Meşe Ağacının Altında Novel
Bölüm 16: Bölüm
Maxi büyülenmişti. Geniş düzlüklerin ötesinde gri taş duvarlarla çevrili büyük bir köy uzanıyordu.
Rıftan köyü işaret ederek “Burası benim toprağım Anatol” dedi. “Halkımız çoğunlukla paralı askerler veya madencilerden oluşuyor. Serfler de var ama toprak ekime uygun değil, bu yüzden köylülerimiz çoğunlukla koyun, tavuk veya keçi yetiştiriyor.”
Maxi dinlerken evi olacak araziyi inceledi. Yüksek bir kapının önünde çayırlar uzanıyordu ve köye bakan sarp bir dağ vardı. Dağın yamacında golem şeklinde devasa bir kale öne doğru eğiliyordu. Gururlu yapıyı görünce omurgasından yukarı doğru hafif bir ürperti yükseldi. Yalnız ve uçsuz bucaksız genişliğiyle korkutucu olan Calypse Kalesi ona Riftan'ı hatırlattı.
“Dışarıdan lüks görünmeyebilir ama kalenin içi oldukça güzel. Çoğu kaleyle karşılaştırıldığında makul bir büyüklükte.”
Maxi'nin kaleye sabitlenmiş bakışlarını izlerken Riftan'ın sesi gergin görünüyordu. İnanamayarak ona döndü. Taş kale dağın yarısını kaplıyordu. Bu onun “uygun bir boyut” olarak gördüğü şey miydi?
Belki de Riftan kendi kalesini iki kat daha büyük olan ve düşmüş Roemian İmparatorluğu'nun muhteşem mimari tarzında inşa edilmiş olan Croyso kalesiyle karşılaştırıyordu.
Rıftan tedirgin bir şekilde ekledi: “Eğer hoşunuza gitmediyse iç mekanını yenileyebiliriz. Kaleyi babanınki kadar görkemli hale getirecek mobilyaları sipariş edebilirim ama dış görünüşünü değiştirmek kolay olmayacak. Kale dışarıdan kasvetli görünebilir ama buna çare olamaz, kahretsin! Bu bölgelerde bir sürü canavar var, o yüzden…”
“A-Çok fazla canavar var mı?” Maxi telaşla sordu.
Rıftan inledi. “Endişelenmeni gerektirecek bir şey yok! Şu duvarların ne kadar yüksek olduğunu görüyor musun? Bu arazi bana verildiğinde ilk yaptığım şey buydu. Köyü korumak için o duvarların inşası yıllar sürdü. Hiçbir canavar oraya adım atamaz!”
“Ben-en-endişelenmiyorum…” Maxi onun tedirginliğini hissederek cevap verdi. Onu sakinleştirmeye çalışmıyordu çünkü duvarlar sağlam ve güvenli görünüyordu.
“Bu kadar konuşma yeter, Komutan! Açlıktan ölüyoruz!
Şövalyenin ısrarı üzerine Riftan dizginleri çekti ve savaş atı tepeden aşağı dörtnala koştu. Rüzgar yüzüne çarptığında Maxi gözlerini kıstı. Kapüşonu çıkmış, topuz yaptığı saçları rüzgarda savruluyordu. Çok geçmeden kapılara ulaştılar.
“Remdragon Şövalyeleri geri döndü! Kapıları açın!” şövalyeler bağırdı.
Şövalyelerin zırhları ve cüppelerindeki armayı gören muhafızlar tek kelime etmeden kapıları açtılar. İçeride, kötü ejderhayı yenen büyük lordu karşılamak için bir kalabalık toplanmıştı. Rıftan'ı görünce hep bir ağızdan bağırdılar:
Rosem Wigrew d'Calypse! Wigrew'un enkarnasyonu!
Gümbürdeyen bağırışlardan korkan Maxi, yüzünü Riftan'a gömdü. Efsanevi kahraman Wigrew'un enkarnasyonu, bir şövalyenin umabileceği en büyük onurdu. İşlerini bırakıp koşarak gelen köylüler, kazmalarını bayrak gibi kaldırıp koroya katıldılar. En güzel kıyafetlerini giyen kadınlar, rengarenk mendillerini başlarının üzerinde salladı. Madenciler el arabalarının üzerinde durup ellerini sallıyor, inşaatçılar çatılardan tezahürat yapıyor ve yüzleri isle kaplı çocuklar dişlerinin beyazını ortaya çıkaracak şekilde parlak bir şekilde gülümsüyordu.
