Bölüm 6350: Yavaş Tepki Verme

Amiral Tensen, kısa bir sanal toplantıda, “Düşmanlarımız henüz açık bir hamle yapmadı.” dedi.

Amiral, 5 Kıdemli Mekanizma Tasarımcısı ve diğer subaylardan oluşan bir grup, görev yerlerini terk edip bir konferans odasında toplanmak için çok meşguldüler.

Bu nedenle sanal bir toplantı düzenlemeye karar verdiler. Kablolu bağlantıların ve lazer iletişim dizilerinin kullanımı, sınırlı koşullar altında mümkün olduğunca güvenli olmasını sağlayacaktır.

Yüzbaşı Zonrad Reze, tahminini dile getirirken düşünceli görünüyordu. “Seçtiğimiz stratejinin uygulanmasını gizlemek için hiçbir çaba göstermedik. Kartlarımızın çoğunu masaya koyduk. Kozmopolitlerin son 9 saatte neler yaptığımızı gözlemleyecek teknik kapasiteye sahip oldukları kesin. Niyetlerimizi yeterince iyi anlayıp zamanın onların aleyhine işlediğini anlamalılar.”

Gecikmelerinde ısrar ederek kazanacakları pek bir şey yok. Eğer kuvvetlerinin başında ben olsaydım, çok daha erken bir saldırı emri verirdim.”

Düşman kuvvetlerinin bunu yapmayı reddedip sessiz kalmayı ve gözden uzak kalmayı tercih etmeleri, düşmanın tam bilgiye ve rasyonel karar alma yeteneklerine sahip olduğu bir durumda hiçbir anlam ifade etmiyordu.

Düşmanların henüz harekete geçmemiş olmasının iki nedeni vardı.

Birincisi, düşmanlarının genişletilmiş Mavi Alakarga Filosunun ne yaptığını açıkça kavradığı varsayımının yanlış olmasıdır.

İkinci ihtimal ise düşmanın rasyonel ve etkili karar alma yeteneğinin olmamasıydı.

Mavi Alakarga Filosu’nun liderleri ve subayları ikinci olasılığın doğru olduğunu varsaydılar.

“Düşman liderliği ya bölünmüş ya da beceriksiz.” Ves sırıttı. “Bence çok mantıklı. Kozmopolitlerin muhtemelen geçiş sırasında bizi pusuya düşürme girişiminin arkasında oldukları düşünülüyor, ancak yerli uzaylılara emir verecek güce veya yetkiye sahip değiller.”

Bu zayıf uzay-zaman balonunu oluşturmak için en az 3 büyük faz lorduna ihtiyaç duyulduğu göz önüne alındığında, birleşik pusu kuvvetinin sorumluluğunu üstlenecek en az bir büyük faz lordunun daha kaldığından eminim. Bu yaşlı uzaylı kişilik muhtemelen yaşlı, kibirli ve uzaylı alışkanlıklarına saplanmış olmalı.

Aksi takdirde, uzaylı başkomutan, kozmopolit işbirlikçilerinin uyarılarını dikkate alır ve çoktan saldırıya geçerdi.”

Bu, Mavi Alakarga Filosu üyeleri için oldukça iyiye işaretti. Yerli uzaylı düşmanlarını küçümsememeleri konusunda uyarılmış olsalar da, yerli uzaylı ırklarının liderlerine saygı duymaları zordu.

Kızıl Okyanus’un ilk sakinleri çok az gelişmişlerdi. Savaş becerileri çok yüzeyseldi ve uzun süreli durgunlukları onları fazlasıyla rehavete kapılmış ve öğrenme konusunda yavaş bırakmıştı.

Her uzaylı lider bu genellemeye uymuyordu ama bu durum yeterince sık yaşandığı için güvenli bir bahis haline geldi.

Bu durum Mavi Alakarga Filosu için sevindirici bir gelişmeydi ancak hiç kimse bu durumu hafife almaya cesaret edemedi.

