Bölüm 7143: Dev Hırs

Farseer, Kızıl Kolektif’in en yetenekli kâhinlerinden biriydi.

Gezegen üssünün derinliklerindeki karışıklıklar nedeniyle karargahın tamamını gözlemleyemedi, ancak yine de başka yerlerdeki birçok yeri görebildi.

Bunu, Jotunheim’ın yüzeyinin altına gizlice yerleştirilmiş formasyon çapaları yardımıyla yaptılar.

Yükselmiş Devler, buzlu gezegenleri üzerinde mükemmel bir kontrole sahip değildi. Collie’ler, gezegenin her yerine formasyon çapaları ve dinleme cihazları sokmayı başardılar, ancak tespit edilme korkusuyla yanlarında çok büyük ve güçlü bir şey getirmeye cesaret edemediler.

Görüşleri değişse bile, tehlikeye atılan personel becerilerini ve bilgilerini korumaya devam etti.

Her durumda, Andrea Vos diğer kâhinlerle birlikte Yükselmiş Devlerin ritüelistik meydan okumaya katılmaya veya tanıklık etmeye hazırlanırken onları izlemeye devam edecekti.

Ateşli Balta’yı herkes kolayca anlayamıyordu. Kahinler Salınımlı Yumruğu gözlemleyemediler ve Sarsılmaz Kral’ı sadece kısa süreliğine görebildiler.

İkincisi kilit bir figürdü. Faz lordlarının tanrı olduğu yanılsamasına en çok kapılan liderdi.

Bu durum onu, ancak Kızıl Kabal’a katılırsa tanrı gibi muamele görme arzusunu gerçekleştirebileceğine inanmaya yöneltti!

Söylemeye gerek yok, Ves liderlik mücadelesi sırasında yalnızca bir hedefe ulaşabilseydi, bu sadece Sarsılmaz Kral’ı yenmenin bir yolunu bulmak değil, aynı zamanda Yükselmiş Devler arasında zehrini daha fazla yaymadan önce onu öldürmek olurdu.

Ves bu görevden oldukça rahatsız oldu.

Tarrasque, Jotunheim’ın yörüngesinden geçici olarak ayrılıp, gerekli bir sorunu çözmek için farklı bir yere uçtuğunda, orada bulunan kâhinler ve diğer Collie’ler önemli bir istihbarat parçası toplamayı başardılar.

“Sarsılmaz Kral senin başını da almak istiyor.” Zariel-775 sessizce Ves’e bildirdi. “Bunun doğru olduğundan kesin olarak emin değiliz, ancak bunun yüzde 85’ten fazla olası olduğunu düşünüyoruz.”

Ves bu konuda ne hissedeceğini bilemedi. “Bu 4’te 2 demek. Beni öldürme arzusunun ardındaki motivasyon ne? Ateşli Balta’yla benzer duygular mı besliyor?”

“Pek sayılmaz.” diye yanıtladı Zariel-775. “Hırsları gururundan daha güçlü. Sarsılmaz Kral, insan evre efendilerinin tanrı muamelesi görmeyi hak ettiğine inanıyor ve kendi türünün en yüce tanrısı olmayı tercih ediyor. Aldığımız istihbarata göre, Salınımlı Yumruk’u yenebileceğinden pek de emin değil. Bu yüzden kafana nişan alıyor. Kafana konan ödül onu motive ediyor. Seni öldürüp Kızıl Kabal’ın huzuruna çıkabilirse, evre balinalarının onu yüzgeçlerini açarak karşılayacağını biliyor. Yerli uzaylılar Sarsılmaz Kral’ı bir kahraman olarak görecek ve ona diğer Yükselmiş Devlerden çok daha iyi davranacak. Hatta liderleri olarak atanabilir.”

Ves kaşlarını kaldırdı. Bu planın siyasi açıdan ne kadar zekice olduğunu hemen anladı.

