Bölüm 7089: Onurdan Yoksun Bir Yıldız İmparatorluğu

Ves’in Calabast’la konuşmak istemesinin nedenlerinden biri de Sibernetik İmparatorluk ile ilişkisini nasıl yöneteceğini belirlemekti.

Bu nedenle Polymath üzerine bir tartışma kaçınılmazdı.

İyisiyle kötüsüyle, Kızıl Okyanus’taki en güçlü Yıldız Tasarımcısı olmuştu.

Sadece kendi türü arasında en çok yönlü ‘uzmanlığa’ sahip olmakla kalmıyordu, aynı zamanda teknik olarak şimdilik tek bir büyük yıldız sistemiyle sınırlı olsa bile, teknolojik olarak en gelişmiş imparatorluğa da hükmediyordu.

Ayrıca emrinde çok sayıda taahhütsüz askeri güç de vardı. Devasa donanmasıyla takviye etmeyi seçeceği herhangi biri, bir veya birkaç büyük uzaylı tehdidinin baskısına kesinlikle dayanabilirdi.

Peki, Çok Bilge, askerlerini doğrudan kıyma makinesine gönderip, bunun faydalarını başkalarının görmesine mi razıydı?

Ves, onun o kadar asil veya fedakar olduğunu düşünmüyordu. Sadece ana planında bir amaçları varsa, başkalarına yardım etmek için elinden geleni yapardı.

Yine de, başkalarını kurtarmak için çaba gösterip göstermeyeceği, olumlu bir maliyet-fayda analizi yapıp yapmamasına bağlıydı.

Kesinlikle 100 yıllık bir dostluğu anında bitirecek ve eski yoldaşlarını arkadan bıçaklayacak türden bir insandı.

Calabast gülümsedi. “Ah, Polymath. İkisi arasındaki ilişki dinamiğinin tam olarak farkında değilim çünkü tüm bilgilerinize vakıf değilim. Ancak ipuçlarını okuyup kendi kararımı verebilirim. Bana kalırsa, Polymath ne düşmanınız ne de dostunuz. Bu da onun kullanılabileceği anlamına geliyor.”

“Bağışlamak?”

Casusbaşı öne eğildi. “Bununla demek istediğim, sanki özgür bir ajan ve paralı askermişsin gibi onunla savaşmaya devam edebilirsin. Ona çok az güvendiğini görebiliyorum, ama sana saldıracağından da pek korkmuyorsun. Bu, onunla ve imparatorluğuyla mesafeli bir ilişki sürdürmenin en iyisi olduğu anlamına geliyor. Siberlerle iş birliği yapabilirsin, ancak onlarla olan ilişkine, onların tarafını tutuyormuş gibi görünecek kadar fazla bağlanmamalısın.”

Ves kaşlarını çattı. “Ya başaramazsam? Ya Siberlerle fazla yakınlaşırsam?”

“O zaman bu, başkalarıyla olan ilişkilerinizi zorlayacaktır. Çokbilmiş, Kızıl Okyanus’taki en kutuplaştırıcı Yıldız Tasarımcısıdır. Xenotechnician’ı ve onun Kozmopolit Hareket ile olan şüpheli bağlarını kolayca geride bıraktı. Bu, Köprübaşı Bir dışındaki halkın onu şu anda nasıl gördüğünü anlamanıza yardımcı olmalı. Ortaya çıktıklarından beri, Siberler cimri, açgözlü ve kızıl insanlığı kurtarmak için güçlerinin çoğunu göndermek istemeyen bir üne kavuştular. Kızıl Üçlü ve yeni bağımsızlığını kazanan sömürge ittifaklarıyla karşılaştırıldığında, Sibernetik İmparatorluk onların onur ve asaletinden tamamen yoksun.”

