Bölüm 6981: Ferrum

Larkinson Klanı, orta dereceli ve yüksek dereceli süper boyutlu maddeleri stratejik kaynaklar olarak belirledi.

Bu, mümkün olduğunca güvenli kasalara yerleştirilmeleri gerektiği anlamına geliyordu. Herkes malzemeleri çıkarıp istediği gibi kullanamıyordu.

İzin verilen miktardaki stratejik kaynağı çekmeden önce başvuruda bulunmaları ve onay beklemeleri gerekiyordu.

Hikâye bununla bitmiyordu. Materyalleri zamanında kullanmaları ve elde ettiklerini anlamlı bir şekilde kullandıklarını kanıtlamak için kayıtlarını ve raporlarını sunmaları gerekiyordu.

Eğer bunu yapmazlarsa, o zaman çok ciddi bir belaya bulaşırlar.

Larkinson Klanı’nın zenginleşmiş olması ve faz suyu ve diğer kaynaklara sahip olması, israfa göz yumduğu anlamına gelmiyordu!

Eğer meka tasarımcıları veya diğer profesyoneller yaptıkları işin muhasebesini düzgün bir şekilde yapma zahmetine girmiyorlarsa, o zaman klanın stratejik rezervlerine yaklaşmayı hak etmiyorlardı.

Ves bu zahmete katlanamazdı.

O zamanlar henüz kendi klanının gerçek bir patriği iken, istediği zaman kasaları ziyaret edebilir ve istediği her malzemeyi hiçbir endişe duymadan çıkarabilirdi.

Günlükleri güncelleyip ilerlemesiyle ilgili uygun raporlar yazdığından emin olsa da, bunun temel nedeni ciddi makine tasarımcılarının çalışmalarını belgelemelerinin iyi bir alışkanlık olmasıydı.

Kendi işinin patronu olduğu için raporlarını kimseye vermiyordu.

Bu sefer Ves’in kayıtlarını ve çalışma dosyalarını Saint Commander’a veya herhangi bir Larkinson’a iletme niyeti yoktu.

Mekanik kedi avatarı, gizlenmek ve sabotaj yapmak için tasarlanmış bir yaratımdı.

Varlığı, düşman hatlarının gerisinde fesat çıkararak savaşta aktif bir katılımcı olmasını sağlıyordu.

Aslında Ves, bu ince işçilikle böylesine büyük bir şey başarabileceğini beklemiyordu.

O sadece bu savaşa ve gelecekteki savaşlara katılmak istiyordu.

Son mekanik avatarının yaratılması, amacına güvenli ve nispeten düşük riskli bir şekilde ulaşmasını sağlayacaktı.

Elbette, kedi avatarını kaybetmek Ves ve Larkinson klanı için kesinlikle önemli bir kayıp anlamına gelecektir.

Ves, gizliliği kolaylaştırmak ve kaynak ihtiyacını azaltmak için onu küçük tutsa da, bu durum Ves’in küçük ama değerli miktarlarda süper boyutlu madde yatırımı yaptığı gerçeğini değiştirmedi.

Gövde sınıfındaki maddeler çok değerli değildi, ancak silah sınıfındaki süper boyutlu maddeler çok daha nadir ve daha önemliydi!

Ves, pençeleri ve dişleri üretmek için kasalardan birinden silah sınıfı süper boyutlu maddeyi çekmedi.

Bunun yerine, özel laboratuvarına getirdiği mevcut örnekleri, kendi gözlem ve deneylerini yapmak üzere yeniden kullandı. Çoğu, laboratuvar makinelerinde programladığı talimatlara göre çalışmaya devam ediyordu.

Var olan en keskin ve en ölümcül pençe ve dişlerden birini mekanik avatarına takmak için çok fazla silah sınıfı süper boyutlu maddeye gerek yoktu.

Ves, keskin aletleri tek tek dikkatlice yerine yerleştirdikçe, yarattığı şeyin öldürücülüğü bir kat daha artıyordu.

