Dük Pendragon Novel
Her şey netleşti.
Sebep ne olursa olsun, Baltai liderliğindeki bir grup insan Pendragon bölgesine geldi ve centaurları teşvik etti.
Orklardan daha az silahlı olan at adamlara pahalı tatar yayları ve metal ciritler vermişler ve atlar da bunu kabul etmişti.
Savaş alanı bir çayır değil ormandı; ağaçlar engel teşkil ettiğinden orklar için bu durum avantajlıydı. Üstelik centaurların sayısı daha azdı.
Bu yüzden daha fazla güce ihtiyaçları vardı.
Üstelik orklar, Pendragon Dükalığı'nın varisi ile yeniden ilişki kurmuştu. Centaurların Ancona Orklarıyla mücadele etmek için insan yardımını kabul etmekten başka seçeneği yoktu.
Ama bu çok büyük bir hataydı.
En azından bunu Raven valt ve Alan Pendragon isimli adamın önünde yapmak hataydı...
Raven'ın gülümsemesi derinleşti.
“Geri kalanını birazdan duyacağım.”
vay be!
Kentaurların üzerine fırtına benzeri bir enerji salıverildi.
***
vızıldamak! Güm!
Bir cirit gök gürültüsü gibi uçtu ve Şifa Kalkanına çarptı. Geri sıçradı ama centaurların gücü o kadar büyüktü ki kollarının titremesine neden oldu.
Ama bu Raven'ı etkilemedi. Soldrake ile sözleşme imzaladıktan sonra gücü, görüşü ve refleksleri gelişmeye devam etti. Kendisine doğru uçan birkaç mızrağı daha savuşturmak için kalkanının açısını hafifçe değiştirdi. Centaur'un elflerinki kadar isabetli olan okları bile Raven'ın önünde nafileydi çünkü Raven hepsini atlatmayı veya engellemeyi başarmıştı.
Ara sıra darbeler oluyordu ama hiçbiri değerli zırhını delmeyi başaramadı. Elbette sıradan bir şövalye okun etkisiyle kemiğini kırabilirdi ama Raven sıradan bir şövalye değildi.
“Neiy! Ne? Bu insan nedir?”
Arios ve centaurlar şaşkınlık çığlıkları attılar. At üzerinde kendilerine doğru gelen insana düzinelerce ok ve cirit attılar ama çoğu ya engellendi ya da kaçınıldı, hatta hedeflerini vuranların bile pek bir etkisi yok gibi görünüyordu.
Mesafe bir anda daraldı.
Ejderha kanatlı miğferin içindeki gözlerden yayılan mavi alev benzeri enerji, dünyanın en güçlü yaratığı olan ejderhanın enerjisiydi.
“Neiigh!”
Sentorlar panik içinde şaha kalktı. Dar bir orman yolunun içinde oldukları için güçlerinden yararlanamadılar.
“Mızraklar! Mızraklarınızı kaldırın!”
Kentaurlar Arios'un emriyle mızraklarını kaldırdılar.
Raven kalkanını eyerin üzerine koydu ve hızla palasını çıkardı ve iki kılıcını şimşek gibi savurarak centaurların ortasını kazdı.
Mızrakların ve kemiklerin kırılmasının yanı sıra parçalanan kasların ve uzuvların sesleri her yerden yankılanıyordu. Centaurlar için bu bir kabustu.
“Kieaaaahkkk!”
Kabusun dehşetini artıran garip çığlıklar yankılandı. Raven katliamın ortasında yüksek sesle bağırdı.
“Bütün kuvvetler, saldırın!”
“Kuuuhhh!”
Orklar ve griffonlar ağaçların üzerinde, ahşap bariyerlerin tepesinde ve ardına kadar açık ahşap kapının arkasında bekliyorlardı. Raven'ın emriyle yerdeki ve havadaki at adamlara doğru koştular.
Kentaurlar kaosa sürüklendiler ve bir yerden bir yere atlayarak çılgınca oklarını ateşlediler ve mızraklarını savurdular. Ancak saldırıları ne grifonların kanat çırpmalarını ne de Alan Pendragon'un sağladığı zırhlarla donanmış orkların üstesinden gelebildi.
Güm! Thuud!
“Kuuuuuh”
Oklar bazı ork savaşçılara çarptı ve kan görmeleri kanlarının kaynamasına neden olduğundan, ork savaşçılar öfkeli bir şekilde saldırmaya başladılar.
Orklar kırık kemiklere veya delinmiş etlere aldırış etmiyorlardı ve demir gürzlerini rakiplerine doğru sallamaya devam ediyorlardı.
Kentaurlar, evleri dedikleri ormana zarar veren demir ve ateşten nefret ediyorlardı.
Bu yüzden, iki nefret edilen unsurun bir arada var olduğu demircilere ve demircilere sahip olamıyorlardı. Bu onların silahlarının ve savunmalarının Raven'ın desteğini alan emsallerine kıyasla son derece zayıf olmasına yol açtı.
