Bölüm 6283: Kaba Revizyon

Duqaste XI’e yapılan maliyetli operasyon ve Aziz Komutan Casella Ingvar’ın beklenmedik erken atılımı Larkinson Klanı’nda büyük yankı uyandırdı!

İnsanlar Casella’nın as pilotluğa yükselişini kutlarken aynı zamanda kardeşinin vefatı için yas tuttular.

Larkinson ailesi her iki olaya da ılımlı bir tavırla tepki verdi. Larkinson ailesi arasında üçüncü güçlü as pilotun yükselişini gerçekten kutlamak istiyorlardı, ancak aynı as pilotun kardeşinin vefatı nedeniyle bunu coşkulu bir şekilde yapamadılar.

Klan üyeleri Casella’ya saygı duyuyordu. Saint Tusa’nın istilasından sonra yaptıkları gibi partiler düzenlemek inanılmaz derecede saygısızlık olurdu.

Bu durum Larkinsonları zor bir durumda bıraktı. Casella’nın atılımı şimdiye kadarki en olumlu gelişmelerden biriydi, ancak Imon’un ölümü aynı zamanda yılın en olumsuz gelişmelerinden biriydi.

Elbette, Larkinson’ların çoğu ikincisinden ziyade birincisine odaklanma eğilimindeydi.

Kayıplar, herhangi bir askeri veya askeri örgütte hayatın bir gerçeğiydi. Kızıl Savaş’a cephede katılmak, Larkinsonlar arasında çok sayıda ölüme yol açmıştı.

Saygıdeğer Imon Ingvar, kayıplar listesinde diğerlerinden çok daha büyük bir isim olmasına rağmen, sonuçta sadece tek bir kişiydi ve kız kardeşi gibileriyle kıyaslandığında bile önemli bir isim değildi.

Eğer Larkinson’lar gerçekten dürüst olsaydı, Casella’nın erken atılımı karşılığında Imon’un hayatının inanılmaz derecede karlı bir pazarlık olduğu varsayımına fazlasıyla katılırlardı!

Aziz Tusa Billingsley-Larkinson’un göğe yükselişi Larkinson Klanı’nı haritaya yerleştirdi.

Güçlü bir as komutanın yükselişi, birçok mech pilotunu sevindirdi çünkü onun liderliğinden faydalandıkları sürece çok daha fazla güç uygulayabiliyorlardı!

Larkinson Klanı, yeni Aziz Komutan’ın yakında Larkinson Klanı’nın Premier Kolu’na transfer edileceğini duyurduktan sonra Larkinson Ordusu’ndaki birçok kişi üzüntüyle tepki gösterdi.

“Onu neden keşif filosundan ayırıyorsunuz?! Kuruluşundan beri bizimle birlikte savaşıyor! O buraya ait! O gittikten sonra ne kadar zayıflayacağımızı hayal bile edemiyorum!”

“Hayır! Casella artık Yaşayan Nöbetçilerden sorumlu değilse, mech lejyonları sıralamasında tamamen en alt sıraya düşeceğiz. Tek yıldızımız oydu. Kaynak ve desteğin adil payını almamızı sağladı. O gittikten sonra, Avatarlar ve diğer mech lejyonları kesinlikle haklarımıza tecavüz etmeye çalışacaklar.”

“Casella’nın yerine generalimiz olarak kimi atayacaklar? Bana Lejyon Komutanı Melkor’u aday göstereceklerini söyleme. O iyi bir Larkinson, ama… parlak değil.”

“Üçüncü sınıf birinden ne bekliyorsunuz ki? Klanın ilk dönemlerinden itibaren daha büyük bir sahnede başarılı olmuş birçok yetenekli insan var, ama Komutan Melkor onlardan biri değil. Onun gibi sıkıcı ve sıradan birini Larkinson Ordusu’nun başına getirmek, klanımızın liyakat ilkelerine aykırı. Patriğin yine de ismini öne sürmesi, tam bir kayırmacılıktır.”

Klan üyeleri, Arvest Lima Sistemi’ndeki son savaşın ardından dinlenme molalarının tadını çıkarırken konuşmaya ve dedikodu yapmaya devam ettiler.

Öngörüldüğü gibi, orven hücum filoları her zamankinden daha büyük bir darbe aldıkları için saldırıya geçmekten vazgeçtiler.

Yeni Aziz Komutan’dan daha fazla sürpriz gelmesinden çekinen yerli uzaylı liderler takviye kuvvet çağırdılar ve daha fazla faz savaşçısı ve savaş gemisi toplayana kadar oturup beklemekten memnun oldular.

Aziz Komutan bir daha kamuoyuna görünmedi. O ve uzman robotu, günlerce Bentheim Ruhu’nun içinde kaybolmuştu.

