Bölüm 7040: Enerji Silahı Geliştirmeleri

Robotların donattığı Işınlayıcılar kızıl insanlığa ilginç bir teknolojik çözüm sundu.

En etkili silah olmasa da, enerji kalkanlarının ardındaki hedefler kırılgan ve hasar görmeye açık olduğu sürece bunun bir önemi yoktu.

Enerji silahlarına odaklanan mekanizmaların düşman faz savaşçılarının öncü kuvvetlerini kolaylıkla püskürtmeyi başarması, Irradiator Gamma Lazer Silahlarının gelecekteki çatışmalarda benzer düşman saldırı araçlarını ortadan kaldırmak veya uzaklaştırmak için nasıl kullanılabileceğini zaten göstermiştir.

Bu silah yeterince yaygınlaştığı sürece, yerli uzaylılar enerji savunmasına çok fazla güvenen ancak maddi savunmaya çok az yatırım yapan faz savaşçıları üretmeye cesaret edemeyeceklerdi!

Enerji kalkanlarına nişan alan okları fırlatan av tüfekleriyle birlikte, yerli uzaylıların faz savaşçısı konseptinin artık modası geçmiş olduğu gerçeğini anlamaya başlamaları gerekiyordu.

CE teknolojisi, birçok umutlu izleyicinin beklentilerini karşıladı. Yenilikler çoğu insanın beklediği kadar gösterişli olmasa da, etkililikleri inkar edilemezdi.

Yerli uzaylılar, Faz Çekici Mermiler ve Işınlayıcı Gama Lazer Silahlarına karşı hızla karşı önlemler geliştirmek için çok sayıda araştırmacı ve geliştiriciye güvenebilirlerdi, ancak bunlar Sibernetik İmparatorluk tarafından geliştirilen birçok teknolojik karşı önlemden sadece ikisiydi. Enerji kalkanı teknolojilerinde yapılacak birkaç ince ayar veya hızlı düzeltme, tüm yeni karşı önlemleri geçersiz kılmamalı.

Ves, uzaylıların yeni insan cephaneliğine uyum sağlamalarının tek yolunun enerji kalkanı teknolojisine odaklanmayı tamamen bırakmaları olduğuna inanıyordu.

Bunu söylemek yapmaktan daha kolaydı.

Nesiller boyu uzaylı gemi inşa sanayisi, transfazik enerji kalkanlarına büyük yatırımlar yapmıştı. Bu, uzaylılara sayısız yıl boyunca hizmet eden ana savunma biçimiydi.

Savunmalarının artık işe yaramadığı ve tamamen farklı bir savunma yaklaşımına geçmeleri gerektiği söylendiğinde muhtemelen birçok inatçı uzaylı rahatsız olurdu!

Daha da kötüsü, enerji kalkanı teknolojisinin arkasındaki çıkar gruplarının hakimiyetini tehdit etmesiydi!

Eskime tehdidiyle karşı karşıya kaldığında, bu güçlü türler arası mafya asla itaatkar bir şekilde teslim olmaz ve yerli uzaylıların enerji kalkanlarına yaptıkları yatırımı azaltmalarına izin vermez.

Ves, insan tipi zırhlı savunma sistemlerinin benimsenmesine karşı direnişin büyük gecikmelere yol açacağını öngördü. Kızıl Kabal’ın ezici muhalefeti nihayet alt edip tüm askeri endüstrileri tamamen geçişe ikna etmesi yıllar, hatta on yıl sürebilir.

Yine de, mevcut faz savaşçılarının ve savaş gemilerinin birçoğu enerji kalkanı ağırlıklı savunmalarıyla hâlâ takılı kalmıştı.

CE teknolojisinin erişilebilirliğiyle birlikte ortaya çıkan olanakları fark ettiğinde gözleri parladı.

Eğer uzaylıların tüm savunma paradigmalarını değiştirmek için gerçekten çok zamana ihtiyaçları varsa, o zaman kızıl insanlık nesiller arası teknolojideki uyumsuzluktan yararlanarak çok sayıda yerli uzaylı filosunu yenmek ve ele geçirilen toprakların çoğunu geri almak için çok yıllık bir fırsat penceresinden yararlandı!