“Ur-Titan Falanks’ın lideri, Salınımlı Yumruk’a karşı adil bir şekilde rekabet edebilme yeteneğine gerçekten güvenmiyor olmalı. Sarsılmaz Kral, dövüş gücüyle en güçlü tanrı olamayacağına göre, siyasi entrikalarla zirveye ulaşması oldukça akıllıca. Bu o kadar onurlu bir hareket değil, ancak yerli uzaylılar, kafamı onlara sunabildiği sürece umursamıyorlar. Aşama balinalarının, önceki taahhütlerine sadık kalmak ve Sarsılmaz Kral’ın daha büyük bir aşama lordu olarak yükselmesine yardım etmekten başka seçeneği yok.”

Sarsılmaz Kral, Yükselmiş Devler arasında ilk büyük evre efendisi olduğu sürece, tüm devasa kardeşlerinin onu mutlak liderleri olarak kabul etmekten başka çareleri yoktu!

Salınımlı Yumruk bile, daha düşük faz lordları ile daha büyük faz lordları arasındaki muazzam farkı kapatmak için onun mükemmel boks becerilerine güvenemezdi!

“İyi haber şu ki, diğer liderlerin hiçbiri şimdilik bu ödülden etkilenmiyor.” dedi sır saklayan. “Yükselmiş Devlerin çoğu hâlâ size saygı duyuyor ve kendi fiziksel dönüşümlerini mümkün kıldığınız için size hayranlık duyuyor. Bu duyguyu hafife almayın. Çeşitli nedenlerle, Faz Lordu Departmanı’nın tüm üyeleri köklü bir kültür değişimi geçirdi. Özel hayatlarında hâlâ farklı görüşlere sahip olabilirler, ancak resmi konularda ortak bir cephe oluşturma ve üstlerine sorgusuz sualsiz itaat etme eğilimindeler. İnsan faz lordları ve ölümlü hizmetkârları geçmişe göre çok daha hiyerarşik hale geldi. Bunun neden böyle olduğunu bilmiyoruz.”

Bu Ves’e de tuhaf gelmişti. “Ben de bu sıra dışı olayı düşünüyordum. Üçüncü bir tarafın gizlice müdahale ettiğini mi düşünüyorsun?”

“Bunun böyle olduğundan giderek daha fazla şüpheleniyoruz.” Sır Bekçisi Zariel-775, asık suratlı bir tonla yanıt verdi. “Karargahı bu kadar yakından izlememizin nedenlerinden biri, üçüncü taraf müdahalesine dair kanıt bulmak istememiz. Şu anda Kozmopolit Hareketi’nin onlara gizli yardım sağlayarak gizlice yangını körüklediğinden şüpheleniyoruz.”

Bu kulağa oldukça mantıklı geliyordu. Kozmopolitlerin, Yükselmiş Devleri Kızıl Kabal’a tanıtmak için ağızları sulanıyordu muhtemelen!

Bir bakıma Yükselmiş Devler, kozmopolitlerin uğruna çalıştıkları ideali temsil ediyor.

Çılgın ideologlar, insanların uzaylı toplumuna asimile olmasını istiyordu. Bunu yapmanın, yerli uzaylıların alışkın olduğu türden bir yönetici sınıfın “insan” versiyonunu yükseltmekten daha iyi bir yolu olabilir miydi? Yükselmiş Devler, uzaylı toplumuna kolayca uyum sağlayabilirdi!

Kozmopolit Hareket’in yağlayıcı görevi görmesiyle bunun gerçekleşme olasılığı çok daha yüksekti!

“Başımı Sarsılmaz Kral’a sunup, onu bir kupaya dönüştürüp Kızıl Kabal’a sunacak değilim,” dedi Ves giderek artan bir kararlılıkla. “Bununla birlikte, onu yenmek veya ölümden kaçınmak bile çok zor. Sarsılmaz Kral, Salınımlı Yumruk’tan sonra Yükselmiş Devler arasında ikinci en güçlü olarak kabul ediliyor, değil mi?”

Sır saklayan başını salladı. “Yükselmiş Devler buna inanıyor. Bunun doğru olup olmadığı henüz belli değil. Salınımlı Yumruk hiçbir meydan okumayı kaybetmedi ve stratejistlerinin öngörülebilir gelecekte meydan okumasını engelledi. Sarsılmaz Kral’ın kendi birliği içinde rakipsiz kaldığı için ne kadar ilerleme kaydettiğine dair elimizde net bir bilgi yok. Dövüş stilinin bir modelini oluşturmak için yalnızca daha az güvenilir ve güncel olmayan kaynaklara güvenebiliriz.”

