Bölüm 1220: Kurbanlar (Bölüm 2)

‘Üstelik Eller gerçekten Solus’a ulaşabilir mi? Sonuçta Menadion, seti oluşturan dört eseri en sadık öğrencilerine hediye etmişti.’ dedi Phloria.

‘Mümkün ama pek olası değil.’ Solus, Phloria’nın sözlerinin ardından gelen uzun sessizliği ve tüm gözlerin üzerinde olduğunu fark edince cevap verdi.

‘Menadion yerini bu kadar kolay belli etmezdi ve etse bile, enerji imzam orijinal kuleden farklı. Hatta başımıza bir şey gelmesi durumunda kuleyi bulması için Silverwing’e emanet ettiği eser bile işe yaramadı.

‘Son olarak, ama en önemlisi, buraya geldiğimizden beri bilincimde hiçbir çekim hissetmedim. Eller bir zamanlar kuleyle bağlantı kurmuş olsa bile, şimdi muhtemelen kopmuştur.’ Yine de, kimsenin kuleyle bağlantı kurmaya çalışmadığından emin olmak için, sadece güvende olmak adına kulenin kayıtlarına erişti.

Zihin bağı onların hızlı konuşmasını sağlasa da, yine de zaman alıyordu ve yolun ortasında duran üç kişi, ıssız bir yerde aynı şeyi yapan üç kişiden biraz daha az şüphe uyandırıyordu.

Bariyerin yakınında çok fazla nöbetçi vardı ve deniz halkının dikkati dağılmadığı sürece güvenli bir bölge yoktu.

‘Buradan çıkıp Rem’e öğrendiğimiz her şeyi anlatmalıyız. Belki o bizi doğru yöne yönlendirebilir. İlk başta kör bir görevdi ama şimdi dört saatten çok daha uzun süre dayanabileceğimizi bildiğimize göre durum farklı.

‘Üstelik Yasak Güneş’in Solus ve benim üzerimdeki etkilerinin geçici mi yoksa uzun süreli mi olduğunu kontrol etmek için sabırsızlanıyorum.’ dedi Lith.

Artık Ölüm Görüşü deneyimi yoktu ve Solus’un mana çekirdeği hızla parlak camgöbeğine dönüşmüştü. İkisi de kendilerini hiç bu kadar iyi hissetmemişti. Deniz halkına çağrılan sinyali gönderdikten sonra grup, Zhen şehrine geri döndü.

“Bu her neyse, iyi olmalı. Yanımda pek hava boşluğu yok ve sen sadece iki saat sonra çıktın. İğnelerinin işe yaramaması için çok uzun ama işe yarar bir şey bulamaman için de çok kısa. Bir hata mı yaptın ve ‘kıyafetlerini’ değiştirmen mi gerekti?” diye sordu Rem.

Raporlarına başlamadan önce, Jiera’nın Canavar Konseyi lideri Aren Dolm ile bir kanal açtı. Lith’in grubu işini bitirdiğinde, odadaki tüm gerginlik izleri yok oldu ve yerini hafif bir iyimserliğe bıraktı.

Ama aynı şey Lith için söylenemezdi. Rem’in kanında boğulduğunu, bir ceset gibi çürüdüğünü ve derin bıçak yaralarıyla öldüğünü görebiliyordu. Solus’a gelince, mana özü depoladığı enerjiyi tutamadı ve hızla koyu maviye dönüyordu.

“Çivilerin işe yaradığını ve Lith’in kalış sürenizi dört saatten fazla uzatabildiğini duyduğuma sevindim. Bu eşsiz bir fırsat,” dedi Aren. “Verdiğiniz bilgilere gelince, üzgünüm ama yeni bir şey değil.

“Geçmişteki başarısız saldırılarımızdan kulenin bir büyücü kulesi olmadığını zaten biliyoruz, tıpkı mevcut yöneticinin gayzeri kontrol etme gücüne sahip olduğunu öğrendiğimiz gibi. Bilmemiz gereken şey, bunun onların kan bağına mı yoksa bir esere mi bağlı olduğu.

“Geçmişte, hayatları karşılığında hükümdarı öldürmeyi başaran mor çekirdekli Uyanmışlardan oluşan birlikler gönderdik, ancak Kolga düşmedi.”

‘Bu hiç şaşırtıcı değil. Dizilerin ve güneşin sahibi değiştirilebilir ve Eller başka birine geçtiği sürece her şey başa döner.’ Herkes böyle düşündü.

“Neden okul yok ve herkes çocuklara karşı neden bu kadar korumacı davranıyor, bir fikrin var mı?” diye sordu Tista.

