Bölüm 971: Baronun Misafirperverliği (Bölüm 1)

Jambel’in surları beş metre (16′) yüksekliğinde ve iki kollu insanların yan yana rahatça yürüyebileceği kadar genişti. Gri taştan yapılmış ve gündüzleri güneş ışığını kısmen yansıtıp saldırganların gözünü kamaştırması için düzleştirilmişti.

Baron’un sosyal yardım sistemi sayesinde suç oranının neredeyse sıfır olduğu, muhteşem manzaralara sahip, sert ama dost canlısı sakinleri olan Jambel, Lith’in ailesine kuzeyin en iyilerini göstermesi ve birkaç gümüş madeni edinmesi için mükemmel bir yerdi.

Tabii ki değerli metalin damarlarına ulaşılabilseydi ve Zolgrish onlardan vazgeçseydi.

“Başbüyücü Verhen! Senin gibi bir cücenin Büyük Büyücü olabileceğine inanmak zaten zordu, ama artık bir Başbüyücüsün ve davetimi bile kabul ettin. Eh, artık her şeyi gördüm.” Baron Eiros Wyalon, Lith’e sarılıp sırtını sıvazlarken sanki uzun zamandır kayıp olan kuzenlermiş gibi güldü.

Otuzlu yaşlarının sonlarında, 1.78 boyunda, kızıl saçlı ve düzgün kesilmiş sakallı bir adamdı. Eiros’un ayrıca şehrin önündeki ikiz göller kadar berrak mavi gözleri vardı ve zayıf ama kaslı yapısını vurgulayan törensel bir zırh giyiyordu.

Baron, bir Başbüyücü’yü karşılayan bir soyludan ziyade, bir arkadaşını karşılayan bir asker gibi görünüyor ve davranıyordu. Karısı Mirias, dehşet ve utanç karışımı bir ifadeyle, yeşil gözlerini kocaman açarak bu sahneyi izliyordu.

Kocasının, toplumsal olaylardaki görgü kurallarından çok, savaş meydanında düşmanlarına karşı saygılı olmasına alışmıştı ama böyle bir davranış onun en çılgın kabuslarının bile ötesindeydi.

Toprakları olmasa bile, bir Başbüyücünün otoritesi bir Dük’ünkiyle aynı seviyedeydi. Lith, Kraliyet Ailesi’nden bir Büyük Dükalık talep edebilir ve yeterli idari beceriye sahip olduğunu kanıtlaması halinde, bir deneme süresinden sonra onu elinde tutmasına izin verilebilirdi.

Eiros’un Kellar bölgesinin potansiyel hükümdarına ordudaki arkadaşlarından biriymiş gibi davranmasını görünce yüzü her zamankinden daha solgunlaştı ve Lith’in kalbinde onlara acısız bir ölüm bahşedecek kadar merhamet olmasını diledi.

“Kayıtlara geçmesin, Kraliçe sanki kafanı kesecekmiş gibi konuştuğunda, o ürkütücü görüntü olmasaydı, o cadının boynuna atlardım. Küçük sırlar uğruna iyi bir adamı öldürmezsin. Böyle bir saçmalığa tanık olmaktansa vatana ihanet etmeyi tercih ederim!” dedi Baron.

‘Şu anda yaptığınız da tam olarak bu! Kraliçe’ye alenen iftira atmak, hayatını tehdit etmek, kanuna karşı duyarsız olduğunu ilan etmek…’ Barones daha fazla dayanamayıp bayıldı.

“Karım için endişelenmeyin, Mirias bunu hep yapıyor. Düşük tansiyonu ve zayıf bir kalbi var, bu yüzden halk önünde konuşmalara pek iyi tepki vermiyor.” Baron Wyalon, şehir muhafızları Barones’i yere düşmeden önce yakalarken konuklarına güvence verdi.

Az önce tarif ettiği durum aslında ölümcül bir durumdu, bu yüzden Tista hemen yanına koştu ve kapsamlı bir kontrol yaptı. Normal teşhis testleri negatif çıkarken, Canlandırma testi yüksek seviyede sinirsel stres olduğunu ortaya koydu.

Lith, bu sahneyi görünce kahkahalarla gülmemek için kendini zor tuttu. Barones’in hastalığının gerçek nedenini biliyordu, ama ev sahibi için durumu daha da kötüleştirmemek adına hiçbir şey söylemedi.

Baron, Kraliçe Sylpha’nın Lith’i öldürmesine saniyeler kaldığı iddia edilirken isyan etmeye çalışanlardan biriydi. Lith’in Jambel’i hedef olarak seçmesinin sebeplerinden biri de buydu.

Kendine geldiğinde Barones kendi gözlerine inanamadı. Sevdiği şehir hâlâ sağlamdı, üstelik Başbüyücü, akılsız kocasıyla tatlı tatlı konuşuyor ve gerçek bir Büyücü ona bakıyordu.

“Rahatsızlıktan dolayı gerçekten özür dilerim Leydi Verhen. Kocanızın önünde kendimi rezil ettim.” Mirias, kocasının tuhaflıklarının kendisine getirdiği aşağılanmadan kaçınmak için göğe yükselme törenine katılmamıştı.

