Bölüm 355 Bir kum torbası

Konsey üyeleri, ilk Liderin istediğini yapmışlardı. Toplantı salonundan ayrılıp aşağıdaki eğitim odalarından birine inmişlerdi. İçeri girdiklerinde, ders devam ediyordu. Salon çok büyüktü ama içi sadeydi. Ahşap zemin dışında hiçbir ekipman yoktu ve görülebilen tek şey, önde bir öğretmenden ders alan bir grup genç öğrenciydi.

Öğrencilerin hepsi aynı tip kıyafet giymiş gibiydi; siyah standart üniformanın kenarlarında kırmızı bir şerit vardı. Öğretmen ise aşırı büyük bir palto giymişti. Onun da kıyafetlerinin etrafında farklı renkte bir şerit vardı ve ilk Liderin taktığıyla aynı armayı taşıyordu.

Liderler odaya girer girmez, dersi veren öğretmenin gözleri faltaşı gibi açıldı. Gördüklerine inanamıyordu. “Öğrenciler, hemen liderlerin önünde eğilin!” dedi aceleyle.

Liderlerin hepsi içeri girer girmez, yaklaşık elli öğrenciden oluşan grup hemen dönüp başlarını eğdi.

Liderlerin hepsinin bir arada görülmesi nadirdi, ancak kral ile görüşmek üzere olduklarında veya bir toplantı gerçekleşmek üzere olduğunda bu durum değişirdi. Kral, böyle bir şeyin olduğundan habersizdi.

“Ah, doğru ya! Ana kalede düzenlenen turu unutmuşum,” diye düşündü Bryce. “Umarım sakıncası yoktur Phil?”

“Hiç de değil,” dedi öğretmen Phil. “Sizin yanınızda bulunmak bile bir onur.”

Öğrencilerin hepsi, öğretmenin söylediği cümleyi aynı anda ve birebir tekrarladı: “Sizin huzurunuzda bulunmak bir onurdur.”

Peter, Fex ve Silver ile birlikte odaya girdiğinde, buranın Askeri Akademi’ye ne kadar benzediğini görünce şaşırdı. Tek fark, Liderlere daha fazla saygı duyuyor gibi görünmeleri ve her şeyin çok daha düzenli olmasıydı. Peter, vampirlere bakarak bile, korku yoluyla itaatkar ve uyumlu olmaktan ziyade, saygı yoluyla itaatkar olduklarını anlayabiliyordu.

Tüm öğrenciler odanın bir tarafında oturuyordu. Öğretmenleri ön sırada, liderler ise diğer tarafta sıralanmıştı. Öğrenciler, liderlere bakarak bile gerginleşmişti. Bazıları yakın bağları sayesinde zaten bir ailenin parçası olmuştu. Diğerleri ise aynı bayrak altında olsalar bile, ailede daha yüksek bir konuma ulaşmak için değerlerini kanıtlamak istiyordu.

Doğrudan bir aileye bağlı olmayan vampirlere “Havuz” adı veriliyordu. Yılda bir kez, vampirler kayıtlı oldukları aileler arasında geçiş yapabiliyorlardı ve öğrenciler de hangi ailelere katılmak istediklerini seçebiliyorlardı. Bu, sporlardaki sezonlara benzer bir sistemdi.

Elbette, her aile için yerler sınırlıydı, çünkü her aileye toplamda sadece 1500 yer ayrılmıştı.

Yıldan yıla, bu sayı birkaç faktöre bağlı olarak artacaktı; örneğin, şehrin o yıl vampir sayısındaki artışı kaldırıp kaldıramayacağı gibi. Eğer kaldırabilirse, tahsis edilen sayı da artacaktı. Ancak o zaman çoktan geçmişti ve mevcut tüm vampirler kayıt altına alınmıştı, bu da aile başına 1.500 vampir sayısını belirlemişti.

