Bölüm 437: Şey (Bölüm 1)

Canlı dokunun aldığı yeni form, sol omuzuyla sonlanan ince bir boyuna sahip, özelliksiz bir insan kafasıydı. Parlayan mavi gözleri olmasaydı, Lith’e kırık bir mankeni anımsatırdı.

“Bu kötü,” dedi. “Tam olarak emin olamam ama mavi gözleri gördüğüm tek zaman Nekromansi dersleriydi. Eğer haklıysam ve prensip aynıysa, izleniyoruz demektir.”

Başın dudakları bir gülümsemeyle kıvrıldı ve Lith’in şüphelerini doğruladı. Manohar büyüsünü tamamlamıştı ama hiçbir şey olmadı.

“Büyüleyici. Derneğin dizilerine rağmen uzaktan kumanda.” Profesör, numunenin bulunduğu büyülü tepsiyi alıp karantina dizisinin içine tekrar kapattı.

Birdenbire, kesik boyun ve omuzdan ince et parçaları çıktı ve kollarını sardı.

Yine hiçbir şey olmadı.

“Ve?” Manohar, yaratığın şaşkın ifadesine sırıttı. Sarmaşıklar kollarını bırakıp doğrudan yüzüne yöneldi, ancak Manohar’ı çevreleyen ince bir ışık bariyeri, onların tenine değmesini engelliyordu.

“Dediğim gibi, bir konukçu olmadan güçsüzsün. Karşılaştığım ilk zararlı sen değilsin. Sadece mevcut formunun sınırlarını test ediyordum.”

“Gerçekten de dedikleri kadar sinir bozucu ve kibirlisin.” Baş, Tista’nınkine benzeyen yumuşak ve kadınsı bir sesle cevap verdi. “Bakalım buna nasıl tepki vereceksin…”

Tista ve Lith, sahte bir büyü yapıyormuş gibi yaparak geri çekildiler. Manohar ise kıpırdamadı.

“Sadece vaktimi boşa harcıyorsun. Kapı kapalı, üçümüzü de korudum ve örneğimin ölmesine izin vermeyeceğim. Sen…”

“Lütfen Profesör, bırakın beni! İmdat! Biri bana yardım etsin!” Yüz, dehşet içinde ağlayan bir sesle çığlık atıyordu.

Tista, her zamanki gibi, tıpkı Manohar’ın tamamen farklı sebeplerden ötürü laboratuvarın dışında nöbet tutan büyücüler üzerinde büyük bir etki bırakmıştı. Tista’nın yardım çığlıklarını duyar duymaz, en kötüsünü düşündüler ve takviye kuvvet çağırarak kapıyı açtılar.

“Sana onun bir sapık olduğunu söylemiştim! Bana yirmi bakır para borçlusun!” dedi Büyücü Trewan, ortağı Büyücü Assa’ya.

“Kapıyı kapatın, aptallar! Meşgul olduğumu görmüyor musunuz?” diye öfkeyle bağırdı Manohar.

Yaratık tekrar şekil değiştirmiş, Tista’nın yüz hatlarına bürünmüş ve muhafızlara görünmeyen yüzünün yarısını eritmişti. Eriyen et, çıplak bir omuz ve bir kolun bir kısmını oluşturuyordu.

Manohar, canlı dokudan numuneye zarar vermeden kurtulmak için elinden geleni yapsa da, sarmaşıklar hâlâ Manohar’ın vücuduna yapışıyordu. Muhafızın gördüğü şey, vücudu Profesör’ün bol cübbesiyle kaplı, yardım çığlıkları atan yarı çıplak genç bir kadındı.

“Yardım edin! Bana tecavüz etmeye çalıştı!” Baş hıçkırarak ağladı ve iki gardiyanı çılgına çevirdi. Birkaç metre geride durup dehşet içinde ikizine bakan gerçek Tista’yı bile fark etmediler.

“Güzel denemeydi ama kimse buna inanacak kadar aptal değil…” Manohar’ın sözleri, onu yakındaki bir sütuna çarparak bayıltan ve bilincini kaybetmesine neden olan iki büyük, yüksek basınçlı rüzgar akımı tarafından yarıda kesildi.

Üçüncü seviye Yumuşak Patlama, rehine durumları için tasarlanmış, öldürücü olmayan bir hava büyüsüydü. Her şey o kadar hızlı gerçekleşti ki, Tista ve Lith’in tepki vermeye vakti bile olmadı. Kafa, Manohar’ın vücudundan fırlayıp, şok olmuş gardiyanlara doğru fırladı.

Lith onu ruh büyüsüyle yakalamaya çalışırken, Tista ilerlemesini durdurmak için on santimetre (4 inç) kalınlığında bir toprak duvarı oluşturdu. Mana filizlerinin baskısını algıladığı anda, yaratık onlardan kaçmak için kendini daha küçük parçalara böldü ve bariyere doğru hücum etti.

