Bölüm 7006: Dracoloidler Uçuşa Geçiyor

57 modifiyeli Omega Thresher’ın tekrarlanan salvo saldırıları iradesini daha fazla yıpratsa da, Saint Commander sığınak mekalarının rahat davranmasına izin vermedi.

Karşı gövdelere ne kadar çok Faz Bozucu cıvatası ve enerji ışını yönlendirirlerse, uzaylı gemileri o kadar çok hasar alıyordu!

Düşman savaş gemileri arasındaki uyum, giderek daha fazla gövdenin pozisyonlarını kaybetmesi ve güçlerinin ve itme güçlerinin çoğunu kaybederek sürüklenmesiyle bozuldu.

Uzaylı uzaycılar, hasar kontrolü için çaresizce çabaladılar. Yangınları söndürdüler, acil onarımlar yaptılar ve çığlık atıp paniğe kapılmamak için ellerinden geleni yaptılar.

Çabaları çok sınırlı sonuçlar verdi. Erimiş bir masmavi kalkan jeneratörünü tamir etmenin veya bozulmuş bir güç jeneratörünü onarmanın bir yolu yoktu.

Daha da kötüsü, ikincil patlamalar, kazara elektrik deşarjları ve patlayıcı basınç düşüşleri düzenli olarak aralarında can kayıplarına neden oluyordu!

Tanrıları onları terk etmişti! Sadece iki sahte insan tanrısı, savaş alanına tamamen hükmetmeyi başarmıştı!

Bu noktada uzaylı askerlerin yarısının hâlâ savaşma ruhunu koruması oldukça takdire şayandı.

Karnak Koruyucusu’nun komutasındaki faz savaşçıları ve savaş gemileri diğerlerinden bir adım öndeydi.

Çeşitli baskın filolarının daha az disiplinli ve iyi eğitimli kuvvetleri zayıflamaya başlasa da, Screed Tanner Sistemini savunmakla sorumlu askerler kalan uzaylıları toparlamak ve onların bozguna uğramasını önlemek için ellerinden geleni yaptılar.

Yerli uzaylıların bu savaşı kazanma şansı hala vardı.

Tortuous Scream, güçlü olmasına rağmen, yalnızca tek bir savaş gemisiydi. Açıkça orven yapımıydı ve insan kullanımına ancak yarım yamalak dönüştürülmüştü.

Dolayısıyla yerli uzaylılar onun düzeni, performansı ve zayıf noktaları hakkında iyi bir fikre sahipti.

İnsan hatlarını geçip doğrudan savaş gemisine saldırdıkları sürece, en tehditkar insan gemisini bile paramparça edebilirler!

Yapmaları gereken tek şey Tortuous Scream’in başlattığı korkunç saldırılara göğüs germek ve aynı zamanda insan robotlarını iterek geçmekti.

Bu planın gerçekçi olup olmadığı henüz belli değil, ancak kafası karışık uzaylıları bir araya getirmek ve onlara kendilerini adayabilecekleri ortak bir hedef sunmak için işe yaradı.

“Yerli uzaylılar kendilerini daha büyük bir tehlikeye atıyorlar. Faz savaşçıları bizim robotlarımızı geçmeye çalışıyor ve sayı üstünlüğü sayesinde başarılı oluyorlar!”

“Hayatta kalan savaş gemileri, ana muharebe alanının etrafında dönmeye çalışmadan önce yan filolar oluşturuyor. Muhtemelen amiral gemimizi aynı anda birden fazla yönden kuşatmaya çalışıyorlar.”

133 uzaylı savaş gemisinin dörtte birinden fazlası çevrimdışı kalmıştı.

Geriye kalanların çoğu çeşitli derecelerde hasar görmüştü. Tortuous Scream, Bluejay Filosu’nun savaş gemileriyle birlikte, birden fazla düşman savaş gemisinin enerji savunmasını aşmayı ve dış kabuklarına ciddi hasar vermeyi başarmıştı, ancak diğer uzaylı savaş gemileri saldırıya geçip kendi sağlam masmavi enerji kalkanlarını kullanarak değerli bir koruma sağlıyordu!