Minerva’nın yokluğunun nedeni oldukça açıktı. Meka, bir süre zorunlu rezonans yönlendirmesi nedeniyle belli bir zorlanmaya maruz kalmıştı. Yoğunluğu olması gerektiği kadar yüksek olmasa da, Saint Commander’ın sonraki savaşlarında mekanik olarak sağlam bir makineyi kullanabilmesi için, bu başyapıt komuta mekasının kapsamlı bir bakıma ihtiyacı olduğu açıktı.

Makine teknisyenleri, detaylı bakım çalışmalarını yürütmek üzere değerli makineyi kısmen sökerken, aynı zamanda küçük çaplı modifikasyonlar ve değiştirmeler yapmaya başladılar.

Casella’nın ortaya çıkışından kısa bir süre sonra, hem Ves hem de Gloriana orijinal Minerva’nın eski tasarım dosyalarını ortaya çıkardılar ve modası geçmiş uzman mekasına hızlı ve kolay yükseltmeler uygulamaya başladılar.

İki makine tasarımcısı, Minerva’nın Mark I Revizyon 2 versiyonunu çok ilkel bir geçici tasarım olarak değerlendirdi.

Tek amacı, orijinal Minerva ile tasarımı ve tamamlanması çok daha fazla zaman gerektiren ve merakla beklenen Minerva Mark II arasındaki boşluğu kapatmaktı.

“Bu tasarımdan nefret ediyorum,” dedi Gloriana, Minerva’nın I-2 versiyonunun projeksiyonuna bakarken çirkin bir kaş çatmasıyla. “Beni bu iğrenç uzman robota katkıda bulunmaya zorladığın için senden nefret ediyorum. Minerva’nın arkasına eklediğin yepyeni masmavi kalkan jeneratörü, onun kadınsı hatlarını tamamen bozuyor ve onu çirkin bir kambur gibi gösteriyor!

Hiper malzemelerin ve ek transfazik alaşımların aceleyle eklenmesi o kadar kaba ve ilkel ki gözlerimi oymak istiyorum! Teknoloji ve malzeme kullanımında büyük bir düşüş yaşanmışken, buna hâlâ nasıl başyapıt diyebiliyorsun? Minerva’ya para harcıyorsun, ama makine yetersiz tasarımı nedeniyle paranın %60’ını boşa harcıyor!

Ves hafifçe irkildi. Özensiz çalışma konusunda tamamen haklı olduğunu biliyordu. “Bak, başka seçeneğimiz yok. Programımızda daha zarif bir geçici mekanizma tasarlamak için yeterli zamanımız yok. Sen Minerva Mark II’yi tasarlarken Saint Casella bir yıl boyunca boş oturmayacak.”

Herkes onun inanılmaz performansını gördü ve kesinlikle birçok mekayı tekrar güçlendirmesini istiyorlar. Orijinal Minerva, Casella’nın savaş meydanında tekrar ortaya çıkmasını sağlayacak kadar zayıf ve savunmasız, bu yüzden savunmasını güçlendirmek için elimizden geleni yapmalıyız. Çirkin göründüğünün farkındayım, ama işini yaptığı sürece sorun olmamalı.

Casella bu sürümle ancak bir yıl kadar kalacak. Minerva Mark II Projesi’ni daha erken tamamlayarak bu zaman çizelgesini hızlandırabilirsiniz.”

“Bu imkansız Ves. Bunu biliyorsun. Karanlık Zephyr Mark III’ü gerçek bir as mekasına dönüştürmek için Usta Benedict Cortez ile iş birliğimi neredeyse tamamlamış olsam da, Amaranto Mark III Projesi ve Riot Mark III Projesi büyük taahhütler. Her iki uzman meka için de yenilikçi ve iddialı vizyonlar geliştirdik, ancak bu, muazzam araştırma yükleriyle birlikte geliyor.

İdari görevlerim de eklenince çocuklarımın bakımına bile vakit ayıramıyorum.”

Gloriana, yüksek rütbeli robotlara karşı büyük bir hayranlık duysa da, çocuklarıyla geçirmek istediği zamandan daha çok işini düşünmezdi. Aurelia, Andraste ve Marvaine zaten öğretmenleri, sınıf arkadaşları ve arkadaşlarıyla bolca vakit geçiriyorlardı. Gloriana, çocuklarının ebeveynlerinden uzaklaşmasını istemiyordu.

Ves de pek yardımcı olamadı. Evrim Cadısı, tüm tasarım zamanını Swarm Projesi’ni hızla tamamlamaya ayırmasını zorunlu kıldı. Bu yüzden diğer mekanik tasarım projelerinde çalışmak için çok az zamanı kalmıştı. Carmine mekaniklerini piyasaya sürüp diğer tasarım önceliklerine odaklanması muhtemelen 5 ay daha sürecekti.

“Hızlı ve basit bir çözüme başvurmamızın nedenini tam olarak açıklıyorsun,” diye yanıtladı Ves. “Bunu ya hızlı ve özensiz ya da yavaş ve titizlikle yapabiliriz. İşleri hem hızlı hem de titizlikle halledebileceğimiz bir fantezi gerçekliğinde yaşamıyoruz. Daha ideal bir sonuç elde etmek istiyorsan, önce Yıldız Tasarımcılar olmalıyız.”

