Bölüm 6277: Yeniden Anlatım

Arvest Lima V’ye karşı son hücum hamlesi gerilerken zaman akmaya devam etti.

Bu sefer yerli uzaylılar, kazandıklarından çok daha fazlasını kaybettiler. Müstahkem gezegenin savunmasını tek seferde yıkamayacaklarını bildikleri için, insan savunucularını zamanla tüketip yok etmek amacıyla periyodik saldırılar düzenlemeye çalıştılar.

Bu sefer, çoğunluğu orvenlerden oluşan güçler, insan düşmanlarından açıkça daha fazla kayıp verdi!

Çok sayıda orven faz savaşçısı, güçlendirilmiş Larkinsonlar ve müttefikleri tarafından parçalandı!

Sefer filosundaki çok sayıda mekanın topluca ele geçirilmesi yalnızca sınırlı bir süre için gerçekleşmiş olsa da, normal ve elit orven faz savaşçılarına verdikleri hasar çok büyüktü.

Bunun nedeni, yerli uzaylıların, geçici olarak yarı-uzman mekanik standartlarına yükseltilmiş herhangi bir makineyle hemen hemen eşit şartlarda savaşabilecek yeterli sayıda saldırı uçağını sahaya sürememesiydi!

35 ‘Enfeoffed’ Transcendent Punisher Mark III’ler de inanılmaz ateş güçleriyle stratejik dengeyi değiştirdiler!

Yerli uzaylı saldırganlar, yıkıcı etkilerinin hesabını asla yapamadılar. Saldırı filoları, bir kruvazörün erken geri çekilmesi sırasında oluşan boşluğu kapatmak zorunda kaldı ve ayrıca Yıldızların Ezicisi’nin erken geri çekilmesini telafi etmek için başka fedakarlıklar da yapmak zorunda kaldı.

Sonunda, Aziz Komutan atılım enerjilerini tüketip görkemli bir şekilde Bentheim Ruhuna döndüğünde, son çatışmanın sonucu çoktan belirlenmişti!

Bundan sonra bolca taciz ve gizli manevra yaşandı. Her iki taraf da birbirlerine gizli sondalar, dinleme cihazları, gizli bombalar ve diğer kötü sürprizler yerleştirerek bir sonraki çatışmaya zemin hazırlamaya çalıştı.

Bu evrelerde, düşmanca cihazları tespit edip işaretlemek için Aziz Krallıklarını kullanabilen son derece hızlı ve manevra kabiliyeti yüksek as mekalar, faz suyunda ağırlıklarına değerdi.

Arvest Lima Sistemi’nin en üst düzey komutanı, mümkün olduğunca çok sayıda uzaylı ‘hediyesini’ toplamak için hem Dark Zephyr Mark III’ü hem de Saint Marissa Lewandowski’nin pilotluğunu yaptığı Jedda Sandivar’ı yoğun bir şekilde kullandı.

Dark Zephyr Mark III nihayet keşif filosuna döndüğünde ve Spirit of Bentheim’ın daha özel hangar bölmelerinden birine girdiğinde, Saint Tusa Billingsley-Larkinson zihinsel olarak yorgun düşmüştü.

As pilotlar ne kadar dayanıklı ve ısrarcı olsalar da, Tusa bile saatlerce Aziz Krallığını gösterdikten sonra kemikleri sızlayacak kadar yorgun düşebilir.

Tek istediği, gösterişli ve iyi korunan süitine geri dönüp lüks, yumuşak ve zıplayan yatağına yığılmaktı.

Ama henüz bunu başaramamıştı. Hâlâ tamamlaması gereken bir görevi vardı ve bu görevi yerine getirmek için özellikle istekliydi.

Kokpitindeki ifadesi, makinesine güvertede ilerlemesini ve fabrika gemisinin tam ortasındaki özel atölyelerden birine girmesini nazikçe emrederken kararlılığını korudu.

Minerva’nın sahadan döndükten sonra saklandığı yer burasıydı. Ves ve Gloriana’nın bir zamanlar çok sayıda başyapıt meka ürettiği özel atölye, ana gemideki en güvenli yerdi. Buradaki güvenlik seviyesi, köprünün, ana mühendislik bölümünün ve hatta büyük kamaralarınkinden bile daha yüksekti.

İki yaşayan uzman meka karşı karşıya gelince, iki makinenin eskisinden çok daha eşit hale geldiği ortaya çıktı.

Geçmiş buluşmalarda Dark Zephyr, aura, prestij ve iç güç açısından diğer Larkinson uzman mech’lerinden açıkça daha üstündü.

Artık ikisi de zorunlu rezonans vaftizini alıp, iki hayranlık uyandıran as pilotun seçilmiş atları haline geldiklerinden, iki makine arasındaki mesafe çok daha azalmıştı.

İki canlı robot, Larkinson Ağı’nın gizli bir kolu aracılığıyla özel olarak iletişim kurmaya başlamıştı bile. Karanlık Zephyr, Minerva’ya, artık bir Aziz’in talihli taşıyıcısı olduğuna göre, nelere dikkat etmesi gerektiği konusunda öğreteceği çok şey vardı.

