Bölüm 263: Yeni Konaklama (Bölüm 1)

“Lütfen, saygı ifadeleri ve nezaketler yeter. Çok geç oldu ve sadece ikimiz varız, sevgili dostum.”

“Nasıl istersen, Sylpha.” İkisi, Beyaz Grifon akademisindeki zamanlarından beri birbirlerini tanıyorlardı. Mirim, kurslara sahte bir isimle katıldığı için bu iyi saklanmış bir sırdı. Ülkenin hükümdarının kızı olarak ayrıcalıklı muamele görmekten kaçınmak istiyordu.

İkisi de kendi kan hatlarından gelen büyü yeteneğini miras almıştı ve bu, uzun yıllara dayanan dostlukla birleşince aralarında neredeyse kan bağından daha güçlü bir bağ oluşmuştu.

Kraliçe’nin birliklerinin Lord Komutanı rolünü üstlendikten sonra Mirim Distar, düşmanlarının onu küçümsemesini önlemek için büyüsüz olma bahanesini kullanmayı tercih etti ve bu da onun orta düzey bir soyludan daha fazlası olduğuna inanmayı zorlaştırdı.

Tek pişmanlığı, hayatın tuhaf bir mizah anlayışına sahip olmasıydı. Kızı, ailenin sihir yeteneği olmadan doğan tek üyesiydi. Nesillerdir böyle bir şey olmamıştı.

‘Sanki Brinja benim aldatmacam yüzünden cezalandırılıyormuş gibi.’ Ara sıra düşünür, sonra da tüm o batıl inanç saçmalıklarını bir kenara bırakırdı. Büyüyü miras almak kan ve şans meselesiydi.

Ailede büyücülerin bulunması, torunların dünya enerjisiyle daha uyumlu olmasını kolaylaştırıyordu, ancak bu kesin bir kural değildi. Bu nedenle, birçok varisi olmasına rağmen, bazen eski soylu hanelerde onlarca yıl boyunca büyücü bulunmuyordu.

“Peki, akşamın nasıldı?” diye sordu Sylpha.

Markiz Distar ona her şeyi anlattı, özellikle Lith’in Yerçekimi büyüsünü kullanma yeteneğini ortaya çıkarması ve ardından gelen anlaşmazlığın altını çizdi.

“Muhteşem. Bu genç adamın insanları kızdırma konusunda bir yeteneği var. Karakterinin en korkutucu yanı, Lith’in kimi ve ne zaman kışkırtacağını bilmesi. Neredeyse çözdüğünden daha fazla sorun çıkarıyor.”

Mirim, Lith’in Başbüyücü Ejar’ı halk içinde diz çökmeye zorladığını anlattığında Sylpha güldü.

“Fiziksel bir zarara yol açmadan onu kesinlikle alçakgönüllü kıldı.” Mirim başını salladı.

“Sonraki tartışmayı bir tartışmaya dönüştürmeyi başardım ve iki tarafı ortak bir zemin bulmaya zorladım. Konukların çoğunun geldiklerinden daha iyi şartlarda ayrıldığından emin olabilirsiniz.”

“Çatışmanın ne zaman ve nerede çıkacağını bilmenin avantajı bu.” Sylpha sırıttı. “İnsanlar ne kadar öfkeli olursa, akıllarını manipüle etmek o kadar kolay olur. Ama ben böyle küçük şeylerle ilgilenmiyorum.

“Bana planını anlat.”

“Bildiğiniz gibi, Linjos’un Balkor karşıtı protokolünü bilen herkesin, listenin varlığından ve onu çözmek üzere olduğumdan haberdar olmasını sağladım. Hain kim olursa olsun, onun da bunu öğrenmeye çalışacağını varsaydım.

Bu yüzden, onlara evime girme fırsatı vermek için bir gala düzenledim. Üst düzey yöneticilerin kutlaması, davet istemek için mükemmel bir bahaneydi. Beklediğim gibi, düşmanlarımızın çoğu ziyafete katıldı.

Bu kadar kalabalık olmasına rağmen serbestçe dolaşamıyorlardı, bu yüzden Büyücü Lith’ten bir kargaşa çıkarmasını istedim. O, son derece tarafsızdır, üçümüz dışında kimse onunla olan özel ilişkimi bilmiyor. Kimse her şeyin bir oyun olduğundan şüphelenmiyor.”

“Güzel! Plandan haberi var mı?” diye sordu Sylpha.

“Hayır. Bir açıklama bile istemedi. Sadece ailesinin savunmasını güçlendirmek, daha fazla para ve araştırmaları için malzeme istedi. Alıntı yapıyorum: ‘Zaten sırtımızda bir hedef var, onu büyütmek hiçbir şeyi değiştirmez. Bana ödeme yaptığınız sürece işi hallederim.'”

