Bölüm 503: Geçmiş Yay ⑩

Gyurie elinde tuttuğu taşı tereddüt etmeden oyun tahtasına yerleştirdi.

「Öğ.」

Gyurie’nin hamlesine karşılık, karşıda oturan yarışmacı hafifçe homurdandı. Ardından kısa bir sessizlik oldu.

「Kabul ediyorum.」

Daha sonra yarışmacı hiç taş oynatmadan oyunu kabul etti.

「Aman Tanrım. Yeteneklerime oldukça güveniyordum, ama bu kadar bunalmış olmak aslında ferahlatıcı.」

Bu sözleri sanki hayal kırıklığını gizlemek için değil de gerçek hislerinden dolayı söylüyormuş gibi görünen yarışmacı, kaybetmiş olmasına rağmen sevinçle gülümsüyordu. Yarışmacı Foddway, taşları başlangıç pozisyonuna geri getirmek için ellerini tahtaya doğru uzattı.

「Hâlâ devam etmek istiyor musun?」

Foddway’in neşeyle rekabeti sürdürmeye çalışmasına karşılık Gyurie, biraz bıkkın bir ses tonuyla sordu. Sariel’le buluşmaya gelmiş olmasına rağmen, onun yerine buluşmaya gelen önündeki yaşlı adamla masa oyunu oynamaya devam etmek zorunda kalmıştı.

「Boş vaktin bol, bu yüzden bir ayağı çukurda olan bu ihtiyarla biraz vakit geçirmenin bir sakıncası yok.」

Elbette, bir ejderha olduğu için Gyurie’nin harcayacak bolca vakti vardı. Foddway’e onu tatmin edecek kadar eşlik etse bile, bunu zaman kaybı olarak görmezdi. Ejderhalar ve insanlar, en başından beri temelden farklı bir zaman algısına sahiptir. Bir insanın tüm ömrü, bir ejderha için sadece kısa bir andır. İnsanlar zamanı sınırlı bir şey olarak görürken, ejderhalar zamanı sonsuz bir şey olarak görür.

Elbette, kişinin de dediği gibi, en azından bir ayağı çukurda olan yaşlı bir adamın rakibi olarak oynayarak ayakta kalabilirdi. Ama yine de, bir ayağı çukurda olduğunu söylemesine rağmen, Gyurie, Foddway’i inatla direnecek biri olarak görüyordu.

Gyurie, istifa ederek Foddway’in rakibi olmaya devam etmeye karar verdi. İkisi, kökeni kadim bir masa oyununda yarışıyordu. Dünya’da satranç veya shogi denen şeye benziyordu. Ancak, onlara kıyasla çok daha fazla taş çeşidi ve daha büyük bir tahtaya sahipti, bu da oyunu daha karmaşık hale getiriyordu. Bu nedenle, bir oyunu oynamak uzun zaman alıyordu.

Profesyonel bir maçın tamamlanması beş gün sürebilecek kadar uzun.

Aralarındaki mücadele artık 17. raunda giriyordu. Doğal olarak, böyle bir sayı bir gün içinde tamamlanamazdı. Gyurie son birkaç gününü Sariel ile görüşmek için randevu talep ederek geçirmişti ve her seferinde Foddway onunla yarışmaya geliyordu.

Foddway’in amacı belliydi. Gyurie’nin Sariel ile görüşmesini engellemekti. Bu kadar açık sözlü olması göz önüne alındığında, herkes bu amacı gerçekleştirebilirdi. Gyurie ise bunu bilmesine rağmen, sadece karşısındaki yaşlı adamın niyetine göre hareket edebiliyordu. Bu yüzden şimdilik elinden geleni yapmaya odaklandı. Samimiyetini gösteremezse, Foddway’in güvenini kazanamazdı.

Sariel’le buluşmaya kararlıysa, onunla buluşabilirdi. Foddway onu ne kadar engellemeye çalışırsa çalışsın, Gyurie gibi bir ejderhayı durdurmanın hiçbir yolu yoktu. Ancak bunu yapmak yanlış olurdu. Gyurie, karşısındaki yaşlı adamın onayını almalıydı. Bir ejderha olarak değil, bir insan olarak.

