Bölüm 6931: Lanetlerin Birçok Sınırlaması

Ves, Astral Sekizgen ile yeniden bağlantı kurmak isterken, Formasyon Ustası Andrea Vos’un bu eşsiz uzay istasyonundan uzaklaşmak istemesini oldukça ironik buldu.

Kızıl Kolektif’in merkezi zaten hizip çatışmalarının ortasında kalmıştı.

Politikalar ve sınırlı kaynakların dağıtımı konusundaki anlaşmazlıklar birçok üyenin taraf tutmasına neden oldu.

Farsseer bu çatışmalara pek sıcak bakmıyordu. “Kızıl Kolektif içinde birçok kişi kurt gibi hırslar geliştirdi. Güç ve gelişimlerini ilerletme olasılıkları onları tüketti. Dürüstçe çalışmak yerine, zamanlarını entrika ve komplolarla harcamayı tercih ettiler. Madem birbirleriyle savaşacak bu kadar zamanları var, yerli uzaylılarla da savaşabilirler.”

“Sanırım yerli uzaylılara karşı savaşmak için gönüllü olan yetiştiricilerin daha büyük ödüller ve prestij kazanabilmesi de buna yardımcı oluyor,” dedi Ves. “Savaş zamanlarında daha fazla nüfuz kazanmanın en iyi yolu, savaş alanında daha fazla liyakat kazanmaktır. Bu insan aşaması lordları incelikli konularda o kadar iyi olmayabilirler, ancak savaş alanında kesinlikle harikalar. Güçlerinin artmasını engellemek istiyorsanız, siz de ayağa kalkıp savaş çabalarına katkıda bulunmalısınız.”

Formasyon ustası, Ves’e çaresiz bir gülümsemeyle karşılık verdi. Meselenin özünü anlamıştı.

“Kızıl insanlığın geleceği tehlikede,” dedi. “Bu cüce galakside sadece ırkımızın hayatta kalması için savaşmıyoruz, aynı zamanda sistematik yetiştirmedeki vurgumuzu belirlemek için de savaşıyoruz. Yerli uzaylıların savurgan yöntemlerini özümsemektense, köklerimize dönüp geçmişte ustalaştığımız sanatları yeniden canlandırmanın bizim için daha iyi olduğuna inanıyorum. Bedenlerimizin genişlemesini sağlamak için yalnızca faz suyuna güvenmek, yalnızca zenginlerin ve ayrıcalıklıların sahip olabileceği bir ayrıcalıktır.”

Ves, Farseer’in aklında çok belirgin hedeflerin olduğunu anladı.

Kendinden daha büyük bir dava uğruna savaştı.

Onun fanatiklerden tek farkı, mantığını hâlâ korumasıydı.

Ves bununla başa çıkabilirdi. İdeologlardan korkmuyordu. Sadece dengesiz aptallarla uğraşmak istemiyordu.

Bu, Farseer ve benzerlerinin Ves için hiçbir tehdit oluşturmadığı anlamına gelmiyordu. Bu tipler, inanılmaz derecede derin ve karmaşık planlar yapma eğilimindeydi.

Ves’in ağlarına kesinlikle yakalandığını anlaması için fazla düşünmesi gerekmedi. Yeterince dikkatli olmazsa, ne olduğunu anlamadan istismara uğrayabilirdi.

“Politikadan bu kadar,” dedi ve elini küçümseyerek salladı. “Diğer yetiştiricilerin gücü hakkında daha fazla bilgi edinmek istiyorum. Mesela, lanet ustaları ne kadar güçlü?”

“Onlardan çok fazla şey bekleme,” diye uyardı Andrea Vos, beklentilerini yumuşatmak için. “Lanet ustaları, hedeflerini zayıflatabilecek veya bazı durumlarda tamamen öldürebilecek bir dizi teknik geliştirdiler, ancak bu tür eylemlerin her zaman ağır bir bedeli vardır. Bir hedefi etkili bir şekilde lanetlemek için önce bir eşya veya doku örneği edinmeleri gerekir. Bu yöntemle bir düşmanı uzaktan lanetlemek çok daha kolaydır.”