“Bu kadar genç biri için hem alaycı hem de pahalı.” Sylpha inanmazlıkla kaşını kaldırdı.

“İdealist bir aptal olsaydı ona güvenmezdim. Fiyata gelince, fıstık ödersen maymun alırsın. Ben bunu bir yatırım olarak görüyorum. Eğer bizi ailesinin önündeki son savunma hattı olarak görürse, asla bir Balkor’a dönüşmez.”

“Peki ya liste?” Sylpha sabırsızlanmaya başlamıştı.

“Kasam başarıyla açıldı ve liste kopyalandı.” dedi Mirim geniş bir gülümsemeyle.

“Harika! Ne yazıyordu içine?”

“Gerçek liste değildi. Aynı kodla yazılmış, sadece baş şüphelilerimizin isimlerini içeren, tahrif edilmiş bir kopyaydı. Bu şekilde, suç ortaklarından birinin onları sattığı veya en azından bizimle anlaşma yapmayı planladığı izlenimi yaratılacak.

Şimdi sadece bekleyip kimin tepki vereceğini görmemiz gerekiyor.”

“Listeyle ilgili bilgiyi kim sızdırdı?” Sylpha neredeyse kanlarının tadını alabiliyordu.

“Balfas. Linjos’un kişisel asistanı. Kasayla ilgili bilgilere erişimi olan kişi oydu.” Mirim’in şüphelilerin okuması için verdiği raporlar, tek bir ayrıntı dışında aynıydı. Listenin yeri.

Casus, kaynağını belirli bir yere bakarak değil, başka bir yere bakarak ortaya çıkarmıştı.

“Tanrılar yaksın onu! Onu Linjos’a ben atamıştım. Yüce Ana aşkına, şimdiye kadar tüm geçmiş kontrollerinden nasıl geçti? Yakın çevremden biri işin içinde, hatta daha da kötüsü, aptalın teki. Her iki durumda da, bunun için kafalar uçacak.”

Kraliçe, ayaklarının altındaki toprağın neredeyse ufalandığını hissedebiliyordu. Suçlunun, son dönemdeki iktidar mücadelesinde onlara karşı koz elde etmek için kadim soylu hanelerden biri olmasını umuyordu. Saray tarafından seçilen Balfas ise, boğazına doğrultulmuş siyasi bir bıçaktı.

“Bu aynı zamanda mutfak personelini nasıl kılcal bir şekilde kontrol altına aldıklarını, öğrencileri ve profesörleri tam da doğru anda nasıl zehirlediklerini de açıklıyor.”

“Gerçekten de öyle.” Mirim, iletişim muskasının üzerindeki mavi değerli taşa dokundu ve Kraliçe’ye son raporları iletti.

“Polis memuru Ernas’ın mali durumunu kontrol etmesini sağladım. Velar Deirus ile iş birliği yapması sayesinde, Balfas’ın kaçak Başbüyücü Lukart ile bağlantısı olabilecek bir paravan şirketten para aldığını keşfettik.”

“Ne zamandır böyle?” Lukart’ın adını duymak bile Sylpha’nın midesini bulandırıyordu.

“Daha akademik yıl bile başlamadan. Garip olan şu ki, Lukart’ın ortadan kaybolmasından sonra bile ödemeler durmadı.”

“Oyuncular değişti ama oyun hala aynı mı?” diye yüksek sesle düşündü Kraliçe.

“Sanırım yakında öğreneceğiz. Onu tutuklatmayacağım, küçük bir balık yakalamak bizi ancak bir yere kadar götürür. Onu komuta zincirinin en tepesine ulaşmak için kullanacağız.”

***

Kışın geri kalanı sessizce geçti. Markiz malikanesindeki galadan sonra Jirni, Phloria’nın Lith’in evine gitmesine izin verdi ve böylece doğum gününü birlikte geçirebildiler. Orion sözünü tutarak Lith’e Kapı Bekçisi kılıcını hediye etti.

Lith bundan gerçekten çok mutluydu, ancak daha fazla deney yapmak için yeterli zaman kalmamıştı. Yapabileceği tek şey mana kristalleri ile sözde çekirdekler arasındaki etkileşimleri incelemekti.

Zırh ve silahın farklı etkileri vardı ve bu da ona, gerçek büyüyle sahte bir çekirdeğin nasıl şekillendirileceği ve ona belirli özellikler kazandırılacağı konusunda daha fazla bilgi edinmesini sağladı. Lith ve Solus neredeyse bir düzen görebiliyorlardı, ancak daha fazla veriye ihtiyaçları vardı.

Göz açıp kapayıncaya kadar akademiye son seneye dönme zamanı gelmişti.