“Yerli uzaylı liderler uyum sağlamakta yavaş olabilirler, ama aptal değiller,” diye yargıladı Amiral Tensen. “Zaman geçtikçe, kozmopolitlerin uzaylı liderleri saldırılarını önceden başlatmaya ikna etmek için harcadıkları zaman da artıyor.

Bunun ne kadar sürede gerçekleşeceğini bize gösterecek hiçbir ipucumuz yok, ancak kapsamlı iyileştirmeler yapabilmek için tamamen tetikte olmalı ve savunma sistemlerimizin büyük bölümlerini devre dışı bırakmaktan kaçınmalıyız. Uzay kalesi—”

“—Fort Rock.” Ves söze karıştı. “Bariz sebeplerden dolayı ona Fort Rock adını vermeye karar verdik.”

RA amirali, bu kesintiden duyduğu hoşnutsuzluğu sessizce dile getirdi, ancak konuşmasını bitirmeye devam etti. “Öhöm, Fort Rock savunma stratejimizin temel taşı olmaya devam edecek. Savaş gemisi ölçeğindeki kabiliyetleri, düşmanlarımızın kullanmak isteyebileceği alışılmadık saldırı vektörlerine karşı korunma çabalarımızda hayati önem taşıyor.”

“Faaliyette kaldığı sürece, düşmanlarımızın bize açıktan yaklaşmak ve doğrudan saldırmaktan başka çareleri yok.”

Bu, alternatiflerden çok daha iyiydi. Birden fazla yükseltilmiş engelleme alanı jeneratörü ve uzay baskılama modülünün kurulumu, Fort Rock çevresindeki tüm alanı dikkate değer derecede güçlü ve istikrarlı bir mekansal bölgeye dönüştürdü.

Güçlü mekansal etkiler dost transfazik uygulamaların etkinliğini kısmen azaltsa da, düşmanlarını daha da engelledi!

Büyük faz lordlarının doğrudan içeriye ışınlanıp tüm mekansal yeteneklerini tam güçle kullanması imkansızdı.

Faz lordları, Fort Rock’a yaklaştıkça giderek zayıflayacaktı. Bu durumun, düşman şampiyonlarını mesafelerini korumaya ve devasa bedenlerini kaba birer koçbaşı olarak kullanmaktan kaçınmaya teşvik edeceğini umuyoruz.

Ancak, eğer bir faz lordu Fort Rock’ın oluşturduğu tehlikeye aldırış etmez ve doğaçlama savunma yapılarına çarpmakta ısrar ederse, o zaman güçlü uzaylı kesinlikle kötü bir sürprizle karşılaşacaktı!

Fort Rock, aktif gizlilik yoluyla sızmalara karşı koymak için de büyük çaba sarf etti. Uzay kalesi, alt büyük yıldız gemilerinin alan, enerji ve ısı sınırlamalarına sahip değildi. Bluejay Filosu’nda görevli mekanik tasarımcıları ve mühendisler, çevredeki uzaya sürekli enerji gönderen büyük ve enerjiye aç sensör ve tarama dizileri kurmayı kolayca başardılar.

Çok çeşitli aktif gizlilik sistemleri mevcuttu. Her biri, yaygın enerji emisyonlarını maskelemek veya bastırmak için farklı yöntemler kullanıyordu.

Ancak, bunların hiçbiri, bol miktarda tarama enerjisiyle boğulduktan sonra etkinliklerini sürdürememelidir!

Pusu kuranlar için daha da kötüsü, mecher’lar ve fleeters’ların Fort Rock’ın tespit kabiliyetlerini sürekli olarak geliştirmeleriydi.

Her geçen saatle birlikte daha fazla sayıda, daha kaliteli tarama ekipmanı üretip kurdular.

Sensör uzmanları, daha uzun menzillerde çok daha etkili olan büyük tarama dizileri kurmaya bile başlamışlardı!