Bu Ves’in kıkırdamasına neden oldu. “Hehehe. Anlaşılan. En mantıklı Yıldız Tasarımcısını göreve getirdiğinizde ortaya çıkan şey bu. Yıllar içinde birçok meka pilotuyla çalışmış olabilir, ama onları neyin motive ettiğini gerçekten anladığından şüpheliyim. Duygusal bağ yok. İnsanlar sürekli olarak ırkımızı kusurlu gösteren aptalca şeyler yapıyor, ama ne olmuş yani? Tüm kusurlar kınanacak türden değil. Çok yönlü birinin onuru teknolojiyle değiştirebileceğini düşünmesi bir hata. Belki de Siberlerin çok az sayıda yüksek rütbeli meka pilotu yetiştirmesinin bir başka nedeni de budur. Kendilerine olan inancın yerine kendi teknolojilerine olan güveni koydular.”

Elbette, Sibernetik İmparatorluğun teknolojisi yüzeyde gösterilenden çok daha ileri olsaydı bunu söylemezdi.

Üstün teknolojinin öyle ezici üstünlükler sağladığı bir noktaya gelindi ki, hiçbir şeref ve şan, güçteki muazzam farkı kapatamadı.

“Konuya dönelim,” dedi Calabast. “Sibernetik İmparatorluk şu anda kötü bir halkla ilişkiler sorunuyla boğuşuyor. Siberler bu sorunu çözmek istiyorsa, doğrudan harekete geçmeleri yeterli değil. Dışarıdakileri kendi adlarına kefil olabilecek ajanlara dönüştürebilirlerse çok daha etkili olur. Önümüzdeki yıllarda Siberlerin, kendileri ve daha geniş halk kitleleri arasında insanileştirici bir arayüz görevi görebilecek dost canlısı ortaklardan oluşan bir ağ kurmaya çalışacaklarını tahmin ediyorum. Hatta fırsat görürlerse birkaç eyaleti bile ele geçirebilirler.”

“Bu benim için ne anlama geliyor? Siberlerin beni ikna etmeye çalışacağını mı düşünüyorsun?”

Calabast ciddi bir şekilde başını salladı. “Analizim bunu ortaya koydu. Siz popülersiniz ve ileri teknolojiye ve güçlü Ar-Ge desteğine erişiminiz olmadığı için tüm fikirlerini gerçeğe dönüştüremeyen, kendini kanıtlamış bir yenilikçisiniz. Sibernetik İmparatorluk tüm teknoloji ve araştırmacılara bolca sahip olmasına rağmen, halk desteğinden yoksun. Çokbilmiş’in iktidara çok meşru bir şekilde gelmediğini unutmamalısınız. Uzun vadede bunun bir önemi yok, ancak şimdilik gerçek bir imparatoriçeden çok bir hırsız ve fırsatçı olarak görülüyor.”

Ona katılıyordu. İnsanlar Yeni Rubarth İmparatorluğu’nun mevcut Yıldız İmparatoru’nu düşündüklerinde, akıllarına hemen türlü efsaneler ve hisler gelirdi. İmparator bir Yıldız Tasarımcısı veya bir tanrı pilotu değildi, ama kendi tarzında hayattan daha büyük bir hükümdardı.

Polimat söz konusu olduğunda kimse böyle düşünmemişti. Kitleler ona saygı duyabilir ve makine tasarımı ve diğer alanlardaki sayısız başarısı nedeniyle ona hayranlık duyabilir, peki bunun yönetimle ne ilgisi vardı?

İnsanlar onun muazzam ordularına ve ileri teknolojisine hayran olsalar bile, bu onun otomatik olarak iyi bir yönetici olarak görülmesini sağlamıyordu.

Meşruiyet kazanmak için bundan daha fazlası gerekti.

“Yani kısaca şunu söyleyebiliriz ki, birbirimizin eksikliklerini giderebiliyoruz, öyle değil mi?”

