Bölüm 1159: Toprağın Temizlenmesi (Bölüm 1)

Lith, akşamını yiyecek tezgahları ve restoranlar arayarak geçirdi, ancak hiçbirinin olmadığını keşfetti. Oysa Tista, öğretmenlik görevinden vazgeçtikten sonra ne yapacağını bilemiyordu.

Yakındaki Bilgi Bahçesi’ne gitti ve Jiera’nın Savaş Büyücüsü uzmanlık versiyonunu inceledi.

“Burası berbat bir yer.” dedi Lith, Garlen’den aldığı ve cebine koyduğu yiyeceklerle masayı kurduktan sonra.

“Ekmek, tatlı veya işlenmiş gıda yok. Sadece temel malzemeleri temin edebiliyorsunuz. Gerisi size kalmış.”

“Ekmek yapmak kolay. Sadece biraz una ihtiyacımız var.” Tista omuz silkti.

“Harika. O zaman bunu sana bırakıyorum.” Lith ona bir avuç taze buğday verdi.

“Hiç öğütmüyorlar mı diyorsun?” Tista şaşkına dönmüştü.

“Daha da kötüsü. Et, balık ve meyve dışında baharat ve tuz bile alamıyoruz, kendimiz almadığımız sürece.” diye cevap verdi.

“Ne kadar yiyecek getirdin?” Phloria baharatlı kızarmış tavuğunu daha yavaş yemeye başladı. Bunun son düzgün yemeği olabileceğinden korkuyordu ve tadını sonuna kadar çıkarmak istiyordu.

“Bir ay yetecek kadar. Reghia’da o kadar uzun süre kalacağımızı sanmıyorum ama yine de berbat. Yerel yemekler yemek, memleketimizdeki vahşi doğada kamp yapmakla aynı şey, tabii bir insan şehrine gitmediğimiz sürece. Yine de onların da daha iyi durumda olduğunu sanmıyorum.” dedi Lith.

“Bu, insan bölgesindeki herkesin neden kötü bir ruh halinde olduğunu kesinlikle açıklıyor,” dedi Phloria. “Evlerini, aile üyelerini ve hatta önemsemedikleri küçük şeyleri bile kaybettiler.”

“Yine de tavırlarını haklı çıkarmıyor.” Tista başını salladı. “Küçükken ve hâlâ hastayken et bile lükstü. Çoğunlukla et suyu ve yahni yerdik. Lith akademiye gidene kadar düzenli ekmek yemezdim.”

Phloria yemeyi bıraktı ve sanki ilk kez yiyormuş gibi onlara baktı. İkisi de o kadar uzun boylu ve yakışıklıydı ki, böylesine zorlu bir geçmişe sahip olduklarını hayal etmek zordu.

“Yarın kışlaya gidip tarlada iş arayacağım. Eminim öldürülmesi gereken birileri vardır. Peki ya sen?” diye sordu Lith.

“O adamların aklını çelmeye çalışacağım. Gerekirse gerçekten de.” Phloria’nın çözmesi gereken ilk çetin ceviz bu değildi.

Orduya alınanların büyük çoğunluğu soylulardan hoşlanmayan, hatta subay olarak kariyerlerine başlamayı başaran sıradan insanlardı.

“Ben öldürmekten pek hoşlanmam ama etrafıma bakınırsam yapacak bir şeyler bulacağımdan eminim.” dedi Tista.

“Lith ile gidiyorum,” dedi Solus. “Biraz şansla bir mana gayzeri bulup eve dönmemize izin verip vermeyeceğini kontrol edebiliriz. Üstelik, insanlar olmadan bir Mogar’ın nasıl göründüğünü merak ediyorum. Ekmeğe gelince…”

Solus, Lith’in eve getirdiği buğdayın yere düşmesine izin verdi ve orada küçük bir delik açıldı. Bu, diğerlerinin Simya laboratuvarının hemen üzerinde olduklarını görmelerini sağladı. Burada öğütme, buğdayı iyice süzülen ince bir toza dönüştürdü.

“Ben görevimi yaptım. Ekmeğimi bir tutam tuzla yemeyi severim, yoksa reçelle birlikte çok tatlı olur.” Solus, Tista’ya gördüğü en beyaz ve en saf unla dolu bir matara uzattı.

“Gerçekten sadece buğday öğütmek için simya laboratuvarı mı kullandın? Bu hem aşırılık hem de hile! Kule işi yaptı, sen değil.” Tista teklifinden çoktan pişman olmuştu.