Sibernetik İmparatorluk en azından birkaç anti-enerji kalkanı silahını kitlelerin kullanımına sunduğu sürece, mevcut güçlerin savaş alanında büyük bir avantaj elde etmesi için bu yeterli olacaktır!

Zira çoğu kızıl insan komutan üstün teknolojinin değerini çok iyi anlamıştı ve son trendlere uyum sağlamaya çok daha istekliydi.

Yenilikleri reddedenler ise ya savaşta helak olmuş ya da görevlerinden uzaklaştırılmışlardı.

Kızıl Savaş, kızıl insanlığa o kadar acımasızca saldırdı ki, insanoğlu beceriksizliğin batağına saplanıp kalmasına izin veremezdi. Herhangi bir başarısızlık, milyonlarca, hatta milyarlarca sivilin ölümüne yol açabilirdi.

Kırmızı insanlar için bu kadar baskı altında yaşamak ve savaşmak korkunç olsa da, potansiyellerini ortaya çıkarmaları ve bu fırsatı değerlendirmeleri ancak zorluklar sayesinde mümkün oldu.

Yerli uzaylılar henüz o noktaya ulaşmaktan çok uzaktı. Cephede bir gerileme yaşasalar bile, nüfuslarının büyük çoğunluğu güvende ve sağlıklı kalacaktı. En son voribug istilası bile, ilerleyen böceklere en yakın bölgelerde yaşayan uzaylılar arasında endişeye yol açtı.

“Yerli uzaylılar güçlerini yeniden konumlandırıyor.” diye belirtti Gloriana.

Filolardan sorumlu olan faz lordları her zamankinden farklı bir düşmanla karşı karşıya olduklarını anladılar.

Gamma Scorchers’ın henüz yüksek rütbeli bir meka konuşlandırmadığını gören daha küçük ve daha büyük faz lordları, gerçek bedenlerini sonuna kadar açma konusunda alışılmadık bir karar aldılar!

“Vay canına.”

Birkaç ay ve asteroit büyüklüğündeki faz lordunun görülmesi, uzaylı askerlerin azalan moralini hemen yükseltti.

Daha önce garip enerji silahlarıyla donatılmış mekalara karşı savaşma fikrinden çekinen faz savaşçısı pilotları, artık tanrıları tarafından gözetlendiklerine dair güven duymaya başladılar.

Ves, yerli uzaylı güçlerin çok sayıda büyük faz lordunun varlığından yararlanmaya başlamasıyla öne doğru eğildi.

Her ne kadar o kadar büyümüşlerdi ki giysileri artık onları anlamlı bir şekilde örtmüyordu, vücut kütleleri o kadar muazzamdı ki savaş gemilerinin tüm o et ve kemiği delmesi, hele ki mekansal engellerini aşması sonsuza kadar sürerdi!

“Düşman faz savaşçıları ve savaş gemileri faz lordlarının arkasına yerleşmeye başlıyor!”

“Zeki,” dedi Ves hayranlıkla. “Yerli uzaylılar, CE mekalarının ve savaş gemilerinin büyük ölçüde yönlendirilmiş enerji silahlarıyla donatılmış olduğunu fark edecek kadar zekiler. Sadece düz bir çizgide saldırabilirler, bu da formasyonda kalırlarsa yalnızca önden saldırabilecekleri anlamına gelir. Faz lordları, devasa gerçek bedenlerini birçok saldırıyı engelleyebilecek geçici duvarlar olarak kullanabilirler. Bu arada, faz savaşçıları düşman savaş gemilerini doğrudan tehdit edecek kadar yaklaşabilirken, uzaylı savaş gemileri fırsat buldukça siperlerinden çıkıp enerji kalkanlarının yenilenmesi için zaman kazanmaları gerektiğinde siperlerine geri dönebilirler.”

Bu durum, Gamma Scorcher’ları ciddi bir dezavantaja soktu. Bu stratejiye karşı koymak için filolarını birden fazla filoya bölebilirlerdi, ancak bu onları farklı şekillerde savunmasız hale getirdi.

Savaş alanında manevra yapan iki taraf birbirlerine ateş etmeye başladı.

CE savaş gemileri başlangıçta kayda değer bir teknoloji sergilemedi.

Güçlü transfazik hiper graser ışın topu bataryaları ağır hasara yol açıyordu ancak genel performans iyileştirmeleri devrimsel olmaktan ziyade kademeliydi.