Eğer düşman kuvvetleri bu kadar zaman geçmesine rağmen ortaya çıkmayı reddederse, pusu kuranların ciddi bir tehdit oluşturmadığından emin olmak için koordinatlarını teyit etmek daha iyi olurdu.

Sanal toplantı ilerledikçe, toplantıdaki en güçlü pilot kendi teklifini yapmaya karar verdi.

“Keşif çalışmalarımızı artırmamız gerekiyor,” dedi Saint Tusa Billingsley-Larkinson. “Düşmanlarımızı bu kadar uzun süre gözden uzak tutmak kötü bir fikir. Güç kompozisyonlarını hâlâ doğrulamadık. Ya beklediğimizden daha fazla faz lordu getirmişlerse? Ben de çıkıp şüphenizi çeken yerleri keşfedeyim. Karanlık Zephyr’im mükemmel bir keşif aracı.”

Aziz Krallığım en küçük cep boşluklarını bile koklayabilir. Yaşayan robotum keşif gemilerinizden daha hızlıdır ve düşmanlarımızın ona atabileceği tüm tuzak ve pusulardan sağ çıkabilir. Ayrıca diğer robotlar veya gemiler kadar tespit edilip takip edilmesi kolay değildir.

“Saygısızlık etmek istemem ama, teklifiniz çok tehlikeli.” Amiral Tensen başını salladı. “Ayrılmanız bizi ani sürpriz saldırılara açık bırakacak. As robotunuz caydırıcı ve koruyucu görevi görmeden, daha büyük bir faz lorduna karşı kendimizi yeterince savunamayız. Karanlık Zefir de yalnızken savunmasızdır.”

As mekalar yenilmez değildir ve daha büyük bir faz lordu tarafından yönetilen yeterince büyük bir düşman filosu mekanızı bir anda kuşatmayı başarırsa, geri çekilmeniz imkansız hale gelebilir.”

Bir as pilotun isteğini reddetmek zordu, ancak Amiral Tensen Kızıl Ordu’nun sıradan bir subayı değildi. 200 yılı aşkın bir yaştaydı ve hem uzman pilotlar hem de as pilotlarla epeyce uğraşmış olmalıydı.

Ancak Karanlık Zefir’i daha verimli kullanmak isteyen tek kişi Aziz Tusa değildi.

“Bırak onu,” dedi Ves, kuzenini desteklerken. “Aziz Tusa ve Karanlık Zefirler kaçma konusunda uzmandır. Onları oldukları yerde tuzağa düşürmek imkânsız. Zaten korumalarına o kadar da ihtiyacımız yok. Fort Rock o kadar güçlü hale geldi ki, bir as robotun yokluğunu kısmen telafi edebilir. İyi bir saldırı aracı olmayabilir, ama savunmada harika.”

“Kara Zephyr’in geri dönüp kuşatmayı kaldırmasına yetecek kadar uzun bir süre boyunca kararlı bir düşman saldırısını durdurabiliriz.”

Birkaç kişi daha bu plana onay verdi. Riskliydi, ancak hepsi Karanlık Zephyr hakkında yüzeysel bilgiye sahipti ve bu usta hafif avcının normalde diğer keşifçileri mahvedecek birçok durumdan çevik bir şekilde kaçabileceğini biliyorlardı.

“Güvenliğiniz burada tehlikede, Profesör Larkinson. Hepimiz sizi insanlığın düşmanlarından korumakla görevlendirildik. Sırf as pilotunuz bacaklarını uzatabilsin diye korumanızı zayıflatmak akıllıca bir karar değil. Yanlış karar vermenin en ağır sonuçlarına katlanmak zorunda kalacaksınız. Hâlâ Karanlık Zefir’in tek başına keşif yapmasına izin veriyor musunuz?”

Ves başını salladı. “Eminim. Mavi Alakarga Filosu ve Fort Rock’ın savunmasına güveniyorum. Yanlış hesaplamış olsam bile, her zaman tahliye olup Karanlık Zefir’le buluşabilirim.”

