Bölüm 6163: Maliyetli Bir Savaş Stratejisi

Elegant Rage’in son performansı, insanların Ves’in bir sonraki büyük araştırma projesine olan ilgisini önemli ölçüde artırdı.

Zaten radikal yenilikler konusunda sağlam bir geçmişe sahip genç bir Kıdemli olarak, insanlar Elegant Rage gibi ahşap tabanlı bir mekanizmanın büyük bir potansiyele sahip olduğuna inanmaya hazırdı!

İnsanlar aptal değildi. İnsan toplumunun tepesinde hüküm sürenler, genellikle, son derece gelişmiş ve iyi eğitimli rakiplerinden sıyrılmayı başaran birinci sınıf insanlardı.

Mevcut veri noktaları göz önüne alındığında, Ves’in gizli projesinin tüm mekanik pazarını ve mekanik endüstrisini önemli ölçüde bozabileceğini varsaymak güvenlidir.

Yaşayan mekaların faydalarını ölçmek ve diğer meka tasarımcılarının geliştirdiği ürünlerle karşılaştırmak her zaman zor olmuştur; ancak, dev bir ağaca dönüşebilen, kısmen ahşap bir mekanın sahaya sürülmesinin faydaları en cahil kişiler tarafından bile açıkça fark edilebilirdi!

Kök salıp anında savaş gücünü en azından bir mertebe artırabilen bir meka sahip olmayı kim istemez ki?

Elegant Rage gibi mekaların ticari versiyonları ağaçlara dönüştükten sonra ‘sadece’ 3 ila 5 kat daha güçlü olabilse bile, bu müşteriler açısından oyunun kurallarını değiştiren bir gelişmeydi!

Kızıl Okyanus’un insan kolonileşmesine açılmasından bu yana, yeni sınırda gerçekleşen savaşların çoğu büyük çoğunlukla yüksek yörüngede veya derin uzayda gerçekleşti.

Bu eğilim, mech topluluğunun odağını uzay savaşlarına doğru kaydırdı.

Uzayda etkili bir şekilde savaşabilen robotlar çok daha fazla geliştirme kaynağı aldı.

Sadece gezegensel ortamlarda çalışan makineler, çoğu koloninin büyük garnizonlar ve savunma yapıları için çok küçük ve gelişmemiş olması nedeniyle ihmal edildi.

Şafak Çağı’nın başlangıcından bu yana her şey değişti. Yerli uzaylılar sınır bölgelerindeki gezegenlere daha büyük ölçekte baskınlar düzenlemeye başladıkça, hazırlıksız birçok güç, gezegen savunmasını ihmal etmenin gerçek sonuçları olduğunu aniden keşfetti!

Adil olmak gerekirse, sınır bölgelerindeki birçok koloninin yeterli kara savunmasından yoksun olmasının nedeni, insanlığın Kızıl Okyanus’u fethetme konusunda fazla iyimser olmasıydı.

Büyük Kopuş o kadar ani gerçekleşti ki, Kızıl Okyanus’ta mahsur kalan pek çok grup anında medeniyet çapında bir krize sürüklendi!

Finansal destek eksikliğinden, eski galaksiden hayati önem taşıyan sevkiyatları alamamaya kadar pek çok devlet ve kuruluş, karmaşık ve eksik iç durumlarını düzeltmeye çalışmakla meşguldü.

Sınırlarını düzeltmek ve savunmalarını artırmak için ne zamanları ne de kaynakları vardı!

Bu durum, Kızıl Savaş gerçekten başladığında sınır bölgelerinin çok fazla acı çekmesine neden oldu. Kızıl insanlık, uzay boşluğuna komşu bölgeleri tahkim edememelerinin acısını hâlâ çekiyordu.

Bu durum, mümkün olan her savunma avantajını yakalamayı daha da önemli hale getirdi.

Ves, Usta Dervidian’ın savunma savaşlarında Woodsap mekalarının kullanımına bu kadar çok vurgu yapmasını oldukça garip buldu.

