, özellikle de mutasyona uğramış voribug’ların sahneye çıkmasının ardından bunun gerçekleşeceğini bekliyordu.

Büyük yükseltme projesinin tamamlanıp tamamlanamayacağı ve yeni birinci sınıf mekaların hala bir kullanım alanı olup olmadığı ise henüz bilinmiyor.

Ves’in durumu iyileştirmek için yapabileceği pek bir şey yoktu. Belki Ylvaine’e veya Kızıl Kolektif tarafından görevlendirilen şüpheli kahinlere yaklaşıp geleceğe dair ipuçları isteyebilirdi, ama onların vizyonlarının güvenilir olmadıkları için onu kolayca yanıltabileceğini biliyordu.

Larkinson Ailesi’nin bilinmeyene doğru bir adım atmaktan ve uzun yıllar sürecek bir taahhütte bulunmaktan başka seçeneği yoktu.

Yaklaşık 4 yıl sonra Ves ve diğer Larkinsonlar, yaptıkları büyük yatırımın klanları için karşılığını alıp almadıklarını öğreneceklerdi.

“Temel mekanik modellerimizi birinci sınıfa yükseltmek için kesinlikle çalışacağım.” diye söz verdi Ves, Ketis’e. “Ancak, hemen başlayamayacağım. Tasarım programım yılın geri kalanı için zaten dolu. Daha spesifik olarak, Premier Filosu’nun şirket içinde tasarlanmış birinci sınıf çok amaçlı mekanikleri sahaya sürmesi gerekiyor. Talebinizi yanıtlamadan önce bu işleri tamamlamak istiyorum.”

Ketis anlayışla başını salladı. “Acele etmeyin. İkinci sınıf meka pilotlarımızın gerekli kursları tamamlayıp gerekli becerileri edinmeleri daha uzun yıllar alacağı için acele etmiyoruz. Lütfen birkaç yılda ne kadar gelişebileceklerinin bir sınırı olduğunu unutmayın. Klanımızdan aldığımız tüm desteğe rağmen, ikinci sınıf meka pilotlarımızın hepsi gerekli yeteneğe, disipline veya motivasyona sahip değil. Birinci sınıf mekalar, ne kadar basitleştirmeye çalışırsanız çalışın, daha hızlı, daha güçlü ve kullanımı daha karmaşıktır. Yüksek standartları karşılamada en az başarılı olan pilotlar, üçüncü sınıf olarak başlayan meka pilotlarıdır. Bu gruptan çok fazla şey bekliyoruz.”

Üçüncü sınıf mekanik pilotlar, ikinci sınıf mekanik pilotların ustalaşması gereken beceri ve bilginin yalnızca bir kısmını öğrendiler.

İkinci bir sıçrama yapmaya çalışmak onların çok ötesindeydi. Esasen bir makine akademisine geri dönüp her şeyi yeniden öğrenmeleri gerekiyordu, ama eskisinden çok daha yüksek bir teknoloji seviyesinde.

Ves, önceki tüm savaşlardan sağ kurtulan ve Larkinson Klanı’nın yükselişine büyük katkılarda bulunan üçüncü sınıf insanlara karşı sempati duysa da, bu noktada ayak uyduramazlarsa onları şımartmanın bir anlamı yoktu.

Larkinson Klanı çoktan daha büyük bir sahneye adım atmıştı. Giderek daha tehlikeli hale gelen cüce galakside bir miktar güvenliği sağlayabilmek için acilen daha fazla birinci sınıf güç oluşturması gerekiyordu.

Sefer filosu artık yeterince önemli değildi. Günümüzdeki temel rolü yedek kuvvet ve yetenek fabrikası olarak hizmet vermekti, ancak her iki sorumluluk da diğer birlikler tarafından kolayca üstlenilebilirdi.

Her ne olursa olsun, herhangi bir nedenle daha fazla gelişemeyen Larkinson’lar varsa, klan onları her zaman ikinci sınıf şubelerden birine transfer edebilirdi. Buradaki standartlar aynı kalırdı ve cepheye yakınlıklarına bağlı olarak emekli olmak veya dinlenmek için iyi yerler olarak da hizmet ederlerdi.

Ves, sefer filosunun yükseltilmesi konusunu görüşmek üzere iki kadınla görüşmedi.

Ketis’in büyük projesi hakkındaki tartışmaları sona erdirdikten sonra Ves, yaklaşan liderlik mücadelesiyle ilgili düşüncelerini ve sorunlarını kısaca açıkladı.