Bu, onun lanet anlayışıyla örtüşüyordu. Ves, Sistem’in yardımıyla lanetlerle ilgili genel kurallara aşinaydı ve bunlardan birini kendi başına da öğrenebiliyordu.

Ancak Ves, bu alanda uzmanlaşmış lanet ustalarından daha fazlasını bekliyordu.

“Uzaktaki hedeflere, onlara ait bir medyumdan yararlanmadan lanetlerini göndermeleri mümkün müdür?”

“Evet. Her zaman bir yol vardır. Lanet ustaları, ilgili bir araç kullanmadan uzak hedeflere lanetler yağdırmaya büyük yatırım yaparlar. Araştırmalarına da destek oldum ve kehanet denemelerim çabalarını kolaylaştırabilir. Sınırlı bir başarı elde ettiler, ancak çözümleri hâlâ çok ilkel ve sınırlı. Rastgele bireyleri lanetlemenin pek bir faydası yok. Uzaylı liderler ve bilim insanları genellikle iyi sağlık hizmetlerine erişebilirler. Lanet onlara zarar verebilir, ancak modern tedavilere güvenerek zararın çoğunu telafi edebilirler. Daha güçlü bir gelişime sahip olanlar, bu saldırı hattına karşı doğal olarak daha dirençlidirler.”

Bir sürü başka kısıtlamadan da bahsetti. Örneğin, lanet ustaları zayıflatıcı büyülerini daha geniş kitlelere uygulayamıyorlardı. Lanet ustaları yeterince güçlü değildi ve çok sayıda hedefi aynı anda lanetlemek için gereken ritüellere ve diğer yöntemlere henüz hakim olamamışlardı.

Daha da önemlisi, henüz hiçbir lanet ustası bir faz lorduna başarılı bir şekilde lanet yapmamıştı.

Belki de işe yaramıştı, ama faz lordlarının fizikleri abartılı derecede güçlü olduğu için kimse farkı anlayamıyordu!

“Eğer bana anlattıkların doğruysa, lanet ustaları tamamen işe yaramaz.” dedi Ves kesin bir dille.

“Büyük ölçüde haklısınız efendim, ama lanet ustalarından bu kadar çabuk vazgeçmek tavsiye edilmez. Sınırlarının farkındalar ve yeteneklerini geliştirmek için çok çalışıyorlar. Başarılı bir şekilde geliştirildiklerinde paha biçilmez bir değere sahip olabilecek birçok farklı lanet üzerinde araştırma yapıyorlar.”

“Ne üzerinde çalışıyorlar?” diye sordu Ves.

“Lanet ustaları, özellikle faz lordları üzerinde etkili olması gereken iki farklı lanet belirlediler. Yeni bir şey eklemiyorlar, bunun yerine mevcut kusurlarını güçlendirmeye odaklanıyorlar. Tembellik Laneti, bir faz liderinin şimdiki zamana olan ilgisini kaybetmesini ve uykulu hale gelmesini teşvik etmenin incelikli bir yoludur. Bu lanetin başarılı bir şekilde uygulanması, bir faz lordunun gerçeklikten uzaklaşmasına ve birkaç yüz yıl boyunca kış uykusuna yatmasına neden olmalıdır. Üzerinde çalıştıkları bir diğer lanet ise Gurur Laneti. Bu lanet, bir faz liderinin kibrini güçlendirmeli ve muhakeme yeteneğini zayıflatmalıdır.”

Bu iki lanet, özellikle faz lordları ve faz balinaları için uygundu. Ves, bunun nasıl işe yarayabileceğini gerçekten görebiliyordu.

“Eğer faz liderlerine doğrudan lanetlerle zarar veremiyorsanız, davranış kusurlarını güçlendirerek davranışlarını manipüle etmek iyi bir alternatiftir.” dedi Ves. “Etkilerinin güçlü olması pek olası görünmüyor.”