“Eğer tüm Woodsap mekalarım büyük ağaçlara dönüşme yeteneği kazanırsa, insanlar onları savaş alanına, özellikle de kendi topraklarımıza hoş karşılamayabilir.” diye temkinli bir şekilde uyardı Ves.

“Büyük bir Woodsap robot grubu, istilacı bir uzaylı gücünü püskürtmeyi başarana kadar, müreffeh bir gezegenin arazisi ve ekosistemi, koloni yerleşimlerini daha fazla geliştirmeye değmeyecek noktaya kadar harap olabilir.”

Usta Termaneo Dervidian’ın projeksiyonu gülümsedi ama başını salladı. “Gezegenlerimizin değerini korumakla ilgili değil. Yerli uzaylıların istilasını durdurmakla bile ilgili değil. Düşmanın attığı her adımda kan kaybetmesini sağlamakla ilgili.”

Düşmanlarımızın yıldız sistemlerimizi fethetmesini engellemek için, maliyeti artırmalı ve elde edebilecekleri kazanımları mümkün olan en yüksek düzeyde azaltmalıyız. Bir düşün Ves.

Savaştan sonra büyük ölçüde sağlam kalacak, orta derecede savunulan bir gezegeni mi fethetmek istersiniz, yoksa daha fazla savunulan, değerinin çoğunu kaybedecek ve galipler için tam bir yük haline gelecek bir gezegene saldırmayı mı tercih edersiniz?

“…”

“Savaş bizi acımasız olmaya zorluyor,” dedi Usta Dervidian ayağa kalkıp ellerini arkasına koyarken. “Analizlerimize göre, teknolojik üstünlüğümüz her geçen ay artıyor. En iyi araştırmacılarımız ve mekanik tasarımcılarımız, sayılardaki muazzam uçurumu aşmamıza yardımcı olacak hiper teknolojinin yeni ve daha iyi uygulamalarını sürekli olarak geliştiriyorlar. Woodsap mekanikleriniz de bunlardan biri.”

Yapmamız gereken daha fazla zaman kazanmak ve eğer bu, toprak kaybetmek ve gezegenlerimizin çoğunu mahvetmek pahasına olacaksa, öyle olsun. Uzaylılara ne kadar çok acı çektirirsek, ilerlemelerini o kadar engelleyebiliriz.

Ves gözlerini bir anda kocaman açtı. Bu, sıradan insanların asla duyamayacağı kadar yüksek seviyeli, stratejik bir bilgiydi!

Zira Üstad Dervidyan’ın yaptığı açık itiraflar insan savunucularının morali üzerinde önemli bir etki yaratabilirdi!

Ves, üstlerinin toprak karşılığında zaman takası yapma stratejisini benimsediğinin farkındaydı ancak insanların bir gün kaybettikleri her şeyi geri kazanabilecekleri varsayımı her zaman vardı.

Ancak, eğer Woodsap mekalarının istilacı uzaylılara daha fazla zarar vermek için geniş çapta kök salmasına izin verilirse, o zaman gezegenin ekolojisinin büyük bir kısmı ve mineral kaynakları tamamen mahvolur!

Eğer kızıl insanlık tekrar üstünlüğü ele geçirip, daha önce yerli uzaylıların eline geçen bölgeleri geri almaya başlarsa, harap olmuş yıldız sistemlerini yeniden kolonileştirmek çok daha zor ve çok daha az karlı hale gelecektir!

“Bu biraz fazla ileri gitmiyor mu?” diye sordu Ves. “Bunun bize kısa ve orta vadede avantaj sağlayabileceğini anlıyorum. Ancak, tüm bu harap olmuş yıldız sistemlerinin gelişme potansiyelinin olmaması, uzun vadede başımıza dert açabilir.”