Aynı kalibredeki çağdaş lazer toplarından biraz daha fazla hasar vermelerine rağmen, bu pek de övünülecek bir şey değildi.

Uzaysal engelleri zayıflatmak için yakın dövüş robotları göndermek ve uzay baskılayıcıları kullanmak gibi ek karşı önlemler alınmadığı takdirde, bu zorlu enerji savunmalarını zayıflatmak sonsuza kadar sürecektir!

“Neler oluyor?” diye kaşlarını çattı Ves. “Gama Kavurucuların bir sonraki büyük silahlarını çoktan ortaya çıkarmaları gerekmiyor muydu? Yerli uzaylıların rahatsız edici derecede yakınlaşmalarına izin veriyorlar. Bilge evre lordları, uzaysal yetenekleriyle CE güçlerini engellemeye ve aksatmaya çoktan başladılar.”

Çevredeki alan eğrilip dengesizleştikçe, birçok enerji ışını aniden ıskalamaya başladı.

İnsan gemileri de doğru yörüngeleri korumakta zorluk çekiyordu. Birkaç durumda, birkaç robot neredeyse birbirine çarpıyordu!

Uzaylı savaş gemileri aynı zamanda CE savaş gemilerinin masmavi enerji kalkanlarını da vurmaya başlamıştı.

Ves, CE versiyonu masmavi enerji kalkanlarının onlarca yıldır açıkça geliştirilip optimize edildiğine dair birçok ipucu algılayabilse de, performans artışı savaşı tersine çevirmeye yetecek kadar dikkat çekici değildi.

Ves, Gamma Scorchers Savaş Filosu’nun komutanlarının aptal olmadığını düşünüyordu, bu yüzden menzil avantajlarından vazgeçip düşman kuvvetlerinin yaklaşmasına izin vermeleri bilinçli bir tercih olmalıydı.

“Ne kadar da gösterişli,” diye yorumladı Gloriana, benzer bir sonuca varırken. “Gamma Scorcher’lar açıkça çok sayıda uzun menzilli hassas silahla donatılmışlar, ama bunları hemen çöpe atıyorlar. Ciddi bir şekilde ateş açarlarsa, yerli uzaylıların korkup hemen geri çekilmeye başlayacaklarından mı korkuyorlar?”

“Mantıklı olan tek açıklama bu. Doğru olsun ya da olmasın, Siberler yakında cevaplarını sunmak zorunda kalacaklar, çünkü bu böyle devam ederse, faz lordları CE savaş gemilerini fiziksel olarak tekmeleyecek veya yakalayacak kadar yaklaşacaklar.”

Ves, Gamma Scorchers’ın ne yaptığını çok iyi bildiğinden şüphe duymuyordu. Bu savaş filosunun komutanlarının, filonun yeteneklerini abarttığına inanmayı reddediyordu.

Aslında yerli uzaylıların ilerleyişi o kadar sorunsuz ve uzman ve as mekaların hiçbir müdahalesi olmadan ilerledi ki şüphelenmeye başladılar.

Uzaylı güçler, olası pusuları aramak için ilerleyişlerini yavaşlattılar ve sensör sistemlerine çok daha fazla güç aktardılar.

Hiçbiri yoktu. Gamma Scorchers tek başına gelmişti ve bu durum yerli uzaylıları şaşırtmıştı.

Ne yazık ki, hiçbir şeyden haberi olmayan düşmanlar için Siberler yeterince beklemişti. Düşman yeterince yaklaşınca, nihayet bir sonraki teknolojik harikalarını ortaya çıkarmaya başladılar!

“Şu savaş gemilerinin top kulelerine bakın!” diye bağırdı Marvaine. “Dönüşüyorlar!”

Dönüşüm biraz abartılı bir tanımlamaydı. Ves’in gözlemleyebildiği kadarıyla, mevcut enerji silahı toplarının etrafında ek takviye malzemeleri oluşmuş, bu da onları daha kalın ve daha iyi korunaklı hale getirmişti.

Bilinmeyen mekanizmalar da devreye girerek tüm silah sisteminin işleyişini değiştirdi.

Kimse neler olup bittiğini bilmiyordu. Ves bile tüm bu değişikliklerin ardındaki amacı anlayamıyordu.

