Bölüm 6423: Avcıların Savaş Rolü

“Askerler ve Avcılar var.” Müdür Yardımcısı Redmond, tüm bu suçlamaların ağırlığı altında sakinliğini korumaya çalıştı. “İkisi de birbirinden daha az gerekli değil. İkisi de medeniyetimizi savunmak için gerekeni yapıyor. Biz Avcılar ‘savaşlarımızı’ pek duyurmasak da, başarılarımızı küçümsemenize izin vermeyeceğim.”

“Katılmıyorum! Katı Avcılık Kurallarınıza katılmasam da, sizden çok daha iyi bir avcı olduğumu düşünüyorum, Talas! Hem kişisel çatışmada öldürdüğüm düşmanlara hem de büyük bir mekanik birliğin başına yaklaşabilecek hangi avları tamamladın? Bu karargahta benden başka hiç kimse benim gözümde avcı olarak anılmayı hak etmiyor!

Hepiniz savaşa katılmaktan kaçınan, sanki dış yaratıkları avlamak zorunlu bir işmiş gibi davranan korkak tiplersiniz! Neden av silahlarınızı hiç çok daha güçlü yerli uzaylılara karşı kullanmadınız?!”

“Avcı—”

“SEN AVCI DEĞİLSİN!” diye bağırdı Ves! “Siz, onu en önemli yere, yani kızıl insanlığın gerçek düşmanlarını cephede avlamaya asla yanaşmayan zavallı taklitçilersiniz!

Siz şımarık Avcılar, av koruma alanı dediğiniz özenle bakılan bahçelerde aynı türden mutasyona uğramış canavarları avlamaya devam ederken, gerçek askerler uzaylı faz savaşçılarını, devasa uzaylı savaş gemilerini ve çaresiz güçlü faz lordlarını alt etmek için savaşıyor!

“Sınırlarımızı savunmak için cesurca mücadele eden askerlerin katkılarını değerli buluyoruz, ancak sorumluluğumuz da bir o kadar önemli.”

“Aynı şey değil!” diye kaşlarını çattı Ves. “Avlarında biraz heyecan kazanmak için ekipmanlarını düşürme lüksüne sahip Avcıların aksine, dışarıdaki o mech pilotları aynı şeyi göze alamazlar! Gerçek düşmanlarımız tarafından sürekli olarak sayıca az ve güçlüler!

Birçoğunun zorlu koşullar altında bile direnebilmesi ve hatta zorlu düşmanlarını öldürebilmesi, bence onları gerçek avcılar yapıyor! Kabul et Talas. Siz Avcılar, tartışmalı bölgelerden uzakta, salon oyunları oynayıp, yerli uzaylıların oluşturduğu tehdidi ortadan kaldırmak için gerçek askerlere ve avcılara pek yardımcı olmuyorsunuz.

Eğer savunucularımız bir gün tökezlerse, bu sizin gibi ‘Avcıların’ avlarını görev için değil, spor için öldürmelerinden kaynaklanacaktır.”

Bölge Genel Müdür Yardımcısı, Avcılık Derneği’nin onurunu ve misyonunu korumakla görevliydi.

Ves’in çok sayıda çok keskin suçlamada bulunmasıyla bunun giderek daha zorlaştığını gördü.

Bu, bir eleştirmenin Avcılık Derneği’ne yönelik bu tür suçlamaları yöneltmesinin ilk örneği olmasa da, Talas Redmond’un bunları çürütmesi normalden çok daha zordu.

Çoğu tartışmada müdür yardımcısı, etkileyici avlarını göstererek muhataplarını kolayca korkutabilir.

Bunu, yalnızca birkaç faz lorduyla şahsen savaşmayı başaran değil, aynı zamanda bu güçlü düşmanlardan birkaçının ölümüne de katkıda bulunan tek Kıdemli Makine Tasarımcısına karşı yapmak çok daha zordu!

Her ne kadar yakın zamanda yaşanan savaşın koşulları gerçek bir av ya da resmi bir düelloyla asla karşılaştırılamayacak olsa da Ves, gerçek bir savaşın asla adil olmadığı ya da önceden mükemmel bir şekilde ayarlanamadığı konusunda haklıydı.

