Bölüm 6864: 1000 Birinci Sınıf Mekanik

Larkinson Klanı için birinci sınıf mekaların tedarik edilmesi, Premier Filosunu gerçek bir savaş gücüne dönüştürme yolunda atılan son büyük adımdı.

Mekalar olmadan, Premier Filosu çoğunlukla işe yaramaz savaş uçak gemilerinden oluşuyordu.

Saldırı botlarına güvenmeden savaşabilen tek gemiler, ele geçirilen ve dönüştürülen iki uzaylı gövdesiydi.

Bunlardan ilki, yakın zamanda Morpheus adıyla hizmete giren dönüştürülmüş baş gemiydi.

İkincisi ise, resmi olarak 46,7 Saat Boyunca Acı Çekerek Ölen Bir İnsanın İşkenceci Çığlığı olarak bilinen, dönüştürülmüş orven savaş gemisiydi.

Her iki savaş gemisinin de Premier Filo’da vazgeçilmez roller üstlenmesi planlanıyordu.

Ancak güçlerine ve yeteneklerine rağmen Ves ve diğer Larkinsonlar, savaş yürütmenin birincil araçlarının hala mekalar olduğunu düşünüyorlardı.

Tek bir gizli geminin iyi keşif ve sızma yetenekleri vardı, ancak Morpheus açığa çıkarsa kolayca parçalanabilirdi.

Tortuous Scream çok daha güçlü muharebe kabiliyetlerine sahipti, ancak onlarca düşman savaş gemisinin ateşi altında kaldığı sürece kaderi belirsizdi.

Her iki gemi de büyük riskler almayı göze alamazdı.

Morpheus muhtemelen düşük riskli uzaktan keşif görevlerine atanacaktır. Belki de Larkinson Klanı, baş gemiyi Phobos gibi gizli birimleri düşman mevzilerine taşımak için kullanabilir, ancak riskleri en aza indirmek için bu mümkün olduğunca az yapılmalıdır.

Tortuous Scream, Premier Filo’nun dayanak noktası olacaktı. Düşman savaş gemilerinin toplarının etkili menzilinin dışında ve arkada konumlandığı sürece, büyük olasılıkla sağlam kalacaktı.

Bu iki geminin sınırlı rolleri göz önüne alındığında, Premier Filo’nun makinelerinin hemen hemen her şeyi yapması gerekiyordu.

Ves birinci sınıf mekalar için alışverişe çıkmaya karar verdiğinde, tartışmaya konu olan herkesi aramaya karar verdi.

Konferans salonunda bir toplantı planladı ve Gloriana, Casella, Alexa Streon, Kelsey Ampatoch, Klaus Robar-Fulton, Kalister Devos ve Tarsa Merovik’i davet etti.

Ayrıca Kızıl Dernek’in farklı grup ve fraksiyonlarının satış temsilcileri olarak Jovy Armalon ve Vector Loban’ı da göreve getirdi.

Konferans salonu böylece farklı kliklere bölünmüş oldu.

Gloriana, doğal olarak Ves’in yanındaydı.

Casella tek başına oturuyordu.

Alexa ve Kelsey, üç yeni Terran eski Çırak Mekanik Tasarımcısına rehberlik ve akıl hocalığı yapmaktan sorumluydu.

Klaus, Kalister ve Tarsa, şimdiye kadar Minerva Mark II Projesi ve Final Glory Projesi’ne kendi yöntemleriyle destek vererek değerlerini kanıtlamışlardı. Arketekoloji ve benzersiz Larkinson yöntemleri konusundaki anlayışları henüz yetersiz olabilir, ancak temellere hakimiyetleri ikinci sınıf meslektaşlarından daha güçlüydü.

Ortak kökenleri nedeniyle, üç Eden Enstitüsü mezunu zaten kendi kulüplerini kurmuştu. Ancak, Tasarım Bölümü içindeki mevcut gruplara entegre olamadılar çünkü diğer birçok asistan ve baş tasarımcı onları rakip olarak görüyordu.

