Bölüm 7088: Kişisel Dostluklara Yatırım Yapmak

“O zaman daha yakın ve güvenilir müttefiklerimizi listelemenin ne anlamı var?” diye sordu Ves.

Geri dönen casus şefi gülümsedi ve kollarını iki yana açtı. “Zaten tahmin edebilmeliydin. Toplumumuzdaki hızlanan değişimler hakkında derinlemesine bir analiz yaptım. Bunu senin gelişim çizginle ve gelecekteki eğilimlerle nasıl çakışabileceğini karşılaştırmaya çalıştım. Özetle, uzun vadede herkesle dostane ilişkiler sürdüremeyeceğini makul bir güvenle öngörüyorum.”

“Taraf tutmayı reddettiğim için mi?”

“Cevabın bir kısmı bu. İlkeli bir paralı asker gibi herkese yardım etmeye isteklisin, ama fark etmediğin şey, başkalarının ne yaptığını anlayabiliyor olması. Onlar için bir gün yardımsever bir müttefik olabilirsin, ertesi gün ise sinir bozucu bir rakip. Her biri, ‘ilişki dengenizin’ pozitif mi yoksa negatif mi olduğunu tahmin etmelerini sağlayan hesaplamalar yapabilir. Eğer toplamlar negatif bölgeye çok fazla düşerse, onlara sağladığınız her türlü yardım, dezavantajları telafi etmeye yetmez.”

Ves, kadının anlattıklarını düşününce kaşlarını çattı.

“Bu benim için çok soyut. Ayrıca en azından on veya birkaç on yıl sonrasına kadar sorun olmayacak gibi geliyor. Şimdilik sadece Kıdemli Mekanik Tasarımcısıyım. Birçok insan canlı mekaniklere ilgi duyuyor ve ben mekanik tasarımına yönelik bu yenilikçi yaklaşımı popülerleştirecek en iyi kişiyim. Usta olana kadar herkesle dostane ilişkiler sürdürmek daha da zor olmayacak.”

“Böyle bir geleceği öngörebildiğine göre, önceden hazırlık yapmak daha iyidir,” diye savundu Calabast. “Kaçınılmaz olarak tekrar ihanete uğradığında hazırlıksız yakalanmak istemezsin. Senin gibi renkli bir geçmişe sahip bir makine tasarımcısı daha iyisini bilmeli.”

“Gerçekten işlerin bu noktaya geleceğini mi düşünüyorsun, Calabast?”

“Evet. Kızıl insanlık parçalanma yolunda ve bu olduğunda açıkta kalmak istemezsiniz. Bir düşünün. Değerlendirmemde yanılıyor olsam bile, iyimser bir sonuca gerçekten güvenebilir misiniz? Önceden hazırlık yapmak daha iyidir. Zor anlarda, güçlü ve güvenilir bir müttefike sığınmaya hazır olmalısınız. Bakın, klanımızın kendi ayakları üzerinde durabilmesi en iyisi olurdu, ancak bu öngörülebilir gelecekte mümkün değil. Bu çağda usta pilotlar hepimizi korumaya yetmiyor. Şafak Çağı’nda bize neredeyse mutlak bir güvenlik sağlayabilecek olanlar yalnızca tanrı pilotları veya onlara yakın olanlar.”

Her zaman böyle olmayabilir ama Ves gelecekte bunu düşünebilirdi.

“Teklifinizde bir sorun var,” dedi kaşlarını çatarak. “Şu anda, ilişkilerim arasında bir denge sağlamak için elimden geleni yaptım. Diğerleri, onların kuruluşlarına bağlı kalma olasılığımın düşük olduğunu bilseler bile, bu şimdiye kadar iyi işledi. Bir müttefikle diğerine göre daha yakın bir ilişki kurma niyetinizi uygulamaya başlarsam, denge bozulur. Çok ileri giderseniz, dış jeopolitik olaylar yüzünden değil, kendi eylemlerim yüzünden bozulur. Bu ters etki yaratmaz mı?”

“En azından bu konuda proaktif davranıyorsun Ves. Evren senin hareketlerine göre değişiyorsa, hâlâ kontrol sende demektir. Sürpriz faktörü artık eskisi kadar tehdit edici değil. Bu, alternatifine göre daha iyi değil mi?”

Haklı bir noktaya değinmişti. Ves içgüdüsel olarak onun argümanında bir sorun olduğunu hissetmişti, ancak teklifi hakkında neden tereddütleri olduğunu açıklayamıyordu.

“Tamam, diyelim ki tavsiyene uymaya hazırım. Somut olarak ne yapmalıyım? Herkesle arkadaş olmaya çalışmaktan vazgeçmeli miyim?”