“Bu değerlendirmeleri zaten yaptık. Stratejistlerimiz sizden çok daha ileri görüşlü. Kızıl Okyanus, Samanyolu’na kıyasla küçük olabilir, ancak yine de birçok yıldız sistemini kapsıyor. Elbette, sömürgeleşme veya savaşlardan etkilenmeyen gezegenler kaynaklar açısından o kadar zengin değil, ancak yine de yeterli alternatifler olarak hizmet edebilirler.

Ayrıca, kızıl insanlığın bu cüce galaksinin yalnızca bir köşesinde yaşadığını da anlamalısınız. Sınırlarımızın ötesinde bol miktarda kaynak sunan daha birçok yıldız sistemi var. Üstün robotlar ve savaş gemileri konuşlandırmak için yeterli zaman kazanabildiğimiz sürece, sadece kaybettiğimiz toprakları geri almakla kalmayıp, aynı zamanda refah içindeki yabancı topraklara da büyük ilerlemeler kaydedebiliriz.

Bu… çok mantıklıydı. Woodsap robotlarını tam kapasiteyle kullanmanın fedakarlığı acı verici olabilir, ancak yine de oldukça karlı olabilir!

Ves, rahatsız edici bir başka etkeni düşününce hemen kaşlarını çattı.

“Ağaçözü mekaları sadece savunma amaçlı değil, aynı zamanda saldırı amaçlı da kullanılabilir. Aslında, düşmanlarımızın işgal ettiği gezegenleri boşaltabildikleri için saldırı başlatmaya daha uygun olduklarını düşünüyorum. Ancak, bu tür Ağaçözü mekalarını daha geniş bir ölçekte kullanmak, uzaylı topraklarını fethetmenin faydalarını yok edebilir.”

“O zaman kullanımlarını kontrol etmeli ve kısıtlamalıyız,” diye açıkça belirtti Dervidian. “Woodsap robotlarının gücü, savaş gemilerine benzer şekilde düzenlenmelidir. Kitle imha kapasiteleri ne kadar büyükse, kullanımlarını kısıtlama ihtiyacı da o kadar büyük olur. Bu görev Kızıl Birlik’in yetki alanına girdiğinden, bu konuyu uygun şekilde ele alacağız.”

Göreviniz bu ilgi çekici mekalar üzerindeki geliştirmelerinizi sürdürmek ve bunların makul bir zaman dilimi içerisinde kullanıma sunulmasını sağlamaktır.”

Ves anlayışla başını salladı. Sorumluluk dağılımı açıktı. Onun görevi ürünleri geliştirmekti. Mechler, ürünlerin iyi kullanılmasını sağlayacaktı. İki tarafın birbirlerinin görevlerine müdahale etmesine gerek yoktu.

Konuyu biraz daha konuştular. Ves sonunda ilginç bir noktaya değindi.

“Terranlılar, Woodsap mekalarıma büyük ilgi gösterdiler.” Usta Meka Tasarımcısına söyledi. “Sanırım herkes Elegant Rage gibi bir mekayla ilgileniyor, ama bence Terranlar bu gelecekteki ürüne yatırım yapmak için özellikle uygun olabilir.”

“Ah? Aklından ne geçiyor?”

“İzin verilirse, Woodsap mekalarının gelişimini hızlandırmak için Terranlarla daha yakın iş birliği yapmak isterim.” diye önerdi Ves. “Daha güçlü ve stratejik açıdan çok daha önemli bir birinci sınıf Woodsap mekası yapmak için gereken en önemli faktörlerden biri, çok güçlü ağaç organizmalarıyla bağlantıları olan olağanüstü güçlü ve dayanıklı ahşap malzemeler geliştirmektir.

Klanımın Ar-Ge kurumları gelişiyor, ancak böylesine zorlu bir süreçte araştırma yapmaya henüz hazır değiller. Terran’larla ortaklık kurabilirsem, Woodsap mech’in ilk seri üretim versiyonunun çıkış tarihini bir iki yıl kısaltabileceğimizi düşünüyorum. İkimiz de birbirimizden ihtiyacımız olanı alacağız. Bu, karşılıklı olarak faydalı bir anlaşma.

