Bölüm 821: Zehirli Ağaç (Bölüm 1)

“Erlik’in ilk girişimi başarısız oldu çünkü ektiği ölümsüz enerji ağaç evinin çürüme sürecini hızlandırdı ve onu bulmamızı sağladı, ancak bu süreçte ne kadar bilgi edindiğini söylemek mümkün değil.” dedi Leannan.

“Eğer başarılı olursa, Laruel’in şimdiye kadar sahip olduğu herhangi bir Hükümdardan daha güçlü olacak. Ben sadece Fidan’ın manasına erişebilirim, o ise zihnine de erişebilir.

Binlerce yıllık deneyim, büyüler, sırlar ve hatta sayısız eserin yeri onun elinin altında olurdu. En kötü ihtimalle Erlik, Fidan’a hastalığını bulaştıracak ve simbiyotik yeteneklerini kullanarak Fidan’ın bedeninin kontrolünü, Fidan’ın farkına bile varmadan ele geçirecektir.

“Bu, onun Fidan’ı taşımasına izin vermezdi çünkü böyle bir eylem onu kesinlikle feci sonuçlarla uyandırırdı, ancak şehri çevreleyen koruyucu dizileri besleyen tüm manayı, şimdiye kadar konutlarımızı oluşturmak için kullanılan tüm yaşam gücünü Erlik uygun gördüğü şekilde kullanabilirdi.” dedi Leannan.

‘Bu düşündüğümden çok daha kötü. Fidan bir Uyanmış olmayabilir, ama yaşayan bir akademiye benziyor ve Leannan da onun müdürü. Ancak Leannan haklıysa ve zihnine de erişim sağlarsa, Fidan’ın bugüne kadar biriktirdiği sayısız büyülü miras Erlik’in eline geçecek.

‘Bitki insanları psikopat olabilir, ama sınırlı yaşam süreleri yüzünden bu kadar çok bilgiyi kavramaları mümkün değilken, Erlik’in Mogar’daki en güçlü varlıklardan biri olmak için gereken tüm zamana ve güce sahip olması gerekirdi!’ diye düşündü Lith.

‘Acaba Konsey bunu bilse yine omuz silkmeye cesaret eder miydi?’ dedi Solus.

“Yardımcı olmak için ne yapabiliriz?” diye sordu Marth.

“Öncelikle, bir tedavi aramaya devam edin. Fidan enfekte olursa, simbiyotu ortadan kaldırmadan Erlik’in güçleri üzerindeki hakimiyetini kırmak imkansız olur. İkinci olarak, düşman sığınağının olası konumlarını birkaç ağaç eve indirgeyebilirim ve doğru olanı en kısa sürede bulmak için yardımınıza ihtiyacım var.

“İlk ağaç evde ölümsüz enerjinin bıraktığı yara izini olduğu gibi bıraktım ki siz Şifacılar inceleyip onu nasıl tanıyacağınızı öğrenebilesiniz. Bu şekilde, şüpheli bir ağaç evinin yaşam gücünü dışarıdan kontrol ederek Erlik’in yeni laboratuvarını bulabileceksiniz.

“Bunu kendim de yapabilirim, ancak bunu yapmak için fiziksel olarak ağaçla birleşip düşmanı uyarmam gerekir, oysa sizin büyüleriniz tespit edilemez.” dedi Leannan.

“Kimin desteğe ihtiyacı varsa, onu desteklemeye hazır, beklemede kalacağım. Erlik’in ne kadar akıllıca bir oyun oynamaya karar verdiğine ve ilk deneyinin ne kadar başarılı olduğuna bağlı olarak, birden fazla laboratuvar veya en azından birkaç sahte laboratuvar kurmasına şaşırmam.

“Şimdiye kadar laboratuvarına yaptığınız ziyaretten haberdar olmuştur ve ağaç evin kurtarılmasıyla ilgili haberin de hızla yayılacağından eminim. Erlik, güçlerimizi bölmek ve bizi pusuya düşürmek için sahte yara izleri yerleştirebilir.

“Ben birliklerimi hazırlarken, siz de kimin yerleri keşfedeceğine karar verin. Savaş başladığında, Erlik harekete geçene kadar size yalnızca sınırlı sayıda asker verebilirim. Onu durdurabilecek tek kişi benim, bu yüzden benim yardımıma da güvenmeyin.”

Hükümdar, Şifacılara cevap verme fırsatı bile vermeden ortadan kayboldu. Onlar onun tebaası değil, müttefikleriydi, ama savaş zamanında herkes askere alınabilirdi. Marth ve diğer ülkelerdeki büyücüler bunu çok iyi biliyorlardı ve itiraz etmediler.