“Hayır. Dil engeli işaretleri okumamızı, hatta soru sormamızı bile engelledi.” diye yanıtladı Aren.

“Kız kardeşim haklıysa ve bu ceset önemli birine aitse, daha fazlasını öğrenmek için onun yetkisini kullanabilirim. Onu nerede yakaladığınızı ve biri beni ifşa ederse bir kaçış yolu bulmam gerekiyor.” dedi Lith.

“Harika bir fikir, ama şimdi bundan çok daha iyisini yapabiliriz.” dedi Aren. “Kim olursanız olun, kanun gereği soramayacağınız bazı sorular var, bazılarının da cevabını zaten bilmeniz gerekiyor.

“Bu sorunu aşmak için bir fedakarlık gerekiyor. Senin takma adın nöbetçiydi, yani eğer bir deniz insanını yakalamayı başarırsa, her başarısız baskından sonra halkımıza ne olduğunu öğrenebilir ve hatta belki sana ritüele tanıklık etme fırsatı verebiliriz.”

Lith’e geldikleri gün kur yapan deniz halkı Khalia, parmaklarını şıklatınca öne çıktı. İnsan formu bir hayaletten daha soluktu ama bedeni dimdik duruyordu. Elleri titremiyordu, dudakları titremiyordu, gözleri de korku belirtisi göstermiyordu.

Ardından Aren, nöbetçilerin alarmı nasıl çaldığını ve davetsiz misafirleri yakalamak için dizilerin gücünü bariyerin belirli bir noktasına nasıl odakladıklarını anlattı.

“Ren’e en dış halkada yaşayan insanları yakalamasını emrettim çünkü onlar kendi evlerinin pencerelerinden nöbet tutabiliyorlar. Her biriniz kendi takma adınızın evine gidecek ve hayatları hakkında olabildiğince çok şey öğreneceksiniz.

“İşin bittiğinde, Lith senin yardımınla Khalia’yı yakalayacak. Başka kimsenin ona yaklaşmasına izin verme, yoksa yaptığı fedakarlık anlamsız olur.”

“Bize bunları neden daha önce anlatmadın ve nasıl olur da içimizden birini ölüme ya da daha kötüsüne gönderebilirsin?” diye öfkeyle sordu Phloria.

“Çünkü iğnelerin işe yarayıp yaramadığını bilmiyorduk ve deniz insanı melezleriyle etkileşime girmek anlamsız bir riskti. Sadece iğneler ve Lith’in zehirlenmenin etkilerini hafifletmedeki beklenmedik yeteneği, bu çaresiz planı denemeye değer kılıyor.

“Aksi takdirde hem Lith’in hem de Khalia’nın hayatını bir ihtimale bağlamazdım. Onu bir kez ele geçirdiklerinde, hayatı sona erer. Lith, tek bir elemental mühürleme dizisinin etkisi altındayken keşfedilirse, aynı şey onun başına da gelir.

“Boyutsal büyü olmadan çıkış yolu yok. Dikkatli ol ve gizliliğinin bozulmadığını düşünsen bile hiçbir diziye girme. Khalia’nın yeri doldurulabilir, sen ise eşsizsin.” dedi Aren.

Grup, kapalı odadaki hava bitene kadar kalan zamanı sessizce geçirdi. Kızların, Canlandırma’yı daha fazla boşa harcamadan bedenlerini iyileştirmek için zamana ihtiyaçları vardı ve Lith bile Khalia’nın son anlarını mahvetmek istemiyordu.

Rem ve Mal, annesi ve babasına ve arkadaşlarına yer açmak için odadan çıkmadan önce birkaç damla gözyaşı dökerek ona hızla sarıldılar. İnsanlar ikişerli gruplar halinde içeri girdiler, tek kelime etmediler.

En azından insanların duyabileceği bir şekilde değil. Deniz insanları titreşimlerle iletişim kuruyordu ve her kucaklaşma herkesin ona veda etmesine yetecek kadar uzun sürüyordu. Khalia’nın anne ve babası, anlaşılmaz acı dolu sözler haykırırken zorla odadan çıkarılmak zorunda kaldı.

Hava incelmeye ve herkesin başı dönmeye başlayınca, Khalia su altında nefes almasına yardımcı olmak için Tista’nın elini tuttu. Ancak odanın dışına çıktıklarında, Kolga’ya doğru gitmek yerine Rem, grubu Zhen’in merkez meydanına, devasa bir deniz kabuğuna benzeyen bir anıtın bulunduğu yere götürdü.