Bölüm 6379: Memnuniyetsiz

Mazepan Muharebesi nihayet sona ermişti.

Kozmopolit ve yerli yabancı güçlere karşı nispeten kısa ama yorucu bir savaşı kazanan askerler arasında rahatlama yayıldı.

Genişletilen Mavi Alakarga Filosu çok küçük kayıplara uğramıştı, ancak sonuç çok daha kötü olabilirdi.

Eğer büyük faz lordları Karanlık Zephyr’i yenmeyi başarırsa, Mavi Alakarga Filosu’nun cephaneliğinde Ya’gwasa Arena Lordu ve Mesafe Şekillendirici’nin her şeyi parçalamasını engelleyecek hiçbir şey yoktu.

Bu durum yorgun mech pilotlarının ve askerlerin Saint Tusa’ya olan minnettarlığını daha da artırdı.

Tek başına dövüşte güçlü Arena Lord’unu tam olarak yenemedi ama kendisi ve usta hafif savaşçısı, Rahibe Aşaması Lord’unu öldürmede kesinlikle en büyük katkıyı sağlayanlardı!

Mavi Alakarga Filosu, olası takip saldırılarına karşı tetikte kalarak hızla savaş sonrası operasyonlara geçmeye başladığında, muzaffer Dark Zephyr, Tarrasque’ın hangar bölümüne ihtişamla döndü.

Karanlık Zephyr atölye bölmesine doğru ilerlerken, Ves çoktan geri dönmüş ve normal insan boyutuna küçülmüştü. O da çok mücadele etmiş olsa da, bir makine tasarımcısı olarak görevini yerine getirmesi gerekiyordu.

Çok geçmeden Karanlık Zephyr yavaş yavaş gücünü kaybetti ve etkisiz bir duruma geçti.

As hafif avcı uçağına kalıcı olarak servis vermek üzere görevlendirilen Larkinson mekanik teknisyenleri, uçağın aldığı savaş yaralarını tarayıp incelemeye başladılar.

Bir arkemen olarak, Karanlık Zefir’i onarmak normalden çok daha karmaşık bir süreç haline geldi. Mekanik teknisyenlerinin hasarlı arkemenleri sıradan yöntemler ve uzmanlıkla onarmaları imkânsızdı.

Gloriana bunu önceden tahmin ettiği için, makine teknisyenlerine arkemehlerin nasıl tamir edileceğine dair temel eğitim verdi. Ayrıca, bu gibi durumlarda kullanışlı olabilecek önemli miktarda yedek arkemeh parça da üretti.

Karanlık Zephyr daha ağır bir savaş hasarı alırsa, Tarrasque’daki canlı mekanizmayı onarmak imkânsız hale gelirdi. Ves, Karanlık Zephyr’i Yernstall’a veya Yeni Konstantinopolis VIII’e getirip özel malzeme ve aletler satın alana kadar beklemek zorunda kalacaktı.

Hasar özellikle büyük ve yıkıcıysa, Arşimeki eski ihtişamına kavuşturabilecek tek kişi Gloriana’ydı. Bu, özellikle sıkıntılı bir talepti. Eşiyle birlikte Arşimeki kullanımını en iyi ve en önemli ürünleriyle sınırlamaya karar vermelerinin temel nedeni buydu.

Makine teknisyenleri çalışmalarına devam ederken Ves, projelendirilmiş iş istasyonunu izleyerek onların ilerlemesini yarı yarıya izliyordu.

Bu sırada Tusa kokpitten aşağı süzülerek, karışık bir ifadeyle yaklaşıyordu.

Ves, as pilotun Aziz Krallığı’nın tadına baktığı anda, kuzeninin neden o anda bu kadar karmaşık hissettiğini anlayabiliyordu.

Aziz Tusa, büyük bir faz lordunu öldürmeyi başardıktan sonra inanılmaz derecede tatmin olmuş ve yücelmiş hissetti. Bu, kıdemli as mekaların bile başarmakta zorlandığı bir başarıydı.

Kendisi gibi genç bir pilot için Arena Lord’un ölümüne en büyük katkıyı sağlayan kişi olmakla kalmayıp aynı zamanda öldürücü darbeyi indirmek, mech camiasındaki statüsünü geçmişte ancak hayal edebileceği bir seviyeye çıkaracak görkemli bir başarıydı!

Ancak genç as pilot, Arena Lordu’nun son sözlerini duyduktan sonra biraz kararsız hissetmişti. Bir savaşta karşıt taraflarda yer alsalar da, ikisi de birbirleriyle yeterince ortak nokta bulmayı başarmıştı. Ölümüne verdikleri yoğun mücadele, insan ve uzaylıların birbirlerini değerli ve onurlu savaşçılar olarak tanımalarına neden olmuştu.

Arena Lordu’nun ırk ve tarihin yarattığı ayrımın ötesine bakıp Tusa’yı unvanının meşru varisi olarak kabul etmesi, as pilotun zihniyetini çok etkiledi.