“Peki Ur-Titan Falanksı’nın başıyla düello yaparsam ne beklemeliyim?”

“Ur-Titanlar, insan evresi lordlarına verilen en iyi ekipmanlardan bazılarına sahiptir ve stratejileri daha da iyidir. Ur-Titanlar savunmada mükemmeldir ve her zaman mümkün olan en ağır giysileri giyerler. Savunmaları müthiştir. Kısmen refakat ve koruma görevleri için yaratılmış olduklarından, odak noktaları budur. Hızları açıkça güçlü bir odak noktası değildir, ancak liderlik mücadelesinin kuralları kaçınmayı engeller, bu yüzden Sarsılmaz Kral’ın etrafında daireler çizerek kazanabileceğinizi düşünmeyin. Yükselmiş Devlerin saygısını kazanmak istiyorsanız onunla doğrudan yüzleşmeniz gerekecek, ancak tehlike burada yatıyor.”

Başka bir deyişle, Ves’in Sarsılmaz Kral’ın güçlü savunmalarını aşabilmek için saldırı gücünü güçlendirmesi ve son derece nüfuz edici bir silah kullandığından emin olması gerekiyordu.

Eğer bu şartı yerine getiremezse düelloyu kazanma ümidi kalmazdı!

“Anlıyorum,” dedi. “Sanırım bir mızrak kullanmam en iyisi. Ekstra menzil, bu güçlü ama nispeten yavaş canavardan uzak durmamı sağlayacak. Ayrıca mızrakla zırhı delmek, diğer çoğu silaha göre daha kolay. Bir savaş kazmasıyla daha iyi sonuçlar elde edebileceğimi düşünüyorum, ancak bu silahı kısa sürede herhangi bir ustalıkla kullanabileceğimi sanmıyorum.”

Asa ve dolayısıyla diğer mızraklı silahları kullanmaya en aşina olan oydu. Silahsız dövüşte gerçek bir becerisi yoktu ve diğer silahlar ona oldukça yabancıydı. Bunu düzeltmenin tek yolu, doğru becerileri kazandıran bir aydınlanma meyvesini yutmaktı.

“Bu kalibredeki bir rakibe karşı basit bir strateji yeterli olmayacaktır, danışman. Sarsılmaz Kral, haklı sebeplerden ötürü Yükselmiş Devler arasında ikinci en güçlü olarak kabul edilir. Gücünü çok sık göstermemiş olsa da, yüksek rütbesi ve prestijinin ona faz suyuna, özel teçhizata ve faz suyu organlarına daha fazla erişim sağladığını anlamalısınız. Güçlü ve zayıf yönlerini çok iyi biliyor. Yaklaşmaya isteksiz bir rakibe karşı önlemler hazırlamalıydı. Sırlarını ortaya çıkarmak için elimizden gelenin en iyisini yapıyoruz, ancak ne kadar bilgi açığa çıkaracağı konusunda diğerlerinden çok daha disiplinli.”

O

Zeka eksikliği, Ves’i bu rakipten tedirgin ediyordu. Belirsizlikten hoşlanmıyordu. Ne kadar az şey bilirse, Sarsılmaz Kral’ın onu düello alanında şaşırtmasının o kadar çok yolu olurdu.

Bu düellolarda ölüm ihtimali çok yüksek olduğundan, yapılacak herhangi bir hata ölümcül olabilirdi!

Ves, sır saklayanın verdiği istihbaratı incelemeye devam etti.

Tüm bilgiler onun için güvenilir veya alakalı değildi. Gizli Departman’ın tüm çabalarına rağmen, her şeyi doğrulayamıyorlardı, bu yüzden Ves’in kendi yargısını kullanması ve Yükselmiş Devlerin gözlemcilerine karşı üst düzey bir aldatma kampanyası yürütüp yürütmediğini değerlendirmesi gerekiyordu.

Tarrasque sonunda Yernstall Merkezi Yıldız Düğümü’nde inşa edilmiş olan çok sayıdaki asteroit üssünden birine ulaştı.