Sonunda işi tamamlandı.

“Tebrikler efendim. Başardınız. Başka bir şaheser yarattınız.”

Ves memnuniyetle sırıttı. “Bu sonucu bekliyordum ama gerçekleşmesi yine de rahatlatıcı. Süper boyutlu alaşımı işlemek için süper boyutlu aletler kullanmak büyük bir meydan okuma. Gözlerinizle görebildikleriniz hikayenin sadece bir kısmı. Bir faz lordu olmasaydım, özellikle de büyük güçler tarafından geliştirilen gelişmiş süper boyutlu üretim makinelerine erişimimiz yoksa, bu çok daha zor olurdu.”

Kırmızı Üçlü ve birinci sınıf sömürgeci süper devletler, süper boyutlu üretim hatlarının ilk setlerini geliştirmek için müthiş araştırma ve endüstriyel kapasitelerini çoktan iyi kullanmışlardı.

Öte yandan Larkinson Ailesi o kadar yetenekli değildi. Son duyuma göre, Larkinson İleri Araştırma ve Geliştirme Enstitüsü (LARDI) bu çabada yalnızca yüzde 30 ilerleme kaydetmişti.

Oradaki insanların, büyük güçlerinkinden muhtemelen çok daha iyi performans gösteren bir dizi süper boyutlu üretim makinesi üretebilmeleri için çok daha fazla zamana ihtiyaçları vardı.

Yine de en azından Larkinson’lara aitti. Ves ve diğerleri, özel ekipmanlarını tekrar ödünç almak istediklerinde artık Kızıl Dernek’in kapısını çalmak zorunda değillerdi.

Ne yazık ki, LARDI’nin yavaş ilerlemesi, Ves’in muhtemelen Ketis ile aynı kararı vermesi ve Riot’u süper boyutlu Mark III versiyonuna yükseltmek için Kızıl Birlik’ten yardım istemesi anlamına geliyordu.

Ves son zamanlarda zamanının ve coşkusunun çoğunu Arboreal Projesi’ne harcamış olabilir, ancak bu, Saygıdeğer Rosa Orfan’a olan bağlılığını ihmal ettiği anlamına gelmiyordu.

Riot Mark III Projesi hâlâ ilerliyordu. Aslında, önemli tasarım kararlarının çoğu çoktan yapılmıştı. Tasarım, yenilikçi ve alışılmadık Kaos Zırhı dışında pek de karmaşık değildi.

Jovy Armalon bu gerçekliği çarpıtan zırh sistemini tasarlama sorumluluğunu üstlenmişti, Gloriana ise hala arketipi süper boyutlu maddeyle nasıl bütünleştireceğini anlamaya çalışıyordu.

Ves ve Usta Laila Rebecca Devos, yukarıda bahsedilen işler kadar zaman alıcı olmasa da yine de oldukça fazla olan diğer sorumlulukları üstlendiler.

Bu aşamada son ikisi, Jovy’nin, özellikle de Gloriana’nın zorlu ama kritik araştırmalarını tamamlamasını bekliyorlardı.

İkisi de süper boyutlu maddeyi Riot Mark III’e nasıl entegre edeceklerini bulduktan sonra, proje sonunda doğrudan tasarımın tamamlanacağı bir sonraki aşamaya geçecekti.

Son duyduğuna göre, Gloriana ve araştırma ekibi ilerleme kaydediyordu. Bu iyi bir haberdi. İlerleme kaydettikleri sürece, makul bir süre içinde olumlu bir sonuç elde edecekleri umudu vardı.

“Yaratımınızı test etmeye başlayalım mı efendim?” diye sordu Alexa.

“Ah, evet, tabii ki. Hadi bu atölyeyi temizleyelim ve son çalışmalarımı detaylı bir incelemeye tabi tutalım. Daha sonra birkaç kişiyi çağırıp son çalışmalarımı görmelerini sağlayacağım.”

Birkaç saat geçti. Ves, cansız bir mekanik kedinin üzerinde durduğu yüzen bir platformun önünde gururla duruyordu.

