Bölüm 6833: Başka Bir Yedek

Tarsa Merovik, her zamankinden çok daha uç bir tasarım felsefesi benimsedi.

Ves bile insanlara yaşayan bir mech olarak ikinci bir hayata girme şansı vermeye kalkışmadı!

Canlı mekaların öncüsü olan adam olarak, Tarsa’nın hayat kurtaran mekalarını gerçeğe dönüştürmesini engelleyebilecek yüzlerce farklı sorun düşünebiliyordu.

Ves, transfer sürecinde ölen insanın ruhunun mümkün olduğunca çoğunu korumaya çalışmaktan, mekanik çerçeveyi daha teknik bir düzeyde manipüle etmek için bilmesi gereken her şeyi aşılamaya çalışmaya kadar tüm bu sorunları çözmeyi dört gözle beklemiyordu.

Yine de bu durum, Terran Çırağı’nın yaşayan mekalara radikal bir bakış açısı getirmeye çalışmasını takdir etmesini engellemedi.

Eğer Tarsa iddialı tasarım felsefesinde başarılı olsaydı, o zaman icadıyla çok fazla şöhret ve tanınırlık kazanacağı kesindi!

Ves, Gloriana’ya kısaca baktı. Onun oyununu kolayca çözdü.

Hem Klaus hem de Kalister emin adımlarla ilerliyordu. Potansiyellerinin bir kısmını çoktan fark etmişlerdi ve yetenekleri ortadaydı. Tasarım felsefeleri ilginç yeni olasılıklar sunuyordu, ancak insan toplumunun işleyişini bozmaya çalışmıyordu.

Tarsa Merovik’in hırsı farklıydı. Ölen askerlere metal bir kabuk içinde yeniden yaşama şansı verme arzusu büyük bir umut vadediyordu.

Yine de Gloriana, saçma sapan bir tasarım felsefesini bu kadar ciddiye almaması gerektiğini bilmeli.

Gerçek şu ki, Tarsa’nın tasarım felsefesi çok fazla engelle karşı karşıyaydı. Hepsini çözmek uzun zaman alacaktı. Hırslı eski Terran robot tasarımcısının başarılı bir sonuç ortaya koyması onlarca yıl alabilirdi.

Ves ona yardım edebilir ve onun ilerlemesini hızlandırabilirdi, ancak Çırak Mekanik Tasarımcısı, Kalfa Mekanik Tasarımcısı rütbesine yükselmek için kendini kanıtlamak ve yeterince özverili olmak adına en önemli işi kendisi yapmak zorundaydı.

“Gloriana.” Beklenti dolu bir ses tonuyla konuştu.

“Çocuklarımız.” diye kısaca cevap verdi karısı.

“Ah.”

Bu her şeyi açıklıyordu. Gloriana’yı kriterlerini çiğnemeye ve kendi kurallarında istisna yapmaya ikna edebilecek bir şey varsa, o da çocuklarıydı.

Er ya da geç Andraste ve belki de kardeşleri savaş meydanında mekaları uçurmak zorunda kalacaklardı.

İster konvansiyonel mekaları, ister Carmine mekalarını kullansınlar, düşmana karşı her konuşlandıklarında her zaman ölüm tehdidiyle karşı karşıya kalıyorlardı.

Bu, savaşın ayrılmaz bir parçasıydı. Hiç kimse mutlak hayatta kalmayı garanti edemezdi.

Larkinson’ın askerlerini hayatta tutma konusunda iyi bir geçmişi vardı, ancak gerçekte hemen hemen her çatışmada çok sayıda sıradan mekanik pilot ölüyordu.

Klan üyelerinin çoğu kayıpları görmezden gelip, bir zafer daha kazanmanın şanına odaklanma eğilimindeydi.

Ancak bu durum, ölenlerin ailelerini hiç mutlu etmedi. Sevdikleri için yas tutmaktan başka çareleri yoktu.

Ayrıca, Larkinson’ların hepsi savaş meydanında ölmedi. Pusular ve suikastlar yüzünden hayatlarını kaybedebilirlerdi.

Ves, özellikle düşmanlarının çocuklarını hedef alarak kendisine ulaşmaya çalışması ihtimalinden endişe duyuyordu.

Bu ihtimale kesinlikle tahammülü yoktu!

Aurelia, Andraste veya Marvaine hayatta kaldıkları ve ondan ve onun çekirdek güç tabanından uzaklaştıkları sürece sürekli olarak korunmaya ihtiyaç duyuyorlardı.

Ya bu yeterli olsaydı?

Çocukları ancak kendi başlarının çaresine bakabiliyorlardı ve eğer bu yeterli olsaydı…

Ves gözlerini kıstı. Ölüm bazı insanlar için bir son değildi.

Qilanxo ve annesi gibi varlıklar ölümden geri dönebildiyse, oğlu ve kızları da geri dönebilir.

Ne yazık ki, yöntemlere aşina değildi. Belki de Helena ile bu konu hakkında detaylı bir konuşma yapmalıydı, ancak en kötüsü yaşanmış olsaydı doğrudan müdahale edebileceğinden şüpheliydi.