“Kuhwak!”
“Neiiii!”
Çığlıklar yer yer yankılanıyordu.
Griffonlar gölgeliğin üzerinde uçtular ve centaurlara saldırmak için kalın dalları yıldırım gibi deldiler. Centaurların görüş yeteneği iyi olmasına rağmen üstlerindeki alanı kaplayan yoğun gölgeliklerin arkasını göremiyorlardı.
Isla, rakiplerine saldırırken araziyi kendi avantajına kullanmanın bir yolunu düşünmüştü ve bu inanılmaz derecede iyi çalışıyordu.
Fırtınaya benzeyen öldürme ve düşmanlık savaşı, koyu kırmızı kanın yerleri boyamasıyla sona erdi. Centaurlar ölü ya da ağır yaralı olarak yerde yatıyordu ve Raven, kırık diziyle ayağa kalkmaya çalışan Arios'un önünde duruyordu.
Arios, soğukkanlı kılıç kafasına nişan alırken başını kaldırdı. Ama gözlerinde korkudan eser yoktu, onun yerini öfke ve düşmanlık almıştı.
“Neden? Bunun adil olmadığını mı düşünüyorsun?”
“Yeryüzü tanrısının yaratılışı bizim hayatlarımız için yalvarmaz, Pendragon insanı. Geldiğimiz dünyaya geri dönüyoruz. Ama bir hata yaptığım için klanımdan ve yeryüzü tanrısından utanıyorum...”
Raven öfke ve acıdan nefesi kesilen Arios'a bakarken sırıttı.
“En azından utanmayı biliyorsun.”
Raven palasını kınına koydu ve Şifa Kalkanını çıkardı. Zihnini odakladığı anda kalkandan hafif bir ışık yayıldı ve Arios'un yarasının etrafını sardı.
“vay, bu nedir...”
Yavaş yavaş kan akışı durdu, kemikler onarılmaya ve cilt iyileşmeye başladı. Parlak ışık her yerde yatan at adamlarını kapsayacak şekilde genişledi. Tam olmasa da yaraları da iyileşmeye başladı ve enerjilerine kavuştular.
“Nefesim!”
Şifa Kalkanı'nın içerdiği güç kullanıcının enerjisini harcarken Raven zor nefes alıyordu. Savaş boyunca müdahale etmeyen Soldrake, kanatlarını açarak bir ağaçtan aşağı inerek Raven'ın cesedini arkadan kucakladı.
Soldrake'in enerjisi, gücünün mümkün olan tek alıcısına aktı. Enerji yavaş yavaş Raven'ın vücuduna nüfuz ederek onu gençleştirdi.
“Teşekkür ederim Sol.”
(......)
Soldrake hiçbir şey söylemeden başını salladı ve ruhunun yoldaşına hafifçe gülümsedi. Raven başını Arios'a ve hayatta kalan at adamlara çevirdi.
“Eğer kendinize savaşçı diyorsanız, savaşta ölenlerden şikayetçi olmayacaksınız.”
“......”
Kaybedenler olarak yanıt olarak hiçbir şey söyleyemediler.
Her şeyden önce Arios, yaşamalarına izin verilmesinden ziyade Raven'ın neden onların yaşamasına izin verdiğini merak ediyordu. Böylece Arios ciddiyetle başını salladı.
“O halde ciddi bir konuşma yapalım mı?”
***
“ve olan da bu.”
Arios uzun hikayesini anlatmayı bitirdi. Raven sakin bir ifadeyle çenesini okşadı. Fakat ifadesinin aksine, kalbinin içinde bir ateş yanıyordu.
'Ancona Orklarını kontrol altında tutarlarsa ormanı bir yıl içinde ele geçirecekler mi? Peki şeytani ordunun bizzat buraya gelmesiyle birlikte mi?'
Boş vaatler olmasın diye Baltai'nin söylediği bir şeydi bu.
Ama tuhaftı.
Raven, orijinal hayatında üç yıl önce şeytani orduya katılmak zorunda kalacaktı. O sırada şeytani ordunun güneyde bir grup trole karşı savaşıyor olması gerekirdi.
Her ne sebeple olursa olsun, Trol Kralının yaklaşık 50 bataklık trolünü topladığını ve şeytani ordunun neredeyse yarısını yok etmeyi başardığını hatırladı.
Trol Kralı'nı yenerek ölümsüzlük ve iyileştirme gücünü elde etmişti ama bu ona tüm ömrü boyunca sürecek şansa mal olmuştu.
Ancak güneyde trollerle savaşması gereken şeytani güçlerin lideri Baltai, aniden Pendragon bölgesindeki Ancona Ormanı'nı ziyaret etti.
'Peki ya büyük ormandaki savaş? Trol Kral'a ne oldu? Hayır, şeytani ordu neden ilk etapta büyük ormana doğru yola çıktı?'
