Bölüm 481 – 481: Savaşta Doğan ve Gri Yeleli

Whiterun’un bahçesi her zamanki gibi güzeldi. Büyük akçaağaç esintiyle sallanıyor, kızıl yaprakları yere yağıyor, lavantalar ve dağ çiçekleriyle birlikte toprağı süslüyordu.

Ağacın altında bir bank ve etrafında dört adam duruyordu. Roy, Flynn, Arvel ve pazarda karşılaştıkları bir adam. Beyaz saçlı ve kırışık yüzlüydü ama göz alıcı giyinmişti ve omuzlarına fil derisinden yapılmış bir pelerin düşmüştü. Boynunda pahalı değerli taşlardan yapılmış kolyeler asılıydı ve bu adam, Savaşta Doğmuşlar klanının reisi ve Savaşta Doğmuş Jon’un babası Olfrid Savaşta Doğmuş’tan başkası değildi.

“Olfrid, ailenin bu kale üzerinde gücü olduğunu duydum?” diye sordu Arvel kibarca.

“Ah, hepsi bu değil.” Olfrid, sanki bahçenin sahibiymiş gibi etrafına bakındı. “Savaşta Doğan bir efsanedir. Klanımın hikâyeleri bir asırdır destanlara ve şiirlere konu oldu. Kaledeki en güçlü varlık biziz, Jarl hariç. Gri Yeleli Temiz’e gelince…” Olfrid homurdandı ve gözlerinde bir şey kıpırdandı, sonra çenesini kaldırıp alaycı bir tavır takındı. “Onlardan bahsetmek istemiyorum.”

“O zaman kale tehlikede olursa yardım edeceksin, öyle mi?” diye sordu Arvel.

Olfrid bir an donakaldı, sonra sakin bir tavırla, “Korn askerlerini gönderecek. Biz çiftliklerimizle meşgulüz. Bizim görevimiz tüm kaleye yiyecek sağlamak ve halkın açlıktan ölmemesini sağlamak. Bu bile başlı başına bir yardım sayılır. Fırtına Pelerinleri’nin kontrolden çıkmasıyla birlikte, son zamanlarda işler güvensizleşti. Haydutlar bu topraklarda dolaşıyor, mahsullerimizi çalıyor. Zaten onlarla uğraşmak zorunda kaldık.” dedi. Sesinde nefret ve küçümseme vardı.

Ha, demek Savaşta Doğmuş Klanı imparatorluğu bu yüzden destekliyormuş. Hepsi para kaybettikleri içinmiş.

Arvel, “Lafı dolandırmayacağım. Helgen’e ne olduğunu biliyorsun. Çok sıkı korunan bir yerdi ama bir ejderhanın nefesi ve puf, kül yığınına döndü. Whiterun kapılarının, kalenin üzerinde böyle bir şeyin asılı kalmasına karşı koyabileceğini gerçekten düşünüyor musun?” dedi.

“O gün gelirse klanım savaşacak, ama şimdi zamanı değil.” Olfrid kaşlarını çattı. “Ve sen konuya girmiyorsun. Sadece Kont’a yardım ettiğin için geldim, ama şimdi zamanımı boşa harcıyorsun. İşe ayırabileceğim zamanı.”

“Ejderha gelene kadar bir şey yapmak istemeyiz.” Arvel bir an duraklayıp yaşlı adama baktı. “Hazırlık çok önemli. Birliklerini toplayıp orduya katılmalısın. Ejderhaların zayıf noktalarını öğren ve geldiğinde can alıcı noktasına vur. Ejderha çiftliklerine ve ahırlarına saldırabilir. Kendi birliklerini göndermeyeceksen, Jarl’ın sana yardım etmesini bekleme.”

Olfrid ona hoşnutsuz bir bakış attı. “Ah, demek sen Kont’un sözcüsüsün. Dürüst olmak gerekirse, kendine ait bir evin bile yok. Bizden biri bile değilsin, köylü. Kendin için daha fazla endişelenmelisin. Bu seni aşıyor.” Bir an durakladı ve akçaağacın etrafında dönerek ayağa kalktı. “Benimle vakit kaybetmek yerine, bunu Vignar Gri Yeleli’ye anlatmalısın. Onların klanı da bu kalede sağlam bir yer edindi ve silah tüccarı. İsyan sayesinde bir dağ gibi para kazandılar. Güçlü bir Yoldaş grubu var ve kaleye ihtiyaç anında yardım edenler onlar olmalı.”

“Peki, Yoldaşlar nedir?” diye sordu Flynn.