Yaşlı adam sonunda içini çekti.

“Ne yapmaya çalışıyorsan, işe yaramıyor Ves. Tek bir patlamanın sorunlarını sihirli bir şekilde ortadan kaldıracağını düşünmek çocukça. Bizi utandırmaya ve tavizlerini kabul etmemiz için suçluluk duygusu yaratmaya çalışıyorsun. Bu asla işe yaramayacak çünkü senin suçlaman ile Avcılık Derneği’nin Kızıl Kolektif’in altına girmeyi kabul etme olasılığı arasında doğrudan bir ilişki yok.

Avcı dışında başka bir otoritenin kural ve düzenlemelerine tabi olmadan, eleştirilerinizi rahatlıkla yanıtlayabiliriz. Yerli uzaylılarla sınırlarımızın savunmasına daha doğrudan katılma planlarımız zaten var. Savaş çabalarını önemli ölçüde etkileyecek kadar güçlü ve yeterli sayıda Avcı yetiştirmek için sadece daha fazla zamana ihtiyacımız var.

“HAHAHAHAHA!” Ves açıkça güldü.

“Bu bir şaka değil.”

“Bana öyle geliyor Tallas! Birkaç milyon, hatta birkaç milyon ‘Avcı’nın ne yapması gerekiyor ki? Avcı Kuralları’nın yardımıyla ne kadar güçlenmiş olurlarsa olsunlar, bu onların hâlâ minik insan formlarında sıkışıp kaldıkları gerçeğini değiştirmiyor! Dürüstçe söyle bana. Bu Avcıların tek başına bir mech’i yenebilecek kadar güçlü mü?”

“Yapabilirler,” dedi müdür yardımcısı savunmacı bir tavırla. “Güçlerini hafife almayın. Büyüme hızları tahmin edebileceğinizden çok daha büyük. Her Avcı, avladığı avdan güç alır. Yeterince av tamamlayınca, bir Avcı’nın biriktirebileceği güç de artar.”

“O zaman tebrikler. Bir mekayı… yakından… yenebilecek veya yenemeyecek bir Avcı yetiştirdin… ve bu Avcı, en az avantaja sahip olduğu yerde bir süper insanla savaşmayı seçiyor. Yerli uzaylılar o kadar aptal olmayacak. Tüm küçük ve savunmasız avcılarını paramparça etmek için faz savaşçılarının ve savaş gemilerinin üstün ateş gücünden yararlanacaklar.

Aşama lordlarına gelince, onlar muazzam kütlelerini veya geniş mekansal güçlerini kullanarak herhangi bir avcı oluşumunu katledebilirler.”

Müdür Yardımcısı Redmond inkar edercesine başını salladı. “Biz Avcıyız. Biz asker değiliz. Robotların yerini almaya veya onları taklit etmeye çalışmıyoruz. Daha küçük ve daha kurnazız. Cephede savaşmak yerine sabotajcı olarak savaşarak savaş çabalarına çok daha uygunuz.”

Düşman tespit cihazlarının izlerini yakalayamayacağı kadar küçük gizli gemilerle düşman hatlarının arkasına gizlice girebiliriz. Vahşi doğada hiçbir destek ve destek yapısı olmadan faaliyet göstermeye alışkınız, bu yüzden düşman gezegenlerine ve kalelerine kendi başımıza sızabilir ve geldiğimiz kadar sessizce kaçmadan önce her türlü sabotaj ve suikastı gerçekleştirebiliriz.

Bunu yeterince sık yaparsak, uzaylı saldırısını yavaşlatabilir ve engelleyebilir, güçlerimize düşman saldırılarını püskürtmek için daha fazla zaman ve alan kazandırabiliriz.”

Aslında bu… kulağa o kadar da kötü gelmiyordu. Avcılık Derneği bu konuda gerçekten ciddiyse, düşman hatlarının gerisinde çok fazla hasara yol açabilirdi.

Ancak Ves bu önlemi pek de ciddiye almadı.

“Bunu yapmanın değerini görebiliyorum, ama sadece belli bir ölçüde. En fazla uzaylıları yavaşlatırsınız. Bu onları yenebileceğiniz anlamına gelmez. Öncelikle, yerli uzaylıların filolarına ikmal yapmak ve saldırılarını aktif tutmak için kullandıkları çok fazla uzay istasyonu, gezegen ve yıldız sistemi var.