“Tam olarak değil.” Calabast başını salladı. “Sana tarafsız duruşunu tamamen terk etmeni söylemiyorum. Tek bir müttefiki kayırmak, sebepsiz yere düşman edinmeye çalışmaktan farklıdır. Mevcut ilişki stratejini korumalı, ancak diğerlerinden daha fazla kayırdığın iki veya üç müttefike karşı daha fazla önyargı göstermeye başlamalısın. Bu konuda gizli kalamazsın. Ciddi olduğunu göstermek için bir taahhütte bulunmalısın.”

“Ve bu bana ne kazandırıyor?”

“Bu, birçok tarafla olan ilişkilerinizin soğumasına neden olacak, ancak aynı zamanda sevdiğiniz kişilerle çok daha güvenilir bağlar kuracaksınız. Bu size iyi bir anlaşma gibi gelmeyebilir, ancak herkes herhangi bir nedenle size karşı döndüğünde sizin ve ailenizin hayatını kurtarabilir. Yapmanız gereken sadece iki seçenek var. Birincisi, kendinizi tamamen izole edip saklanabilirsiniz. İkincisi, sözde suçlarınızı kamuoyunun görüşlerine meydan okuyacak kadar görmezden gelmeye istekli bir müttefikin yanına sığınabilirsiniz. Hangisini tercih edersiniz, birinci mi yoksa ikinci senaryo mu?”

“İkincisi, elbette. Bir makine tasarımcısı olarak toplum tarafından tamamen reddedilmeyi göze alamam. Ürünlerimi ancak hizmet ettiğim insanlarla iyi ilişkiler içinde kalırsam kitlelere satabilirim.”

Calabast ona soğuk bir gülümsemeyle baktı. “O zaman ne yapılması gerektiğini biliyorsundur. Listelediğin isimlere geri dönelim. Eğer yargım doğruysa, en önemli üç müttefikin Dünyaların Yok Edicisi, Terra’nın Yenileyicisi ve Evrim Cadısı. Bir Rubarthalı, bir Terranlı ve bir mecher’imiz var.”

“Doğru, ama… bu çok basitleştirilmiş bir tanımlama.” dedi Ves başını sallayarak. “Dünyaların Yok Edicisi başlangıçta ikinci sınıf bir insandı. Evlat edinilmiş bir Rubarthan oldu ve Rubarthan Paktı’nı koruma sorumluluğunu ciddiye alıyor, ama bana milliyetçi gibi gelmiyor. Bildiğim kadarıyla, Spacelock özünde bir Rubarthan ve tam bir sadık. İki tanrı pilot arasında, kökten farklı geçmişleri nedeniyle bir miktar sürtüşme olduğunu hissediyorum.”

Calabast eskisinden çok daha fazla heyecanlandı!

Dedikoduyu sindirirken gözleri merakla parladı. “Bu bilgiden ne kadar eminsin?”

“Spacelock’la tanışmadım aslında,” diye itiraf etti Ves. “Onun hakkında sadece ikinci el bilgilere sahibim. Yine de o kadar gizemli bir tanrı pilotu değil. Kamusal kişiliği gayet iyi tanımlanmış. Dünyaların Yok Edicisi’ne gelince, o kadar sık ortalıkta görünmüyor, ama onunla şahsen tanışıp defalarca konuştuğumda bunun bir önemi kalmıyor. İkisinin gerçekten anlaşamayacağını kesinlikle tahmin edebiliyorum. İlişkilerini sıcak tutan tek şey ortak misyonları.”

“İlginç.” Calabast sırıtmaya başladı. “Eğer durum buysa, onunla, tercihen kişisel olarak, ilişkilerinizi geliştirmeniz şart. Terra’nın Yenileyicisi daha düşük bir önceliğe sahip olmalı. Terralılar ve Rubartlılar arasındaki ilişkiler, bir elmanın iki yarısı kadar oldukları düşünüldüğünde, yumuşadı, ancak bu gelecekte değişebilir. General Axelar Streon’un bir atılımı atlatıp atlatamayacağı da bir endişe konusu. Eğer girişiminde bulunup başarısız olursa, Terralılar arasındaki en güvenilir müttefikinizi anında kaybedersiniz.”

“Bu, onunla olan ilişkime yatırım yapmak için iyi bir sebep değil mi?” Ves, onun argümanına karşı çıktı. “Mevcut durumumla, bu aşamada İlahi Irene Mox’a doğrudan fazla yardımda bulunamam. O çok güçlü, ben ise çok zayıfım. Terra’nın Yenileyicisi ile güç eşitsizliği çok daha düşük. Ona maddi yardım sağladığım sürece minnettarlığı çok daha büyük olacak. Elbette, yatırımımın boşa gitme riski oldukça yüksek, ama ya iyi general başarılı olursa?”

Casus ustası, argümanını değerlendirirken düşünceli bir tavır takındı. “Bir dereceye kadar haklısın. Ona maddi olarak yardım edip edemeyeceğini görmekten zarar gelmez, ama elinde çok daha sağlam bir Rubartlı sepeti varken tüm yumurtalarını bu sallantılı Terran sepetine koymanın doğru bir karar olduğunu düşünmüyorum. İkisi arasında bir seçim yapmak zorunda kalsan, hangisini tercih edersin?”