Daha küçük parçalar Tista’nın büyüsünün içinde sıkışıp kaldı, ancak çarpma birkaç çatlak oluşturdu ve yapısını zayıflatarak en büyük iki parçanın duvarın diğer tarafına ulaşmasını sağladı.

‘Nasıl bu kadar güçlü olabiliyorlar?’ diye düşündü Lith, kırık bariyere hayranlıkla bakarken.

‘Bu şey ağzına kadar dünya enerjisiyle dolu. Önce tüccar, sonra da deneylerimiz, onun doyasıya beslenmesine izin verdi. Manohar’ın sözlerini hatırlıyor musun? Mana’nın yarısı zaten depolanmıştı.’ diye açıkladı Solus.

Tista vakit kaybetmedi ve duvarı patlatarak, içinde kalan tüm parçaları yok etti ve görüş alanlarını temizledi. Ne yazık ki çok geçti.

Yaşayan doku büyücüleri konaklarına dönüştürmüş ve iki bedeni birleştirip tek bir beden haline getiriyordu.

‘Kahretsin! Numunemize elveda diyebiliriz.’ Lith, bilinmeyen düşmana küfretti. ‘O şey, bir magico’yu bir büyücü kadar güçlü yaptı. İyi bir öze sahip birine neler yapabileceğini keşfetmeyi göze alamam.’

‘Muhafızların ikisinin de parlak yeşil çekirdekleri vardı.’ diye düşündü Solus. ‘Tek bir vücuttaki iki mana çekirdeğinin nasıl etkileşime gireceği hakkında hiçbir fikrim yok ama az önce yaşananlara bakılırsa, mavi çekirdekli bir büyücüyle savaşmak gibi olmalı.’

“Tista, ben yükseğe vuracağım, sen alçaktan vurmalısın…” Savaşın hararetinde Lith, kız kardeşinin Balkor’un ölümsüzlerinden biri olan bir İğrençlik ya da yıllardır ekmeği ve tereyağı olan canavarlardan hiçbirini görmediğini tamamen unutmuştu.

Tista, iki büyücünün içleri dışa dönük bedenlerinden bakışlarını ayıramayacak kadar solgun bir hayalet gibiydi. Kemikleri kırılıp birleşerek daha kalın uzuvlar oluşturdular.

Etleri kıvranıyor ve şişiyor, bir kan damarı artan basınca dayanamayıp bir saniye sonra onarıldığında kan fışkırıyordu.

Lith, başının altında küçük bir kan birikintisi oluşmuş halde hâlâ yerde yatan Manohar’a baktı.

“Çok fazla zamanımız kalmadı.” dedi sol baş, Lith’in kendi sesini kullanarak.

“Hadi oynayalım.” dedi doğru kişi ve Manohar’ın sesini daha da sinir bozucu hale getirme gibi inanılmaz bir görevi başardı.

***

Kont Lanza’nın Konağı.

“İddialarınız Kont Xolver’ı ciddi bir belaya sokabilir. Uydurma büyücülerin arkasındaki kişinin o olduğundan nasıl bu kadar emin olabiliyorsunuz?” diye sordu Jirni.

“Onu benim kadar iyi tanımıyorsun.” Babasının ofisinin dışındaki koridor hoş bir sıcaklıkla dolu olsa da Mynna Lanza, ortak geçmişlerini hatırladığında ürperdi.

“Arik, kibritsiz ateş yakabilen herkesi hep kıskanmıştır. Sadece yeteneksiz değil, aynı zamanda ev işleri büyüsünü bile kullanamıyor. Yıllar geçtikçe kıskançlık nefrete dönüştü, öyle ki ekibinin büyü yapmasını yasakladı.

Onu en son ziyaret ettiğimde Arik, bir bardak su getirdiği için neredeyse bir uşağı kırbaçlayıp öldürüyordu.” Güzel mavi gözleri yaşardı. “Bir deli gibi bağırıyor, onurunu geri kazanmaktan bahsediyordu. Gözlerinde ateşli bir ifade vardı, sanki aklını kaçırmış gibiydi.”

“Yardımınız için teşekkürler. Arik Xolver’ı ziyaret edeceğimizden emin olabilirsiniz.” dedi Jirni.

Bu sözler üzerine Mynna, minnet dolu bir bakışla onlara reverans yaptı ve ardından ayrıldı. Mynna’ya eşlik eden hizmetçi, hanımefendinin peşinden gitmeden önce tereddüt etti.

Jirni, hizmetçinin bütün konuşma boyunca polis rozetine nasıl baktığını ya da konuşmasını engellemek için alt dudağını birkaç kez ısırdığını fark etmemişti.

Leydi Ernas köşeden kaybolmadan önce ona yetişti ve omzundan yakaladı.

“Eklemek istediğiniz bir şey var mı hanım?” diye sordu Jirni.

Hizmetçi sinirli bir şekilde arkasını döndü, cevap vermeden önce etrafta kimsenin olmadığından emin oldu.

“Lütfen Marki’yi dinlemeyin. O size hikayenin sadece yarısını anlatıyor.”