Bu sayıdan ellisi, aile içindekilerin Lider ile bir şekilde doğrudan bağlantısı olacaktı. Ek olarak yüz kişi ailelerin yeteneklerini bilecek, geri kalanlar ise sadece Havuzdaki sıradan askerler olacaktı. Ailelerin yeteneklerini bilen veya öğrenecek olanlar, üniformalarında aile armasını taşıyacaklardı.

Bütün bunlar, zaten okula giden öğrenci sayısının çok az olduğu anlamına geliyordu, ancak vampirler her zaman nicelikten ziyade niteliğe odaklanmışlardı.

Bryce, elinde bir sopayla eğitim salonunun ortasında duruyordu, Peter ise hâlâ zincirlenmiş halde yanında duruyordu.

“Bu, itiraf etmeniz için son şansınız,” Bryce bunu Liderlere söylerken söylemişti, ancak Fex bu sözlerin kendisine yöneltildiğini hissetti.

“Pekala Phil! Bu öğrenciler arasından en iyisini seç,” dedi Bryce.

“Bu Xander, efendim!” diye bağırdı Phil kendinden emin bir şekilde.

Xander hemen ayağa kalktı. Oradaki vampirlerin çoğu yakışıklı ya da güzeldi, ama o bile diğerlerine kıyasla oldukça yakışıklı bir çocuk gibi görünüyordu; kahverengi saçları iki yana kıvrılmıştı ve vücut yapısı üst düzey bir atletinki gibiydi.

“Buraya gel evlat,” dedi Bryce, onun da kendisiyle aynı armaya sahip olduğunu fark ederek. Armayı görmek, ailenin bir üyesi olmak üzere seçilen yüz kişiden biri olduğu anlamına geliyordu ve seçilmesinin bir sebebi olması gerektiğini düşündü.

Xander ortaya ulaşmış ve bir tarafta dururken, Peter da karşı tarafta duruyordu. Ardından Bryce ellerini kullanarak ikisini de birbirlerine bakacak şekilde hareket ettirdi.

“Ailelerin yeteneklerini öğrendiniz mi henüz?” diye sordu Bryce.

“Henüz değil, efendim!” diye yanıtladı Xander.

“Güzel. Belki bu maç biraz eğlenceli olur. Bu ikisini dövüştüreceğim. Mevcut jenerasyonun nerede olduğunu görmek bizim için iyi olacak.”

“Bunlarla beni dövüştüreceksin,” dedi Peter ellerini kaldırırken, ama aniden yüksek bir gürültü duyuldu. Sese neyin sebep olduğuna baktığında, üzerindeki siyah kelepçelerin çoktan yere düştüğünü gördü. Kelepçelerin ortasından kesilmiş gibi görünüyordu.

‘Olayın ne zaman olduğunu bile görmedim.’ diye düşündü Peter. ‘Bu Liderler çok güçlü… Quinn için daha da güçlüler.’

Bryce, öğrencilerin mevcut dövüş seviyelerini görmek istediğini söylerken doğruyu söylüyordu. Vampirlerin şimdiye kadarki en kötü ve en zayıf nesli olduklarına dair raporlar vardı, ancak asıl sebebi bu değildi. Amacı, Peter’ın orada dövüşmesine izin vermekti. Böylece hangi aileye ait olduğunu öğrenme şansı bulacaktı.

İnsanlar çaresiz kaldığında ve hayatlarının tehlikede olduğunu hissettiğinde, vampirler bile sahip oldukları her şeyle savaşır ve bunu yaparken, esirin yeteneklerini ortaya çıkaracağını umuyordu. İkinci sebep ise, eğer hayatı tehlikedeyse, Lider ile vampir arasındaki bağlantının hissedilecek olmasıydı.

Bryce’ın içgüdüleri ona bunun sıradan bir vampir olmadığını söylüyordu.

Fex bu noktada ne diyeceğini ya da ne yapacağını bilemiyordu. Yapabileceği tek şey olayların kendi seyrinde ilerlemesini beklemekti.

Bryce, diğer liderlerin yanına geri döndü ve içlerinden birinin tepki vermesi durumunda daha yakından gözlemleyebileceğini umdu.

“Başla!” diye bağırdı Phil ve Xander hemen ileri atıldı.