Ves’in düşünceli bir geliştirme planı ortaya koyması, Üstat Dervidian’ı meraklandırmıştı.

Yalnız bir sorun vardı.

“Neden Terranlara yönelmek istiyorsunuz? Neden bize yönelmiyorsunuz? Biz zaten Carmine mekalarınızın geliştirilmesinde yer alıyoruz. Size çok sayıda tesise erişim sağladık ve size birçok kolaylık sağladık.”

“Yeterli değil,” diye karşılık verdi Ves. “Zengin olduğunuzu ve birçok araştırma ekibiniz olduğunu biliyorum. Ancak Kızıl Dernek o kadar çok işle meşgul ki, devasa miktarda kaynağı tek bir önceliğe ayırmanız imkansız. İnsan gücü ve kaynak için çırpınan çok fazla mech var. Onları düşman edinmek istemiyorum.”

Terranlar en büyük ilgiyi gösterdiğine göre, neden onlardan yararlanıp Woodsap mech’lerinin geliştirilmesine büyük yatırımlar yapmalarını teşvik etmiyoruz? Sonuçlar, sizin gibi mech’ler de dahil olmak üzere herkesin kullanımına sunulacak. Ücretsiz eşyalar elde etmeyi beklerken arkanıza yaslanıp rahatlamak güzel değil mi?

Ves bu planı kaba bir dille anlatsa da, Üstat Dervidian arkasındaki mantığı hemen kabul etti. Ağır işlerin çoğunu Terranların yapmasına izin vermek gerçekten de mantıklı ve yerinde bir karardı.

Ancak Ves’in değinmediği başka hususlar da vardı. Güven, yakınlık ve bağımlılık gibi değişkenler de önemliydi.

Dervidyan Usta kaşlarını çattı. Yetkisi bu konuda önemli bir karar almaya yetmiyordu.

Evrim Cadısı orada olsaydı, o zaman hiçbir sorun olmadan kararını verebilirdi.

Yakında gerçekleşecek olan uzaylı saldırısı, çok geçmeden tüm dikkatlerini o kadar meşgul edecekti ki, birçok liderin artık başka meselelerle ilgilenmeye vakti kalmayacaktı.

Transhümanist makine tasarımcısı, sınırlarını aşmaya karar vermeden önce bir an Ves’e baktı. Evrim Cadısı’nın huyunu biliyordu ve ilerlemeyi hızlandıracak her türlü önlemi onaylayacağını anlamıştı.

“Woodsap robotlarının araştırma ve geliştirmesinde daha fazla iş birliği aramanıza izin veriyorum,” dedi Usta Dervidian. “İlk Carmine robotlarınızı halka tanıtmaya hazır olana kadar, bu iş birliğini mümkün olduğunca gizli tutmalısınız. Tek bir kadim klandan gelen seçkin bir grup insanla güçlerinizi birleştirmeniz en iyisidir.”

“Öncelikle Devos Antik Klanı ile işbirliği yapmanın mümkün olup olmadığını araştırmayı planlıyorum.”

“İyi seçim. Zaten onun topraklarında faaliyet gösteriyorsunuz, bu yüzden gizliliği korumak çok daha kolay. Devos Antik Klanı da Terran İttifakı içinde nispeten küçük ve zayıf bir grup, bu yüzden Devosanlar muhtemelen iş birliklerinde dürüst kalacaklardır.”

Ves’in duyması gereken tek şey buydu. Projeleri giderek daha büyük ve teknik açıdan daha karmaşık bir kapsam kazandı. Tüm prestijli projelerini kendi başına tasarlayabileceği zamanlar geride kalmıştı. Ves için diğer güçlü taraflarla ilişkiler kurmak ve kendi araştırmalarını ilerletmek için onlardan yararlanmak her zamankinden daha önemli hale gelmişti!