“Doğru,” diye onayladı Calabast. “Birbirinize yardım etmeye çalışmakta doğal olarak yanlış bir şey yok, ancak bir çıkar ilişkisini bir hükümdar-vasal ilişkisine dönüştürmemeye dikkat etmelisiniz. Eğer İmparatorluk Majesteleri gerçekten akılcıysa ve kendisi için daha büyük çıkarlar arıyorsa, sizi Sibernetik İmparatorluk’a dahil ederek elde edebileceği önemli faydaları görmezden gelemez. Yarın Siber temsilcisiyle görüşüp sizi uzun vadeli taahhütlerde bulunmaya zorlayacak cazip bir teklif alırsanız, dikkatli olmalısınız.”

Ves kaşlarını çattı. “Bunun beni Sibernetik İmparatorluğun bir tebaası haline getirmeye yönelik bir girişim olduğunu mu düşünüyorsun?”

“Bu olasılık gerçekten aklıma geliyor. Daha fazla konuşmadan önce lütfen şu soruyu bana cevaplayın. Sibernetik İmparatorluğu’nun vatandaşı olmaya itirazınız var mı? Şu anki statünüz ve prestijinizle, herhangi bir yıldız ulusunun sizi saflarına katmaktan memnuniyet duyacağını bilmelisiniz.”

“Şey… neden bu seçeneği düşüneyim ki, Calabast?”

“Sürekli ip üstünde dans etmenin ve ailenizin güvenliğini riske atma konusunda sürekli endişelenmenin çok yorucu olduğunu düşünüyorsanız, büyük bir güce katılmak fena bir fikir değil. Sibernetik İmparatorluk, her şeyi göz önünde bulundurduğunuzda harika bir seçim. Daha büyük bir uzay-zaman balonundan yeni çıktı ve sizin gibi dışarıdan yeteneklere acilen ihtiyaç duyuyor. İnsan işgali altındaki uzayın en ücra köşelerinden birinde yer alıyor ve muazzam bir farkla en korunaklı yıldız sistemine dönüştü, yani siz ve aileniz güvende olacaksınız. Her şeyden önce, mekanik endüstrisine entegre olduğunuz sürece birçok gelişmiş teknolojiye erişim kazanacaksınız. Kendinizi cazip hissetmiyor musunuz?”

Ves hayır derse yalan söylemiş olur.

Ama Çokbilmiş’in kaprislerine hizmet etme düşüncesi onu hemen huzursuz etti.

Başını şiddetle salladı!

“Hayır. Kesinlikle hayır. İleri teknolojiye ve benzeri şeylere erişmem gerekiyor, ama bunun için özgürlüğümü feda etmek zorunda kalacaksam bunu yapmak istemiyorum. Sibernetik İmparatoriçe, mutlak gücü tek bir hükümdara, yani kendisine devretmenin gerekliliği konusunda çok net. Başkaları ona tavsiyede bulunabilir, ancak muhalefet tabudur. Larkinson Klanı’nı kurduğumda, hayatımı her an bize ihanet edebilecek umursamaz bir hükümdarın ellerine asla teslim etmeme inancımla kurdum. Esnek olmaya ve belirli düzenlemeleri kabul etmeye istekli olsam da, Siberlerin aynı nezaketi göstermeye istekli olduğundan şüpheliyim.”

Bu, geri dönen casus şefini şaşırtmadı. “O zaman cevap açık. İmparatorluk Majesteleri’ne ve Sibernetik İmparatorluk’a güvenmek istemediğinize göre, onlardan olabildiğince sağlıklı bir mesafe korumalısınız. Köprübaşı Bir’e yerleşme veya ziyaret etme davetlerini kabul etmeyin. Sizi yıllarca veya on yıllarca kendilerine bağlayacak bir değişim teklif ederlerse, yükümlülüklerinizi azaltmanın bir yolunu bulmaya çalışın. Kendinizi onların yeni yıldız imparatorluklarına bağlamak istemediğinizi belirtmelisiniz.”

Ves düşünceli görünüyordu. Ne demek istediğini anlayabiliyordu ama Sibernetik İmparatorluk’a karşı mesafeli durmaya çalışmanın sonuçları nelerdi?

