Bölüm 325: Test Konusu (Bölüm 1)

“Büyücü Lith’i savaşta görmek isterdim ama bu Ernas kızlarına haksızlık olur. Mücadeleleri yoğun ve uzun sürdü, bitkin olmalılar.” Kral aptal değildi. Niyetlerini hemen anladı ve komplolarını onlara karşı çevirdi.

“Sadece bu değil,” diye araya girdi Kraliçe Sylpha. “Ernas ve Verhen ailelerinin uzun bir geçmişi var. Arkadaşlıklarını bir hevesle mahvedemeyiz.”

“Sevgili Kraliçem haklı, Taben.” Meron başını salladı. “Kızınız yarı finalleri geçse bile, yine de bir rakiple dövüşmek zorunda kalacak. Onunla dövüşebilir ve bize değerini gösterebilir.”

“İkisi de yapabilir,” diye belirtti Sylpha. “Sonuçta bu, ebeveynlerinin fikriydi. Bize bir gösteri sunmaları adil olur.”

Soylular ve Lith içten içe ürperiyordu. İkisi de kabul etmek istemiyordu ama reddetmek de bir seçenek değildi.

Lith ve Clea Taben birlikte arenaya girdiler ve birbirlerinden on metre uzakta durdular. Kraliyet ailesi, Lith’in gerçek yeteneklerini gerçekten merak ediyordu, bu yüzden gözlerini korumak ve Yaşam Görüşünü etkinleştirmek için dürbün kullandılar.

Kız uzun boylu ve kaslıydı. Phloria gibi o da profesyonel bir yüzücünün vücut yapısına sahipti.

“Bu güvenli mi, Müdür Bey?” diye sordu Lith. “Gösterilere alışık değilim, kendimi tutabileceğimden emin değilim. Antrenman dışında herhangi bir dövüşte, her zaman doğrudan öldürmeye çalışırım.”

“Çok güvenli. Akademinin Can Kurtarma teçhizatının yanı sıra, Kolezyumun İlk Kan Teçhizatı da var. Biriniz vurulduğu anda dövüş sona erer.”

Marth da bu durumdan pek memnun değildi ama Kraliyet ailesi bir emir verdiğinde, o da sadece uyabiliyordu.

“Hazır mısınız?” diye sordu her iki gence.

Lith’in cevabı derin, gırtlaktan gelen bir kükremeydi. O ana kadar içinde sakladığı tüm stresi ve öldürme isteğini serbest bıraktı.

“Sakin ol! Aura yaymamaya dikkat et!” diye uyardı Solus onu. Beşinci yılda, sahte büyücüler büyü kullanmadıkları sürece manalarını bedenlerinin dışına yaymalarının mümkün olmadığını keşfetmişlerdi.

Lith ve Nalear’ın aynı şeyi yaptığını gören tek kişiler Jirni, Orion ve Phloria’ydı. Bu, Uyanmış biri olmanın tehlikeli bir göstergesiydi.

Lith’in öldürme niyeti, arenayla aralarındaki mesafeye rağmen seyircilerin tüylerini diken diken etti. Marth, yakınlığı nedeniyle darbenin en ağır kısmını aldı, ancak savaşta tecrübeli bir savaşçı olarak duruşunu korumayı başardı.

Ancak kız felçliydi.

“Başlamak!”

Müdürün sesi onu kendine getirdi. Clea geriye doğru adım atarken dördüncü seviye bir Savaş Büyücüsü büyüsü yapmaya başladı.

‘Lith sadece bir Demirci Ustası ve Şifacı. Eğer ona yaklaşmasına izin vermezsem, bu benim zaferimdir.’ diye düşündü.

Ne yazık ki Lith, saniyede on metrelik insan hızıyla öne doğru koştu ve aralarındaki mesafeyi anında kat etti.

Clea’nın görebildiği tek şey, Lith’in çenesine aşağıdan vuran açık avucuydu, sonra görüşü bulanıklaştı. Lith, Clea’nın yüzünü yakaladı, tek eliyle kaldırdı ve tek bir akıcı hareketle başını yere vurdu.

Sonra her şey karardı.

Marth hemen müdahale etti. Her iki dizi de aynı anda devreye girerek hayatını kurtarmıştı, ancak Clea’nın durumu hâlâ kritikti. Çenesi çıkıktı ve kafatası birkaç yerinden kırılmıştı.

Marth, Clea’yı arenadan çıkarıp Vastor’un bakımına bıraktığı anda Lith, diğer rakibini kışkırtarak “Buraya gel.” dedi.

Laeo Xebas, Lith’in kükremesiyle yere yığılmış ve ayağa kalkacak gücü henüz bulamamıştı.

“Pes ediyorum.” diye haykırdı ve gösteriyi sonlandırdı. Kraliyet ailesi hayal kırıklıklarını gizleme gereği duymadı ve yarışmacıları sadece nezaketen alkışladı. Markiz Xebas bir hayalet kadar solgundu.