Tuğamiral gözlerini kapattı ve kararlı bir şekilde başını salladı. “Pekala. Dark Zephyr’in en yakın gezegen uydularında keşif yapmasına izin vereceğim ve Aziz’in takdirine göre hareket edeceğim.”

Tusa’nın projeksiyonu sırıttı. “Tam da beklediğim buydu. Hemen keşif yolculuğuma başlayacağım.”

As pilotun projeksiyonu sanal toplantı odasından kayboldu ve Ves omuzlarını silkmek zorunda kaldı.

“Sanırım neredeyse 9 saat boyunca beklemede kaldıktan sonra sabırsızlanmış olmalı. Sürekli aynı yerde kalmayı seven biri değil.”

“Anlaşılabilir. Sonuçta o bir hafif muharebe uzmanı. Hareket halinde kalmak, onun eğilimleriyle bir pilot için bir zorunluluk haline geldi.”

Daha sonra birkaç önemli konuyu daha görüştüler. Ves tartışmalı bir konuyu gündeme getirdiğinde sanal toplantı odası çok daha gergin bir hal aldı.

“Kasalarınızda kitle imha silahları olduğunu biliyorum,” dedi mecher ve filo subaylarına. “Düşmanın sizin ve yerli uzaylıların belirlediği birkaç kurala uymaması durumunda alınması gereken bir önlem.”

“Bunları kasalarımızdan çıkarıp düşmanlarımıza karşı önleyici bir şekilde konuşlandırmamızı mı öneriyorsunuz?” Amiral Tensen kaşlarını çattı.

“Hemen değil.” Ves beceriksizce öksürdü. “Sadece onları sorunlu mahzenlerinden çıkarıp düşman ilk hamlesini yapar yapmaz fırlatmaya hazır hale getirmenin harika olacağını düşünüyorum. Kozmopolitlerin ve yerli uzaylıların ne kadar ileri gidebileceğini bilmiyoruz ama onların yerinde olsam, kendimi öldürmek için her şeyi yapardım.”

“Düşman güçlerini mümkün olduğunca çabuk ortadan kaldırmaya hazır olmalıyız ki daha kötü şeyler yapmasını önleyelim.”

Bu sözler sanal toplantı odasındaki gerginliği artırdı. Kimse bu düşünceyi aklından geçirmek istemiyordu. İnsanlar geçmişte kitle imha silahlarını sağa sola savurduklarında çok fazla acı çekmişlerdi. Bu travmanın mirası, günümüz insanlarını bugün bile hâlâ rahatsız ediyor.

“Profesör Larkinson’a katılıyorum.” RF’den Yüzbaşı Zonrad Reze, bu tartışmalı öneriyi desteklediğini dile getirdi. “Bunları depolarımızdan çıkarıp konuşlandırmaya hazırlamak için gereken prosedürler en az birkaç dakika sürebilir. Bu, hızlı tempolu bir savaşta çok fazla gecikmeye neden olur. Bunları her zaman kullanıma hazır tutmalıyız.”

Tuğamiral hâlâ isteksiz görünüyordu ama bu kararın mantığını anlamıştı.

“Pekala. Daha az tehlikeli ve daha kontrol edilebilir kitle imha silahlarının geri alınmasını ve silahlandırılmasını yetkilendiriyorum. Geri kalanlar, onları da çıkarmak için yeterli sebep olmadığı sürece kasalarında kalacak.”

Ves’in duymak istediği cevap tam olarak bu değildi ama hiç yoktan iyiydi. Başka bir teklifte bulundu.

“Öyleyse, mümkün olduğunca çoğunu Fort Rock’a taşıyabilir misin? Yeni yarattığım Doomspreader Torpido Fırlatıcım, savaş başlıklarını özel torpidolarıma yükledikten sonra onlar için mükemmel bir fırlatma aracı olacak.”