Ves konferans masasının yüzeyine parmaklarıyla vurmadan önce herkes önce kendi kendine sohbet etti.

Sessizliğe gömüldüler ve yerlerine oturdular. Ves doğal olarak masanın başına oturdu, Gloriana da sağında oturuyordu.

“Herkese günaydın.” Ves herkesi ciddi bir tonda selamladı. “Hepiniz neden burada olduğunuzu biliyorsunuz. Premier Şube’nin bir parti birinci sınıf meka sipariş etmesi gerekiyor. Kızıl Birlik ve Kızıl Filo’nun gözetiminde kalkan bağlantısı teknolojisini kullanma iznimiz olduğu için, esas olarak bu vazgeçilmez yüksek teknolojiyi entegre eden birinci sınıf meka satın almayı düşünüyoruz. Terranlar, Rubarthanlar veya diğer gruplar tarafından tasarlanan mekaları satın almaya karşı olmasam da, seçilme şansına sahip olmak için değer önerilerinin kalkan bağlantısı teknolojisiyle donatılmış bir RA mekasınınkinden daha yüksek olması gerekir.”

Gloriana söz aldı. “Seçim sürecine başlamadan önce, herhangi bir sorunuz var mı?”

Kelsey Ampatoch elini kaldırdı. “Birinci sınıf mekaların varyantlarını tasarlayarak birden fazla sorunu aynı anda çözemez miyiz? RA dışında tasarlanmış ve neredeyse tüm gereksinimlerimizi karşılayan bir mekanın lisansını kolayca alabiliriz. Daha sonra, yalnızca kalkan bağlantısı teknolojisini içeren değil, aynı zamanda canlı olan bir varyant tasarlayabiliriz. Zamandan tasarruf etmek istiyorsak, varyantın temel modelden daha fazla sapması gerekmez.”

Eski Rubarthan meka tasarımcısı iyi bir öneride bulundu. Varyantların var olmasının bir sebebi vardı. Larkinson Klanı’nın henüz kendi birinci sınıf mekalarını tasarlamamış olması, varyant tasarlamasının yasak olduğu anlamına gelmiyordu.

“Birinci sınıf varyantlar tasarlamak, orijinal mekalar tasarlamaktan daha az zorlu olsa da, yine de iki ila üç aylık bir süreç,” diye yanıtladı Gloriana. “İnsan gücümüz hâlâ nispeten kısıtlı ve hâlâ birçok meka tasarım projesi üzerinde çalışıyoruz. Kızıl Birlik’ten hazır mekalar satın alırsak, canlı meka varyantları geliştirmeye harcanan zaman ve kaynaklar tamamen ortadan kalkabilir.”

“Mekanizmaları Kızıl Birlik’ten toptan mı satın almamız gerekiyor?” diye sordu Alexa Streon. “Mekanizmalar, Premier Şube’ye satılan mekalara gizlice müdahale edebilir. Ayrıca mekalarını daha geleneksel ve daha az verimli süperfabrikler yerine maddeleştirme yoluyla üretmeyi tercih ediyorlar. Bu tür mekalar genellikle kliniktir ve yaşama eğilimi gösterme olasılıkları daha düşüktür.”

Ves onaylarcasına başını salladı. “Son kısımda haklısın Alexa, ama gerçek canlı mekalar kullanmıyorsak sorun değil. Canlı olsalar bile, onlara yatırım yapmayı pek umursamıyorum. Bana göre geçici bir çözüm. Aynı şey Tortuous Scream için de geçerli. Onları kullanıyoruz çünkü şu anda kendimiz tedarik edemediğimiz güçlü donanımlara ihtiyacımız var. Birinci sınıf mekaların muhteşem olması gerekmiyor. Sadece birkaç yıl boyunca ihtiyaçlarımızı karşılayacak kadar sağlam olmaları yeterli. Sonunda meka kadromuza kendi birinci sınıf canlı mekalarımızı eklediğimizde onları yavaş yavaş devre dışı bırakabileceğimizden eminim. Bu konuyu açıklığa kavuşturuyor mu?”