Gloriana’nın bu konudaki düşüncelerini zaten biliyordu ama Ketis henüz kişisel duygularını dile getirmemişti.

“Bu Yükselmiş Devler, onur konusuna bizim kadar değer vermiyorlar aslında,” dedi Ves’in eski öğrencisi kaşlarını çatarak. “Tanımlamalarınız ve açıklamalarınız, onur takıntılarının boş olduğuna inanmama neden oluyor. Belki de yüzeysel olarak ‘onurlu’ davrandıklarını sanıyorlar, ama aslında bilançoları düşündüklerinden çok daha düşük. Bu Yükselmiş Devlerin eski yeminlerini bozup kendilerine bu kadar güç ve kaynak veren herkese ihanet etmeye istekli olmaları, gerçek onur anlayışlarının bizim standartlarımıza göre son derece zayıf olduğunu gösteriyor.”

“Bu bizim için ne anlama geliyor, Ketis?”

“Bu, onlara tam anlamıyla güvenmemeniz gerektiği anlamına geliyor. Yükselmiş Devler, profesyonel insan askerlerinin güçlü görev ve fedakarlık duygusunu kaybettiler. Aksi takdirde kendi ırklarını yaratmaktan veya Kızıl Kabal’a katılmaktan asla bahsetmezler. Birçoğu kızıl insanları kardeşleri yerine sığır veya köle olarak görüyor. Eğer onları ele geçirmeyi başarırsanız, bu sorunu hemen çözmelisiniz. Bu Yükselmiş Devlerin, günün her saniyesinde kendilerini sıradan insanlardan üstün görmelerine izin veremezsiniz.”

Ves bezgin bir iç çekti. “Biliyorum ama söylemesi yapmaktan kolay. Tüm Yükselmiş Devler sanrılıdır ve tuhaf ve garip fikirlerini kesinlikle ortadan kaldırmayı planlasam da, korkarım ki bunların çoğu zaten ruhlarına yerleşmiş durumda. Sadece sahip olduğumuz güçleri kullanabiliriz, rüyalarımızda görünenleri değil. RC ve benim bunu nasıl başaracağımıza dair birçok fikrimiz var. Çok daha hiyerarşik hale geldiler ve polemarchos’larının emirlerini yerine getirmek için ellerinden geleni yapacaklar… yeter ki o bu rütbeyi işgal edebilecek kadar güçlü olsun.”

“Yükselmiş Devler’in faydalanabileceğiniz özelliklerinden biri de bu.” diye analiz etti Ketis. “Güç konusunda neden bu kadar takıntılı olduklarını ve bunun insanları nasıl çaresiz bırakabildiğini anlayabiliyorum. Tüm bu evre lordları, kendi destanlarının ana karakterleri haline geldiklerini düşünüyorlar. Diğer herkes onlar kadar canlı ve değerli değil. İşte bu yüzden Yükselmiş Devler, yerli uzaylıların yanında Kızıl Savaş’a katılıp bir sürü insan askerini öldürmeye başlarlarsa pek pişmanlık duymazlar.”

“Gururları ve algıladıkları onur, onları huysuzlaştırdı ve ufak tefek hakaretler karşısında şiddete başvurmaya fazlasıyla meyilli hale getirdi.” dedi Ves, sanki zihinsel değişimlerini mazur görüyormuş gibi. “Liderlik mücadelesini kazansam bile güçlü duruşumu sürdürmem gerekecek. Yükselmiş Devlerin, benim gözetimim altındaki yerli uzaylılara bireysel olarak katılmamasını sağlamanın tam bir kabus olacağını şimdiden görebiliyorum.”

“Akrabalık ağlarınız bunun için mi var?” diye sordu Ketis.

“Evet, ama bu kadar şiddetli değil. Akrabalık ağları, zaten bir bütün olarak son derece sadık gruplarda en iyi şekilde işler. Berrak bir göl gibidir. Herhangi bir kirlilik belirtisi kolayca fark edilmekle kalmaz, aynı zamanda bu sorunu çözmek de hızlı, kolay ve sorunsuz bir şekilde yapılabilir. Peki ya berrak bir gölle uğraşmıyorsak? Ya tepeden tırnağa kirlenmiş bir gölle uğraşıyorsak? O 361 Yükselmiş Dev’in çoğunu temizleyemem. Yapmam gereken onları doğru yöne geri döndürmek, ancak bu kadar kirliliğin üstesinden gelmek zorlu bir iş.”