“Bunu Skyrim merkezli bir savaşçı loncası olarak düşünün. Her türlü tehlikeli canavarı avlamayı seven güçlü savaşçılardan oluşuyorlar. Bazıları bir iki ejderha öldürmekle ilgilenebilir. Eorlund Gri Yeleli onların demircisi ve Skyforge’da çalışıyor. Klan liderleri Vignar, Yoldaşlar’ın bir üyesi. Gri Yeleli Klanı onlara yakın.”

Roy başını salladı. Önce iki klanın icabına bakmalıyız, sonra da Yoldaşlar’a gidip müzakereleri sürdüreceğiz.

“Olfrid, iki klanın anlaşmazlık içinde olduğunu biliyorum ama yaklaşan bir felaket karşısında, anlaşmazlıklarımızı bir kenara bırakıp felaketin üstesinden gelmeye çalışmamız gerekmez mi?” Arvel bir an durakladı.

“Haklısın.” Olfrid alaycı bir tavırla üçlüye baktı. “Gri Yeleli Klanı’nı yardım etmeye ikna edebilirseniz, kendi birliklerimi de gönderirim. Ama edemezseniz…”

“Bu sözünüzü tutmanızı sağlayacağız.”

“Aşiretim adına yemin ederim ki sözümden dönmem.”

Üçlü diğer aileye yöneldi.

“Hey, Savaşta Doğan, bana biraz para ver.” Yeşil ceketli bir kız, Kynareth Tapınağı’nın çatısı altında sıska, kambur bir çocuğa sabırsızlıkla vuruyordu ve alaycı bir şekilde güldü. “Vermezsen seni döverim.”

“Ama bütün paralarımı aldın Blaise. Lütfen bırak beni,” diye yumuşak bir sesle itiraz etti çocuk, gözleri etrafta gezinirken ve sonra koşmaya başladı.

“Seni yakalamama izin verme, yoksa ölürsün!” diye bağırdı kız. Sonra arkasını döndü ve bir ağacın altında ona bakan üç adam gördü, sonra yumruklarını var gücüyle savurdu. “Neye bakıyorsunuz sapıklar? Yetişkin olmanız, sizden korktuğum anlamına gelmiyor!” Kaçan çocuğun peşinden cıvıl cıvıl bir kısrak gibi koştu.

Üçlü, başlarını sallayarak onu uğurladılar.

“That child is a menace!” The young Dragonborn felt like teaching the kid a lesson.

“Ah, boş ver. Bir çocuğa el kaldırmayacaksın, değil mi?” Arvel başını iki yana salladı ve şakayla karışık, “Hey, belki de o çocuğa sevgisini böyle gösteriyordur. Belki de sadece oynamak istiyordur,” dedi.

Sonra güzel, iki katlı bir eve geldiler ve içlerinden biri kapıyı çaldı. Biri kapıyı açtı ve karşısına kır saçlı, buruşuk bir kadın çıktı. “Siz kimsiniz? Bizimle ne işiniz var?”

“Hello, ma’am. We’re new residents of Whiterun, and we’ve heard of the Grey-Mane Clan’s name, so we’re here for a visit.” The Dragonborn put on a lovely smile. “I’m Flynn. This is Goldeneye and Arvel. Pleased to see you.” He looked past the old woman’s shoulder.

“Ah, seni hatırlıyorum. Avulstein bana hikâyeni anlattı. Helgen’den kaçtın, değil mi?” Fralia Gri Yeleli bir anda aydınlandı ve üçlüye baktı. “Sancaklı Yeleli’den gelen söylentileri duydum. İmparatorluğu veya Fırtına Pelerinleri’ni desteklemiyorsun, değil mi?”

“Biz öyle yapmayız.”

“Güzel. Bunların hepsi gelenek ve namus haini. İçeri gelin.”

Gri Yeleli Klanı’nın evi bir han gibi düzenlenmişti. İki katlı ve birçok odadan oluşuyordu. Ortada bir şenlik ateşi çıtırdıyordu ve diğer her yer çeşit çeşit eşyayla doluydu, ama hiç de dağınık görünmüyordu. Şenlik ateşinin yanındaki eski, harap bir merdiven ikinci kata çıkıyordu, ama üçlü ve Fralia uzun bir sandalyeye oturdular.

“Ben Fralia Gri Yeleli. Bana Fralia deyin. Peki sizi buraya ne getirdi? Ve bana uyduruk bahaneler uydurmayın. Sizi tanımıyorum ve Nordlingler iyi tanımadıkları insanları ziyaret etmezler.” Yaşlı kadının gözlerinde keskin bir ifade vardı.

“Pekala, o zaman.” Üçlü birbirlerine baktı ve Flynn, “Kale tehdit altında. Yakında bir ejderha saldıracak ve biz de buna hazırlıklı olmak istiyoruz. Aileniz Skyrim’in en iyi silahlarını üretiyor ve ejderhaya karşı mücadelede onlara ihtiyacımız var.” dedi.

