Bölüm 965: Yükselenler (Bölüm 1)

Lith ter içinde kalmıştı ki, gümüş rengi Kraliyet Yem Ustası cübbesi giyen Orion kalabalığın arasından geçip üç Profesöre katıldı.

Manohar ve Vastor, Lith’in sol tarafına, Manohar ve Orion ise sağ tarafına, çıkış yolu bırakmayan kare bir düzende hareket ettiler. Ernas Hanedanı Lordu’nun ve üç Profesörün kıyafetleri aynı anda şekil değiştirdi.

Lith, efsanevi Kraliyet Kalesi zırhını görünce korkuyla ürperdi. Bunlar ancak Kraliçe’nin izniyle giyilebiliyordu ve normal bir insana İmparator Canavarı’nın gücünü, bir büyücüye ise küçük bir ordunun gücünü veriyordu.

Zırh, güneş gibi parlayan altın tüylerden yapılmış gibiydi. Miğferi kartal başı şeklindeydi, eldivenleri pençelerle bitiyordu ve omuzlarına enerjiden yapılmış birkaç kanat pelerin gibi örtülmüştü.

Giyen kişinin uçmasını sağlıyor ve fiziksel veya büyülü nitelikteki saldırıları engellemek için de kullanılabiliyorlardı. Kıyafet, giyenleri metalle kaplı insansı bir Griffon’a benzetiyordu.

“Kraliyet Muhafızları hariç herkes diz çöksün.” Sylpha ve Meron ayağa kalktılar. Sesi, sanki bir pencereyi kapatmalarını istemiş gibi sakin ve ifadesizdi, ama sözlerindeki otorite inkar edilemezdi.

Gerçekten.

Odadaki düzenekler herkesi aynı anda itaat etmeye zorluyor, itaat edemeyecek kadar yavaş olanların üzerine dağ gibi çöküyordu. Herkes gibi Lith de olduğu yerde donup kalmıştı, nefes almaktan başka bir şey yapamazken kendi sağ ayağına bakıyordu.

“Lutia’nın Lith’i.” Sylpha’nın sesi, fırtınayı haber veren ilk gök gürültüsü gibi odanın her yerinde yankılandı.

“Bu ismi ilk duyduğum zamanı çok iyi hatırlıyorum. O zamanlar, Beyaz Griffon akademisinin bir öğrencisiydin, ancak ülken, Kandria’yı yok eden veba salgınının Garlen kıtasının geri kalanına yayılmadan önce onunla başa çıkmak için yardımına ihtiyaç duyuyordu.

“Seni Mage Lith’e dönüştürdü; bu unvanı yalnızca bir akademiden mezun olup Mage Derneği’ne katılanlar taşıyabilir. Kimse genç yaşını umursamadı ve geleceğinin taş gibi olduğunu varsaydı.

“Sonra Balkor ve Nalear’a karşı sayısız canı kurtarmaya yardım ettin ve Büyücü Lith Verhen oldun. Kral ve ben, aile adını bizzat seçtik ve sana bahşettik; bu, genellikle yalnızca Krallığın temellerini oluşturan kadim hanelerin sahip olabileceği bir şey.

“Birkaç yıl sonra, kendi isteğinle orduya katıldın ve atalarımızdan miras kalan kadim dehşetlerden birini yok ettin. Bu, imkansız sayılan bir başarıydı; öyle ki en iyilerimiz bile umudunu yitirmiş, korku içinde gölgesinde yaşamıştı.

“Krallığın yeni bir direği olacağın ve gelişmesine yardımcı olacağın yeni ve parlak bir gelecek hayal etmemizi sağladın. Daha reşit olmana ve sadakatinin nerede olduğundan şüphe duymana rağmen Büyük Büyücü Lith Verhen olman bu yüzdendi.”

“Ne yazık ki, her güzel şeyin bir sonu gelir. Şafak vakti tüm hayaller yıkılır. Akademiye katıldığından beri Krallığın senin için yaptığı her şeyden sonra, ordudan ayrılıp bir canavarın yalnız yolunda yürüme niyetini öğrendik.”

Sylpha’nın ses tonu düz ve sakinden soğuk ve ekşiye döndü.

Ziyafet salonunun yarısı, kulaktan kulağa açıkça gülümsemeseler bile, sırıtmaya başladı. Diz çökmenin iyi yanı, kimsenin yüzlerindeki ifadeyi görememesiydi.

“Ordudaki silah arkadaşlarını bir kenara attın, Lyca Wanemyre’in Kraliyet Demirci Ustası olma teklifini reddettin ve bir şeye ihtiyacın olmadığı sürece Büyücü Birliği’yle iletişime geçmeye tenezzül etmedin.

“Yaptıkların açıkça ortada. Bu krallığa, ülkene sanki seni yüzüstü bırakmış gibi davranıyorsun ve askerliğin bittiğine göre artık buna daha fazla tahammül edilemez.”