“Ateş açacaklar!”

Birincil ve ikincil lazer topu bataryaları başkalaşımlarını tamamladıktan sonra, önde ilerleyen faz lordlarını koruyan uzaysal bariyerlere daha zayıf transfazik hiper enerji ışınları fırlatmadan önce hızla enerji biriktirmeye başladılar.

“Ha?”

Ves ve birçok kişi, savaş gemilerinin normalden daha zayıf enerji ışınları ateşlemesine ilk başta şaşırdılar, ancak kısa süre sonra sıra dışı bir manzarayla karşılaştılar.

Enerji ışınları kapanmadı.

Bunun yerine, madencilik lazer dizilerine benzer şekilde, toplar çabalarına devam ettiler ve hiçbir son belirtisi göstermeden ışınlarını saçmaya devam ettiler.

Ves ve Gloriana’nın gözleri, dönüştürülmüş topların herhangi bir tehlike veya dengesizlik belirtisi göstermediğini gördüklerinde giderek büyüdü!

Toplar bu sabit hasar çıktısını korumak için açıkça zorlansalar da, bu zamana kadar aktif bileşenlerinden hiçbirinin aşırı ısınmamış veya bozulmamış olması şaşırtıcıydı!

“Bu lazer topları, bunu daha uzun süre devam ettirmek için özel olarak tasarlandı!” dedi Ves, gerçekleri fark ederek. “Kapatılmazlarsa verdikleri hasar inanılmaz. Düşmanın bu son hamleyi nasıl karşıladığına bakın!”

Faz lordları tedirgin olmaya başlamıştı. Uzaysal bariyerlerine çarpan lazer ışınları çarpıcı sonuçlar üretmese de, uzaylı liderler ana koruma biçimlerinin sürekli ve durmaksızın tükenmesinden hoşlanmıyorlardı.

İleri hareketlerini hızlandırmak için ellerinden geleni yaptılar, ancak özellikle birden fazla savaş gemisi birincil ve ikincil enerji silah bataryalarını enerji savunmalarını zayıflatacak şekilde yönlendirdiğinde, mekansal engelleri zamanla zayıflamaya devam etti.

“Bu, lazer silahları alanında büyük bir gelişme,” dedi Ves. “Kalıcı enerji ışını silahları yeni bir şey değil, ancak bu ölçekteki normal savaş gemileri için daha önce hiç yapılmadı. Tüm bu faz ötesi hiper lazer top bataryaları, çoğu yönlendirilmiş enerji silahını etkileyen en büyük sorunlardan birinin üstesinden geldi. Yeni teknoloji, çok daha kısa bir sürede çok daha yüksek hasar vermelerini sağlıyor.”

Normal lazer silahları, aşırı ısınmayı ve aşınmayı önlemek amacıyla enerji ışınlarını çok kısa bir süre ateşler ve hemen kapanır.

Soğuma döngüsü, silahın gerçek hasar verdiği süreden çok daha uzundu ve bu durum uzun zamandır birçok insanın hayal kırıklığına uğramasına neden oluyordu.

Çoğu lazer silahı geliştiricisi sonunda bu statükoyu kabul etti. Işın silahının aktif kalma süresini uzatmaya çalışmak, genellikle ömrünü hızla azaltıyordu. Faydalar, maliyetlere değmiyordu.

Görünüşe göre Gamma Scorcher’lar farklı düşünüyordu. Güçlendirilmiş lazer silah sistemleri, ışın silahlarını neredeyse bir dakika boyunca aktif tutmanın inanılmaz zorluğuna dayanabiliyordu!

Bunun yerli uzaylılar için bariz sonuçları oldu. Ateş altındaki faz lordları geri çekilip çekilmemeyi düşünmeye başlamıştı bile.

Daha sonra Gamma Scorchers öldürücü hamlesini yaptı.

Savaş gemileri aniden tüm faz lordlarını eşit olarak hedeflemekten, tüm ateş güçlerini tek bir büyük faz lordunun mekansal bariyerinin tek bir noktasına yoğunlaştırmaya geçti!

Ateş gücünün bu ani yoğunlaşması birçok faz lordunu geçici olarak rahatlattı, ancak geriye kalan tek hedef için aşırı sıkıntıya neden oldu!