Son çalışmasında arketekten yararlanmasa da kedi yine de egzotik ve neredeyse uzaylı bir havaya sahipti.

Yepyeni yaratım, gözlemciler arasında giderilmesi zor bir huzursuzluk hissi yarattı.

Bunun bir kısmı, siyah Solus zırh kaplamasından kaynaklanıyordu. Bu kaplama, içinden geçmeye çalışan neredeyse her sinyali ve yayılımı zayıflatıyordu. Bu da, başkalarının en yeni yaratımın ölçüsünü almasını zorlaştırıyordu.

Siyah kedi avatarı, normal bir ev kedisi kadar zararsız olabileceği gibi, tüm gezegenleri yok edebilecek güce sahip bir doğa gücü de olabilir!

“Üzerinde çalıştığın gizli silah bu mu, Ves?” diye sordu Casella.

“Evet,” diye gururla cevapladı Ves. “Ferrum’u küçümseme. Son derece ölümcül. Süper boyutlu cephaneliği, kişisel kalkan jeneratörlerinizi kesip kafalarınızı boynunuzdan ayıracak kadar güçlü.”

Bu açıklama, küçük izleyici kitlesi arasında büyük bir endişe yarattı. Hareketsiz makineye fazla yaklaşmamaya dikkat ettiler.

“Neden o, Lucky’nin bir kopyasına benziyor?” diye sordu Gloriana bariz bir soruyla.

“Miyav?”

Mücevher kedisi ona bu kontrol odasına kadar eşlik etti.

Lucky, mekanik kediyi gördüğü anda şaşkınlığa uğradı.

Kendine mi bakıyordu?

Lucky, başını tekrar tekrar çevirip vücudunu yeni mekanik kedinin vücuduyla karşılaştırdığında farkı fark etti.

Lucky, arketekleri tamamen özümsemişti, ancak diyetinin bir parçası haline gelen süper boyutlu maddeyi ortaya çıkarmada pek fazla ilerleme kaydedememişti.

Ferrum ise hâlâ geleneksel insan teknolojisine dayanıyordu, ancak daha üstün malzemelerden yapılmıştı.

İki karanlık kedi arasında başka dikkat çekici farklılıklar da vardı.

Dış kaplamalarının tonu biraz farklıydı.

Lucky’nin zırh kaplaması da arketek sayesinde çok daha fazla dokuya sahipti.

Vücut oranları da birbirleriyle tam olarak uyuşmuyordu. Ves, Lucky’nin tasarımından açıkça ilham almıştı, ancak Veronica da dahil olmak üzere diğer kedilerin vücut şekillerine de gönderme yapmıştı.

Ferrum’u bir başyapıta dönüştürme şansını en üst düzeye çıkarmak için Ves, son eserini kendi kimliğini kazanacak şekilde tasarladı. Eser ruhu henüz yeni doğmuş ve henüz belirgin bir kişiliğe sahip olmasa da, bu zamanla gelişebilirdi.

“Nasıl çalışıyor?” diye sordu Aziz Komutan.

“Diğer mekanik avatarlarımla aynı prensiplere dayanıyor. Onları hatırlıyor musun? Üç tanesini tamamlayıp farklı yerlere bıraktım.”

“Ah, hatırlıyorum,” dedi Gloriana. “Bildiğim kadarıyla henüz bunları belirgin bir şekilde kullanmadın.”

Ves iç çekti. “Çünkü insanların Aureus, Argent veya Aes ile konuşurken tuhaf tepkiler verdiğini fark ettim. Vulcan ile bağlarını güçlendirmek için cücelere benziyorlar. Bu, onları uzun süre uzaktan kontrol etmemi çok daha kolaylaştırıyor. Ancak insanlar onları benimle ilişkilendirmekte hâlâ zorluk çekiyor. Genellikle Astral Sekizgen’deki veya keşif filosundaki insanlarla galaktik ağ üzerinden arayarak konuşmam daha iyi oluyor.”