Alexa hiçbir şey söylemeden başını salladı.

Kelsey hayal kırıklığına uğramış görünüyordu. Diğer birçok mekanik tasarımcı gibi, o da canlı mekanik varyantlarının geliştirilmesine katılma fırsatı umuyordu.

“Birinci sınıf üretim kapasitemizin sınırlı olduğunu belirtmenin önemli olduğunu düşünüyorum.” dedi Gloriana. “Premier Filosu’nda bir fabrika gemisi bulunmuyor. Tortuous Scream’in bazı güverteleri atölyelere ve üretim salonlarına dönüştürülmüş olsa da, beklentilerinizi yüksek tutmamalısınız. Üretim tesisleri, zorlu bir savaştan sonra kaybettiğimiz mekaları yenilemeye ancak yetiyor ve hatta o zaman bile yetersiz kalabilirler. Diğer gemilerde yalnızca atölyeler var ve şu anda çok az Larkinson birinci sınıf meka üretmek için eğitilmiş ve sertifikalandırılmış durumda. Bir düğmeye basıp tüm işi bir maddeleştiricinin yapmasına izin vermek kadar basit değil.”

Güçlü ama değişken veya dengesiz malzemelerle çalışırken hiçbir şey basit değildir.

Premier Filosunun sınırlı üretim kapasitesi, Larkinson’ların çok sayıda makineye ihtiyaç duymaları halinde dış kaynaklardan mekanizma transfer etmek zorunda kalacakları anlamına geliyordu.

“Mavi Alakarga Filosu’nun yardımını alabilir miyiz?”

“Hayır, Bay Devos,” diye yanıtladı Jovy Armalon bu sefer. “Refakat filomuz neredeyse tamamen savaş gemilerinden oluşuyor. Mekanizma üretimimizi önemli ölçüde artırabilecek destek gemilerinden yoksunuz. Savaş gemilerimizin kendileri de üretime çok fazla iç alan ayıracak yedek kapasiteden yoksun.”

“Diandi Üssü’nü genişletemez miyiz?” diye sordu Tarsa Merovik.

Ves başını iki yana salladı. “Premier Filo’ya geçmek istememizin nedenlerinden biri, sabit lokasyonlara olan bağımlılığımızı azaltmak. Milyarlarca MTA kredisini birinci sınıf bir mekanik üretim kompleksine yatırıp, yerli uzaylıların gelip onu paramparça etmesini istemiyoruz.”

“Bunun olmasını engellemenin veya hafifletmenin birkaç yolu var efendim.” Eski Terran kadın Çırak konuşmaktan çekinmiyordu. “Yeraltının derinliklerinde veya bir asteroit kuşağının ortasında gizli bir üretim kompleksi inşa edebilirsiniz. Bir diğer popüler yöntem ise, bir gezegenin okyanusunun derinliklerinde yüzebilen ve taşınabilen bir su altı kompleksi inşa etmektir. Yörünge bombardımanına karşı özellikle dirençli oldukları kanıtlanmıştır.”

Gloriana onaylamaz bir şekilde başını salladı. “Faz balinaları ve juregler, su kökenli birçok yerli uzaylı ırkından sadece ikisi. Yeraltında yuva yapmada usta olan başka ırklar da var. Hepsinin gizli üsleri avlamada usta olan kendi ırksal teknolojileri var. Bu gizli üslerin çoğunun henüz yok edilmemiş olmasının tek nedeni, yerli uzaylıların fethettikleri toprakları tamamen pasifize etmektense topraklarımızı ele geçirmeye daha fazla odaklanmış olmaları. Ayrıca, üretim tesisleri olan üsler sağlam kalsa bile, bitmiş ürünlerini işgal altındaki topraklardan geçirmeleri imkansız.”

Bu noktada kocasıyla aynı fikirdeydi. Giderek daha da vahimleşen uzaylı istilası, onun sömürge arazilerine ve gayrimenkullere yatırım yapma konusundaki isteksizliğini haklı çıkarıyordu.

“Başka sorunuz var mı?”