Orion, bulunduğu noktadan, çok fazla insanın zafer kazanmışçasına yumruklarını sıktığını fark etti. Lith yalnızdı. Eski haneler, onu kendi iktidarları olarak gördükleri yüksek yerlere hızla yükseldiği için iktidarları için bir tehdit olarak görüyorlardı.

Yeni haneler, Ernas ve Distar haneleriyle olan dostluğu nedeniyle onu bir hain olarak görüyordu. Üstelik, onların siyasi davasına asla katılmamış ve akranlarına yardım etmemişti; bu da elde ettiği her başarıyla yeni büyücü kan hatlarının ruh halini daha da kötüleştiriyordu.

Onlara göre Lith, Griffon Krallığı’ndaki güç dengesini değiştirmek için kaderin kendisine sunduğu tüm fırsatları heba etmişti.

Orion, yüzünden hiçbir duygunun geçmesine izin vermeden yüreğini sertleştirdi. En kötüsünün henüz gelmediğini bilerek, sessizce Lith için dua etti.

“Ben Kraliçe ve eşim Kral, artık buna tahammül edemiyoruz, çünkü siz haklısınız.” dedi Sylpha.

“Öğrenci olarak elde ettiğiniz başarılar, Linjos’un haklı olduğunu kanıtlamanıza yardımcı oldu, akademi sistemini içeriden değiştirdi ve Suçlu Oylar’ı tüm öğrenciler için standart bir araç haline getirdi.

“Ordunun bir üyesi olarak Kara Yıldız’ı devirdiniz, Zantia şehrini Yasak Sanatların kurbanı olmaktan kurtardınız, binlerce kişiyi tehdit eden canavar salgınlarını durdurdunuz ve gittiğiniz her yerde yolsuzluğu ve beceriksizliği ortadan kaldırdınız.

“En eski düşmanlarımızdan biri olan Thrud Griffon ile yüzleştin ve onun kötü planının gerçekleşmesini büyük bir kişisel bedel ödeyerek engelledin. İki Odi harabesi keşfettin ve her iki seferde de, durdurulmasa Krallığı çökertebilecek kadim dehşetlere göğüs gerdin.

“Burada bulunan herkes, siz olmasaydınız, Odi ve Baba Yaga’nın çocuklarının aramızda saklı kalacağına tanıklık edebilir. Peki, karşılığında Krallık size ne verdi? Size birkaç günlük izin ve bu odadaki en değersizlerin bile gösteriş yapabileceği birkaç hediyelik eşya verdik.”

Kraliyet ailesinden biri özür dileyebilirdi, ancak Sylpha’nın sözleri ve Meron’un başını sallaması o kadar yakındı ki, orada bulunan herkes donup kaldı.

“Geçenlerde, Kraliyet Demirci Ustası Orion Ernas’a verdiğiniz Orichalcum Skinwalker zırhı, mistik sanatlarda olağanüstü bir atılım yapmamızı sağladı ve büyücülerimize onlarca yıldır aradıkları cevapları sağladı.

“Ancak, bu Mahkeme’nin tek bir oturumunda listelenemeyecek kadar çok katkınız olmasına rağmen, Büyük Büyücü Verhen’in artık yaşamasına izin veremeyiz. Hepimizin hayatını tehlikeye atmadan asla ifşa edilemeyecek çok fazla sırrın olduğunun farkındasın. İşte tam da bu nedenle, bugün senin ölüm günün.”

Odanın üçte ikisi rahat bir nefes alırken, geri kalanlar Kraliyet ailesine küfürler yağdırarak bu adaletsizliğe isyan etmeye çalıştılar, ancak diziler uzuvlarını hareketsiz, ağızlarını kapalı tuttu.

Sylpha, Saefel’in Kılıcı’nı tek eliyle tutarak öne çıktı. Sadece bir düşüncesi bile, sadık olsun ya da olmasın, tebaasının başlarını kaldırıp tanıklık etmesini sağladı.

“Büyük Büyücü Lith Verhen öldü.” Bıçağın düz tarafıyla Lith’in önce sol omzuna, sonra sağ omzuna ve en sonunda da kafasının tepesine vurdu.

“Çok yaşa Başbüyücü Lith Verhen.” Bu sözler üzerine mavi tulum, üzerinde gerçek büyülerden çok azı bulunan, aralarında Kraliyet Muhafızlarının serbestçe hareket etmesini sağlayan büyünün de bulunduğu, törensel bir Kraliyet Kalesi zırhına dönüştü.

Lith, olan biteni bir türlü kavrayamayarak olduğu yerde donup kalmıştı. Kraliçe’nin konuşmasının yarattığı duygusal iniş çıkışlardan dolayı zihni bomboştu.