Bu, hasarlı ama kırılmamış gemilerin deliklerini yamamalarını ve en kötü hasarı kontrol altına alarak savaşmalarını sağladı.

Yerli uzaylıların arasında bu tür gemilerin sayısı giderek artıyordu.

Premier Filosu ve Bluejay Filosu, kendi gemilerini normalden çok daha uzun bir süre boyunca korumak için kalkan bağlantı teknolojilerine güvendikleri için bu örneği izlemekten kurtulmuşlardı.

Bu, her bağlantılı geminin kalkan bağlantı dizilerinin ve kalkan jeneratörlerinin en iyi durumlarına geri dönmeleri için çok daha fazla zamana ve ilgiye ihtiyaç duymaları anlamına geliyordu, ancak Larkinsonlar bununla daha sonra ilgilenebilirdi.

Şimdilik, son düşman saldırısının geçemeyeceğinden ve Tortuous Scream’i aynı anda birden fazla yönden vuramayacağından emin olmaları gerekiyordu.

Çeşitli istihbarat kaynakları komuta heyeti açısından kaygı verici bir tablo çiziyor.

Yerli uzaylılar, amiral gemimize ciddi bir darbe indirmek için kayıplarını görmezden gelecek kadar çaresiz hale geliyorlar. Vizkontların başlattığı hassas saldırılar caydırıcılığını büyük ölçüde yitirdi. Yerli uzaylılar neyin geleceğini biliyor ve psikolojik olarak sonuna kadar dayanmaya hazırlar. Bu fanatikler, kendi tanrılarının çok da uzun zaman önce onları terk ettiğini görmelerine rağmen hâlâ yerli tanrılarına dua ediyorlar. Bu hiç mantıklı değil!

“Yerli uzaylıların kendi tanrılarına olan inançları toplumlarında çok derin köklere sahip. Davranışları mantıkla ölçülemez, bu yüzden denemeye bile kalkışmayın. Önemli olan, bu uzaylıların ezici bir muhalefet karşısında bile direnecek kadar fanatik olmaları.”

Üsteğmen Gilbert de Raanvanchas, tüm o kuşatmacı savaş gemilerinin gemiye çeşitli yönlerden saldırıp onları engellemenin bir yolunu bulmaya çalışıyordu.

“Çok fazla düşman savaş gemisi var! Bu durumda, Enfeoffed mekalarımız kaçırılan gemilerin çoğunu ortadan kaldıramayacak. Diğer mekaları savunmamıza yönlendirmek faydalı olacaktır, ancak bu, güçlerimize ciddi hasar verebilecek kadar çok sayıda olan hayatta kalan faz savaşçılarının çoğunu serbest bırakacaktır.”

Binlerce faz savaşçısını yok etmelerine rağmen, savunmacıların hâlâ binlercesi vardı!

Daha da kötüsü, Larkinson mekaları ve diğer dost birimler çoğunlukla zayıf uzaylı saldırı araçlarını ortadan kaldırmayı başardı.

Kendi yaratıcısının emirlerini yerine getirmeyi reddeden daha tehdit edici olanlar ise büyük ölçüde hâlâ sağlam kaldı.

Bu seçkin faz savaşçıları çok fazla dikkat çekmekten kaçınmayı başardılar ve uygun bir zamanda günü kurtaracak bir konuma geldiler.

“Uzaylılar ölmeli,” diye özetledi Aziz Komutan. “Mevcut Vizkontlar, savaş gemilerinin çoğunu zamanında etkisiz hale getiremiyor. Bunun bir kısmı, hedeflerimizin yakınında uzay baskılayıcılarının bulunmamasından kaynaklanıyor. Bir diğer kısmı da yönelim bozukluğundan. Düşman gemileri pruvalarını amiral gemimize doğrulttukları sürece, sığınak mekanizmalarının tahrik sistemlerini hedef almasını engelleyebilirler.”