Daha ilk andan itibaren harekete geçmeye hazır olduğunu görebiliyorlardı.

Liderlerden biri, “En başarılı öğrenci olmasına şaşmamalı,” dedi.

“Ah, benim Fex’im hâlâ ondan daha hızlı.” Lee övünmeye başladı, ama elbette durum böyle olacaktı. Fex, Lider’in oğlu olduğu için özel eğitim almıştı. Normal derslere katılmıyordu. Katıldığında bile, hiçbir zaman kendini oraya ait hissetmiyordu.

Bunu gören Peter olduğu yerde kaldı. Diğerleri Xander’ın tepki veremeyecek kadar hızlı hareket ettiğini düşündüler, ama durum hiç de öyle değildi. Xander ona yaklaşırken, tüm gücünü kullanarak yumruğunu Peter’ın yüzüne indirdi. Darbe çok sertti ve ağzından fışkıran kan yere sıçradı.

Ancak vücudu o güçlü darbeden tek bir adım bile kıpırdamamıştı. Peter başını çevirip Xander’a bakarken, paramparça olmuş gibi görünen ama iyileşmeye başlamış çenesine elini koymaya başladı.

“Şey, biraz acıttı,” dedi Peter. Bu onun için alışılmadık bir duyguydu, çünkü hala Quinn’in kanı vücudunda akıyor, ona güç veriyor ve hayatta hissetmesini sağlıyordu.

Xander biraz sersemlemişti. Böyle bir darbe çoğu insanı bayıltır ya da en azından birkaç adım geriye savururdu. Yine de kendine geldi ve Peter’ın karnına yumruk atmaya başladı.

Hız inanılmazdı ve ardı ardına yumruklar indiriliyordu. Güç o kadar fazlaydı ki Peter yerden kalkmıştı, ama yumruklar devam ederek yere düşmesine izin vermedi. Onu odanın kenarına doğru hafifçe geriye doğru itmeye devam ettiler.

“Beceri gösterisi izleyeceğimizi, dayak yiyeceğimizi değil, söylemiştiniz!” diye bağırdı liderlerden biri.

“Çocuğun içinde bir şeyler olduğunu düşünmüştüm. Gözleri farklı olduğunu söylüyordu,” diye yanıtladı bir diğeri.

“Aman Tanrım, kan!” diye panikledi Fex. Peter ne kadar çok darbe alırsa, Quinn’in kanı da o kadar çok dökülüyordu. Peter’ı çevreleyen aura ve koku yakında zayıflayacak ve gerçek kimliğini ortaya çıkaracaklardı.

Ancak Fex, olan biteni anlayabilen tek kişi değildi, Peter da öyleydi. Vücudunda akan kan sadece dökülmekle kalmıyor, aynı zamanda yaralarını iyileştirmek için de kullanılıyordu. Gücünün vücudundan hızla çekildiğini hissediyordu.

Vücuduna bir yumruk daha indirildi ve sırtı duvara yaslandı.

“İşin bitti!” dedi Xander, her iki yumruğunu da aynı anda ve daha öncekinden daha güçlü bir şekilde savurarak.

Bryce, Liderlerden herhangi birinin tepki verip vermediğini görmek için dikkatlice etrafına bakındı, ancak hiçbir tepki yoktu. Başını tekrar çevirdiğinde, kavganın henüz bitmediğini görünce şaşırdı.

Peter yumruklarını sıkarak, “Ben senin kum torban değilim,” dedi.

Tüm gücünü kullanarak olabildiğince sertçe kavradı, Xander’ın her iki yumruğunu da paramparça etti, onu öne doğru çekti ve bu anı fırsat bilerek yüzüne sert bir tekme attı. Birkaç saniye sonra Xander yere yığıldı.

****

MVS görselleri ve güncellemeleri için Instagram ve Facebook’ta jksmanga hesabını takip edin.

Webtoon’un oluşturulmasına destek olmak isterseniz, benim ******* hesabımı destekleyebilirsiniz: jsmanga