“Balgruuf sana ne söz verdi? Neden onun için çalışıyorsun? Buna vaktimiz yok. Ailemizin kendi işleri var.” Fralia başını salladı. “Kaleyi korumak da Balgruuf’un görevi. Askerleri hâlâ direniyor, değil mi? Bize ihtiyaç yok.”

“Bu kaleyi seviyoruz. Bol yeşillik ve çiftliklerle dolu ve insanlar herkese karşı dost canlısı. Skyrim’de pek çok kale bu kadar güzel değil ve mahvolmasını istemiyoruz, bu yüzden yardım etmek istiyoruz,” dedi Arvel.

“Bugünlerde Nordling’leri bu kadar tutkulu görmüyorsunuz ama üzgünüm.” Fralia üzgün bir şekilde konuştu ve yere bakarak kırışıklıkları derinleşti. “Bizim de başımız büyük belada ve askerlere yardım edemiyoruz.”

Roy iç çekti. Her iki ailenin de inatçı olduğunu görüyorum.

“Affedersin Fralia, ama…” Arvel bir an durdu, sonra şöyle dedi: “Ailenin silah tüccarı olduğunu söylüyorlar, o halde bahsettiğin belanın haydutlar olduğunu varsayıyorum. Belki bu konuda yardımcı olabiliriz.”

Fralia bir an duraksadı, sonra üçlüye baktı. “Yaptıklarınızı duydum. Jarl’a yardım ettiniz, değil mi? Belki de göründüğünden daha fazlasısınızdır.”

“Ah, bu sadece şanstı.” Flynn başının arkasını kaşıdı ve mahcup bir şekilde gülümsedi. “Ama istersek ölümsüzlerle ve bir iki tuzakla başa çıkabiliriz.”

“Peki ya araştırma işi?” Fralia kollarını kavuşturup gergin bir şekilde sordu: “Siz gizemlerin ardındaki gerçeği ortaya çıkarma konusunda uzman mısınız?”

“Ah, doğru yere geldin.” Arvel dizine vurdu. “Bu, Altıngöz’ün tam aradığı şey. Bu adam tam bir gizem çözücü.”

“Bu doğru mu?”

“Talos adına yemin ederim.”

“O zaman bu gerçekten iyi bir haber!” Fralia ayağa fırlayıp ateşin etrafında döndü. “Belirli bir konuda bize yardım edebilirseniz, ailemiz Skyforge’dan en iyi silahlarımızı tedarik etmeyi teklif edecek. Kalenin ejderhayla savaşmasına yardım edeceğiz.”

“Ama gerçekten bu kararı verebilir misin, Fralia?” diye sordu Arvel sessizce.

“Kocam, Skyrim’in en saygı duyulan demircisidir: Eorlund Gri Yele. Skyforge’un sorumlusu ve aynı zamanda klanın karar vericilerinden biridir. Bize yardım ederseniz, size minnettar kalırız ve kaleye yardım etmek için anlaşmazlıklarımızı bir kenara bırakmaya fazlasıyla hazırız.”

“Peki durum ne?”

“Bu oğlum Thorald Grey-Mane ile ilgili.” Fralia nedense telaşlanmaya başlamıştı. “Herkes öldüğünü söylüyor ama içimden bir his ölmediğini söylüyor.”

“Açıklayabilir misiniz?”

“Bağlılığımızı duymalıydın. Biz Fırtına Pelerinleri’nden yanayız, korkak ve hain imparatorluktan değil.” Fralia gururla başını salladı. “Ama bir süre önce oğlum bir protesto sırasında götürüldü ve imparatorluk onu bir yere kilitledi.”

Flynn öksürdü. “Özür dilerim ama sormak zorundayım… Askerlerin onu hemen idam etmek yerine hayatta tutacaklarını nereden çıkardın?” Aklına Helgen’deki idam geldi.

“Bir annenin sezgisi. Çocukların olunca anlarsın. Savaşta Doğanlar Klanı imparatorluğun destekçisidir ve imparatorluğun üst düzey yöneticilerinden kurnaz bir tilkiyle temas halindedirler. Thorald’ın nerede tutulduğunu biliyor olmalılar,” dedi Fralia.

Üçlü birbirlerine baktılar. Durun bakalım, aralarındaki kin bu kadar derinken iki aile nasıl bu kadar uzun süre barış içinde yaşayabilmişti?

“Klanınız ile Savaşta Doğanlar arasındaki tarihi öğrenebilir miyim?” diye sordu Flynn.

“Bah, basit bir hikaye. İmparatorluğu destekliyorlar, kendilerini herkesten üstün görüyorlar ve herkesin onlara saygı göstermesini istiyorlar.”

Üçlü başlarını salladı. Jon ilk tanıştıklarında kibirli bir adamdı, babası ise daha da kibirliydi. Yaşlı herif onlara köylü bile diyordu.

