Bölüm 6766: Uzaylıları Küçümsemek

Görüşler güce dönüştü.

Aziz Stark, Kahya Siamesia ile sadece saatlerce konuşmuş olmasına rağmen, çok şey kazanmıştı.

İkiz azizler, birçok konuyu örten sis perdesini araladı. Stark, birçok şeyi bağlamına oturtabilmesine olanak tanıyan büyük bir netlik kazandı.

Açıkça cevap alamadığı durumlarda bile Alo ve Jeri, Stark’ı doğru yöne yönlendirerek, başkalarının görüşlerinden etkilenmeden kendi sonuçlarını çıkarmasını sağlıyorlardı.

Yeni as pilot, Stewards Siamesia’nın kişisel odalarından ayrıldığında, kafası o kadar çok yeni bilgiyle doluydu ki, maruz kaldığı tüm yeni fikirleri sindirmek zorunda kaldığı için günün geri kalanında uyuyamadı. Misafir odasındaki şezlongda otururken bile gözleri parlamaya devam etti.

Ertesi gün, Stewards Siamesia, Saint Stark’ı as robotunu bir tur atması için davet etti.

Bu, konuk pilotun yeni bakış açılarını sadece bir değil, iki deneyimli as pilotun gözetiminde uygulamaya koyması için mükemmel bir fırsat olacaktır!

Tek bir endişe vardı.

“Ciddileştiğimizde, as robotumun varlığını gizlemek imkansız olacak,” diye ciddi bir şekilde belirtti Stark. “Amaranto Mark III’üm hareketsizken tespit edilmesi zor, ama İntikam Aleti’ni şarj eder etmez karanlıkta bir deniz fenerine dönüşecek. Gizli uzaylı gözlemcilerin emisyonları algılayıp önemli istihbarat toplaması çok kolay olacak. Sürpriz unsurunu kaybedeceğiz.”

“Öyleyse bırak olsun.” dedi Aloretzi Chevor kaygısızca.

“Bağışlamak?”

Erkek ikiz, konuk pilota önemli bir ders verdi. “Üst Bölgelerde savaşmak üzere görevlendirilen yerli uzaylılar, Orta ve Alt Bölgelere atananlar kadar zayıf donanımlı ve dürtüsel değiller. Alt Bölgelere neredeyse her zaman tek kullanımlık muamelesi yapılıyor. İstihbarat destekleri çok daha düşük, bu da onları genellikle pusuya ve diğer sürprizlere düşmeye yatkın kılıyor. Burada durum illa ki böyle değil. Gölgelerde gizlenen arke gemilerin sayısı çok daha fazla. Sezgileriniz yeterince güçlü ve hassassa, varlıklarını hissedebilirsiniz, ancak koordinatlarını tam olarak belirlemeniz zor olacaktır. Size garanti ederim ki bu yıldız sistemi şu anda en az yarım düzine arke gemiye ev sahipliği yapıyor ve her biri kalelerimizin ve diğer stratejik alanların yakınında dolaşıyor.”

“Bu… iyi değil.”

“Ayrıca, kozmopolitlerin istihbarat desteği sağladığı kesin,” diye ekledi Jeri Chevor. “Onları kökünden söküp atmak için elimizden geleni yaptık, ancak sızanları ve muhbirleri uzaklaştırmak için aldığımız önlemlere rağmen, daha gizli istihbarat toplama yöntemlerine başvurdular. Teknolojilerimize olan yüksek aşinalıkları, sensörlerimize ve veri tabanlarımıza sızmalarına ve hassas verileri gizlice çalmalarına olanak tanıyor.”

Alo daha sonra kollarını kavuşturdu. “Üst Bölgelerimizi fethetmekten sorumlu uzaylı komutanlar da işlerinde çok daha ciddi ve profesyoneller. Aralarında, kayırmacılık ve yolsuzluk sayesinde defalarca terfi almayı başarmış beceriksiz liderlere nadiren rastlarsınız. Yerli uzaylılar, bekledikleri kadar zayıf olmadığımızı kabul ettiklerinden beri, kozmopolit danışmanlarının talimatlarını izlediler ve askeri hiyerarşilerini temizleyip düzeltmeye odaklandılar. Bazı uzaylı ırkları, diğerlerinden daha yavaş değişiklik yapar, ancak zaman reformların değerini kanıtladı. Evi temizlemeyi başaramayan liderler genellikle çok daha ağır kayıplar yaşarlar. Eski alışkanlıklarına bağlı kalmakta inat ederlerse, sonunda ölürler veya utanç içinde istifa ederler.”

Aziz Stark donakaldı. Sanki yerli uzaylılar rehavetlerini bir kenara bırakıp insan düşmanları kadar ciddileşmişlerdi!

Eğer durum böyle olsaydı, herhangi bir yetenekli düşman bu zamana kadar Amaranto Mark III’ün gelişinin ipuçlarını toplayabilirdi.