“Kule onun vücudunun bir parçası, laboratuvar da öyle. Sonuçlara itiraz edemezsin sevgili Tista. Ben ekmeğimi tuzsuz severim.” dedi Phloria.

Siparişlerini alıp kendi koca ağzına sövdükten sonra, Tista akşamın geri kalanını Elina’nın ekmek hamuru tarifini hatırlamaya çalışarak geçirmek zorunda kaldı. Diğerleri ise sohbet edip kağıt oynayarak aylardır ilk kez gerçek anlamda boş vakitlerinin tadını çıkardılar.

Ertesi sabah Lith şehir kapılarına döndü. Ordunun yerel bir koluna en yakın yer burasıydı, bu yüzden Aren Jǫrmungrandr’ı ya da en azından Reghia’nın savunmasından sorumlu kişiyi orada bulmayı bekliyordu.

“Aren Dolm, Reghia’nın belediye başkanı değil oğlum. Benim.” dedi yorgun bir sesle iri yarı bir Nue.

Nues, ışık ve hava elementlerinde uzmanlaşmış kimeralardı. Omuz hizasındaki boyu 2 metreye (6’7″) ulaştığı için ofisi, Lith’in Lutia’daki evinden daha büyüktü. Ne bir masa ne de sandalye vardı; sadece duvarlara yaslanmış kitap rafları ve zemine gömülü yuvarlak mana kristalleri vardı; her biri farklı bir amaca hizmet ediyordu.

Reghia belediye başkanının dev pençelerinin bir dokunuşuyla iletişim, gerçek zamanlı dış ve iç gözetleme ve envanter işlerini halletmesine izin verdiler.

Nue’nin başı maymun, vücudu kaplan, kanatları kartal ve kuyruğu yılanın ön yarısıydı.

“Konsey temsilcileri olarak Lord Aren ve onun Fae mevkidaşı Annis, tüm Jiera kıtasının hükümdarlarıdır. Lord Aren sizi şahsen karşıladıysa önemli biri olmalısınız. Ben Xoth, tanıştığımıza memnun oldum.” dedi Nue.

Bu sözler Lith’in, iki kıtanın Muhafızlarının ve Konseylerinin sadece onun çıraklığı uğruna neden bu kadar ileri gittiklerini düşünmesine, paranoya duygusunun karıncalanmasına neden oldu.

‘Daha az düşün, daha çok konuş.’ Xoth iki kez boğazını temizledikten sonra Solus onu dalgınlığından uyandırdı.

“Teşekkürler efendim. Şehre fayda sağlayabilecek ve bana şehrin temel kaynaklarına erişim sağlayabilecek bir şey arıyorum.” Lith, fazla insani görünmemek için Adamant ve mana kristallerinden bahsetmekten kaçındı.

“Kokunuza bakılırsa Origin Flames kullanabilirsiniz. Birkaç parti Orichalcum’u saflaştırmakla ilgileniyor musunuz? Forgemaster’larımızın gümüşle yapabilecekleri sınırlı ve çoğu madencilik operasyonu canavar salgınları nedeniyle durdu.”

Nue, Lith’in ağzından her nefeste çıkan kükürt ve dünya enerjisinin kokusunu tanıyabiliyordu.

“Denemeye çalışabilirim ama seni uyarmalıyım ki o kadar yetenekli değilim. Hâlâ Köken Alevlerini nasıl kontrol edeceğimi öğreniyorum ve kirliliklerle birlikte çok fazla gümüş yakıyorum. Canavar salgınları mı dedin?” Bu iki kelime Lith’e, Warg-Abomination melezi Tezka’yı hatırlattı ve Usta’nın pençelerinin Jiera’ya bile ulaşıp ulaşmadığını merak etmesine neden oldu.

“Çok yazık.” Nue iç çekti. “Normalde sana bir usta atardım ama stoklarımız sınırlı ve değerli metalleri israf edemem. Canavar salgınlarına gelince, yardımınıza ihtiyaç duyabilecek büyük bir sorun.

“Veba insanları yok ettiğinden beri, canavarlar serbestçe üreyebiliyorlar çünkü tüm kıtayı devriye gezecek kadar canavar ve bitki insanı yok.

“Etrafta yatan insan cesetleri ve aniden sahipsiz ve savunmasız kalan sığırlar sayesinde canavarların bolca yiyeceği vardı. İmparator Canavarlar için bile açıkta kalmak güvenli olmadığı için Reghia gibi yerlerde toplandık.

“Canavar dalgaları tüm ormanları yok etti ve her seferinde hepsini öldürmeyi başarsak da saflarımızda çok fazla kayıp verdik.”