Maxi hiç böyle bir manzara görmemişti. Şaşırtıcı sayıda insan, sanki biri onları yönetiyormuş gibi konserde Rıftan'ın adını söylüyordu.
Hizmetkarların başlarının sürekli korkuyla eğildiği, babasının gösterişli ama soğuk şatosundan tamamen farklı bir dünya vardı burada. Havayı sıcak bir canlılık doldurdu ve insanların yüzleri sevinç ve gururla aydınlandı.
“Komutanım! İnsanlar bizim için bir hoş geldin ziyafeti düzenlediler. Zafer haberini aldıkları andan itibaren hazırlanıyorlar!” Rıftan'ın maiyetinden bir şövalyenin geldiğini duyurdu.
Rıftan umursamaz bir tavırla elini salladı.
“Gecikmeden kaleye dönmeliyim. Tadını çıkarın.”
Bunun üzerine atını ileri doğru mahmuzladı. At şaha kalktı, sonra kaldırım taşı döşeli yolda son hızla dörtnala ilerledi. Yol kenarlarında toplanan vatandaşlar kahramanlarının başına çiçek yağdırdı. Maxi duygudan titreyen gözlerle uçan yaprakları izledi. Ona tezahürat yapmıyorlardı ama kalbi hızla atıyordu. Rıftan ise kayıtsız bir yüzle ilerlemeye devam etti.
Bazen o kadar duygusallaşıyor ki…
Ancak diğer zamanlarda Rıftan o kadar soğuk bir ifade takınıyordu ki granit bir heykel sanılabilirdi. Adam onu şaşırttı.
Maxi dikkatini yeniden çevresine çevirdi. Anatol o kadar büyük ve o kadar canlılık doluydu ki, kimse burayı bir orman köyü olarak düşünemezdi.
Geniş yollar ve köy meydanı, üç ila dört kat yüksekliğinde inşa edilmiş dükkanlar, hanlar ve kulübelerle yoğun bir şekilde sıralanmıştı. Şövalyeler köyün içinden akan derenin kenarındaki meyhanelere doğru ilerlediler. Gösterişli giyimli fahişeler onları öpmek için pencerelerden dışarı eğildi, hatta bazıları çıplak göğüslerini ortaya çıkarmak için üstlerini aşağı çekti. Maxi skandal sahneye ağzı açık baktı.
Daha fazla insan yola akın ederken, “Acele edelim,” diye fısıldadı Rıftan.
Maxi başını salladı ve at meydanda dörtnala koştu. Derenin ötesinde ağaçlarla kaplı hafif bir yokuştan yukarı doğru uzun bir yolculuk vardı. Sonunda bir hendek ve açık kül renginde taş duvarlar ortaya çıktı.
Lordlarının geliş haberini alan muhafızlar hızla asma köprüyü indirdiler. Maxi'nin gözleri döndü. Yakından bakıldığında kale daha da muhteşem görünüyordu. Köprüyü geçtiler ve kapılardan geçerek geniş bir avluyu, eğitim alanlarını ve nöbetçi kulübesine benzeyen bir binayı gördüler. Burası kaleden çok kaleye benziyordu.
Muhafızları geçtikten sonra kalenin iç kapısına girdiler.
“Buradayız” dedi Rıftan.
Dik bir rampayı tırmandılar ve kendilerini ana kalenin hemen dışında buldular. Maxi yapıları tek tek inceledi: kasvetli bahçeler, devasa taş binalar ve heybetli bir kule. Ana kaleye giden merdivenlerin önünde yaklaşık dört düzine hizmetçi başları öne eğik bir şekilde düzenli bir şekilde duruyordu.
“Tekrar hoş geldiniz lordum. Güvenli bir şekilde geri döndüğünüzü görmekten mutluluk duyuyoruz.”
“Evet, evet,” diye yanıtladı Riftan dalgın bir şekilde, attan inip Maxi'nin yere inmesine yardım etmeden önce. Dizginleri en önde duran tıknaz yaşlı adama verdi.
“Talon'un dinlenmesini sağla. Uzun bir yolculuktu.”
“Emir ettiğiniz gibi lordum. Peki ya şövalyeler…?”
“Köyde bir kutlama var. Muhtemelen meyhanelerde veya hanlarda kalacaklar. Eğer bu aptallardan herhangi biri şarapta boğulmadan geri dönerse, bırakın odaları temiz olsun.”