Bu, özellikle görsel etkisi yeterince güçlü olmayan enerji silahları olmak üzere, menzilli silah sistemlerine güvenmenin dezavantajlarından biriydi.

Hatta faz lordu liderleri olmadan bile, kalan uzaylı subaylar etkili karşı önlemler oluşturmak için çabaladılar.

Daha küçük ve önemsiz gemilerin gövdelerini gerçek anlamda top yemi olarak kullanmaktan, tahrik sistemlerini kırmızı çizgiyle işaretlemeye kadar, yerli uzaylılar Tortuous Scream!’i yok edebilmek için kendi gemilerini mahvetmeye hazırdılar.

“Amiral gemimizin geri çekilmesi ve müdahale anını mümkün olduğunca geciktirmesi gerekiyor.”

“Üzerine gidin efendim, ama düşman savaş gemilerinden hızlı koşmayı beklemeyin. Onların küçük gemileri bizim savaş gemimizden çok daha hafif ve daha yüksek ivmelenme oranlarına sahip. Tahriklerinin warp çarpanları da üstün olmalı.”

Takip eden uzaylı gemilerinden kaçmanın bir yolu yoktu.

Mavi Alakarga Filosu siper sağlamaya çalıştı. Kıskaçlardan birini durdurmayı başardılar, ancak diğer kıskaçta aynısını yapacak sayı ve ateş gücüne sahip değillerdi.

Aziz Komutan sonunda önemli bir karar aldı.

“Mevcut Vizkont grubunu tekrar Şövalyeliğe indiriyorum. Değiştirilmiş Omega Harmancıları bu savaşta beklentilerimi aştı, ancak sınırlı atış açıları çok fazla kısıtlamaya neden oldu.”

Enfeoffed birinci sınıf çok amaçlı mekaların meka pilotları, orta seviye uzman mekaların gücünü korumak isteseler de her güzel şeyin bir sonu geldi.

Bu güç, mech pilotlarına ait olmadığı sürece, her an verilip geri alınabilirdi.

Saint Commander, 57 şanslı meka pilotuna sadece küçük bir teselli sağladıktan sonra, tamamen farklı bir birinci sınıf çok amaçlı meka grubuna güç vermeyi amaçladı.

Minerva Mark II’nin ikinci önemli özelliğini denemek için iyi bir zaman olduğuna karar verdi.

Metalik baykuş biçimli bir peri uzayda süzülerek hazır bekleyen Larkinson robotlarına yaklaştı.

Omega Thresher’ların aksine Dracoloid’ler uzaktan dövüşmektense yakından dövüşürken çok daha iyi performans gösteriyorlardı.

İşte Aziz Komutan’ın o anda ihtiyacı olan şey tam da buydu.

Bu sırada Dracoloidler Minerva Mark II’nin Komuta Alanı’nın yarıçapından ayrılmamışlardı.

Usta komuta mekanizması, Casella’nın Komuta Alanı’nın menzilini inanılmaz derecede artırabildi, bu yüzden onun seyreltilmiş etki alanından kaçmak kolay değildi.

Yine de Victrix, Dracoloidlerin önüne geldiğinde, her Larkinson mech pilotu sanki Minerva Mark II’nin tam önünde duruyormuş gibi hissetti!

Baykuş perisi Dracoloid pilotlara neşeli bir mesaj iletmeye başladı!

“Ayağa kalkın, yeni Vizkontlarım, gücümü savaşa taşıyın. Uzaylı savaş gemilerinin gövdelerine ateş püskürtün ve itme sistemlerini parçalayın!”

Her Dracoloid belirsiz bir taç kazandı ve daha parlak parladı. 57 makinenin her biri, Casella’nın gerçek rezonansının önemli bir kısmını taşıdığı için, güç yayılıyordu!

