Bölüm 1021: Yeni Bir Yol (Bölüm 1)

Nandi kristaller sayesinde vücudunu dengeledi ve silahını hızla onardı.

‘Beni takip et, kahretsin. Sonsuza dek burada mahsur kalmak istemiyorum.’ diye düşündü.

Başka çareleri kalmayan ve Phloria’nın durumu kötüleşen Ernas, Minotaur’u giderek daha saf kristal damarlarından oluşan kısa bir labirentte takip etti. Kısa süre sonra etrafları sadece mor ve beyaz değerli taşlarla çevriliydi.

Herhangi bir büyücüyü açgözlülükten delirtecek kadar büyük bir hazinenin ortasında, av kulübesine benzeyen bir şey vardı. Küçük ahşap evin eğimli bir çatısı, sadece bir kapısı ve her iki tarafında birer penceresi vardı.

Kulübenin önünde, farklı boyutlarda küçük çamaşırların asıldığı bir çamaşır ipi bulunuyordu; bu da sanki kalabalık bir ailenin buraya bir şekilde geldiği izlenimini veriyordu.

Quylla ve Phloria, yerin etrafını saran baskıcı aurayı, yüzeye kadar algıladıkları bir aura olarak fark ettiler, ancak artık bu aura onlara düşmanca gelmiyordu.

Phloria aniden kendini çok daha iyi hissetti. Acı onu rahatsız etmeyi bıraktı, yüzü eski rengine kavuştu ve artık yardımsız yürüyebiliyordu.

“Bana neler oluyor?” Yarı rahatlamış, yarı da korkudan aklını yitirmişti.

“İçeri gelin.” Kapıyı açtıktan sonra Nandi içeri girmek için eğilmek zorunda kaldı.

Phloria ve diğerleri hemen onu takip ettiler ve kristal damarlarından çok daha şaşırtıcı bir şeyin onları beklediğini keşfettiler.

“Aman Tanrım, içerisi ne kadar büyük!” diye patladı Quylla, odanın ne kadar geniş olduğunu fark ederek.

Girdikleri oturma odası on metreden (30 fit) uzun, on beş metreden (45 fit) genişti. Şöminenin üzerinde, içinde ne olduğu bilinmeyen, nefis kokan, kaynayan yiyeceklerle dolu kocaman bir kazan vardı.

Ernas evinde düzenlenen sosyal etkinliklerde yemek yedikleri masadan daha uzun, büyük dikdörtgen bir ahşap masa, küçük bir taburu doyuracak kadar tabak ve çatal bıçak takımıyla donatılmıştı.

Üstelik oturma odası kulübenin dışarıdan göründüğünden daha büyük olmasına rağmen, daha büyük görünen başka odalara açılan birkaç kapı ve koridor vardı.

Ancak en şaşırtıcı olanı, yirmiden fazla çocuğun arasında, sade bir tahta sandalyede oturan yaşlı bir kadının görüntüsüydü. Kadın bir kitaptan okurken, çocuklar da nasıl yazılacağını öğrenmek için her kelimesini not alıyordu.

Yaşlı kadının gri saçları ve anlamlı siyah gözleri vardı. Burnu ve kulakları uzun, yüzü kırışıklarla doluydu. Cildini kaplayan yaşlılık lekeleri onu zayıf gösteriyordu, ancak sesi melodik ve nazikti.

Çocuklar her yaştan ve ırktan insanın bir araya geldiği bir pota gibiydi. Bazıları henüz dört yaşındaydı, bazıları ise neredeyse on yaşındaydı. Hepsi melezdi. Bir kızın gümüş saçları ve gözlerinde ölümsüzlüğün kırmızı ışığı parlıyordu.

Aran’dan biraz daha büyük olan bir çocuğun elleri perdeliydi, yanaklarında pullar vardı ve boynunda solungaçlar sürekli belirip kayboluyordu. Bazılarının başında saç yerine kürk vardı, bazılarınınsa yaprakları ve tuhaf renkli bir derisi vardı.

Morok bile o kadar şaşkındı ki ağzından tek bir garip söz bile çıkmıyordu.

“Geç kaldın Nandi. Çocuklar yazım sınavlarını bir süreliğine bitirdiler ve seni beklerken ek bir ders almak zorunda kaldılar.” Ölümsüzlüğün beyaz çekirdeğine ulaşan ilk Uyanmış olan Baba Yaga kitabı kapattı, ancak çocuklar yazmaya devam etti.

“Durumumu biliyorsun. Büyünün kontrolünü kaybetmem veya delirmem ihtimaline karşı misafirlerini öldürme riskini göze alamazdım.” diye cevap verdi.