Fralia daha da sinirlenmeye başlamıştı. “Evet, paraları var ama hepsi pislik. Şeref ve geleneğe saygıları yok. Daha fazla para kazanmak için ahlakı ve geleneği hiçe sayarlar. İmparatorluğa boyun eğerler ama bize değil. Biz doğru olanı yaptık. Ulfric, Fırtına Pelerinleri’ni kurduğu andan itibaren onu destekledik. O zamandan beri, o piçler sonunda gerçek yüzlerini gösterdiler. İmparatorlukla olan işlerini koruyabilmek için bizimle bağlarını kopardılar.”

Arvel başını salladı. Fırtınapelerinliler de tam olarak kahraman sayılmazdı. Thalmor’a karşı olabilirlerdi, ama onlar da Nordling olmayan herkese tepeden bakar, onları Skyrim’den kovmaya çalışırlardı. Altıngöz bile bundan muaf değildi.

“Savaşta Doğanlar, oğlumun hapishanesinin yerini bize işkence edebilmek için gizli tuttular. Oğlumun nerede tutulduğuna dair kayıtları olduğuna eminim. Bize karşı her zaman tetikteler ve adamları da bizi yakından takip ediyor. Balgruuf bu konuda tarafsız, bu yüzden kan davasına karışmayacak. Elimizden geleni yaptık ama yine de kayıtlara ulaşamadık.” Fralia derin bir nefes aldı ve gözleri yaşlarla parlayarak üçlüye baktı. “Lütfen bize yardım edin. Bizim için Thorald’ı bulun, biz de kaleye yardım edelim. Kocamdan sizin için Skyforge ile bir silah veya zırh yapmasını bizzat isteyeceğim.”

Arvel ve Flynn bu teklife çok sevindiler. Sonuçta Roy gibi bağlı silahları yoktu. Roy’un silahları vardı ama Cintra’daki o savaştan beri zırhı paramparça olmuştu. Yeni bir zırha ihtiyacı vardı ve Farengar’dan zırhı da büyülemesini isteyebilirdi.

“Anlaştık. Peki bize nasıl bir ipucu verebilirsin?”

“İpucu Savaşta Doğanlardan birinde olabilir. Ya da onların evinde saklı olabilir.”

Kapı açıldı ve altın rengi güneş ışığı üçlünün üzerine parladı.

“Şimdi ne olacak dostum? Jon bize borçlu, o zaman ipucu nerede olduğunu söyleyerek borcunu ödemesini sağlayalım.” Arvel, evin etrafındaki güzel bitkilere bakarak merdivenlerden aşağı indi.

Roy telepatik olarak, “Bu iki aile arasındaki husumeti içeriyor. Kaba kuvvet işe yaramaz.” dedi. Sonra Arvel’e tuhaf bir bakış attı.

“Aman Tanrım, neden bana öyle bakıyorsun?” diye titredi Arvel, omurgasından aşağı bir ürperti yayıldı.

Flynn birden farkına vardı. “Ah, birlikte içki içtiğimiz zamanı hatırlıyor musun? Bize gizlice hareket etmenin en güçlü yönün olduğunu söylemiştin. Hatta Solitude’dan bir şeyler çalmayı bile başardın.”

“Çalmak güçlü bir kelime.” Arvel garip bir ifadeyle baktı. “Zenginleri soyup fakirlere yardım ediyordum ama bıraktım. Şimdi sadece ejderhalarla ilgili herhangi bir kalıntı aramaya çalışıyorum. Ve tabii ki Altıngöz’e yardım ediyorum.”

“Neden bir kez daha çalmıyorsun?” diye göz kırptı Flynn. “Bu sefer Savaşta Doğanlar’dan.”

Arvel yutkundu. “Ama bu kaleyi neredeyse onlar yönetiyor. O yaşlı herifin ne kadar kibirli olduğunu gördün. Beni yakalarlarsa, diri diri derimi yüzecekler. Bu riskli.”

Endişelenme. Roy’un binek hayvanını her yerden çağırabilen bir yeteneği vardı. Zor bir durumla karşılaşırsan bana haber ver. Tek parça halinde çıkmanı sağlarım.

Savaşta Doğmuş Klanının evi, rakip klanın eviyle aynı alana inşa edilmişti. Gölgelerin arasında saklanan ve devriyenin bakışlarından kolayca kaçan bir silüet etrafta dolanıyordu. Bahçenin batı tarafına gizlice girdi. Savaşta Doğmuş Klanının evinin arkasıydı ve etrafına bakındı. Sahil temizdi. Silüet daha sonra gri bir bez çıkarıp yüzünü örttü, ardından evin kilidini açmak için çelik bir iplik çıkardı.