“Tamam, gelişimi gizlemek için bu kadar çaba sarf etmenin neden boşuna olduğunu anlıyorum,” diye kabul etti Aziz Stark. “Amaranto Mark III’ümün tam performansı hakkında onlara bilgi vermeyi hâlâ reddedebiliriz. Amaranto’mu birinci sınıf bir as mekanizmaya yükselten son yükseltmelerden sonra, mekanizma tüfeğinin atış hızının önemli ölçüde arttığından emin olabilirsiniz.”

“Uzaylılar izlesin,” diye kayıtsızca ilan etti Alo. “Bak Davia, yeni yeteneklerini gizleme ve bilgi avantajını koruma arzunu anlıyorum, ama bir tanrı gibi değil de bir ölümlü gibi düşünüyorsun. İnsan doğandan iki adım uzaklaşmış bir aziz olarak, rolün ve sorumlulukların kökten değişti. Dün sana söylediklerimizi hatırlıyor musun? Bir as pilot olarak yolculuğun, tanrılığa yükselmek için verdiğin son mücadelenin bir provası. Sonraki yılları, güçlü bir insan yerine bir savaş tanrısı olarak nasıl savaşacağını ve başarılı olacağını öğrenme fırsatları olarak değerlendirmelisin.”

Bu son derece cesur bir yaklaşımdı! Aziz Stark, Alo’nun tavsiyesi karşısında inanılmaz derecede çelişkili hissediyordu. Düşmanlarına kritik bilgileri gönüllü olarak vermek, kendi kayıplarını hafifletmek için kesinlikle kullanacakları bir şey değildi.

Larkinson Klanı’nda, etrafındaki insanlar da aynı fikirdeydi. Bilgi savaşının son derece farkındaydılar ve hem müttefiklerine hem de düşmanlarına ifşa ettikleri sırların miktarını her zaman sınırlamaya çalışıyorlardı.

Bu nedenle Stark için, Stewards Siamesia’nın tam tersi yaklaşımı savunması büyük bir kültür şoku oldu!

Jeri uzanıp elini Stark’ın omzuna koydu. “Kardeşimin sözlerini fazla ciddiye alma. O bizim bakış açımızdan konuşuyor. Görüyorsun ya, ikimiz de düşmanları öldürmektense hayat kurtarmayı önceliklendiriyoruz. Davamızı desteklemek için kullandığımız stratejilerden biri, rakiplerimizi en başından bir saldırı başlatmaktan caydırmaktır. Gücümüzü göstererek, mevzilerimize saldırmaya çalışan herkesin ciddi aksiliklerle karşılaşacağına dair açık bir mesaj verebiliriz. En kötü senaryoda, saldırganlardan hiçbiri geri dönmeyebilir.”

Stewards Siamesia bir daha asla kimseyi öldürmeyeceklerine yemin etmiş olsalar da, yanlarındaki uzman pilotların ve diğer güçlerin onlar yerine öldürmesine izin verme konusunda hiçbir itirazları yoktu.

Elbette, iki evliya, huzurlarında savaşma onuruna erişen askerlerin davranış ve tutumları konusunda katı kriterler koymuşlardı. Sadece kalplerinde onur ve dürüstlük olanlar, ikizlerle savaşmak için gerekli onayı almışlardı.

Aziz Stark, onların bilgi kontrolüne yönelik yaklaşımlarının ardındaki mantığı anlayabiliyordu ama kendisi buna katılmıyordu.

“Başından beri elimden gelen her şeyi ortaya koyarsam, uzaylılar saldırılarını geciktirebilirler, ama er ya da geç gelecekler. O zamana kadar, önceden bolca hazırlık yapmış olacaklar ve bu da savaş başladığında etkinliğimi sınırlayacak. Öneriniz ters etki yaratabilir. Sonuç olarak daha fazla insan askeri ölecek.”

Chevor ikizleri kaşlarını çattılar ama Stark’ın sorgulamasına alınmadılar. Geçmişte de benzer şüphelerle karşılaşmış olmalılar.

“Farklı seçimlerin sonuçlarını hesaplamak zor,” dedi Alo. “Sözlerimiz tamamen yersiz değil Stark. Ekibimize bir çalışma yürütmeleri için görev verdik. Çalışma, diğer kıdemli as pilotlar tarafından gözetlenen yıldız sistemlerinin, korumamız altındaki yıldız sistemlerine göre %16,5 daha sık saldırıya uğradığını açıkça ortaya koydu. Caydırıcılık stratejimiz işe yarıyor, ancak kabul etmeliyiz ki istediğimiz kadar etkili değil. Uzun vadede, saldırıların daha az sıklıkta olması, savaş alanının tahribatından çok daha fazla canın kurtarılmasını sağlıyor.”

“Anlıyorum. Bunun senin için nasıl iyi sonuçlandığını anlıyorum, ama benim… kendi inancımı kanıtlamak için savaşmam gerekiyor.” dedi Aziz Stark hafif suçlu bir ses tonuyla. “Sonuçta sana uygun olmayabilirim. Larkinson Klanı’nda, uzaylılarla yüzleşmek için can atan insanlarla çevriliyim.”