Eğer bu yaşlı adamı eşit şartlarda ikna edemediyse, o zaman Sariel’in gördüklerini görmeye hakkı yoktu.

「Öğ.」

Oysa maçın başında zaten baskın bir galibiyete doğru gidiyordu.

「Düşünmeye vakit ayırmayacak mısın?」

“Düşünmek için zaman ayırmak sapkınlıktır. İnsanlar yaşamları boyunca nadiren düşünmeye vakit bulurlar. İşte bu yüzden insanlar hata yapmaktan korkarlar.”

Bunu söylerken Foddway’in bir sonraki hamlesini düşünmek için bir an bile zaman ayırmadığını hatırladı.

“Yine de insanlar hata yapar. Hatalar eninde sonunda her zaman olur. Bu hataları biriktirir, yeni hataların oluşmasını önlemek için kurallar koyar, daha fazla hatayı en azından biraz olsun azaltırız. İnsanlık tarihi, özünde hatalarımızın tarihidir. Ve bugün bulunduğumuz noktaya, bu tarihten ders çıkararak ulaştık. Yine de hatalarımız durmadı.”

Foddway durmadan konuşurken, bir taş yerleştirdi. Gyurie hemen kendi taşını yerleştirdi ve sıra yine Foddway’e geldi. Ancak uzun bir aradan sonra elleri bir süreliğine durdu.

「Bu yüzden bu yenilgileri sebepsiz yere biriktirmiyorum. Yenilgiler ve hatalar, her seferinde yeni derslere dönüşür. Bu dersi göstermek için bu hamleyi yapacağım!」

Foddway o güçlü beyanı yaptı ve bir taş yerleştirdi. Buna karşılık Gyurie, Foddway’in hamlesini engellemek için kendi taşlarını hızla yerleştirdi.

「……Bu kesinlikle bir hata değildi ama en iyi strateji de değildi. Sanırım bu, söylediğin şeyin iyi bir örneğiydi.」

“Önemli olan ne söylediğin değil, nasıl söylediğindir.“

17. tur da onun için kötü geçmişti, ama Foddway kelimelerle her zaman iyi anlaşan bir adamdı. Derin masa oyununu oynarken, önemsiz boş konuşmalardan Gyurie’yi rahatsız edebilecek derin imalara kadar her şeyi konuşuyordu.

「Dil, insanlığın en büyük icadı olarak bilinir, biliyorsunuz. İnsanlık tarihi, aslında bizim sürekli olarak ileri geri tartıştığımız bir şeydir.」

「Hey, bu tuhaf değil mi?」

Ciddi mi yoksa şaka mı yaptığı anlaşılamayan bu tavrıyla, çoğu zaman başkalarını şaşırtmayı başarıyordu.

“Bunda hiç de tuhaf bir şey yok. Ejderha denen mutlak varlıkların varlığı sayesinde biz insanlar kaba kuvvete güvenmeyi bıraktık. Kaba kuvvet sonuçta önemli olsa da, işler o aşamaya gelene kadar önemli olan bir zekâ savaşıdır. Çeşitli sebepler hakkında bitmek bilmeyen tartışmalarla rakibinizi kandırmanız mümkün olabilir.

Zaten hep bunu yaptığımız için dilim bu kadar sivrildi, anlıyor musun?

「Keskin dilini tarihe yükleme. Ayrıca, biz ejderhaları da gelişigüzel suçlamamanı tercih ederim.」

Gyurie’nin bıkkın ifadesine karşın Foddway mutlu bir şekilde gülümsedi.

「Kahretsin. Ağzının güzelliğine hayranım.」

「En azından bunda kaybetmeyi düşünmüyorum.」

Alaycı sözlerini kolayca bir kenara iten Foddway, gururlu bir ifadeyle bir taş koydu. Gyurie kısa süre sonra kendi taşını koydu ve o gururlu ifade geri çekildi.

「Bu oyunda kaybedebileceğimi düşünmüyorum, ama seni kelimelerle yenebileceğimi de sanmıyorum.」

“Elbette. Sonuçta insanların ve ejderhaların düşünme hızları farklı olmalı. Büyük ihtimalle, sana ne kadar meydan okursam okuyayım, seni yenmem imkansız olacak. Yine de bu gerçekten tuhaf. Her ikisi de kafa kullanmayı gerektirse de, bu oyunda kazanma şansım olmasa da, sözlü bir tartışmada kaybedeceğimi sanmıyorum.