Raven'ın askerdeyken hiç böyle düşünceleri yoktu. Önemli olan tek şey hayatta kalmaktı.
Düşününce tuhaftı.
Şeytani ordu denizi neredeyse hiç geçmiyordu ve birkaç ay boyunca büyük ormana gidip imparatorluğun ana topraklarıyla pek ilgisi olmayan bir savaşta savaşmak için hiçbir nedenleri yoktu.
Güney bölgelerindeki Konfederasyon ordusunun ve Okyanus Kralı'nın Deniz Grifon Birliği'nin trolleri yenmesi yeterli olurdu.
“Sonra… Birisi bunu planladı. O zaman ve hatta şimdi...”
Musluk. Musluk. Musluk.
Raven'ın parmakları kınına daha hızlı dokunmaya başladı. Aynı zamanda şanslı karşılaşması sayesinde bazı sorular da çözülmeye başladı.
“Hepsi birinin planı! Kuhahahaha!”
Raven, Baltai'nin ölümünden birkaç dakika önce duyduğu manyak kahkahasını hatırladı.
Birinin planı...
O temizdi. Her şey birbiriyle bağlantılıydı.
'Peki o zaman yapmam gereken şey…'
Parmakları tıklamayı bıraktığında herkes sessizce Raven'a endişeli gözlerle baktı.
Özellikle Arios, Raven'ın keskin bakışlarını yakalayınca boyuna yakışmayan bir şekilde terlemeye başladı.
“Sana galip ve Pendragon'un efendisi olarak emrediyorum. Centaur'un bölgesi, vadinin içinde daha önce olduğundan üç mile düşürülecek. Ülkenizdeki işlerinize karışmayacağım. Öyle değil mi Karuta?”
“Pendragon, Ancona Orc'un arkadaşıdır. Ancona Orkları kan yemini ederek arkadaşlarının sözlerini tutarlar.”
Karuta göğsünü yumruklayarak dışarı çıktı.
“Hımm...”
Arios kasvetli bir tavırla başını eğdi.
Topraklarının bir kısmı ellerinden alınmıştı ama o hiçbir şey söyleyemedi. Tam tersine, hayatlarına ve topraklarındaki garantili özerkliklerine minnettar olmalılar.
“Ayrıca önümüzdeki on yılda Pendragon ailesi sizi destekleyecek. Bir şeye ihtiyacın olursa yardım etmek için elimizden geleni yaparız. Ancak şu anda burada olanların bana, yani Alan Pendragon'a yardım etmesi gerekiyor.”
“Yardım derken kastettiğin...”
“Aptal değilsen Baltai'nin ve ona komuta edenin seni kullandığını zaten bilmelisin. Bu durum tamamen sizin aptallığınızdan kaynaklanmadı. Bunun sorumlusu sizin aptallığınızı kullananlardır. Bu yüzden onları bulacağım ve hesap soracağım. O zaman yanımda olmanı istiyorum.”
“......”
Arios'un kana bulanmış yelesi titriyordu.
Karşısındaki insan Alan Pendragon farklıydı.
O, kendisini gizli tehditlerle ikna eden insanlardan tamamen farklıydı. Alan Pendragon teklif ettiği şey ile istediği şey arasında ayrım yapmıştı. Reddetseler bile küçültülmüş topraklarında huzur içinde yaşamaya devam edebilirlerdi.
Ama bu aptal bir kaybeden olarak yaşamaya devam etmek olurdu. Centaurların lideri Arios bir karara vardı.
“Artık Ancona Ormanı'nın topraklarından ve ağaçlarından doğan biz centaurlar, Pendragon'ların müttefikiyiz. Ormanın koruyucusu Beyaz Ejderhanın arkasında duracağız. Yeryüzü tanrısı adına yemin ederim ki önümüzdeki on yıl boyunca Pendragon'un düşmanları ve Beyaz Ejderha'nın düşmanları centaurların düşmanları olacaktır.”
Arios'tan başlayarak hayatta kalan yaklaşık bir düzine at adam başlarını eğdi ve dizlerini büktü.
“......”
Raven at adamlara baktı ve sonra başını kaldırdı.
Centaurların kalbini kazanmıştı. Ancak bu, karmaşık bir ipliğin ucunu bulmaktan başka bir şey değildi.
Bu gizemi çözmek için ihtiyaç duyduğu bir sonraki şey şuydu:
'Evim, memleketime dönmem gerekiyor.'
Raven on yıl sonra nihayet geri dönmeye karar verdi.
Büyük Sisak Bölgesi.
Yakınlarının ölümünü ve rezilliğini yaşadıktan sonra arkasında bıraktığı toprak.
Raven, hayır, Pendragon'ların efendisi Alan Pendragon, cevabın eski memleketinde kendisini beklediğini biliyordu.
Yorum