İkincisi, bu avcılar iyi sabotajcılar ve suikastçılar olarak hareket edebilirler, ancak düşman topraklarında dolaşırken yalnızca sınırlı hasar verebilirler. Yüz Avcı bile, yıllarca orada kalmadıkları sürece tek bir endüstriyel gezegendeki tüm fabrikaları, depoları ve diğer önemli tesisleri yok edemez.

“Sabotajcı olarak yapabilecekleri katkıyı mı reddediyorsunuz?”

“Kızıl Kabal ve çoğu uzaylı liderin, Avcılarınızın toplam altyapılarının çok küçük bir kısmına verebileceği önemsiz hasarı göz ardı edeceğini ve mevcut savaş güçlerinin çoğunu savunma hatlarımızı yıkmak için kullanmaya devam edeceğini düşünüyorum. Sınır bölgelerini kaybettiğimizde, yerli uzaylılar çılgına dönecek.

Tüm bu baskın ve saldırı filoları, kızıl insanlığın kolonileştirdiği yıldız sistemlerine aç köpekbalıkları gibi saldıracak. Dağınık mekanik kuvvetlerimiz ve savaş filolarımız topraklarımızı savunmaya çalışacak, ancak sayıca yetersiz oldukları için paramparça olacaklar. Düşman hatlarının gerisinde çıkardığınız onca yangın kimin umurunda. Yerli uzaylı hakimiyetleri o kadar büyük ki, hasarı kolayca emebilirler.

Müdür Yardımcısı Redmond meydan okurcasına kollarını kavuşturdu. “Öngörülerinizi tamamen reddetmiyorum, ama ne hakkında konuştuğunuzu bilmiyorsunuz. Av geleneklerimizi ve av koruma alanlarımızı yönetme biçimimizi küçümsüyor olabilirsiniz, ancak bunlar güçlü ve savaşa hazır avcılar için geniş ve sonsuz bir yenilenebilirlik kaynağı yarattı.”

Düzensiz savaşçılar olarak, tüm güçlerini kullanabildiklerinde çok daha faydalı oluyorlar.”

“Elbette düşman hatlarının gerisinde biraz hasar verebilirler, ancak düşmanlarımızla cephede savaşırlarsa daha da fazla hasar verebilirler,” diye savundu Ves. “Bu Avcılar mükemmel savaşçılar ve mükemmel dövüş becerilerine sahipler. Onları, kendilerine özgü becerileri ve olağanüstü yetenekleriyle uyum sağlayacak şekilde tasarlanmış bir Carmine mech ile eşleştirmek, savaş güçlerinde muazzam bir artış sağlayabilir.

Fabrikaları bombalamak veya orta seviyeli subayları suikast etmekle vakit kaybetmek yerine, zorlu ve değerli avlara katılarak, güçlü uzaylı savaş gemilerini veya daha da güçlü faz lordlarını alt edebilirler.

Tek bir yerli tanrıyı öldürmek, bir Avcının yolculuğunun nihai doruk noktası olmakla kalmayacak, aynı zamanda savaş çabalarına, birkaç düşman gezegendeki temel kurumları yıkmaktan çok daha fazla yardımcı olacaktır.”

Talas Redmond, Ves’in yaptığı teklifi ciddiyetle değerlendirdikten sonra kısa bir sessizlik anı yaşandı.

Ves artık Avcılara bağırmadığından ofisteki sıcaklık düşmüştü.

Ves, Avcılık Derneği’nin mevcut engelleme politikasını askıya almasını ikna edemese de, en azından müdür yardımcısını, orijinal oyun planını bir kenara bırakıp bu soruna yeni bir bakış açısıyla yaklaşması için yeterince sarsmayı başardı.

“Daha samimi bir konuşma yapalım Ves,” diye önerdi Talas Redmond daha sakin bir tonla. “Belki de tüm bu tartışmaları atlayıp, tam da önerdiğin robotu bize sunacağın noktadan başlarsak daha verimli bir ilerleme kaydedebiliriz. Eğer fikrin yeterli dayanağa sahip değilse, geriye kalan argümanların bizi planlarımızı değiştirmeye ikna edemeyecektir.”