Ejderhalar basit hesaplamalarda üstünken, belki insanlar gizlilikte kazanabilir?

Foddway oyun tahtasına bakarken hâlâ biraz mutlu görünüyordu.

“Ejderhaların ne kadar muhteşem olduklarına şüphe yok. Ancak, ejderhaların bu kadar muhteşem olması, diğer yaratıklarla karşılaştırıldığında hiçbir konuda aşağı olmadıkları anlamına gelmez. Ejderhaların insanlar gibi sinsilikleri yoktur. Çünkü sinsilikleri olmadan da yeterince güçlüler.

İnsanlar gibi korkakça taktikler kullanma zahmetine girmeden ve adil ve dürüst bir şekilde savaşarak bile çoğu rakibe karşı galip gelebilirler. Bu yüzden sinsiliğe ihtiyaç duymazlar. Ancak ejderhaların dikkatsiz olmasının sebebi tam da budur. Aşağılık olarak gördükleri korkak insanlar tarafından tuzağa düşürülebilirler.

Gerçekten de, tıpkı benim hemen karşımda duran ve benim kandırmacalarım sonucu kendi isteğiyle bir insanla eşit şartlarda mücadele etmeye gelen bir ejderha gibi, ha?

Foddway, özellikle mutlu bir şekilde sohbet ediyordu. Tahtada kazanmış olmasına rağmen, Gyurie, Foddway’in sözleri yüzünden bir yenilgi hissiyatı yaşadı. Sanki karşısındaki, bir ejderhanın bakış açısından değersiz ve zayıf olan yaşlı adamın ritmine göre dans ediyormuş gibiydi. Ve objektif olarak bakıldığında, bu tamamen doğruydu.

Bir ejderha olmasına rağmen, insan denen aşağılık yaratık tarafından kolayca manipüle edilebiliyordu.

“İnsanlar korkaktır. Ve ejderhaların hayal edebileceğinden daha aptaldırlar. Biriktirdiğimiz hatalar tarihine rağmen, tarihimizden ders çıkarmamıza rağmen hatalar yapmaya devam ediyoruz. Hatalar yapıyoruz, daha fazla hata yapıyoruz ve daha fazla hata yapıyoruz. Dahası, her kötü davranışta hata yaptığımızda daha da sinsi oluyoruz, bu yüzden bir sonraki hatamızda hasar daha da büyük oluyor.

Zararı azaltmak için derslerimizi almamız gerekse de. Bu gerçekten garip.

Foddway’in avucunda bükülmüş olmasına rağmen, Gyurie yine de onunla insan bakış açısıyla yüzleşmesi gerektiğini düşünüyordu, çünkü bu bir tür sınavdı. Sariel’le tanışmak için bir geçiş sınavıydı.

“Ejderhayken insan bakış açısını inceledin. Yine de insanları gerçekten anladığını söylemek zor olacak. Az önce de söylediğim gibi, insan olarak bilinen yaratıklar ejderhaların hayal ettiğinden çok daha aptaldır. Sariel-sama bu aptallıkla bunca zamandır yüzleşiyor.”

Foddway bir taşı hareket ettirdi. Gyurie, Foddway’in elini taştan çekmeye niyetli olmadığını görünce kendi taşını hareket ettirdi.

「Kabul ediyorum.」

Foddway kendi yenilgisini neşeli bir ifadeyle karşıladı.

“Tanrılar ve insanlar. Her iki bakış açısına da sahip olabilirseniz, Sariel-sama’da değişim yaratabilirsiniz. Basit bir insanın bunu yapması için artık çok geç. Ama basit bir tanrı da işe yaramaz. İhtiyaç duyulan şey, hem tanrı hem de insanları anlayan bir varoluştur.”

Bu, mağlup olanın galip gelene verebileceği en büyük nasihatti. Ve bir ricaydı.

「Lütfen Sariel-sama’ya göz kulak olun.」

Gyurie, yaşlı adamın samimi isteğine ne olumlu ne de olumsuz bir yanıt verdi.