Yıldız ve gezegen bolluğunun asteroit kuşakları ve benzerleri üzerinde güçlü bir düzenleyici etkisi vardı. Yernstall, normalden çok daha fazla asteroit kuşağı ve asteroit alanına ev sahipliği yapıyordu. Buralar, farklı gemileri ve üsleri saklamak için iyi yerlerdi çünkü herhangi birinin her asteroit grubunun her bir bölümünü derinlemesine taraması mantıksızdı.

Ves, RC maiyetiyle birlikte gizli üslerden birine ışınlandı.

Kızıl Kolektif tarafından hazırlanan ritüel odasına götürülmeden önce oldukça kapsamlı bir fiziksel muayeneden geçirildi.

Ritüelciler ve diğer garip kişiler hala duvarlara semboller çiziyor ve güverteye rünler kazıyorlardı.

Aynı zamanda mühendisler, bir faz lordunu bastırmak için özel olarak tasarlanmış bir dizi koruyucu ve sınırlayıcı ekipman kuruyorlardı.

Ves, Collie’lerin orta seviye süper boyutlu maddelerden hatırı sayılır miktarda zincir ve pranga yaptığını biraz tedirginlikle fark etti. Her biri rünlerle oyulmuş ve farklı iyileştirmeler sağlayan çeşitli hiper malzemelerle işlenmişti.

Bu, bir faz lordunu bastırmanın kaba ama etkili bir yoluydu. Diğer tüm ritüelistik özelliklerin ne işe yaradığını merak etti. Neredeyse gereksiz görünüyorlardı.

“Bu ritüeller çeşitli işlevler görür,” diye açıkladı Andrea Vos, Ves’e. “Alter egonuzu sakinleştirmeye ve onun düşmanlığını azaltmaya çalışacaklar. Ritüeller ayrıca yoldaş ruhunuzu güçlendirerek ve sağlamlaştırarak bilinçli ve farkında kalmanıza yardımcı olacak. Size tek tek hitap etmek zorunda değiliz. İkinizle aynı anda konuşabiliriz. Ayrıca, diğer kişiliğinizle doğrudan konuşma fırsatı da verebiliriz. Öyle ya da böyle, ikinizin de uzlaşması ve birbirinizin varlığıyla barışması gerekiyor.”

Ves bundan hiç hoşlanmadı. “Başka bir alternatif var mı? Hazırladığınız tek seçeneğin bu olduğuna inanmıyorum. Acil durum planları yapmalısınız.”

“Evet, ama sonuçlar o kadar umut verici değil,” diye yanıtladı Farseer. “Sizin endişe duyduğunuz olgu hakkında daha fazla çalışma yaptık. Daha cesur analistlerimizden bazıları ikna edici bir teori öne sürdü.”

“Bu teori neyi içeriyor?”

“Sev, güçlü bir üçüncü taraf tarafından içinize yerleştirilmiş yabancı bir kişilik değil. Aslında o, varlığını asla kabul etmediğiniz kadar derinden bastırdığınız bir yönünüz. Diğer benliğinizin benimsediği görüşlerden gerçekten zevk alan bir yanınız var. Gizlice gücü seviyorsunuz ve en çok bir tanrı gibi davranılıp tapınılmaktan hoşlanıyorsunuz.”

“…Bu saçma bir teori. Buna bir cevap bile vermeye tenezzül etmeyeceğim.”

Formasyon ustası ona anlaşılmaz bir bakış attı. “Bu teoriyi ve diğer teorileri doğrulamak için hâlâ çok fazla deneysel veriye sahip olmadığımız doğru. Önümüzdeki sürecin, sizin… durumunuz hakkındaki varsayımlarımızı kanıtlamak veya çürütmek için bize yeterli veri sağlayacağını umuyoruz.”

Ves’in morali bozuldu. Bu saçma teoriye inanması imkânsızdı! İnsanların dışarıdan bakıp türlü türlü kolay açıklamalar üretmesi kolaydı, ama bunları kanıtlamak bambaşka bir mesele.

Umarım Ves, Sev’in kendisini ne kadar yansıttığını keşfedebilir.