“Dönüş haberinizi alır almaz eğitim ve yaşam alanlarını hazırladık. Ama eğer sorabilirsem lordum, buradaki bayan…?”
Yaşlı adamın bakışlarının kendisine doğru kaydığını hisseden Maxi istemsizce omuzlarını gerdi. Başının üstünden Rıftan'ın gerçekçi sesini duydu.
“Karım. Krallığa döner dönmez onu almaya gittim.”
“Hoş geldiniz hanımefendi. Adım Qenal Osban, Calypse Kalesi'nin ahır sorumlusuyum. Ben lordun atlarıyla ilgileniyorum.”
“T-tanıştığımıza memnun oldum. Ben Maximilian… C-Calypse,” diye mırıldandı Maxi.
Hizmetçilerin bakışlarından kaçındı. varlığının onlar üzerindeki etkisini inceleme fırsatı bulamadan Rıftan elini tuttu ve onu merdivenlerden yukarı çıkardı. Yakından bakıldığında kale daha da kasvetli görünüyordu. Çoğu kalede büyük salona çıkan merdivenler muhteşem bir şekilde dekore edilmiştir. Burada sadece bakımsız bir köşk ve üzerinde tek bir yaprağı bile yetişmeyen yalnız bir ağaç vardı. Görünüşe göre hiç kimse avlunun çevre düzenlemesini yapmamıştı.
Kalenin içi de daha iyi değildi ve Maxi, Rıftan'ı loş koridora doğru takip ederken ürperdi. İçerideki hava da dışarıdaki kadar soğuktu. Zemin mermerden değil kilden yapılmıştı ve yalnızca tavandan tehlikeli bir şekilde sarkan eski bir avizenin zayıf ışığıyla aydınlanıyordu. Girişi ziyafet salonuna bağlayan ana merdiven halısızdı.
Rıftan, öfkeyle dönmeden önce salonu incelemek için odanın ortasına doğru uzun adımlarla yürüdü.
“Bunun anlamı ne?” O sordu.
Ona içeride eşlik eden hizmetkarların rengi soldu ama Rıftan pes etmedi.
“Dönmeden önce kalenin yenilenmesini emretmedim mi?”
Yaşlı bir hizmetçi, “Emir ettiğiniz gibi yaptık lordum” diye yanıtladı. “Misafir odası için yeni bir halı, yeni mobilyalar, lambalar için yağ ve istediğin çok sayıda pahalı mum…”
“İstediğim bu değildi! Kalenin mümkün olduğu kadar muhteşem görünmesini istedim!”
Rıftan'ın sesi yükseldi. Hayal kırıklığıyla elini saçlarının arasından geçirdi.
“Sana gereğinden fazla altın gönderdim!”
“Meblağın tamamının tadilatta kullanılmasını mı istediniz lordum?” diye sordu yaşlı adam, sıkıntısını gizleyemeyerek. “W-Biz sizin açık isteklerinizi bilmeden bu kadar büyük miktarda altın harcamaya alışkın değiliz...”
…
“Her şeyi hakemin takdirine bırakacağımı söyledim! Şu karışıklığa bakın! Bunun olmasına nasıl izin verirsin?!” diye çıkıştı Rıftan, gözleri kalenin karanlık, korkunç iç kısmında geziniyordu.
Hizmetçiler birbirlerine baktılar, yüzleri korkudan bembeyazdı. En düzgün dilli dalkavuk bile Calypse kalesinin bakımlı olduğunu söyleyemezdi. Merdivenin bazı yerlerinde korkulukları eksikti. Camların yerine pencereler zamanla sararmış sisli bir filmle kaplanmıştı. ve odayı soğuktan korumak için tek bir perde bile asılmamıştı. Dışarısı neredeyse daha sıcaktı.
“Efendinizin burada olmadığı zamanlar iyiydi, değil mi? Gevşemişsin!”
“B-Kaleyi emrettiğiniz gibi yeniden dekore etmek için elimizden geleni yaptık. Hatta döndüğünüzde rahatça dinlenebilmeniz için yatakları ve eski mobilyaları bile değiştirdik…”
“Nasıl bahane üretmeye cesaret edersin?”
“R-Riftan! Şimdi b-dinlenmek istiyorum…”
Maxi bu fırtınalı ruh haline dayanamayarak Riftan'ın kolunu çekiştirdi. Adam irkildi ve ona baktı, sonra onu kollarının arasına aldı. Maxi şaşkınlıkla bacaklarını salladı.
En son bölümleri şu adreste okuyun: Yalnızca
Yorum