Kalister Devos bu sefer elini kaldırdı. “Premier Filo için edinmeyi umduğunuz birinci sınıf mekaların miktarı nedir?”

“Bunu cevaplayabilirim.” diye yanıtladı Ves. “Premier Filomuzun yapısı çeşitli nedenlerden dolayı hâlâ değişkenlik gösteriyor. Şu anda elimizde yaklaşık 15 adet birinci sınıf savaş gemisi bulunuyor. Her biri 30 adet birinci sınıf meka taşıyabiliyor, bu da toplam 450 meka anlamına geliyor. Ayrıca, Ebedi Vulkan İmparatorluğu’ndan modern bir birinci sınıf filo gemisinin transferini bekliyoruz. Tek başına bu gemi 320 adet birinci sınıf meka taşıyabilir ve destekleyebilir. Dolayısıyla, temel olarak taşıyabileceğimiz meka sayısı 770’tir. Tortuous Scream’in sığınak mekası olarak veya yedek kargo bölmelerinde taşıyabildiği birinci sınıf mekaları dahil etmedim.”

“Şu anki hedefimiz 1000 meka,” diye doğrudan belirtti Gloriana. “Yarım düzine kadar RA meka modelinden türetilen mekalar satın almayı hedefliyoruz. Her model için, savaşta uğrayabileceğimiz kayıpları telafi edebilecek kadar yedek makine edindiğimizden emin olacağız.”

Bu oldukça akıllıcaydı, ancak tüm yedek mekanizmaları depolayacak kadar kargo alanı boşaltmaları gerekiyordu.

1000 adet birinci sınıf meka, büyük bir servet anlamına geliyordu. Bu kadar çok makine üretmek ucuz değildi. Ayrıca, RA’nın yalnızca fethedilen topraklardan temin edilebilen nadir malzemelere dayanan birinci sınıf mekalar üretmesi sorunlu olabilirdi.

Bununla birlikte Ves, RA’nın kataloğundaki mekaların çoğunu hala tedarik edebileceğine inanıyordu.

Herkes soru sormayı bitirince Ves toplantının bir sonraki aşamasına geçti.

“RA’nın mekanik kataloğuna göz atmaya hazır olmadan önce, satın almalarımız için bir yön belirlememiz gerekiyor. Havalı görünen veya en yüksek performansa sahip mekanik modellerini körü körüne seçemeyiz. Seçimlerimiz, Premier Filo’da kullanmayı planladığımız mekanik doktrinleri ve stratejileri tarafından yönlendirilmelidir. Aziz Komutan, bu konuyu çözmek için çok zaman harcadınız. Lütfen bu konudaki bilgeliğinizi bizimle paylaşın.”

Aziz Komutan alaycı bir şekilde gülümsedi. “Bir as komutanım ve birçok ikinci sınıf savaşa katıldım, ancak hiçbir zaman gerçek bir birinci sınıf savaşa katılmadığımı belirtmeliyim. Çok sayıda ders kitabı ve inceleme okudum. Tusa ve Stark ile konuştum. Birçok birinci sınıf subay ve askere danıştım. Ayrıca fikirlerimi simülasyon savaşlarında da araştırdım. Bu, Yukarı Bölgelerde savaşın nasıl yürütüldüğüne dair teorik anlayışımı artırdı, ancak kendimi bu alanda bir otorite olarak görmüyorum.”

Gloriana, Casella’ya başını salladı. “Hepimiz durumunuzu anlıyoruz. Premier Filo’nun atanmış komutanı olduğunuz için görüşlerinize hâlâ değer veriyoruz. Seçeceğiniz birinci sınıf mekalar, yalnızca Larkinson Klanı’nın ihtiyaçlarına uymakla kalmamalı, aynı zamanda Komuta Alanınızla da iyi bir sinerji oluşturmalıdır. Bu tartışmada sizin sesiniz büyük önem taşıyor.”

Casella memnun görünüyordu. “Bana bu kadar güveniyorsan, önce neyi edinmemiz gerektiği konusunda fikrimi paylaşacağım.”