Dracoloidler mantıksız bir şekilde ejderha kafalarını kaldırıp yakıcı alevler püskürttükten sonra, doğrudan Tortuous Scream’e saldırmaya çalışan düşman savaş gemilerinin kıskacına doğru uçtular!

Ejderha robotları eskisinden çok daha hızlı uçuyordu. Casella’nın mükemmel becerisi ve sezgisiyle birleşen Dracoloidler, kendilerine yöneltilen müdahale ateşinin çoğundan ustalıkla kaçındılar.

Bir saldırıya maruz kalmaları çok da önemli değildi. Dracoloidler birkaç darbeye dayanacak şekilde tasarlanmıştı. Taklit rezonans kalkanı, saldırıları engellemede de oldukça etkiliydi ve bazıları bir sebepten dolayı geçse bile, güçlendirilmiş zırh sistemleri, devam eden saldırıları kolayca püskürtüyordu.

Yeterince yaklaştıklarında, Dracoloidler nihayet işe koyuldular. Aynı anda iki büyük düşman savaş gemisinin etrafını sardılar.

Tehlikeli bir oyun oynuyorlardı!

İkincil ve üçüncül top bataryaları faaliyette kaldığı sürece, yeni Vizkontlar o kadar çok saldırıya maruz kalabilirlerdi ki, savunma önlemlerini rekor sürede tüketebilirlerdi.

Ancak Dracoloidler bu mesafeyi korumaya niyetli değildi. Arkalarındaki enerji savunmalarını aşmak için tüm silah sistemlerini kullandılar.

Biraz zaman aldı ama çok da uzun değil!

Tam 57 orta seviye uzman robot, pençelerini, entegre Gauss toplarını ve entegre plazma toplarını aynı anda kullandığında, enerji bariyerleri artık dayanamadı. Jeneratörlerinde, rekor sürede giderilmesi gereken büyük bir arıza meydana geldi!

Dracoloidler, iki savaş gemisinin savunma çemberinin içine girmeyi başardılar. Hiç vakit kaybetmeden, düşman gemilerinin arka tarafına yakın olan metal parçaları parçalamaya başladılar.

Düşman savaş gemilerinin mühendislik bölmelerine girmeyi başardıklarında, ejderha mekanizmaları, önemli ve tanınabilir her şeyi tamamen yok eden, rezonansla güçlendirilmiş kısa bir alev patlaması saldı!

Ancak Dracoloidler, başlangıçta menzillerindeki düşman savaş gemilerini felç ettikten sonra yeterince uzun süre orada kalmadılar.

Dracoloidler yenilen düşmanlarından uzaklaşıp aynı hareketleri saniyeye kadar tekrarlamaya başladılar!

Bunun yeni bir model haline geldiği açıkça belliydi. Dracoloidler gevezelik veya açıklamalarla vakit kaybetmediler. Asıl amaçları, bu kıskacı oluşturan savaş gemilerinin başlattığı saldırıyı etkisiz hale getirmekti.

Birkaç tur zıplamanın ardından, kıskaçtaki gemilerin yarısından fazlası formasyondan çıktı ve farklı yönlere doğru yuvarlandı!

Mürettebat, Vizkontların verdiği hasarın onları neredeyse tamamen sürüklenmeye terk ettiğini görünce dehşete kapıldı!

Dracoloidler durdurulamazdı. Pilotları güç patlamasından o kadar etkilenmişlerdi ki, sürekli birbirlerini kışkırtıyorlardı. Yenilmezlik anının tadını gerçekten çıkardılar!

Dracoloid’lerin menzilli çözümleri yetersiz olsa da bu sorun değildi.

Hücum yetenekleri ve temel zayıflıklarını dürüstçe ortaya koymaları onları kısa listeye koymaya yetti.

Victrix’in tekrarlanan cesaretlendirici sözleri ve yaydığı varlık, Larkinson’ların as komutanlarının huzurunda savaştıklarını anlamalarını sağladı.

Bu onları uysal ve itaatkar yapmaya yetiyordu!