Grubun en güzel kadınının koyu kırmızı Büyücü cübbesini giydiğini gören Mirias, Tista’nın Lith’in sevgilisi olduğunu düşünmüştü.

‘Aman Tanrım. Verhen’in kızıma ikinci kez bakmaması şaşırtıcı değil. Iriel güzel ama bu kadın bir tanrıça.’ diye düşündü.

“Sevgili Barones, hiç sorun değil. Hastalara yardım etmek bir Şifacının işidir. Lith’e gelince, o aslında benim kardeşim.” Tista, ağzından çıktığı anda bu sözlerden pişman oldu.

Avlunun mükemmel akustiği, sesinin sanki bir gök gürültüsü gibi yayılmasını sağladı ve birçok adamın ona dik dik bakmasına neden oldu. Birkaç muhafız, gözleri nereye bastıklarına bakmak yerine onun figürüne dikildiği için şehir surlarından düştü.

“Baron, Barones, ailemi ve arkadaşlarımı size tanıtmama izin verin.” Lith, Mirias’ın ayağa kalkmasını bekledi ve ardından resmi tanıştırmalara başladı.

Verhen ailesiyle birlikte Kamila ve Nalrond da vardı.

Kamila, Lith’in yapmaya karar verdiği tek resmi ziyarete katılabilmek için izin almış ve Nalrond da Rena’nın üçüzlerine bakmasına yardım etme bahanesiyle yanına alınmıştı.

Lith, gümüş damarlarının ne kadar derin olduğunu ve Zolgrish’in dönüşüne dair herhangi bir iz olup olmadığını kontrol etmek için Razer’ın toprakta yüzme yeteneğine ihtiyaç duyuyordu. Nalrond’a kârdan pay vaat edilmişti ve acilen bir gelir kaynağına ihtiyacı vardı.

Selia artık Lutia’ya geri dönmek üzereyken, her şey için onun parasına bel bağlamak ve asalaklık etmek istemiyordu. Nalrond hâlâ insanlardan korkuyordu, bu yüzden kuzeye yaptığı yolculuğu insanlarla kaynaşmak için mükemmel bir fırsat olarak görüyordu.

‘Ne kadar toplumsal gaf yaparsam yapayım, bir daha bu insanlardan birini bile göremeyeceğim. Jambel’de olanlar Jambel’de kalacak.’ diye düşündü.

“-Ve bu da kız arkadaşım Kamila Yehval.” dedi Lith, ailenin geri kalanını tanıştırdıktan sonra.

“Kız arkadaş mı? Nişanlı değil mi?” Baron kaşını kaldırdı ve Barones gözlerini devirdi.

“Sadece kız arkadaşım.” Kamila, soylu adamın onu yargıladığını ve eksik bulduğunu düşünerek, bu kaba sorudan dolayı utançtan kızardı.

“Senin gibi güzel bir kadın ve üstelik bir asker mi?” Eiros, askeri eğitim almış birini tanımak için sadece bir bakış attı. “Daha çok çalışmalısın, sevgili Kamila. Aşk bir savaş alanıdır ve ilk vuran iki kere vurur. Özellikle de…”

Barones tekrar bayıldı ve acil yardıma ihtiyaç duydu.

“…mutfak. Bir erkeğin kalbine giden en kısa yol mideden geçer.”

“Teşekkür ederim. Sözlerini hatırlayacağım.” Kamila ona hafifçe eğildi. Ayrıca Lith’in de onun yemeklerini neredeyse kendisi kadar sevdiğini hatırladı.

“Son olarak, ama en az önemli değil, bu Nalrond Fastarrow. O…”

“Erkek arkadaşım.” Tista, Lith’in sözünü kesip Razer’ın kolunu tuttu.

Tista’nın yaptığı hatadan sonra Verhens’leri çevreleyen, çiçekler ve küçük mücevherler taşıyan küçük erkek ve kadın kalabalığı hep bir ağızdan inledi.

“Ne zamandan beri?” diye şaşkınlıkla patladı Nalrond, iddia edilen şakaya herkesin gülmesine neden oldu.

“Çok komiksin canım.” Tista kıkırdadı ve kaburgalarını acıtacak kadar güçlü bir şekilde dürttü.

Baron daha sonra Verhens’e karısı Mirias ve çocukları Kotu ve Iriel’i tanıttı. Barones otuzlu yaşlarının ortalarında, sarı saçlı ve yeşil gözlü bir kadındı.

Kocasından bir kafa boyu kısaydı ve Lith, kuzeye özgü süt beyazı teni olmasa onu güzel bulurdu; bu ten, Lith’in gözlerinde hasta bir ifadeye neden oluyordu.

Kardeşler ikizdi ve ikisi de babalarının kızıl saçlarına, annelerinin yeşil gözlerine sahipti. Onları görünce Verhenler, Rena’nın reddettiği ikiz kardeşi Orpal’ı hatırladı ve neşeli halleri bozuldu.