Farkahin sertçe başını salladı. “Bu yüzden lanet ustaları başka lanetler de araştırıyorlar. Kalabalık insan topluluklarını lanetlemek için en az iki farklı yöntem üzerinde çalışıyorlar. Bunlardan biri son derece iddialı, ancak etkili olursa geniş kapsamlı etkileri olabilir. Ne yazık ki, gizli bir araştırma projesinin parçası, bu yüzden herhangi bir ayrıntı veremiyorum.”

Bu kulağa tuhaf geliyor.

“Peki ya diğer toplu lanet?”

“Ah, bu çok daha sınırlı bir kapsam. Lanet ustaları da aynı laneti bir ailenin kan bağı olan her üyesine uygulayacak bir yol üzerinde çalışıyorlar. Bu Kan Bağı Laneti, mağlup olmuş bir ailenin hayatta kalan kalıntılarını yok etmek için kullanışlı bir yol olacak. Etkili olduğu sürece, birliklerinizin erişiminizden kaçan veya çoktan uzaklara saklanmış hayatta kalanları avlayamaması önemli değil. Kan Bağı Laneti tüm sınırları aşabilir ve onları zamanla zayıflatabilir veya öldürebilir.”

Ves bunu duyunca sırtını dikleştirdi! Bu, duyduğu her şeyden çok daha vahşi ve korkutucu bir ihtimaldi!

Tek bir lanetin, potansiyel olarak birçok farklı yıldız sistemine yayılmış bu kadar çok kişiyi nasıl etkileyebileceğini aklı almıyordu.

Maliyeti ve gereksinimleri çok büyük olmalı, ancak potansiyel etkileri dikkat çekiciydi!

“Bekle, düşman lanet ustalarının benim soyumdan gelenlere bu tür bir lanet uygulaması ne kadar kolay olabilir ki?”

“Maliyetin çok yüksek olacağından emin olabilirsiniz. Etkili olsa bile, kendi lanet ustalarımız veya diğer uzmanlar onu ortadan kaldırmanın bir yolunu arayabilir. As pilotlardan oluşan Aziz Krallığı’nın çoğu laneti tamamen ortadan kaldıracak kadar baskıcı olduğunu zaten biliyoruz.”

Bu, Ves’i rahatlattı. As pilotlar çok yaygın olmasa da, Larkinson Klanı’nın bu zorlu saldırı hattına karşı koyacak kadar pilotu vardı.

“Anlıyorum. Bunu bilmek faydalı.” dedi rahatlamış bir ses tonuyla. “Lanet ustaları başka faydalı şeyler üzerinde mi çalışıyorlar?”

“Doğrudan çatışma sırasında etkinliklerini artırmayı amaçlayan bir lanet ustaları kolu var,” diye yanıtladı Andrea Vos. “Aktif bir çatışmanın dışında düşman liderlerini gizlice zayıflatmak gibi sinsi yöntemlere karşı çıkıyorlar. Savaş alanında düşmanlara doğrudan lanet yağdırmak istiyorlar. Talihsizlik Laneti, kaza oranlarını etkilemeli. Kana Susamışlık Laneti ise saldırganlıklarını artırmayı ve sağduyulu karar verme yeteneklerini zayıflatmayı amaçlıyor. Etkileri ilk başta güçlü olmasa da, bu, onları düşmanlara uygulamak için gereken zaman ve maliyeti azaltıyor.”

Bunlar kulağa pratik küfürler gibi geliyordu. Abartılı bir şey yapmaya kalkışmamışlardı. Hatta düşman, bir lanetin etkisi altında olduklarının farkına bile varmayabilirdi!

“Bunların hepsi yeterince faydalı görünüyor… tabii lanet ustaları bunları hemen uygulayabilirlerse.”

“Sabırlı olmanız gerekecek efendim. Lanet ustaları, formasyon ustalarından daha az sayıdadır. Çok popüler bir meslek değildir. İnsan gücü eksikliği araştırma hızlarını sınırlamaktadır.”

Ves kollarını kavuşturdu. “Eğer durum buysa, bu lanet ustalarının çabalarını birleştirmeleri gerekiyor. Aynı anda 6 farklı laneti araştırıp önümüzdeki on yılda önemli bir şey başaramamalarını istemiyorum. Hepsi tek bir laneti gerçekleştirmeye odaklanırsa, daha kısa sürede çok daha faydalı hale gelirler.”