Leannan onlardan vatanları için zararlı bir şey yapmalarını istemediği sürece ona itaat edeceklerdi. Sonuçta pek fazla seçenekleri yoktu. Emirleri, sadece vebayı tedavi etmek değil, tahtını korumasına yardım etmekti.

İnsanlığın yöneticileri, Büyü İmparatoriçesi sayesinde çareyi zaten bulmuşlardı, onları endişelendiren tek şey, ölümsüz orduları üzerindeki kontrolü kaybetmekti.

Lith’in grubunun tüm üyeleri, Kalla da dahil olmak üzere, göreve gönüllü oldu. İkisi de savaşçı ve Şifacıydı, bu yüzden yalnızca sınırlı sayıda muhafıza ihtiyaçları vardı. Quylla’ya gelince, o pek savaşçı değildi, ama Phloria da pek Şifacı değildi.

Acil bir durumda, birbirlerinin zayıflıklarını kapatarak birlikte çalışmaya karar verdiler. Akademiden beri birlikte katlandıkları tüm o korkunç şeyler ve aldıkları eğitim sayesinde, ekip çalışmaları bambaşka bir seviyeye ulaşmıştı.

Üstelik ne Lith ne de Friya, Quylla’nın güvenliğini başkasına emanet etmezdi. Bitki halkına güvenmiyorlardı. Doğuştan gelen güç hırsları, sadakatlerini en iyi ihtimalle şüpheli kılıyordu ve Erlik’in projesini öğrenirlerse, bazıları onun peşine düşebilirdi.

Diğer Şifacılara da güvenmiyorlardı. Quylla, Manohar’dan sonra Krallığın en umut vadeden Şifacısı olarak biliniyordu ve bu da onu Deli Profesör’den çok daha sadık ve aklı başında olduğu için diğer ülkeler için bir tehdit haline getiriyordu.

Savaşın kaosunda onu alt edip suçu ölümsüzlerin üzerine atmak kolay olurdu. Lith de aynı şekilde tutuluyordu, ancak geçmişi onu bir joker yapıyordu ve Milea’nın da gösterdiği gibi, herkes onu kendi saflarına çekme şansına sahip olduğunu düşünüyordu.

Her araştırma ekibi, karanlık enerji kütlesini incelemek için en kötü şifacılarını işe gönderdi; onları harcanabilir olarak görüyorlardı. Marth da aynısını yapmayı çok isterdi.

“Quylla, senin katılmana gerek yok. Başka birini gönderebiliriz.” dedi yalnız kaldıkları anda. Diğerleri Erlik’in yumruk sığınağının altındaki yara izlerini incelemek için çoktan ayrılmışlardı.

Laboratuvarda kalıp elindeki örnekleri gözden geçirmiş, simbiyotun ağaç evleri de etkileyip etkilemediğini ve buna nasıl karşı koyabileceğini anlamaya çalışmıştı.

“Hükümdar Leannan’ın benden yardım istemesinin bir sebebi var. Ağacın altındaki kara kütleyi tespit eden benim ve çarpık yaşam gücünü iyileştirebildim. Ayrıca, Erlik’i bulduğumuzda Leannan’ın onunla ilgilenmekle o kadar meşgul olacağı hissine kapılıyorum ki, başka hiçbir şeyle ilgilenemeyecek.” diye cevapladı.

Bu arada Lith, iletişim muskasını kullanamamasına bir kez daha lanet etti.

“Keşke Faluel’le iletişime geçebilseydim. Bana Fidan’ın Uyanmış olup olmadığını söyleyebilirdi. Eğer öyleyse, Konsey’in yardımını alırdım ve bu hikaye başlamadan biterdi. Eğer değilse, Faluel’in bana yardım edeceğinden eminim.”

‘Hiçbir ölümsüzden korkmuyor olabilir, ama Uyanmış olsun ya da olmasın, Fidan’ın büyüklüğü bile onu kendisi gibi biri için bile tehdit haline getiriyor. Düşmanlarının böylesine güçlü silahlar edinmesine izin vererek yaşına ulaştığından şüpheliyim.’ diye düşündü Lith.

Beşinci seviye ışık büyüsü Tarayıcısını kullanarak yara izini buldu ve geleneksel yöntemlerle incelemeyi bitirdikten sonra Canlandırma büyüsünü kullandı. Normalde Erlik’in büyüsü yerin çok derinlerinde olduğu için bu imkansız olurdu, ancak yara izi ağaç evlerin ve Fidan’ın köklerinin tam ortasındaydı.

Lith, manasını etkinliğini kaybetmeden yönetmek için bunları bir destek olarak kullanabilirdi.

‘Beni yana doğru sik! Bu hiç de yara izi değil. Karanlık element iradeyle dolu.’