Ves gerçekten de çelişkili görünüyordu. Bir tarafı diğerine tercih etmeye cesaret edemiyordu. Eğer Terranlar ve Rubartlılar birbirlerine karşı tarihi husumetlerini hatırlayıp bu yüzden düşmanca tavırlar takındılarsa, o zaman Ves gerçekten de taraf seçmek istemiyordu!

Calabast onun rahatsızlığını fark etti ve umursamazca elini salladı.

“Şimdilik bunu boş ver. Terranlar ve Rubartlıların aynı gemide olduğunu söylemekte haklısın. Yeni düşmanlar tarafından tehdit edildiklerinde eski anlaşmazlıkları tekrar gündeme getirmeleri onlar için zararlı.”

Ves bunu duyduktan sonra rahatladı. Kızıl Okyanus, göçmenler için yeni bir başlangıç olacaktı. Samanyolu’ndan eski çatışmaları ithal etmenin pek bir anlamı yoktu. Herkesin terk ettiği galakside bunları geride bırakması daha iyi olurdu.

“Peki ya Evrim Cadısı? Ona karşı tavrım ne olmalı sence?” diye sordu.

“Evrim Cadısı hırslı bir tanrı pilotu.” Casusbaşı analiz etti. “Kızıl Birlik’in diğer tanrı pilotlarından daha genç, daha atılgan, daha radikal ve daha az öngörülebilir olduğu konusunda haklısın. Ancak ben bunu bir dezavantajdan ziyade bir avantaj olarak görüyorum.”

“Nasıl yani?”

“Çünkü örgütünün kısıtlamalarına o kadar da bağlı değil. Tarihini biliyorsun. Seçilmiş İnsan’ın önderlik ettiği kurumun ona her zaman ne kadar karşı çıktığını ve her fırsatta onu nasıl engellediğini biliyorsun. Büyük Kopuş’tan sonraki eylemleri, insanların nasıl olması gerektiği konusunda çok farklı bir vizyona sahip olduğunu kanıtlıyor. Hırsında ortak bir zemin bulup ona herhangi bir şekilde yardım etmeyi seçtiğin sürece, özellikle de annenle zaten kârlı bir ilişki sürdürdüğünü düşünürsek, sana karşı gelmeyecektir.”

Ves gözlerini kırpıştırdı. Olayı hiç böyle görmemişti. Calabast, Evrim Cadısı’nı daha önce düşündüğünden çok daha güvenilir bir müttefik olarak göstermek için gerçekleri yeniden ifade etti.

Geriye dönüp baktığında, onun meraklılığından ve kendisine emirler yağdırma alışkanlığından duyduğu kişisel hoşnutsuzluğun, ona dair değerlendirmesini etkilemesine izin verdi. Hayatının büyük bir kısmını uçlarda yaşayan bir kadın olarak, Evrim Cadısı yüzeysel meselelerle ilgilenmezdi. Bu da çoğu zaman kaba ve hatta belki de antisosyal bir izlenim vermesine neden olurdu.

Gerçekten Ves’in hayal ettiği kadar korkutucu muydu, yoksa hepsi onun kafasının içinde miydi?

Mantığını tamamen anladığı sürece, artık eskisi kadar kaotik görünmüyordu.

“Sanırım ne demek istediğini anlıyorum,” dedi Ves, kılsız çenesini düşünceli bir şekilde ovuştururken. “Aslında daha fazla iş birliği için çok fazla potansiyel var. Evrim Cadısı’nın ana akım mecherlerden her zaman biraz uzak kalmış olması da cabası. Bu da demek oluyor ki, Kızıl Birlik beni terk ettiyse, Evrim Cadısı otomatik olarak onun yolunu izlemeyecek. O, kendine has bir kişiliği olan biri.”

Ves ayrıca Evrim Cadısı’nın bir gün bağımsız olma niyetinde olduğundan da şüpheleniyordu.

Bu, kulağa geldiği kadar tuhaf değildi.

Sibernetik İmparatoriçe bu adımı önceden atmıştı ve Avcılık Derneği başkanı kritik atılımı yapmaya sadece birkaç adım uzaklıktaydı.

Yeter ki Kızıl Dernek bir gün ona engel olsun, herhalde ayrılmaktan çekinmeyecektir!

Ves, hangi tarafı tutacağına karar vermek zorunda kalsaydı, Kızıl Dernek’in geri kalanından çok daha fazla Evrim Cadısı’nı desteklemeye meyilli olurdu.

Ves, RA ile sürdürdüğü daha kişisel olmayan ve işlemsel ilişkiye kıyasla, İlahi Lucie Miyazaki ile daha güçlü ve dayanıklı bir dostluk sürdürme konusunda çok daha fazla inanca sahipti.

İki Larkinson’ın henüz bahsetmediği güçlü bir kişi daha vardı.

“Peki ya Polymath?” diye sordu.