Ölüme meydan okumanın bilmediği pek çok sınırı vardı. Daha basit olsaydı, Saygıdeğer Imon Ingvar’ı koruyabilirdi.

Ves, çocuklarını ölümden kurtarmanın birden fazla yolu olduğuna inanırken, hiçbir zaman yeterli seçenek olmamalıydı.

Tasarım Departmanı, yalnızca çocuklarının değil, diğer tüm Larkinson’ların hayatını kurtarabilecek canlı bir makine tasarlamayı uman tek bir Çırak Makine Tasarımcısını destekleyebilecek durumdaydı!

“Bayan Merovik ile tasarım felsefesi hakkında detaylı bir şekilde konuştum.” Gloriana tekrar söz aldı. “Hedefine ulaşacağına dair bize hiçbir garanti veremez, ancak elinden gelenin en iyisini yapacak ve klanımızın desteğiyle çalışmalarında bir atılım yapmayı umuyor. Bu arada, bir yardımcı makine tasarımcısından beklenen tüm görevleri ve daha fazlasını yerine getirmeye istekli.”

Tarsa, durumunun gayet farkındaydı. Tasarım felsefesinde tek başına ilerlemesi imkânsızdı. Araştırmasını yürütebilmek için finansmana, bilgiye, laboratuvar cihazlarına, atölye ekipmanlarına ve test tesislerine ihtiyacı vardı.

Onun faaliyetlerini desteklemek ucuz olmasa gerek, ancak bu Larkinson klanı için çok da ciddi bir sorun değildi.

“İzin vereceğim,” dedi Ves. “Programımın ne kadar yoğun olduğunu bilmelisin, bu yüzden ona şahsen çok fazla ders veremiyorum, çalışmalarını da çok sık denetleyemiyorum. Aynı şey diğer acemiler için de geçerli.”

Ves, Klaus ve Kalister’e yaşayan mekalarla ilgili daha ileri teoriler konusunda ders vermekle ne kadar ilgilense de, programından çok fazla zaman ayıramıyordu.

Minerva Mark II Projesi ve Final Glory Projesi oldukça kısa bir sürede tamamlanmaya başlamıştı. Ves, çalışmalarının bu kritik dönemde gerçek bir fark yaratabilmesi için onları mümkün olan en kısa sürede bitirmek istiyordu.

Ves, çocuklara ihtiyaç duydukları eğitimi vermenin iyi bir yolunu aniden düşündü. Doğrudan öğrencisine yöneldi.

“Alexa.”

“Evet efendim?”

“İş yükünüzü artırmaktan nefret ediyorum ama onlara canlı mekalar hakkında ilk başta öğrettiklerimi öğretmeni istiyorum. En ileri seviye konulara dalmana gerek yok. Sadece Canlı Meka Tasarımına Giriş dersimin devam derslerini öğret.”

Alexa bu görevi aldığına pek şaşırmış gibi görünmüyordu. “Bunu yapabilirim. Tüm sorularını cevaplayamayabilirim, ancak onlara canlı makine tasarımı konusunda daha kapsamlı bir temel sağlayabilirim. Onları standartlara ulaştırmak sadece yaklaşık yarım yıl sürecek. Hepimiz eski Terran’ız ve Eden Enstitüsü’nde size asistanlık yaptım, bu yüzden onlara hızlıca kavrayabilecekleri yapılandırılmış dersler verebilmeliyim.”

“Teşekkür ederim Alexa.”

Alexa Streon’a daha az keyifli ve önemli görevler devrettiği için kendini oldukça kötü hissediyordu. Sanki ona, mekalara dair benzer bir vizyona sahip değerli bir meka tasarımcısı yerine, bedava iş gücü gibi davranıyordu.

Belki de ona daha fazla kişisel ilgi göstermek için zaman ayırması gerekiyordu. Şimdiye kadar inanılmaz derecede yetenekli ve çalışkan olması, her sorunu çözebileceği anlamına gelmiyordu.

“Alexa, bu iş bittikten sonra seninle özel olarak konuşmak istiyorum.” dedi Ves.

Kadın Kalfa bu isteği duymayı beklemiyordu ama sadece kaşını kaldırdı. “Emrinizde olacağım.”

Ves ve Alexa yeni katılanlarla resmen tanıştırıldıktan sonra Gloriana işe koyuldu ve personel sorunlarını ele aldı.

“Klaus, Kalister, Tarsa, üçünüzün ders ve iş arasında zamanınızı bölmeniz gerekecek. İnsan gücü sıkıntısı çekiyoruz ve veri odaklı tasarım yaklaşımında uzman birinci sınıf makine tasarımcılarının yardımına çok ihtiyacımız var. Size verdiğim ödevleri tamamladığınız sürece, Minerva Mark II Projesi’ni bir haftaya kadar önceden tamamlayabiliriz.”

Bu önemli bir fark yarattı. Aziz Komutan Casella, yeni uçağını uçurmak için uzun süre beklemek zorunda kalmayacaktı. Ayrıca, acil bir durum olması durumunda savaş alanında tüm gücünü ortaya koyabilecekti.

