Bölüm 6837: Psişik Fırtına Ölümcüllüğü

Önemli bir gün gelmişti.

Diandi Üssü’ndeki herkes bugün Minerva Mark I’in son günü olduğunu biliyordu.

Larkinsonlar yükseltme sürecini başlattıktan sonra, ünlü komuta mekanizması uzun zamandır beklenen başkalaşımını tamamlayana kadar durmayacaklardı.

Bu büyük bir olaydı. Premier Şube’deki Larkinsonlar, üssü kilit altına alıp güvenlik protokollerini artırarak kapsamlı önlemler aldılar.

Mavi Alakarga Filosu tarafından görevlendirilen güvenlik personeli ve mekanikerler de yüksek hazırlık durumuna geçti.

Yerli uzaylılar Agamemnon Üst Bölgesi’nin sınır bölgelerini aşındırmaya başlamıştı bile.

Kızıl Kabal’ın, Minerva’nın kısmen parçalanmış olduğu ve savaş alanına giremeyecek durumda olduğu hassas bir zamanda Yeni Konstantinopolis’e derin bir saldırı operasyonu başlatmayı amaçlamış olması ihtimali düşük değildi!

Elbette Ves ve diğerleri, uzaylıların Yeni Konstantinopolis’in güçlü savunmasını alt etmek için bu kadar çok risk alıp bu kadar çok silahlı kuvvet harcayacaklarını düşünmüyorlardı.

Ancak bu ihtimal açık kaldığı sürece, ilgili her tarafın en kötü senaryoya karşı dikkatli olma yükümlülüğü bulunmaktadır.

Bu yüzden Devos Antik Klanı bile Yeni Konstantinopolis VIII çevresindeki trafiğe kısıtlamalar getirmişti.

Potansiyel tehdit o kadar ciddiydi ki, Devosanlar silahlı kuvvetlerini önceden konuşlandırmayı tercih ettiler. Herhangi bir ani saldırıya karşılık vermeye hazır olmak istiyorlardı.

Ves bile yükseltme projesine ne kadar çok ilginin bağlı olduğunu hafife almıştı!

Son zamanlarda birkaç yenilemeden geçen yeraltı atölyesine girdiğinde, her yerin personelle dolu olduğunu gördü.

Yürüyen mecher ve collie muhafızlarından Tasarım Departmanındaki mech tasarımcılarına kadar, yükseltme projesi çoktan bir gösteriye dönüştü.

Kenarda, Komutan Yardımcısı Casella Ingvar, Amiral Gori Tensen ve Komodor Zonrad Reze’yi hararetli bir sohbete çekmişti bile.

Tamamen askeri konulardan bahsediyor olsalar da Ves, kurnaz kadının hedef kitlesini büyülediğini anlamıştı.

Dost canlısı bir as komutanı kimse sevmezdi. Bu durum, özellikle Komuta Alanı’nın mekaların ve yıldız gemilerinin performansını ve savunmasını doğrudan artırabildiği durumlarda geçerliydi!

Bu nedenle her iki taraf da dostluk ve işbirliği için güçlü bir teşvike sahipti.

İyi amiral ve komodor, Casella’nın motivasyonlarından şüphelenseler bile, iyi havayı korumak için oyuna katılmaktan başka çareleri yoktu.

Bu, Aziz Komutan’a hareket etmesi için yeterli alan sağlayacaktı. Tekrarlanan etkileşimler sayesinde, onları yavaş yavaş, zihinlerinde olmasa da yüreklerinde kazanabilirdi.

Ves, kulübe başvurmayı düşündü ama sonunda vazgeçti. Profesyonel bir asker değildi ve onların türüne uymuyordu.

Bunun yerine bir meslektaşı olan mekanik tasarımcısını aradı.

“Üstat Laila,” Minerva Mark II’nin geliştirilmesinde sınırlı ama önemli bir rol oynayan kadını selamladı. “Davetimizi kabul ettiğiniz için teşekkür ederiz. Üretim ve montaj çalışmalarına katılacak mısınız?”