Yaşayan mekaların bakış açısından, Aziz Komutan’ın nispeten hızlı yükselişi, gruplarına büyük bir fayda sağladı. Minerva, gizli Anima Tarikatı’nda önemli bir sesti.

Zekası ve politikaları nedeniyle diğer yaşayan robotlar tarafından tercih edilmesine rağmen, güçlü bir as pilotu barındırmanın ona sağladığı güç ve otorite, liderlik pozisyonunu yükseltmede ve tüm yaşayan makinelerin itaatini sağlamada harikalar yaratabilir!

İki canlı meka da, aralarındaki görüşmeleri pilotlarına açıklamadı. Anima Tarikatı’nın işleri, zorunluluktan dolayı gizli kalmak zorundaydı. Herhangi bir sızıntı yoluyla ortaya çıkması, canlı mekaların çıkarlarına büyük bir darbe vuracaktı.

İnsanlık medeniyetindeki mevcut siyasi iklim henüz kendi kendine düşünen, yarı özerk ve politik olarak aktif yaşayan makinelerin yükselişini karşılamaya hazır değildi.

İki usta pilot, savaş arkadaşlarının kendi aralarında gizlice, Aziz Krallıkları aracılığıyla görüştüğünü kesin olarak anlayabiliyor olsalar da, bunu canlı makineler arasındaki tipik özel sohbet olarak görmezden geliyorlardı.

Şu anda akıllarında çok daha büyük endişeler vardı. Aziz Tusa, Aziz Krallığını özel atölyenin sınırlarını da içine alacak şekilde geri çekmiş ve hiçbir casusun veya dinleme cihazının üçüncü şahıslara hiçbir şey sızdırmamasını sağlamıştı.

“Burası olabildiğince güvenli,” dedi Tusa birkaç dakika sonra. “Bu atölye bir sürü karmaşık makineyle çevrili. Nasıl çalıştıkları hakkında en ufak bir fikrim yok ama Minerva’nın kokpitinde gerçekleşen konuşmalardan onları izole ettiğimden emin oldum.”

Ves’in ruhsal yansıması memnuniyetle başını salladı. “Sanırım bu yeterli. Mecherler bu yıldız sisteminde mevcut ve Bentheim Ruhu’na kapsamlı bir dinleme cihazı yerleştirdiklerinden hiç şüphem yok. Diğer insanları gözetlemek onların doğasında var. Yerli uzaylıların bize karşı savaş açmasını engelleyemeyeceğin gibi, onları da durduramazsın.”

Son derece özel bir teknoloji kullanmadıkları veya bir tanrı pilotu göndermedikleri sürece Aziz Krallığınızı alt edebileceklerini sanmıyorum. Her iki olasılık da gerçekçi değil çünkü Bentheim Ruhu böylesine büyük bir yatırımı hak etmiyor. Ayrıca, büyük silahları klanımıza karşı kullanmaları büyük bir güven ihlali.

“Yeter,” diye söze girdi Aziz Komutan Casella Ingvar. “Bu saatlere çok uzun süredir katlanıyorum. Kardeşimin başına gelenleri öğrenmek için dinlenme isteğime direndim.”

Saint Tusa ayrıca diğer Larkinson uzman pilotlarının başına ne geldiği konusunda da çok merak duyduğunu dile getirdi.

“Ben de bilmek istiyorum. Larkinson Klanı’nın ilk azizi olarak gerçeği bilmeye hakkım olduğunu düşünüyorum.”

“İkiniz de sahip olacaksınız. Size söz veriyorum,” dedi Ves açık sözlülükle. “İkinizle de paylaşması sakıncalı olabilecek bazı gerçekleri… gizlemem gerekebilir, ama size kesin olan her şeyin doğru olduğunu garanti edebilirim.”

“Göreceğiz.” Casella kararını saklı tuttu.

Ves daha fazla oyalanmadı. Duqaste Sistemi’ndeki olaylar, zaman çizelgesini ve riskli operasyonun birçok sonucunu net bir şekilde anlamasına yetecek kadar uzun bir süre önce sona ermişti.

“Peki, en baştan başlayayım. Bildiğiniz gibi, 77. Warborn Mekanik Tümeni, Arvest Lima Sistemi ile aynı orta bölgede bulunan Duqaste Sistemi’ni korumakla görevlendirildi…”

Ves, tam bir muhasebe yapabilmek için genel koşulları anlattı ve her iki usta pilotun da General Ark’ın riskli bir operasyona girişme kararını anlayabilmeleri için gerekli bağlamı sağladı.

Hem Tusa hem de Casella, bu operasyonun altında yatan sebepleri anladıklarında kaşlarını çattılar. İkisi de usta pilotlardı, bu yüzden Ark’ın, kaçmanın zorluğunun onu sınırlarını zorlamaya zorlayacağı umuduyla, kendisi için kasıtlı olarak bir tuzak kurduğunu çok iyi anlamışlardı.