Sonra Binbaşı Jankowski’nin Aziz Tusa’ya verdiği unvan vardı. RA mekanik komutanı bu açıklamayı tam zamanında yapmıştı. Tüm mekanik pilotlar ve diğer askerler az önce savaşmış ve zorlu bir zafer kazanmışlardı. Her biri, daha küçük ve daha büyük faz lordlarının onları ezip geçmesini engellemek için ellerinden gelenin fazlasını yapmıştı.

Karanlık Zephyr sadece iki büyük faz lorduyla başa çıkmayı başarmakla kalmayıp, aynı zamanda birini de tamamen ortadan kaldırdığı için, ona Faz Felaketi demek inanılmaz derecede uygun görünüyordu!

Sorun, Tusa’nın tüm bu gelişmeleri benimsememiş gibi görünmesiydi. Hâlâ, daha büyük bir faz lordunu devirmeyi başardığına inanmakta zorlanıyor gibiydi.

“Her şey benim için çok daha karmaşık hale geldi.” Tusa, huzursuzluğunun kaynağını açıkça itiraf etti. “As pilot olmadan önce hayat benim için çok daha basitti. Sorumluluklarım vardı ama bunlar sadece işimi yapmak ve en iyi şekilde savaşmaktan ibaretti. Şimdi bundan çok daha fazlasını yapmam gerekiyor. Rol model olmalı ve halkla ilişkilerde bulunmalıyım. Bu benim için çok daha sıkıntılı.”

“Zamanımı bütün bu saçmalıklarla harcamak istemiyorum.”

“Saçmalık değil Tusa,” diye yanıtladı Ves. “Daha önce de belirttiğin gibi, toplumun sana yüklediği ek görev ve sorumluluklar, yükselen statün ve konumun için olmazsa olmazdır. Mekanik pilotlar ırkımızı ve medeniyetimizi korumak için varlar.

Bunu doğrudan dövüşlerini kazanarak yapabilirler, ancak aynı zamanda sizin gücünüzden yoksun birçok insana ilham kaynağı olarak herkese yardım edebilirler. Şöhret, itibar, zafer ve prestij, kamuoyunu şekillendirmenize ve bundan faydalanmanıza olanak tanıyan araçlardır. Bu savaş, üst düzey bir mech pilotu olarak efsanenizi oluşturmanızda önemli bir adım daha olacak.

Tusa’nın yerinde olmak için can atacak bir sürü as pilot vardı!

Bu savaştan kazandığı şöhret ve şanı bu kadar az takdir etmesi, onun çok daha basit bir geçmişe ve zihniyete sahip olduğunun bir yansımasıydı.

Statü ve şöhret takıntılı bir toplumda yetişmiş birinci sınıf öğrencilerinin aksine, Tusa gibi Aydınlık Cumhuriyet’in eski bir üyesi sadece iyi bir asker olmak istiyordu.

Ves kolunu kaldırıp Tusa’nın omzuna dokundu. “Alışacaksın. Bugünden sonra, büyük bir üne kavuşmanın faydalarını kesinlikle fark edeceksin. Kızıl insanlığa neredeyse tüm mekanik pilotlardan daha fazla katkıda bulundun. Arena Lordu hayatta kalsaydı, Aziz Delici’sini kullanarak iki üç as mekanikçiyi ve kim bilir kaç askeri daha öldürebilirdi.”

Üstün dövüş yeteneklerini kullanarak sayısız yıldız sisteminin savunmasını kırmasına fırsat vermeden onun tehdidini ortadan kaldırmayı başardın.”

Bu sözler Tusa’nın moralini düzeltmesine yardımcı oldu. “Hımm, haklısın Ves. Yaptığım şeyden gurur duyuyorum. Ayrıca herkes için çok iyi şeyler başardığım için de mutluyum. Sadece… başkalarının kucağıma bıraktığı iki şampiyonlukla ne yapacağımı bilmiyorum.”

Ves, Tusa’ya sırıttı. “Unvanlar hakkında bir iki şey biliyorum. Bilmen gereken ilk şey, onları asla hafife almaman gerektiğidir. Unvanların gücü vardır, çünkü birçok insanın sana karşı olan algısını şekillendirirler. E enerjisiyle dolup taştığımız cüce bir galakside, unvanların gücü artmıştır.”

Son derece basit bir ifadeyle, bir grup insanın ürettiği pasif düşünce sayesinde size küçük bir güç artışı sağlayabilirler. Ünvanınız yerli uzaylılara da yayılırsa daha da iyi olur. Onlar da düşünce güçlerini size aktarabilir ve sizi eskisinden daha büyük bir korkuluğa dönüştürebilirler.

“Bu, yakında Ya’gwasa’nın tüm yerli uzaylı sakinleri ve ziyaretçileri tarafından yeni Arena Lordları olarak tanınacağım anlamına mı geliyor?” diye sordu Tusa, yarı umutsuz bir ses tonuyla.