“Bunu çok fazla yaparsam Siberleri gücendirmez miyim?”

Calabast başını salladı. “Hayır. Müzakereler bazen çirkinleşebilir. Siberlerin sana karşı dönmesi için hiçbir sebep yok ve görüşmelerin çoğunu Larkinson Klanı’na bırakabilirsin. En fazla, taleplerini ve Siberler için ne yapmaya istekli olduğunu listeleyip müzakere ekibimize gönderebilirsin.”

Bu daha ihtiyatlı bir yaklaşım gibi görünüyordu ama Ves yine de en azından bir kere bir Siber’le şahsen konuşmak istiyordu.

Sibernetik İmparatorluk hakkında bildiklerinin çoğu üçüncü elden bilgilere dayanıyordu. Bu, geleceğini belirleyecek bir politika oluşturmak için sağlam bir temel değildi.

“Larkinson’ların Siberlerle ilk etapta ilişkiye girmesinin bir hata olduğunu düşünüyor musunuz?” diye sordu.

Calabast hemen cevap vermedi.

“Klana ne yapacağını söylemek benim görevim değil. Aile reisi ve diğer yönetim kurumları bunun için var. Profesyonel görüşüme göre, Sibernetik İmparatorluk çok yeni, çok değişken ve çok hırslı. Sadece Köprübaşı Bir’in saldırılamaz olması ve Çokbilmiş’in kızıl insanlığın uzaylı akınına karşı koymasına hâlâ yardım edebilmesi nedeniyle hoşgörüyle karşılanan yıkıcı bir güç. Siberlerin Kızıl Okyanus’taki nüfuzlarını genişletmelerine yardımcı olmaya istekliyseniz, potansiyel olarak büyük avantajlar elde edebilirsiniz, ancak onlara karşı beslediğiniz bariz güvensizlik bu eylemi engelliyor.”

Ves kararlı bir şekilde başını salladı. “Bence bunlar gerekli bir kötülük olarak tanımlanabilir. Siberler, sınır bölgelerimizden geçen açıkça düşman uzaylılar kadar tehdit edici değiller, ancak kızıl insanlığa dair vizyonları, Çokbilmiş’in yönetimine tamamen teslim olmuş durumda. Bu, kabul edemeyeceğim bir vizyon.”

Sibernetik İmparatoriçe’nin önderliğinde birliği kabul etmektense, kızıl insanlığın parçalanmasını ve birçok ayrı gruba ayrılmasını tercih ederdi.

Bunu önleyip önleyemeyeceği ise henüz belli değil.

Calabast ile biraz daha konuştuktan sonra, Siberlerle yapacağı görüşmelere nasıl yaklaşacağına dair çok daha sağlam bir fikirle ayrıldı.

Elbette Ves, Calabast’ın gizli niyetlerini de düşünüyordu.

Kendisi ve diğer EdNet mezunları geri döndüğünden beri Ves, RA’nın onları herhangi bir şekilde tehlikeye atıp atmadığından şüphelenmekten kendini alamıyordu.

Kafatası implantlarına müdahale etmekten, uyku döngüleri sırasında bilinçaltında hipnotize etmeye kadar, Ves, mecherlerin Larkinson Klanı’nın çıkarlarını gözeterek RA’nın çıkarlarını savunmaları için onları sinsice altüst etmenin yüzlerce farklı yolunu düşünebilirdi.

Manipülasyon yeterince incelikli olduğu sürece, ne Ves ne de Altın Kedi onların sözlerinden ve eylemlerinden herhangi bir kötü niyet sezemezdi.

Calabast, Ves’in Sibernetik İmparatorluk’tan sağlıklı bir mesafede kalmasını mı istiyordu, yoksa bunun en iyisi olduğunu mu düşünüyordu, yoksa Kızıl Birlik’in en çok istediği sonuç bu muydu?