“Duqaste XI’e baskın yapma kararına kesinlikle katılmıyorum.” Casella kaşlarını çattı. “General Ark’ın motivasyonları… mantıklı. Benim sorunum acelecilik ve hazırlık eksikliği. Ark, uzaylıların toplanma noktasında yeterli keşif yapıp istihbarat toplamayı ihmal etti.”

“Büyük belirsizliklerle gelen fırsatları değerlendirmek yerine, gereken özeni gösterip eli boş dönme riskini göze almayı tercih ettiğini gösterdi.”

Bu konuda General Ark’tan açıkça daha temkinli bir duruş sergilemişti. Bu, onların konuya ilişkin temel farklılıklarını yansıtıyordu.

Ves’in manevi yansıması iç çekti. “Ark kumar oynadı… ve kaybetti. Kardeşinin yere serildiği noktaya kadar neler olduğunu anlatayım.”

Ves, olayların sırasını dikkatlice yeniden anlattı. Hatta ruhsal manipülasyon yeteneklerini kullanarak farklı elementlerin hareketlerini gösteren basit bir harita bile üretti.

Mars ve Yorulmaz Motor kısa bir mesafede birbirleriyle düello yaparken, kalan uzman mekalar Ghirard Filosu’nun oluşturduğu ablukayı delmeye ve yüzeydeki tüm depo ve antrepolara saldırmaya çalışıyordu.

Bu önceki aşamalarda Casella’yı endişelendirecek hiçbir şey yaşanmadı. Bu, 77. Warborn’un diğer mekalarından tamamen yoksunken Duqaste XI’in yüzeyine çıkma gibi pervasızca bir karardan memnun olduğu anlamına gelmiyordu.

Casella, onları tek başına getirmenin normal askerler arasında toplu kayıplara yol açacağını anlamıştı; ancak eğer tek alternatif buysa, o zaman bu kötü düşünülmüş operasyonu iptal etmek daha iyiydi.

General Ark, baskının başlangıcından önce keşfedilmenin getirdiği olumsuzlukları görmezden gelmekten, çok sayıda deneysel faz savaşçısının üstesinden gelmeye çalışmaya kadar pek çok uyarı işaretini baştan itibaren görmezden geldi.

Casella’nın tahmin ettiği gibi, Larkinson uzman robotları Ghirard Filosu’nun pençesinden kurtulmaya çalışırken operasyon aniden sekteye uğradı.

“İkinci aşama lordunun yaklaşan gelişini nasıl kaçırabiliriz ki?” diye eleştirel bir şekilde sordu Casella. “Mecher’lerin böylesine güçlü düşmanların hareketlerini izlemesi gerekmez miydi?”

Ves iç çekti. “Bunun için geçerli bir açıklamam yok. Kızıl Birlik ve 77. Warborn Mekanik Tümeni’nin, türünün en zayıflarından biri olsa bile, bir faz lordunun yaklaşmasını görmezden gelmesinin büyük bir istihbarat başarısızlığı olduğu doğru.”

“Peki ya Ylvaine? Büyük Peygamber neden görevini yapıp kardeşimin bu operasyonda öleceği konusunda bizi önceden uyarmadı?!”

“Aman, aman, orada. Sakin ol Casella. Ylvaine geleceği tahmin edebilir, ancak geleceği görme yeteneği son derece sınırlıdır. Patrik Reginald ve Yorulmaz Motor gibi güçlü kişilerin geleceğini doğru bir şekilde tahmin edemez çünkü bunu yapacak kadar güçlü değildir. Ayrıca, gerçekleşebilecek veya gerçekleşmeyecek olası gelecekleri görebilir.

Imon’un katıldığı her savaşta ölme ihtimali her zaman vardır. Bazen bu olasılık normalden daha yüksektir, ancak bir olay gerçekte gerçekleşene kadar sonuç asla kesin değildir. Klanımız geçmişte, kimin yaşayıp kimin öldüğüne bağlı olarak geleceğimizin kökten farklı yönlere sapmasına neden olabilecek birçok savaşa katıldı.

Ylvaine her seferinde benim, Saygıdeğer Joshua’nın veya Bentheim Ruhu’nun olası düşüşünü tahmin edebiliyor, ancak yalnızca olasılıkları değerlendirebiliyor, nihai sonuçları değil.”

Başka bir deyişle, Ylvaine bu durumlarda çok sınırlı bir fayda sağlıyordu. Tahmin yeteneğinin gücü, gerçekleşmesi kesin olan bir gelecek hakkında kesin bir yargıya varmaya yetecek kadar güçlü değildi.

Belki ileride güçlendiğinde sınırlı şartlar altında bu güce kavuşabilirdi, ama bu çok uzak bir ihtimaldi!

Aziz Komutan bu konuda pek de mantıksız değildi. Ylvaine’in sınırlarını gayet iyi anlıyordu çünkü birçok Ylvainan mekiğini ele geçirmiş ve son zamanlarda da onlara tebliğ etmişti.

“Lütfen devam edin efendim. Ölüm anının çok uzakta olmadığını hissediyorum. Onu savunmasız bırakan ve kimsenin onu kurtarmasına izin vermeyen ne oldu?”

“Kuyu…”