Kızıl insanlık Şafak Çağı’nın tüm harikalarını kabul etmeye hazır değildi.

Ves, eski moda geleneksel teknolojiyle çalışan geleneksel bir mekanik avatar yaratsaydı, insanlar muhtemelen kaşlarını çatmazlardı.

Buna karşılık, yaratıcının şaheserinde bıraktığı kıvılcımla kontrol ettiği uzaktan kumandalı bir mekanik avatar fikri tamamen çılgınca geliyordu!

Neyse. Ves, Kızıl Savaş’ı kaybetmedikleri takdirde, kızıl insanların zamanla tuhaflığa daha fazla alışacaklarına inanıyordu.

“Ferrum benim beşinci mekanik avatarım,” diye açıkladı Ves. “Asıl olarak sızma ve sabotaj için yaratılmış. Özelliklerinin çoğu bu amaca hizmet etmek için tasarlanmış. Ancak, aynı zamanda çok da güçlü bir mücadele verebilir. Gövde seviyesindeki süper boyutlu gövdesi, çoğu saldırıya direnmesini sağlar. Kuyruğun ucuna entegre edilmiş minyatür transfazik hiper lüminar kristal silahı, ona önemli hedefleri uzaktan öldürme yeteneği kazandırır. Silah seviyesindeki süper boyutlu pençeleri ve dişleri, neredeyse her engeli ısırıp kesmesini sağlar.”

Saint Dise, küçük ama şaşırtıcı derecede korkutucu mekanik kedi avatarına giderek daha fazla ilgi duymaya başladı!

“Demek Birinci Kılıç Mark III’ümün düşmana ulaştırmasını istediğin silah bu. Uzaylı bir kaleye girdiğinde onunla ne yapmayı düşünüyorsun?”

“Veri çalmak.” diye ciddi bir şekilde cevapladı Ves. “Faz lordları hakkında eksik veya hatalı bilgilerle çalışmaktan bıktım usandım. Tüm bu faz lordları asla yalnız kalmaz. Hepsinin yanında kendi hizmetkarları, hizmetkarları, köleleri veya her neyse vardır. Her biri kendi tanrısına birçok farklı şekilde hizmet etmekten sorumludur. İhtiyacım olan şey, gemilerine veya diğer kalelerine gizlice girip veri odalarına veya arşivlerine erişebilene kadar etrafı kolaçan etmek. Ferrum, büyük miktarda veri çalmak için kullanışlı olan bilgisayar korsanlığı paketleri ve diğer donanımlarla donatılmıştır.”

“Hackleme programınız uzaylı bilgisayar sistemleriyle arayüz oluşturabilir mi?”

“Öyle olmalı,” dedi Ves. “Terranlılar, istediğimde donanım tasarımlarını ve ilgili yazılımları bana ücretsiz olarak verdiler. Çalışmaları oldukça iyi olmalı, ancak Ferrum’un işlem gücü asıl sınırlayıcı etken. Karşıma çıkan her faydalı veriyi çıkarabileceğimi sanmıyorum, ama yine de şansımı denemek istiyorum. Dürüst olmak gerekirse, Lucky’nin hackleme yeteneklerinin daha güçlü olduğunu düşünüyorum.”

“Veri hırsızlığı yapmak tek ilginizi çeken görev mi?” diye sordu Casella.

Ves gülümsedi. “Hiç de değil. İhtiyaç büyükse veya yerli uzaylılar Ferrum’un sızma girişiminden haberdarsa, Ferrum müthiş araçlarını kullanarak kritik sistemleri sabote edebilir ve kilit personeli öldürebilir. Tek bir mekanik kedi avatarının büyük bir uzay gemisinde veya üssünde yapabilecekleri sınırlı olsa da, Ferrum’un görevinde Lucky’ye eşlik etmesini planlıyorum. İki kedi, tek bir kediden çok daha fazla hasar verebilir. Ayrıca, içlerinden biri başı belaya girerse birbirlerine destek olabilirler.”

“Miyav?!”