Ves, Yeni Konstantinopolis Sistemi’nin güvenliği konusunda giderek daha fazla endişe duymaya başlamıştı.

Devos Antik Klanı bu yıldız sistemine çok sayıda birinci sınıf çok amaçlı robot yerleştirmiş olsa bile, yerli uzaylıların diğer yerleri atlatarak Yeni Konstantinopolis’e doğrudan saldırı başlatması hâlâ mümkündü.

Ves’i öldürmek için bu yıldız sistemine saldırmayı kesinlikle deneyeceklerdi; Ves, hayatlarını çok daha zorlaştıran bir makine tasarımcısıydı!

Ves’in bir seçeneği olsaydı, Tortuous Scream’i buraya aceleyle getirirdi, ama ne yazık ki uzaylı savaş gemisinin onarım sürecini hızlandırmanın bir yolu yoktu.

Aziz Komutan Casella, Minerva Mark II’sini ne kadar çabuk teslim alırsa, herkes o kadar güvende olacaktı. Ves, artık eski makinesinin kısıtlamalarından kurtulduğunda, Komuta Alanı için büyük umutlar besliyordu.

“Larkinson Klanı’na katıldığınız andan itibaren, tehlikeden her zaman kaçınmadığımızı kabul etmiş olmalısınız. Tehlikeyle doğrudan yüzleşiriz.” dedi yeni katılanlara. “Sizden uzaylılara karşı doğrudan savaşmanızı istemesem de, yakında Üst Bölgeler’e geçen uzaylı akın filolarıyla mücadele edecek yeni bir birinci sınıf filoya geçeceğiz. Riskleri göze alabileceğinizden emin misiniz?”

“Asker değilim ama kaçmayacağım da,” diye coşkuyla karşılık verdi Klaus. “Larkinson Klanı’nın boynuzlarından tuttuğu için ona hayranım. Hepimizi elinizden gelenin en iyisini yaparak güvende tutacağınıza inanıyorum. Bir Larkinson olarak, kendim göğüs germeye hazır olmadığım tehditlerle başkalarından yüzleşmelerini isteyemem. Savaş sırasında mekanik teknisyenleriyle birlikte çalışmaya ve hasarlı mekaniklere hizmet vermeye fazlasıyla hazırım.”

Ves sırıttı. “En azından biriniz bir Larkinson’dan beklenen cesarete sahip! Aktif çatışmalar sırasında bir mekanik atölyesinde veya hangar bölümünde çalışmak, mekaniklerin pratik yönlerini öğrenmenin mükemmel bir yoludur. Tehlikeler önemsiz değil, ancak hayatta kalmayı başardığınız sürece bu deneyimden birçok değerli ders çıkaracaksınız.”

“Acil onarım görevine hazırlansak iyi olur,” dedi Kalister Devos. “Yerli uzaylılar 5. savunma bandını aştığına göre, artık hiçbir kızıl insan gerçekten güvende değil. İster Yeni Konstantinopolis VIII’de kaplumbağa gibi dolanalım, ister bir filoyla yıldızlar arasında dolaşalım, düşmanlarımız her an gelip canımızı almaya çalışabilir. Savaşçı mıyız, savaşmayan mıyız, umursamayacaklar. Bu topyekûn bir savaş. Hiçbirimiz masum değiliz. Madem durum bu, silahlı kuvvetlerimize elimizden gelenin en iyisini yapmalıyız.”

Ves onaylarcasına başını salladı. Ayrıcalıklı bir şekilde yetiştirilmesine rağmen Kalister şımarık bir kişilikle büyümemişti. Katkıda bulunma ihtiyacı konusunda oldukça incelikli görünüyordu.

Tarsa Merovik kaşlarını çattı. Aralarında, mekanik tasarımcılarını daha büyük risklere maruz bırakma fikrinden hoşlanmayan tek mekanik tasarımcısı oydu.

“Larkinson Ailesi’nin cesareti hakkında birçok hikâye duydum. Korkak gibi görünmek istemem ama asker değilim. Kendimiz gibi yüksek eğitimli ama savunmasız sivilleri ateş hattına daha yakın bir yere koymanın pek mantıklı olduğunu düşünmüyorum.”

“Teşekkür ederim!” diye coşkuyla karşılık verdi Gloriana. “Sonunda içinizden biri gerçek bir sağduyu gösterdi! Her mekanik tasarımcı senin kadar ateşle oynamaya düşkün değil Ves. ‘Karakter geliştirme’ veya ‘savaş alanında ilham toplama’ olarak düşündüğün şey, bence tam bir aptallık! Bir şekilde faz lordu olduğundan beri hata toleransın inanılmaz derecede artmış olabilir, ama kimse senin fiziksel becerilerini paylaşmıyor. Kendi standartlarını başkalarına uygulayamazsın Ves. Sen eşsizsin.”

“Sorun tam da bu, Gloriana. Çok az makine tasarımcısı fildişi kulelerinden inip makinelerinin sahada nasıl performans gösterdiğine tanık olmaya gönüllü.”