“Eski Arena Lordu’nun sana verdiği ünvandan hoşlanmadın mı, Tusa?”

“Hayır! Uzaylı bir gezegeni ele geçirme gibi bir arzum yok. Uzaylı uzayının derinliklerinde yer aldığı ve düşman uzaylılar tarafından işgal edildiği için onu ziyaret bile edemiyorum. Önceki Arena Lordu’nun görevini devralmak gibi bir arzum yok. Benim adıma Ya’gwasa’ya bir mesaj iletmenin bir yolunu bulabilir misin? Oradaki yöneticilere, içlerinden birini Arena Lordu olarak atamalarını söylemek istiyorum.”

Ves kıkırdadı. “Ya’gwasa gibi bir arena gezegeninin efendiliğini bu kadar kolay devredebileceğini sanmıyorum. Geleneklerini incelemedim ama bu gibi şeylerin sözlerle değil, dövüşle aktarıldığını kolayca tahmin edebiliyorum. Sanırım bundan sonra birçok evre efendisi seni arayıp Arena Lordu unvanını ele geçirmek için onurlu bir dövüşte öldürecek.”

Bu hırslı uzaylılar sözlü bir yenilgiyi kabul etmeyecekler. Arena Lordları’nın oradaki en güçlüler olması gerekiyor, bu yüzden dövüş kurallarından daha azı hiçbir şeye uymayacaktır.”

Usta pilot bunu duyunca homurdanmaya başladı. “Kahretsin! Bu kadar çok dövüş manyağının hedefi olacağımı bilseydim, Arena Lordu’nu öldürmenin uygun olup olmadığını daha çok düşünürdüm.”

Aslında bunu kastetmemişti. Ne olursa olsun, büyük bir faz lordunu ortadan kaldırmak, kızıl insanlığa büyük bir katkıydı. Böylesine bencil bir sebepten dolayı geri durursa, ırkını ve medeniyetini savunma taahhüdüne ihanet etmiş olurdu.

“Madem yeni ‘Arena Lordu’sun, ondan bu kadar kolay kurtulamazsın,” diye tavsiyede bulundu Ves. “Eğer fikri bile seni rahatsız ediyorsa, bunu kabul etmek veya gösteriş yapmak zorunda değilsin. Sadece gerçek unvanların değerli olduğunu unutma. Bunu stratejik bir kaynak olarak görüp yedekte tutman en iyisi. En azından sana unvanını bir dereceye kadar seçme ayrıcalığı verecektir.

Eğer alternatifleri beğenmezseniz, her zaman buna geri dönebilir ve bunun sizin kamusal takma adınız olmasına izin verebilirsiniz.”

Tusa’nın yüzündeki ifade bunun gerçekleşmesinin ne kadar zor olduğunu gösteriyordu.

“Sözlerini dikkate alacağım. Diğer unvanlardan bahsetmişken, beni Faz Felaketi unvanıyla taçlandırma fikri sana mı ait?”

“Şaşırtıcı bir şekilde, hayır,” diye yanıtladı Ves. “Bunun hesaplı bir hamle olduğu sonucuna varmanız oldukça zekice. Jovy Armalon’un bunu bulduğunu duydum. Bunu size ve dolayısıyla bana yardımcı olmak için yaptı. Mekanik pilotların, normal mekanik pilot veya uzman pilotken resmi olarak tanınan unvanlar edinmeleri mümkün, ancak bu oldukça nadirdir.

“Bir pilot bir kez aziz olduğunda, bu neredeyse bir zorunluluk haline gelir, çünkü bu onun ölümlüden tanrıya geçişini işaret eder.”

“Anlıyorum Ves, ama neden Phase Bane?”

“Sanırım mecherler seni düşman faz liderlerine karşı daha iyi bir düellocu ve suikastçı olmaya ikna etmek istiyor,” dedi Ves. “Jovy Armalon bir Survivalist, yani sürekli olarak düşman bir evrende kızıl insanlığın hayatta kalmasına nasıl yardımcı olabileceğini düşünüyor.

Şu anda Kızıl Savaş’ta iyi durumda değiliz, bu yüzden sizi faz lordlarını ve faz balinalarını öldürmenin daha etkili yollarını geliştirmenizi sağlayacak bir unvanı benimsemeye teşvik ederek dengeyi bizim lehimize çevirmek istiyor.”

Tusa yüzünü buruşturdu. “Fena fikir değil ama… Bu unvanın getirdiği sorumluluklar ve beklentiler beni rahatsız ediyor. Bu unvan kulağa ne kadar hoş gelse de… bana benzemiyor. Ne iş yaptığımı biliyorsun. Hızımı veya düşmanın bana attığı her şeyden kaçma yeteneğimi yansıtan bir unvan taşımayı tercih ederim.”

Bana Phase Bane unvanını dayatman, beni yanlış kalıplara sokmaya çalışıyormuşsun gibi hissettiriyor. Bundan hoşlanmıyorum Ves.”