“Katılıyorum,” dedi yaşlı kadın. “Onları çabalarını birleştirmeye ikna etmek… zor oldu. Bu lanet ustaları tuhaf kişiliklere sahip ve iş birliğine karşı dirençliler. Ancak, onlardan güçlü bir ricada bulunursanız, inatçılıklarının üstesinden gelip birlikte çalışabilirler.”

Başkalarına kötü küfürler yağdırma konusunda uzmanlaşmayı seçen insanların sorunlu kişiliklere sahip olması mantıklıydı.

Bu konuda ustalaşmak isteyenlerin, kalplerindeki kötülüğü beslemeleri gerekiyordu. Yumuşak zihniyetliler, küfür ustası olarak asla değerli bir şey başaramazlardı.

Farseer, lanet ustalarının tuhaflıkları hakkında biraz daha açıklama yaptıktan sonra Ves sonunda bu konudan sıkıldı.

“Sanırım lanet ustaları hakkında yeterince şey duydum,” dedi. “Lütfen bana Moloch Filosu’nun diğer meslekleri hakkında daha fazla bilgi verin.”

Formasyon ustası, isteğini yerine getirdi. Dış bitki yetiştirme konusunda uzmanlaşmış yetiştiricilerin ve varlıklarını başkalarından nasıl gizleyeceklerini öğrenen yetiştiricilerin temel ayrıntılarını anlattı.

“Ylvaine’in varlığı nedeniyle, kâhinlerin Larkinson Klanı için diğer gruplara göre daha az faydalı olduğunu düşünüyorum,” dedi Andrea Vos. “Ancak, kâhinlerimiz sizin ‘tasarım ruhunuzla’ iş birliği yapmak için Moloch Filosu’nun bir parçası olmayı açıkça talep ettiler. Tekniklerini Ylvaine’in doğal gelecek görüşüyle birleştirerek geleceğe dair daha doğru ve hedefe yönelik tahminler yapabileceklerine inanıyorlar.”

İlginç geldi.

Ves, konuyla ilgili düşüncelerini paylaştı. “Anladığım kadarıyla Ylvaine gelecekteki olasılıkları görebiliyor. Tahminleri en olası sonuçlara dayanıyor, ancak bu yüzde 100 doğru olduğu anlamına gelmiyor.”

“Kehanet sonuçlarının tamamen güvenilir olmaması, işe yaramaz oldukları anlamına gelmez efendim. Kehanetlerin bizi yanlış yola sürükleme ihtimali olabilir, ancak bu yalnızca onları tek bilgi kaynağımız olarak kullandığımızda olur. Kahinleri güvenilmez keşifçiler olarak görmek çok daha mantıklı. Uzak yerlerdeki potansiyel tehditleri gözlemlemek yerine, bunu uzak zaman dilimlerinde yapıyorlar. Kehanetlerini ciddiye almak zorunda değiliz. Önceliğimiz, kehanet sonuçlarını destekleyici kanıtlarla doğrulamak olmalı.”

Larkinson Klanı da Ylvaine’in tahminlerine karşı benzer bir tavır geliştirmişti ancak her tahmini bağımsız olarak doğrulamak gerçekçi değildi.

“Bunu başarabilseydik güzel olurdu, ama istihbarat birimimiz klanımızın genişlemesine ayak uyduramadı.” dedi formasyon ustasına. “Ylvaine’in kehanetlerini doğrulama yeteneğimiz o kadar iyi değil.”

“O zaman Kızıl Kolektif’in istihbarat toplama becerisinden yararlanmalısınız, Profesör Larkinson. Gizli Departman, yüksek mevkiiniz nedeniyle sizinle işbirliği yapmaya istekli olacaktır.”

“Gerçekten mi?”

“Sen Üst Konsey’in baş danışmanısın. Kızıl Kolektif’ten sınırlı miktarda istihbarat desteği alma ayrıcalığına sahip olmalısın. Ancak ısrar edersen Gizli Departman’a iyilik borcun olacağını unutma.”