“Şaşırmadık,” dedi Jeri anlayışlı bir tonla. “Orta Bölgeler’de savaşmakla görevlendirilen uzaylı kuvvetleri bizim bakış açımıza göre nispeten uysal. Üst Bölgeler’i fethetmekle görevli uzaylı faz savaşçılarının ve savaş gemilerinin çok daha korkunç olduğunu garanti edebilirim. Onlarla ilk karşılaşmanızdan sağ çıktığınızda, düşmanlarımızı mümkün olduğunca caydırmak istememizin nedenini anlayacaksınız.”

Bu durum aslında Davia Stark’ın Üst Bölge uzaylılarıyla savaşmayı daha da çok istemesine neden oldu.

Duyduğu kadarıyla bu uzaylılar her bakımdan daha iyiydi.

Donanımları çok daha pahalı ve güçlüydü.

Hepsi büyük ırkların ana askeri örgütlerinden geliyordu.

Filoları, daha düşük ırklardan gelen, daha az disiplinli ve bakımsız birliklerle donatılmamıştı.

Liderlikleri çok daha profesyonel ve yetenekliydi ve istihbarat toplama işini insanlar kadar ciddiye alıyorlardı.

Stark, Orta Bölgeleri istila eden uzaylılara karşı savaşmaya hazırlanırken takındığı tavrın hâlâ aynı olduğunu fark etti.

Bu bir hataydı.

Yeni düşmanlarını eskisinden çok daha ciddiye alması gerekiyordu.

Belki de geliştirilmiş as mekanizmasıyla onları alt etmek ilk başta düşündüğünden çok daha zor olabilirdi!

İkizler Stark’ın hatasını anladığını görünce gülümsediler.

“Güzel,” dedi Alo tatmin edici bir gülümsemeyle. “Usta pilot ol ya da olma, düşmanı küçümsemek bizim gibi yarı tanrılar için bile günahtır. Yeteneklerine güvenirken aynı zamanda düşmanlarının gücüne de saygı duyabilirsin. Bir azize karşı savaşmaya cesaret eden hiç kimse zayıf değildir. En azından onları ciddiye alabiliriz.”

“Gel. As robotlarımıza gidelim, Davia,” diye cesaretlendirdi Jeri tekrar yürümeye başlarken. “Gelişiminin bu aşamasında, edinebileceğin tüm pratiğe ihtiyacın olacak. Yeteneklerini gizlemek, Aziz Krallığını daha etkili bir şekilde nasıl kullanacağını öğrenmekten daha az önemli. Dün aldığın derslerle, yeni fikirleri denemeye istekli olmalısın.”

Haklıydı.

Sonuç olarak, Aziz Stark gücünü sergileme ve gücünü kullanmanın yeni yollarını keşfetme fırsatını değerlendirdi.

Gizli başrahiplerin performansını yakından görmesine izin vermek zorundaysa, öyle olsun. Siamesia Vekilleri kolay lokma değildi. Kayana Sistemi, onların varlığı yüzünden kolay kolay yıkılmamalıydı.

Amaranto Mark III uzaya doğru hareket ederken, dost uçaklara isabet etme endişesi duymadan silahlarını ateşleyebileceği bir sonraki noktaya doğru hemen uçtu.

Lamia Kailamassu, müstahkem uzay istasyonundan biraz sonra çıktı, ancak çok daha fazla hareket kabiliyeti gösterdi ve usta nişancı mekasına kolayca yetişti.

Amaranto Mark III’ün yeni güç reaktörü uçuş sistemine çok daha fazla güç sağlasa da, nispeten zayıf hareket kabiliyetine sahip bir mekanik yapısı değiştirilemedi!

“Hareket kabiliyetiniz… kısıtlı,” dedi Alo. “Bu bir sürpriz değil, ancak uzaylılar savunmamızı bizim karşılık verebileceğimizden daha hızlı aşarsa, kaçışınızı korumakta daha büyük zorluklarla karşılaşacağız.”

“Kendi başımın çaresine bakabilirim.”

“Düşmanlarını yine küçümsüyorsun. Transfazik uçuş sistemin en yüksek ayarda çalışırken kaçsan bile seni yakalayabilecek olanlar sadece faz lordları değil. Bizim birliklerimizden çok daha hızlı ileri atlayabilen veya warp seyahati yapabilen özel uzaylı saldırı araçları veya alt ana savaş gemileri var.”

Jeri ayrıca bir uyarıda bulundu. “Baş gemileri de unutmayın. Pasif gözlemle sınırlı değiller. En sevdikleri saldırı yöntemlerinden biri, kaçış yollarımız boyunca pusu kurmak. Baş gemiler kurnazdır ve gemilerimizin nereye kaçacağını doğru bir şekilde tahmin edebilecek kadar bizi iyi tanıyorlar. Bu gizli uzaylı gemilerini önceden açığa çıkaramaz veya uzaklaştıramazsak, nispeten yakın mesafelerden fırlatılan düzinelerce transfazik füzeyle vurulabilirsiniz.”