En azından Teben’in varisi savaşmaya teşebbüs etmişti, oğlu ise tüm akranlarının önünde korkakça geri çekilmişti. Arşidük Teben onun iyimserliğini paylaşmıyordu. Kraliçe’nin kızının performansı karşısında iğrenerek dilini şaklattığını açıkça duymuştu.

“Ne aptal!” dedi Sylpha, iki soylunun da duyabileceği kadar yüksek sesle.

“Sanki büyülü bir canavar ya da bir düşman askeri, böylesine karmaşık bir büyüyü tamamlaman için sana zaman tanıyacak kadar nazik olurdu. Önce onun hareketlerini kısıtlamalıydı.”

“Onlara biraz müsamaha göster canım.” diye cevap verdi Kral Meron.

“Savaş deneyimindeki fark gökle yer kadardı. Ayrıca, muhtemelen Nalear’ın saldırısından henüz kurtulamadılar.”

Meron’un sözlerindeki nezaket yüzeyseldi. Aslında karısına katılıyor, Lith’in rakiplerinin hem fiziksel hem de zihinsel olarak zayıf olduğunu söylüyordu.

Teben ve Xebas, bu sözlerin gerçek anlamını anlayınca daha da solgunlaştılar. Ama yine de kendi aptallıklarına küfretmekten başka bir şey yapamıyorlardı. Kraliyet ailesi, bu davranışlarıyla onlara bir mesaj vermişti.

Ernas Hanedanı onların koruması altındaydı. Lith’e gelince, daha bir gün önce onu ulusal bir kahraman ilan etmişken, şimdi birçok tanığın önünde ona gerçek bir Hanedan üyesi olarak atıfta bulunmuşlardı.

Onunla uğraşmak, kafalarını bir ejderhanın ağzına sokmaktan daha güvenli değildi.

***

Bir saat sonra Kraliyet Sarayı.

“Lith’in rakiplerinin bu kadar zayıf olması çok yazık. Sanırım onun gerçekten Uyanmış olup olmadığını asla bilemeyeceğiz.” Kral Meron hâlâ üzgündü. Piyadelerin Clea Xebas’tan çok daha iyi performans gösterdiğini görmüştü.

“Çalışacak pek bir şeyimiz yoktu.” Kraliçe Sylpha başını salladı.

“Bir insan için hızlıydı, ama fazlası değildi. Mana akışı bizimkinden zayıftı, sadece Lith’in yaşam gücü dikkat çekiciydi. Yine de bu kadar uzun ve genç olması bunu şaşırtıcı kılmıyor.”

“Lith konusunda ne yapmamız gerektiğini düşünüyorsun?” diye sordu Meron.

“Ona Uyanmış gibi davran. Leydi Tyris aksini söylese de, gerçekten de bir Uyanmış olduğuna bahse girerim.”

“Nasıl yani?” Kral da aynı sonuca kendi kendine varmıştı. Bu konuşmayı çocuklarının önünde bir öğrenme deneyimi olarak yapıyorlardı. Leydi Tyris’in içlerinden birini bir sonraki hükümdar olarak seçmesi pek olası olmasa da, Krallığın geleceğinde yine de önemli bir rol oynayacaklardı.

“Çünkü pek çok şey birbiriyle uyuşmuyor. Başarıları, yaşıtları için fazlasıyla olağanüstü. Ayrıca, Yüzbaşı Yerna ve Polis Memuru Ernas’ın söylediklerine bakılırsa, Kapıcı kılıcının güçlerine hakim olması sahte bir büyücü için alışılmadık.

Yanılıyor olsam bile, Manohar’ın dövüş odaklı versiyonu olsa bile, Lith yine de iyi bir yatırım. Kız kardeşi de Beyaz Griffon’a kabul edildi. Eğer mezun olmayı başarırsa, Verhen hanedanı büyülü bir soy olarak tanınacak.

Tista ve Lith’in bir erkek kardeş ve bir yeğen kazandığını da söylememe gerek yok.”

“Tanrılar aşkına. Tek bir nesilde dört büyücü korkunç olurdu!” Meron, sözlerini çocuklarının beti benzi atmasına yetecek kadar vurgulu söylemişti.

“Ben de tam olarak bunu demek istiyorum.” Sylpha içini çekti.

***

Verhen Hanesi, diğer adıyla Lith’in evi. Bir hafta sonra.

Lith’in öğrencilik hayatı sonsuza dek sona ermişti. Akademiden ayrılmadan hemen önce Phloria’yla ayrılmışlardı ve bu da kalbinde küçük bir boşluk bırakmıştı.

Tista’nın akademiye giriş sınavında 100 üzerinden 82 alması bile moralini düzeltemedi. Lith, ailesi bile onun huysuzluğunu yatıştıramayacak kadar kötü bir ruh halindeydi.