Eğer durum böyleyse toplantıyı hemen erken bitirebiliriz.”

Sonunda her şey buna geldi. Ves, ya Avcılık Derneği’nin politikalarını değiştirecek kadar çekici bir robotla onu ikna edecekti ya da bölge merkezinden hiçbir kazanç elde edemeden ayrılacaktı.

“Pekala, Talas. Kısa bir süre önce düzenlediğim ürün tanıtımının aksine, sizi büyüleyecek tamamlanmış bir mekanik tasarımım veya gösterişli bir sergi mekanikim yok. Sadece üzerinde yarım yıl çalıştığım sürece çok daha fazlasını başarabileceğim temel bir mekanik konseptim var.”

Ves, iletişimini kullanarak ilkel bir taslak tasarım ortaya koydu.

Tanım ve kesin ayrıntıların eksikliğine rağmen, taslakta hemen bir dizi ilginç özellik ortaya çıktı.

Öncelikle taslak tasarım tam bir biyomekanizmadan oluşuyordu.

Dış yüzeyinde belirgin mekanik veya metalik bir parça bulunmuyordu.

İkincisi, doğası gereği insansıydı.

Görünüşü o kadar gerçekçiydi ki, savaş için optimize edilmiş bir biyomakineden çok dev bir insana benziyordu.

Üçüncüsü, biyomekaniğin, birkaç güçlü dış yaratık türünün doğal silahlarını özümseyecek kadar mutasyona uğramış olduğu görülüyor.

Tipik organik optik organlardan çok daha fazla ayrıntıyı algılayabilen yılan benzeri gözlere sahipti.

Sol eli, uzun ve keskin pençelere sahip bir sürüngen koluna dönüşmüştü.

Sağ kolu enerji mermileri fırlatabilen bir biyolojik topa dönüşmüştü.

Ayrıca, savaş gemisinin gövdesini delebilecek kadar keskin bir sivri uçla biten, parçalı bir kemik kuyruğuna sahipti.

“Bu ne… bir canavarlık?”

“Bu… en üst düzey avlanma mekanizması.” Ves sırıttı. “Siz Avcılar, öldürdüğünüz avın gücünü emmekten büyük bir keyif ve haz duyuyorsunuz. Ancak bu sürecin yüzde 100 verimli olması imkansız. Eminim ki çok fazla enerji boşa gidiyor. Sadece insan benliğinize kaynak yatırmak bile, gerçekten güçlü bir Avcı yaratmak için çok zaman gerektirir.”

Ölü bir dış canavarın hem somut hem de soyut kaynaklarını daha iyi emebilen canlı bir biyomekanik tasarlayabileceğimden eminim. Dış canavarın “ruhunun” büyük bir kısmını emmekle kalmayacak, aynı zamanda aynı avın üstün fiziksel organlarını da özümseyip uyarlayabilecek. Avladığınız şey sizsiniz.

Avınızın zayıf kısımlarını atar veya feda edersiniz, ancak daha güçlü kısımlarını özümsersiniz. Bunu yeterince uzun süre yaparsanız, av makineniz yalnızca bir ganimet koleksiyonuna değil, aynı zamanda en güçlü avınızın en iyi özelliklerini bir araya getiren eşsiz bir savaş makinesine de dönüşecektir!

Ves’in hevesle ortaya attığı isimsiz mech konsepti, gerçekten tasarlamak için motive olduğu ilk düzgün biyomekanikti!

Ves, daha önce biyomekanik alanında çeşitli fikirler ortaya atmıştı ancak hemen, geleneksel teknolojiye dayalı olarak da aynı derecede iyi çalışan bir eşdeğer tasarlayabileceğini ileri sürdü.

Bu farklıydı. Hiçbir geleneksel meka veya sibernetik meka, gerçek bir biyomekanik kadar iyi bir avlanma mekası olarak hizmet edemezdi.

Eğer Avcılık Derneği Ves’e bu mech konseptini hayata geçirme şansı verseydi, o da Avcılara kesin bir silah vereceğine söz verirdi!