Mevcut rota, kötü seçenekler arasından en iyi seçim. Saint Casella, Kızıl Gelgit Taarruzu’nun en parlak döneminde, en az bir yıl boyunca keşif filosuyla, ucuz olmayan ve saf son nesil teknolojiyle çalışan uzman bir mekanizmayla savaşacak.

Saint Commander’a hemen bir as meka vermek imkansızdı, ama en azından Tasarım Departmanı’nın, geçici mekasının onun bir as pilotu olarak kimliğini lekelememesini sağlama yükümlülüğü vardı.

Casella’ya, Lionheart ve Dark Zephyr Mark III’ten sadece bir parça daha güçlü olan ikinci sınıf bir uzman robotu yüklemek, Larkinson Klanı için bir utanç ve tüm usta pilotlar için bir hakaret olurdu!

Gloriana, Minerva Mark I Revision 2’yi hâlâ beğenmese de, daha olumlu bir sonuç elde etmek için bir mech tasarımcısı olarak yeterince güçlü değildi.

Mümkün olduğunca çabuk ayrılmak için arkasını dönmeden önce iğrenmiş bir ses çıkardı. Çirkin uzman robotun projeksiyonunun görüntüsünü hemen silmeye çalışırken, sivri topukları güverteye çarpıyordu.

Sonunda Ves, Minerva Mark I Revizyon 2 tasarımını tamamladı ve Spirit of Bentheim’daki en iyi mürettebata uzman komuta mekanizmasını dikkatlice geliştirmeleri talimatını verdi.

Minerva, Torald Orta Bölgesi’ndeki sonraki savaşlara katılmaya hazırlanırken, Aziz Casella karmaşık düşüncelerini toparlamak için çok zaman harcıyordu.

Ves, Minerva’nın kişisel durumu hakkında bilgi almaya başlamadan önce, Aziz Komutan’ı arayarak Minerva’ya yapılan çalışmalar hakkında kendisini bilgilendirmesini istedi.

“Bugün nasılsın, Casella?”

“Ben… henüz hazır değilim.” Usta pilotun iradesi zayıf bir şekilde etrafa dağıldı. “Kardeşimin başına gelenleri hâlâ kabullenemiyorum. Beni motive eden tek şey, yeterince güçlenirsem onu geri getirebileceğim umudu. Ama bu yüksekliğe ulaşmak için gerekenleri düşündüğümde…”

“Hedefinize ulaşmak için kat etmeniz gereken muazzam mesafeyi düşünmeyin,” diye tavsiyede bulundu Ves kadına. “Yani, kendinize iddialı bir hedef koymanız iyi bir şey, ama oraya birkaç adım atarak ulaşamazsınız. Yolculuğunuzu daha küçük parçalara bölmeli ve daha acil ve ulaşılabilir hedeflere odaklanmalısınız.”

“Daha fazlasını düşünmeden önce, zirve pilot olana kadar rezonans gücünüzü artırmaya odaklanmalısınız.”

Bir mekanik komutan olarak Casella, bu yönetim yaklaşımına aşinaydı. Ancak kendi duygularına fazla kapıldığı için bunu kendi durumuna uygulayamadı.

Aziz Casella iç çekti. “Haklısın. Ruh halim gelecek için plan yapmaya elverişli değil ama… Böyle somurtmaya devam ettikçe üretken olamıyorum. Yakında kendimi toparlayacağım. Görevlerimi unutmadım.”

“Hey, savaş alanına geri dönmek için acele etme. Sen bir askersin, ama aynı zamanda yas tutan bir kız kardeşsin. Arvest Lima, bir süre daha kızıl insanlığın elinde kalacak. Sen yokken bile, kalan savunucular da hiç fena değil. Kızıl Okyanus’taki insan ırkının tüm kaderini sen üstlenmiyorsun. En azından şimdilik.”

“Hayır. Kederimin, yerlilerin 3. savunma bandını ele geçirmesini engellemek için gerekeni yapmamı engellemesine izin vermeyeceğim. Onu sağlam tutmak için daha çok mücadele edebileceğim halde yıkılırsa, hayatımın geri kalanında kendimi suçlayacağım.”

“…Pekala,” dedi Ves, sesinde hâlâ bir endişeyle. “Daha olumlu bir konuya geçelim. Minerva’nızı hızla geliştirme sürecinde, eşim ve ben gelecekteki as mech’inizin nasıl görünmesi gerektiği konusunda birkaç fikir geliştirdik. Size daha kesin bir teklif sunabilmemiz için, komuta yeteneklerinizi nasıl geliştirip uzmanlaştırmak istediğinize karar vermelisiniz.

Sorduğum şey hakkında kararını verdin mi?”

Casella’nın gözleri daha da yoğunlaştı. “Evet, yaptım. Düşüncelerimi paylaşmaya hazırım.”