Terran Ustası sakince başını salladı. “Hayır. Siz ve diğer Larkinson’lar zaten birbirinizle güçlü bir örtük iş birliği içindesiniz. Benim katılımım aranızdaki uyumu bozacaktır. As komuta mekanizmanıza kişisel dokunuşlarımı katmama gerek yok. Hayatımın üç asrı boyunca o kadar çok mekanizma tasarlayıp ürettim ki, bu sorumluluğu sizin gibi genç nesillere bırakmaya tamamen hazırım.”

Ves zaten böyle bir cevabı bekliyordu. Eğer Usta Laila yükseltme sürecine liderlik etmekte ısrarcı olsaydı, onu uzaklaştırmak için bahaneler üretmeye çalışırdı.

“Sizi hayal kırıklığına uğratmayacağız.” dedi kendinden emin bir şekilde. “Tam paket hakkında ne düşünüyorsunuz?”

“Minerva Mark II, abartılı bir as komuta robotu. Tipik bir genç as pilotunun kullanması beklenenden çok daha fazlası. Gittikçe daha fazla robot uzmanı, eşinizin uzmanlaştığı ‘arketoloji’nin faydalarını fark ediyor. Bizi utandırıyorsunuz. Dark Zephyr ve Amaranto’nuzun son versiyonları cephede güçlerini göstermeye başladığından beri, as pilotlarımız, kendi makinelerini arkemeklere dönüştürmesi için Madam Gloriana Wodin’i görevlendirmemizi istiyor, biliyor musunuz?”

Ves sırıttı. “Karım muhtemelen bu istekleri reddederdi, ama bunu yaparken bundan nefret ederdi. Klanımız ona zaten kaldırabileceğinden fazla iş yüklüyor. Üçüncü tarafların taleplerini karşılayacak durumda değil. Ayrıca, eminim siz ve hemen hemen her büyük grup, arketekte ustalaşmak için yatırım yapmışsınızdır.”

“Bu doğru,” diye onayladı Üstat Devos. “Çoğumuz, sırf bizimkiyle çelişen teknolojik paradigmalara dayanan uzaylı teknolojisi olduğu için arketeklere tepeden baktık. Bu tür teknolojiler hem Samanyolu’nda hem de Kızıl Okyanus’ta nadir değildir. Uzaylı bilimsel prensiplerine hakim olmaya gerek kalmadan arketeklerin performansına yakın performans sunabilen kendi özel insan meka mimarilerimizi geliştirdik. Büyük Kopuş gerçekleşene kadar bu bizim için iyi sonuç verdi.”

“Anlıyorum. Artık nicelikle kazanamayız. Kızıl Savaş’ı kazanmanın tek yolu, mekanik tasarımlarımızın kalitesini artırmaktır. Her performans artışı önemlidir. Archetech’in birçok dezavantajı var, ancak asıl iyi olduğu şey, sınırlı sayıda yüksek kaliteli malzemeden en iyi şekilde yararlanmaktır.”

Usta Devos onaylarcasına başını salladı. “Kesinlikle. Birçok yüksek kaliteli kaynağımız tükeniyor. İnsan gücümüzün ve sermayemizin çok daha bol olduğu zamanlarda, mekalar tasarlamaya ve meka orduları kurmaya daha alışkınız. O günler geride kaldı. Meka tasarımında daha tutumlu bir yaklaşıma hızla adapte olmalıyız, yoksa yerli uzaylılara karşı hiçbir avantaj elde edemeyiz.”

Bu sorun, uzaylı istilacıların eline geçen her bölgeyle birlikte daha da şiddetlendi.

“Kendi arkemeklerinizi ortaya koymaya ne kadar yakınsınız?”