Gloriana’nın bu konuda kendi görüşü vardı. “Normal bir akrabalık ağı bu amaç için yetersiz kalıyorsa, daha güçlü bir ağ kurabilir misiniz? Bunun mümkün olduğunu biliyorum. İnsanları sadakate teşvik etmekten daha fazlasını yapan bir akrabalık ağına ihtiyacınız var. Bu ağ, onlarda bu özelliği uyandırmalı. Etkisini güçlendirmeli.”

Ves şaşkın görünüyordu. “Neyden bahsettiğini biliyor musun?! Bu bir çizgiyi aşıyor! Medeniyetimizin en temel tabularından birini ihlal eden bir öneride bulunuyorsun!”

“Biliyorum, ama ne olmuş yani Ves? Onları sahte tanrılara dönüştüren güç her neyse, önce o yaptı. Buna suç olarak bakma. Bir düzeltme olarak bak. Telkinlere telkinle karşılık veriyorsun. İşe yaramaması için hiçbir sebep göremiyorum. Tek yapman gereken, Yükselmiş Devlerin ağın onları yeniden programlaması için zaman tanımadan önce korkup kaçmamalarını sağlamak. Belki de önce onları geri çağırıp bu talebi dile getirmeden önce etraflarını sarmalısın.”

Karısının teklifi şüphesiz umut vericiydi, ancak Ves bu konuda oldukça kararsızdı. Yükselmiş Devlerin, iradeleri dışında beyinlerini yıkayarak içine yerleştirdikleri pası açığa çıkarmak istemiyordu.

“İşe yaramayabilir.” dedi. “Faz lordu yetiştiriciliği, Kızıl Okyanus’la karmaşık bir şekilde bağlantılıdır. Faz suyu konsantrasyonları bir üst sınıra ulaştığında, kendi tanrılıklarına tekrar inanıp inanmayacaklarını kim bilebilir?”

“Gelişmiş akrabalık ağına bağlı kaldıkları sürece, ağ neler olduğunu tespit edebilmeli ve söz konusu faz lordunun hareketlerini kısıtlaman için sana zaman kazandırmalı,” diye karşılık verdi Gloriana. “O zaman, ağın zamanla işini yapmasını beklemen yeterli. Yeterince güçlü olduğu sürece, hasarı telafi edebilmeli.”

Yükselmiş Devlerin zihinlerini yeniden programlamaktan bahsetme şekli Ves’e oldukça ürkütücü gelmişti. Artık onlara birey olarak davranmıyordu. Onlara, düzenli olarak dış etkilerle yozlaşan robotlar olarak bakıyordu.

Ves, Yükselmiş Devlere karşı yumuşak kalpli olamayacağını bilmesine rağmen, onlara bu derece kötü davranmak istemiyordu.

Başka bir sorun daha vardı. Karanlık Havari, kızıl insanlıktan çok Yükselmiş Devlerle özdeşleştiği için bu teklifi kesinlikle beğenmeyecekti. Görüşlerini dile getirebildiğinde, bu konu büyük bir tartışma konusu haline gelebilir.

“Ne düşünüyorsun, Ketis?” diye sordu, ikinci bir görüş almak umuduyla.

Kılıç ustası sakin bir sesle cevap verdi. “Yükselmiş Devler, kızıl insanlıktan ayrı kendi ırklarını kurmayı hedefliyorsa, teknik olarak artık onlara insan hakları tanımanıza gerek yok. Madem bu kadar istiyorlar, bırakın kendi ırklarını kursunlar. Hemen ardından onları köleleştirin. Yerli uzaylılara ve mutasyona uğramış voribuglara karşı savaşımızda hepsinin piyade ve top yemi olmasını sağlayın. Elde edebileceğimiz tüm bedenlere ihtiyacımız var ve bunları her zaman iyi adamlar olarak elde edemeyiz.”

Ne kadar uç bir görüş!

Ketis’in argümanında belli bir soğuk mantık vardı ama Ves bunun büyük siyasi sonuçlara yol açacağını biliyordu.

Kızıl Kolektif’in böylesine radikal bir çözümü kabul etmesi mümkün değildi!

Belki de Yükselmiş Devler Kızıl Kabal’a geçmiş olsaydı, Collie’ler ve geri kalan kızıl insanlık bu öneriyi uygulamaya koymayı kabul edebilirdi.

Yine de onları idam edip yeni bir grup insan faz lorduyla yeniden başlamak daha kolaydı!