“Delilik nedir ve nasıl yazılır?” diye sordu siyah saçlı güzel bir çocuk.

Sağ elinin eti ve kanı olmasa ve yine de normal şekilde hareket edebilme yeteneği olmasa, kimse onun melez olduğunu düşünmezdi.

“Büyüyünce anlatırım. Dikte bitti. Git ellerini ve yüzünü yıka. Akşam yemeği neredeyse hazır.” Baba Yaga ayağa kalktı ve sınıf eşyalarını toplayıp hızla dağıldı.

Son çocuk da oturma odasından çıktığı anda, bütün kapılar kendiliğinden kapandı ve oda mühürlendi.

“Çocuklara yanlış kelime öğretirsen seni öldürürüm. Bu sana son uyarım.” Gözleri tüm sıcaklığını yitirdi ve buz gibi oldu.

Yaşlı kadının kambur bir sırtı vardı ve boyu ancak 1,45 metreydi (4’9″), buna rağmen Minotaur korkudan sinmişti. Oda mükemmel bir şekilde aydınlatılmış olmasına rağmen sanki karanlığa gömülüyormuş gibi, herkesi soğuk terlerle kaplayan, baskıcı bir aura yayıyordu.

“Aynı şey sizin için de geçerli. Çocukların önünde uslu durun ya da cezasını çekersiniz. Şimdi yaklaşın. Konuşacak çok şeyimiz var ve çok az zamanımız kaldı.” Baba Yaga ayağını yere vurdu ve beş tahta sandalye belirdi.

“Sen kimsin?” diye sordu Friya.

“Benden ne istiyorsun?” Phloria, bu ürkütücü kadının kendi durumuyla bir ilgisi olduğundan bir şekilde emindi.

“Bu çocuklardan bazıları gerçekten yarı ölümsüz mü? Bu, ölümsüzlerin de çocuk sahibi olabileceği anlamına mı geliyor?” Quylla’nın beyni bir süreliğine durmuştu, ama böyle bir keşfin etkileri onu kendine getirdi.

“Diğer iki Erna’yı pek sevmiyorum ama hepimiz bir süre sonra ölecek miyiz gerçekten? Eğer öyleyse, en azından yapılacaklar listemden bir dörtlüyü çıkarabilirim.” Morok’un öncelikleri belliydi.

Eğer gitmesi gerekiyorsa, en azından gürültülü bir şekilde gitmesi gerekirdi.

“İstediğini yaptım. Bana ödülümü ver ki sonunda bu hapishaneden çıkıp yaşayabileyim!” dedi Nandi.

“Burada bir kez olsun yetişkinlerle ilgileneyim diye düşündüm. Tek tek konuş ya da hiç konuşma. Sorularına gelince, bana Nana diyebilirsin Friya. Seninle konuşmak istiyorum Phloria. Evet, her iki soruya da, Quylla. Seçimlerine bağlı, Morok.

“Son olarak, Nandi, görevini tamamlamana çok az kaldı. İşimiz bitince sana haber veririm.” Nana oturdu ve misafirleri de aniden aynısını yapmak zorunda kaldı.

“Nana?” Quylla kibarca elini kaldırdı.

Uzun zaman sonra bu kelimeyi kullanmak ona tuhaf bir his verdi. Geçmişte, küçük çocukların büyükanneleri için kullandıkları gevezelik kelimesini kendisine lakap olarak kullanan başka birini tanıyordu.

Nana olarak da bilinen Leydi Nerea, Lith’in ilk sihir öğretmeniydi. Ernas kardeşler onunla birden fazla kez karşılaşmış ve cenazesine katılmıştı. Başka birine Nana demek tuhaf hissettiriyordu çünkü iki kadın birbirine çok benzese de, birbirlerinden çok farklıydılar.

Leydi Nerea sert ve alaycı bir kadındı, ama bu, uğruna çalıştığı her şeyi kaybettikten sonra hissettiği kırgınlığı gizlemek için bir kabuktan ibaretti. Başarısız bir görev nedeniyle suçlandıktan sonra büyücülük camiası tarafından reddedilmesinin acısını bir türlü atlatamamıştı.

Baba Yaga ise nazik ve kibar tavırlara sahipti, ancak yumuşak dış görünüşünün altında gerçek bir hükümdarın gücü yatıyordu. Mesele sadece hiçbir şey yapmadığı zamanlarda bile fark edilebilen olağanüstü büyülü güçleri veya imkânsız evi değildi.

Kişiliğinin tamamı, yazım testi gibi önemsiz bir şey yaptığında bile insanları hayrete düşüren bir özgüven ve otorite havası yayıyordu.