“Çok uzun sürmemeli Ves. Eşiniz bu alanda önemli başarılar elde etmiş olabilir, ancak arketek teknolojisinin teknolojik prensiplerine hakim olup bu konuda azimli olan mekanik tasarımcılarımız da var. Benim gözetimimde, önümüzdeki çeyrekte kendi as mekaniklerimizi arketeklere dönüştüreceğiz.”

Çok hızlıydı!

“Kaç başka grup aynısını yapacak?”

“Bunu belirlemek bizim için zor. Streon Antik Klanı, diğerleri gibi, zamanını alıyor. Değerli as mekaları, en azından onlarca yıl boyunca son derece optimize edilmiş ve mükemmelleştirilmiştir. Sık sık savaşmaları beklenen bir dönemde onları tamamen yeni bir meka mimarisine dönüştürmek son derece yıkıcıdır. Bu nedenle bu gruplar, ilk achemech’lerimizin performansını izlemek istiyor. Dönüşümlerimiz etkili performansta önemli iyileştirmeler sağladığı sürece, arketeklerin yüksek rütbeli mekalar arasında çok daha yaygın hale gelmesini bekleyebilirsiniz. Eşinizi, yeni bir teknolojik trend başlattığı için tebrik ederiz.”

Bu kulağa çok büyük bir şeymiş gibi geliyordu. Ves, karısının bu ekstra rekabetten dolayı kıskançlık mı duyacağından yoksa bu akımı başlattığı için gurur mu duyacağından emin değildi.

“Bu dönüşümün biraz geç gelmesi çok kötü,” diye hayıflandı Ves. “Bence birçok usta pilot, arketek gücüyle düşmanlarımıza karşı çok daha iyi performans gösterebilirdi.”

“Mutlaka değil.” Usta Laia Devos başını salladı. “Arketeklerin onarımı orantısız derecede zor ve pahalı. Yeni arkemehler hasar görürse, uzun süre görev yapamayacaklar. Arketek bileşenleri üretip onarabilecek mekanik teknisyenleri ve mühendisleri yetiştirmek için çok çalışıyoruz, ancak ilerlemeleri sınırlı. İnsanların arketiklerin inceliklerini anlamaları için belirli bir zihniyete sahip olmaları gerekiyor.”

Arketikoz her şeye kadir değildi. Bu yüzden Gloriana kendi yorumunu geliştirmek için can atıyordu. İnsanlar ancak onu insan teknolojisine dönüştürerek onu daha geniş bir ölçekte öğrenip ustalaşabilirlerdi.

“Minerva’da sizi etkileyen başka bir şey var mı, Üstat?”

“Victrix,” dedi yaşlı kadın. “Yaşayan perileriniz, mahmuzlar ve E-teknolojisinin büyüleyici bir karışımı. Usta bir komutan tarafından kontrol edildiğinde, potansiyeli sınırsız. Belki de Victrix’in Minerva kadar güçlü olabileceği bir gelecek gelebilir. Bu periye koca bir Zihinsel Kristal yatırarak büyük bir risk aldınız. Şu anda, üretmeyi umduğunuz etkiyi yaratacağını kanıtlayacak yeterli veri yok.”

Ves buna omuz silkti. “Mentalist Kristali, Aziz Komutan’ın Komuta Alanı’nı genişletmeye yardımcı olmasa bile, tamamen işe yaramaz olmamalı. As komutanın düşüncelerini hızlandırmak veya Komuta Alanı’nın yoğunluğunu artırmak gibi diğer güçlendirmeleri kabul etmeye hazırım. Bu stratejik kaynağın hiçbir rol oynamayacağına inanmayı reddediyorum. Gerçekten işe yaramaz olduğu ortaya çıkarsa, Victrix’ten çıkaracağım, ama bunun pek olası olmadığını düşünüyorum.”

Üstat Laila Devos, genç Kıdemliye hafif bir şaşkınlıkla baktı.

Bir makine tasarımcısının tamamen belirsiz sonuçlar için son derece değerli bir malzeme kullanmaya gönüllü olmasını oldukça şaşırtıcı buldu.

Victrix’in içine Mentalist Kristali konulduğunda nasıl davranacağını kimse bilmiyordu. Usta Laila, Ves’in yerinde olsa asla böylesine pervasız ve belirsiz bir bahse girmezdi.

Ancak Ves’in risk toleransının çok daha yüksek olduğu açıktı. Ayrıca, her şeyin ardındaki belirsizlikten de keyif alıyor gibiydi. Sonuç hakkında ne kadar az şey bilirse, şansını denemek için o kadar sabırsızlanıyordu!

“Minerva Mark II’nin, as komuta mekanizmasının geri kalanıyla uyumsuz görünen bir yönü var,” diye yanıtladı Usta Laila. “Diğer önemli rezonans malzemeleri yerine neden Zihin Fırtınası Alaşımı’nı tercih ettiniz? Aziz Komutan’a savaş alanına doğrudan müdahale etme yeteneği sağlamak istiyorsanız, bu kesinlikle güçlü bir özellik, ancak Minerva’sı zaten bir tüfekle donatılmış. Ayrıca, birçok Şövalye ve Vasalının kendi yöntemleriyle müdahale etmesine de güvenebilir. Komuta Alanı menzilinde psişik fırtınalar üretme yeteneği gereksiz görünüyor.”

Ves de gülümsedi. “Sanırım Zihin Fırtınası Alaşımı ile Mentalist Kristali arasındaki potansiyel sinerjiyi çoktan anlamış olmalısın. Bu kombinasyonun harika sonuçlar verebileceğini düşünüyorum.”

“Sıradan as pilotlar söz konusu olduğunda bu doğru olabilir, ancak Casella Ingvar, etki alanı daha dağınık bir as komutandır. Aziz Komutan’ın yarattığı psişik fırtına güçlü olmamalı. İddianız doğru olsa bile, en fazla bu yankılanan saldırıların gücünü tekrar eşit seviyeye getirecektir.”

“Ya bir düşman savaş gemisinin gövdesinde psişik bir fırtına yaratmak mümkün olsaydı?”

Usta Laila, güçlü zihni hızla imaları değerlendirirken gözlerini hemen açtı.

“Bu mümkün mü?!”

Mindstorm Alloy, zihinle ilişkilendirilen hiper materyallerin harmanlanması olmadan yapılamayacağı için henüz yeni bir üründü.

Bu yüzden pek çok kişi onun tam kapasitelerini kavrayamadı.

Mindstorm Alloy’un değeri yakın zamana kadar hiç bu kadar artmamıştı!

“Mindstorm Alloy’un diğer kullanıcıları, düşman savaş gemilerinin gövdelerinin içinde doğrudan fırtına oluşturmanın mümkün olduğunu keşfettiler.” Ves sırıttı. “As mekalar, faz lordları gibi devasa organik cisimlerin içinde bile psişik fırtınalar oluşturabilirler. Şimdi, herhangi bir yanlış anlamaya yol açmadan önce, her türlü enerji savunmasının bu fırtınaların gücünü hızla zayıflatabileceğini belirtmeliyim. Fiziksel engeller de gücünü azaltır, ancak aynı ölçüde değil.”

Üstat Laila Devos asıl meseleyi anladı.

“Uzaylı mürettebat üyelerinin kırılgan organik bedenlerini yok etmek çok fazla güç gerektirmemeli.” diye düşündü. “Eğer Zihin Fırtınası Alaşımı’nın tam korumalı savaş gemilerinde görev yapan mürettebat üzerindeki öldürücü etkisi çok düşükse, o zaman bir Zihin Kristali’nin etkisi, zayıf uzaylı organizmaları öldürmeye yetecek kadar artabilir!”

Eğer durum böyleyse, Minerva Mark II’nin tek başına korkutucu bir savaşçı olma potansiyeli vardı!